Антон Чиж - Холодные сердца

Ванзаров выбрал лавочку, с которой открывался вид на главные дорожки, и позволил себе полчаса одиночества. Даже самым великим и общительным иногда нужно остаться наедине с собой. Предстоит последний бросок, еще немного – и ловушка захлопнется. Важно, чтобы противник не понял, где она поставлена. Он хотел еще раз проверить варианты. Но спокойным размышлениям пришел конец.

На парковой дорожке появился невысокий господин в строгом сюртуке. Он шел, заложив руки за спину, и смотрел по сторонам так, будто за каждым кустом ожидал засаду. Пользуясь тем, что остался не замечен, Ванзаров зашел с тыла и громко кашлянул. Господин повернулся излишне резко. Правая рука скользнула под сюртук, где пряталась кобура.

– Леонтий, любопытство вас погубит, – сказал Ванзаров, расправляя усы. – Убийца еще не пойман, а вы уже попались. Чего в столице не сидится?

– Была необходимость вернуться, – ответил Радецкий-Буй, поправляя что-то под мышкой. – Не ожидал вас тут встретить.

– А как я не ожидал! Давайте посидим и поговорим, как джентльмены. Шпионы от вас никуда не убегут.

Поколебавшись, ротмистр согласился. Ванзаров привел его на ту же удобную для обзора скамейку.

– Располагайтесь, – предложил он.

Леонтий сел, но был так напряжен, что казалось, каждую минуту готов вскочить.

– Вы кого-то ждете или найти хотите? – спросил Ванзаров. – Может, я чем помогу?

– Нет, благодарю, Родион.

– Давайте сыграем в любопытную игру. Вам понравится, обещаю.

– Что же это за игра такая? – с сомнением спросил Леонтий.

– Очень простая. Ставлю вопрос. И сам даю ответ. Если угадаю все, вы выполните мою просьбу. Обещаю, просьба будет необременительна.

– Ну, блесните прозорливостью…

– Никаких чудес. Только ловкость мыслей, – сказал Ванзаров. – Итак, вопрос первый: какого лешего вы оказались в этом райском уголке несколько дней тому назад? Ответ: чтобы заплатить агенту гонорар за июнь.

Леонтий только моргнул, иным не выдав удивления.

– Второй вопрос, – попросил он.

– Извольте: чего ради притащились сегодня? Ответ еще проще: агент вчера не дал весточку, вы забеспокоились, зная, какие страсти тут кипят. И не ошиблись! Ваш агент категорически мертв.

– Неужели? – спросил Леонтий ледяным тоном.

– Нахлебался морской воды прямо в кабинке для купаний.

– Это все ваши вопросы, Родион?

– Остался один: почему вы, Леонтий, умный и толковый офицер, поддались на откровенную аферу? Неужели не поняли, что вас используют как коммерческий проект?

– Это слишком опасное заявление, Родион. Оно требует…

Ванзаров сунул записную книжку и попросил открыть на первой странице. А потом заглянуть в самый конец.

– Усольцев вас элементарно обманывал. Не было никакого шпиона Жаркова. Он разгильдяй и бабник, но не предатель. С Оружейного завода вынес только саперную лопатку.

Книжечку ротмистр упрятал глубоко в тайники сюртука.

– Родион, я ваш должник. Благодарю за урок.

– Сочтемся, – ответил Ванзаров. – Заодно ознакомитесь, как скупо платит охранка. Вы проиграли одно желание.

– Я готов…

– Очень простое: не занимайтесь убийством Усольцева. Там для вас ничего нет. Это уголовное дело. Мне очень хочется крепко наказать преступника.

– Что ж, слово дал – держи, – сказал Леонтий, подавая руку, чтобы прощаться.

Ванзаров усадил его на место:

– Видите вон там парочку: молодой человек и пожилой господин невысокого роста? Знаете, что перед нами происходит? Финал драмы: юноша продает свободу ради капитала и дачного поселка.

– Неужели? Кто такие?

– Не волнуйтесь, Леонтий, они не шпионы. Тот, что помоложе, – некто Танин. А вот почтенный старик, скорее всего, Конрад Лиц. Бывший немец. Думаю, честный подданный нашего монарха. Приехал только что из столицы заключать сделку… О! Все… Конец… Ударили по рукам. Теперь женитьба и стройка дачек…

– Как определили, что старик только что приехал? – спросил ротмистр, ощущая себя полным идиотом.

Ванзаров улыбнулся.

– Только приезжий из столицы будет гулять по сестрорецкому парку в цилиндре.

Танин помахал будущему тестю, отказавшему проводить его до вокзала, и в прекрасном настроении, даже насвистывая, отправился куда глаза глядят. И надо такому случиться, что из-за поворота вышла Катерина Ивановна в сопровождении того самого юнца. Танин снял шляпу и сделал комический реверанс…

– Что за день! Что за место! – сказал Ванзаров, хватая Леонтия за сюртук. – Смотрите, смотрите! Наш герой сделал выбор и сейчас отказывается от своего счастья. И не только. Читайте по губам, Леонтий, что он сказал?

