Выстрел из темноты - Евгений Евгеньевич Сухов
За годы войны Тверской бульвар потускнел. На дороге рядом с чугунной оградой – большая воронка от недавней бомбардировки. Грузовики, заезжая колесами на край тротуара, аккуратно объезжали яму, опасаясь сорваться со склона. С противоположной стороны тоже была глубокая яма, но несколько дней назад ее засыпали гравием и песком. По просевшему настилу уже наезжена широкая борозда, по которой, не опасаясь провалиться, проезжали большегрузы. На самом бульваре после последнего прилета взрывной волной повалило две толстенные старые липы. Уже на следующий день их срубили под самый корень. Толстый ствол, распиленный на колоды и расколотый на дрова, перетаскали к себе жители близлежащих домов. Весной на место погибших деревьев посадят молодые саженцы. Так что ухоженный сад даже не заметит потери.
Здания на бульваре тоже пообтерлись – фасады выглядели серо, пряча за копотью и грязью первоначальную красоту. Во многих окнах через маскировочные занавески просачивался свет – москвичи вернулись с работы и занимались какими-то житейскими делами.
Рыжий затаился, затих. Ото всех спрятался. Город блокирован милицейскими постами, усиленными автоматчиками. В окрестностях Москвы организовано гарнизонное и милицейское патрулирование. У каждого постового милиционера и патруля теперь имелось фото Николая Кобзаря. Остатки его банды пребывали в полной растерянности, также затаились.
А что, если Кобзарь проживает в одном из домов, окружавших Тверской бульвар, может, даже в доме напротив, и наблюдает за всем, что происходит на улице? Сидит за столом в тепле, пьет холодную водку и закусывает ее кусками парной говядины. А рядом с ним под боком какая-нибудь сдобная маруха. Славно! Денег у него тоже немало. Живет себе на здоровье и ни в чем не нуждается.
От невеселых мыслей по телу пробежала дрожь. Сидеть стало неуютно, да и с севера потянул неприятный холодок. Поднявшись со скамейки, старший майор направился к машине.
Обратил внимание, что водитель стоял неподалеку, слившись со стволом дерева. Правая рука предупредительно спрятана в кармане. Сейчас обязанности телохранителя лежали на нем. Несмотря на кажущуюся неторопливость, парень был наблюдательным и обладал отменной реакцией (другого к нему бы и не приставили). Если потребуют обстоятельства, будет стрелять на поражение без всякого предупреждения.
– Ты чего не в машине? – хмуро поинтересовался Рудин, заглянув в глаза водителю.
Парень, слегка стушевавшись под строгим взглядом начальника уголовного розыска, невольно приподнял подбородок, ожидая серьезного нагоняя.
– Свежим воздухом захотелось подышать, товарищ старший майор.
– Ну-ну, – буркнул Касриель Менделевич. – Чего застыл как верстовой столб? Пошли к машине!
Глава 32
Иду вызывать милицию
Смеркаться начало каких-то полчаса назад. Багровое солнце зависло над горизонтом, словно запуталось в паутине крон, а потом, медленно освободившись от оков, опустилось на землю. Некоторое время низко свисавшие облака напоминали пожарище, а потом разом наступила беспросветная мгла, как будто бы пожарище погасил небесный огнеборец. Даже звезды – слабая надежда на какое-то свечение – и то исчезли с небосвода, как если бы их разом накрыло черным одеялом. Наступила беспросветная мгла. Впереди лишь очертания зданий, размазанные темнотой.
Николай Кобзарь подошел поближе к подъезду: ничего подозрительного. Лишь беспросветная темень и глубокая тишина. Со второго этажа тускло пробивалась на свободу узкая полоска света. Не достигнув земли, она рассеивалась в темном пространстве.
Открыв подъездную дверь, Рыжий поднялся по лестнице и неслышно приблизился к двери. Некоторое время он прислушивался к неясным звукам в комнате. Неожиданно где-то в глубине квартиры раздался звонкий женский смех, вдруг прервавшийся. Рыжий хотел уже было повернуть обратно – последние дни скверно для него складывались: большая часть приятелей была арестована, а те, что еще оставались на свободе, попрятались по щелям. И не было уверенности, что их не отыщут и там.
Может, уголовка каким-то образом сумела его вычислить и сейчас в комнате его ожидает засада? Но Николай тотчас отказался от шальной мысли. «Вряд ли в квартире легавые. В таком случае они вели бы себя посдержаннее, стараясь не выдать свое присутствие даже шорохом. А потом, этот смех… Присутствие милиции не самый подходящий повод для радости. Скорее всего, из деревни к Марусе приехала ее тетка, о которой она так много рассказывала. Но пренебрегать осторожностью не стоит».
Сунув руку в карман, Кобзарь почувствовал пальцами удобную рукоять «вальтера». Нажав на звонок, отступил в сторону. В квартире установилась тишина, а потом он услышал легкий приближающейся шаг и настороженный вопрос:
– Кто там?
– Это я, открывай! – ответил Николай.
– Ой, я тебя сегодня и не ждала, – открыв дверь, растерянно произнесла Маруся.
– Так кого же ты ждала, моя радость, если не меня? – хмуро произнес Рыжий. – Ты не рада меня видеть?
Несмотря на подчеркнутую учтивость, от Рыжего веяло арктическим холодом. Женщина сглотнула тугой комок, перехвативший горло, и натужно улыбнулась:
– Что ты такое говоришь, милый, я всегда рада тебя видеть.
– Тогда чего ты встала на дороге, радость моя ненаглядная, и не даешь мне пройти в квартиру?
– Проходи, милый, только я не одна. У меня гости, – проговорила Маруся, отступая в сторону.
– Гости, значит? – добродушно заулыбался Рыжий, идя в комнату. – Я тоже люблю гостей. И много у тебя сегодня гостей? Праздник какой-то отмечаете? Давай, знакомь меня с ними.
– Только один гость… – смешавшись, уточнила Маруся.
– Ах, один! – повеселел Рыжий, шагнув в комнату.
На столе стояла бутылка распечатанной белоголовки, рядом два граненых стакана. В неглубокую тарелку тонкими дольками нарезано копченое мясо; соленые огурцы возвышались невысокой горкой, а на газете лежало четыре куска хлеба. На диване сидел мужчина лет сорока с благообразным лицом.
– Это мой сосед, – проговорила Маруся, посмотрев в его сторону.
– В нынешнее время хороший сосед ближе родственника, – продолжал улыбаться Николай Кобзарь. – Умеешь ты, Маруся, гостей принимать. И водочку им нальешь, и солеными огурчиками попотчуешь. – Взяв с тарелки огурец, с аппетитом зажевал. – Какая вкуснятина невероятная!
– Позвольте уточнить, – поднялся со стула мужчина, явно расположенный к дальнейшему знакомству. – Огурчики и в самом деле Маруся подала, а вот водочку я принес.
Развернувшись к мужчине, Николай весело заулыбался во весь рот.
– Понимаю вас… К одинокой барышне нужно всегда заходить с бутылкой водки. Цветы и сладости – все это ненужное баловство!
– Рад, что вы меня понимаете, – взбодрился мужчина. – Позвольте представиться: Константин Владимирович Дубилин, а вас, позвольте узнать, как