– Кажется: в вашем предложении не нуждаюсь, – ответил он.

– Вот как? Интересно. Как бы не пришлось бедному Танину сильно пожалеть.

– Что это за красавица? Она и глазом не моргнула на такую наглость… Неплохая выдержка. Вон и юнца удержала от драки.

– Она и не такое может, – согласился Ванзаров. – Что тут скажешь: Снежная королева, волшебная сила.

– Что-то знакомо мне лицо ее спутника, – Леонтий зорко сощурился. – Родион, вы его, случайно, не знаете?

– Понятия не имею, – со всей честностью ответил Ванзаров. – Засиделись мы что-то, пойдемте, провожу вас на вокзал. Как раз на поезд успеете, каким Конрад Лиц отправится. Может, познакомитесь. Он вам расскажет, что он, не пройдет двух лет, будет владеть дачным поселком на побережье. А рядом – прекрасный санаторий. Лучший в Европе. Ох и жизнь тогда начнется!

И они исчезли, оставив парочку бродить по аллеям Нижнего парка под звуки духового оркестра.

5 Они сошлись

Дело чести требует большой подготовки. Ванзаров разыскал Аркашу Ливендаля и попросил о маленькой дружеской услуге. На правах старого знакомого ему полагалось повстречать Катерину Ивановну и передать верный слух – дескать, из-за нее будет стреляться дачник Гривцов с каким-то полоумным мальчишкой. Причем сделать это надо так тонко, чтобы она не почуяла подвоха. Аркаше следовало хорошенько поиздеваться над юнцами и вообще пройтись по уездным нравам – глупость какая, накануне двадцатого века дуэль устроили. Чтобы у Катерины Ивановны малейшего подозрения не возникло.

Но это еще не все. Необходимо поймать самого Гривцова – наверняка будет рядом с Катериной Ивановной ошиваться – и передать, чтобы все бросал и шел домой отдыхать. Никаких встреч и ухаживаний. Оставить Катерину Ивановну навсегда. Если не послушается, сказать, что Ванзаров строжайше приказал. После чего отвести Николя до самого дома, чтобы не вздумал свернуть куда-нибудь, особенно к знакомой модистке, и предложить свои услуги секунданта. Оставаться с ним до самого вечера, хозяйка радушна, накормит и напоит до отвала, так что скучно не будет. Когда время подойдет, взять пролетку и отвезти на место дуэли. А там уже видно будет.

Аркаша еще не совсем отошел от вчерашнего, а ему предложили новое приключение. Большего счастья для репортера и придумать нельзя. Он бурно благодарил и обещал выполнить все в точности. Уж на него-то можно положиться. Оставалось надеяться, что он выполнит все в точности и привезет Николя, который к вечеру дойдет до нужной кондиции, в целости и сохранности.

Аполлону Григорьевичу было проще. Он заявился в дом к Старикову, который жил в самом конце захолустной Третьей Поперечной улицы, и заявил, что он, как человек чести, готов предложить гордому юноше свои услуги, даже не спросив причин его поступка. Федор был так сражен появлением у себя дома роскошного господина, что расплакался от избытка чувств. Он усадил гостя и стал долго рассказывать горькую историю безнадежной любви: как он и подойти не смел, а тут явился какой-то столичный самозванец и нагло целовался с его прелестью. Лебедев слушал, возмущался и поддакивал, но в душе гордился успехами своего ученика. Он поддержал желание юного Старикова решить все одной пулей и сказал, что делать ничего не придется. Друзья все подготовят. Нужно только дождаться вечера и приехать в назначенное место. Стариков был тронут бесконечно такой заботой, в сущности, постороннего человека, но решил, что само Провидение на его стороне, раз послало ему настоящего знатока вопросов чести. Он побежал ставить самовар, а Аполлон Григорьевич решил, что заслуживает сигарку.

У Ванзарова заботы не кончались. Он проследил, чтобы пристава отвезли в лазарет, иначе Недельский так и лежал бы, свернувшись калачиком на диване. Правда, веселые чиновники куда-то подевались. Отправив санитарную карету, Ванзаров вызвал старшего городового Макарова и объяснил задачу на вечер. Во-первых, обеспечить скрытное оцепление на мысу, вокруг дубовой рощи. Место хоть и пустынное, особенно в поздний час, но гуляющие парочки могут забрести, а это ни к чему. Ванзаров особо просил, чтобы городовые прятались надежно, хоть в землю зарывались. Всех посторонних отгонять, кроме одной-единственной двуколки. Макаров обещал, что его ребята не подведут.