Тень за кадром - Евгений Игоревич Новицкий
— Так что же ты раньше молчала?! — взревел Роман. — Быстро бежим к телефону — удерживать твоего хахаля!
И, одновременно сорвавшись с места, режиссер и актриса ринулись из павильона к телефонному аппарату.
Валерий ответил сразу:
— Да, слушаю.
— Сиди там и ничего не предпринимай до нашего прихода! — прокричал Роман в трубку.
— Я как-нибудь сам разберусь, предпринимать мне что-то или нет, — недовольно ответил Валерий.
— Кретин, ты ничего не понимаешь! — начал было распаляться Роман, но Маргарита взяла у него трубку и заговорила сама:
— Валера, послушай, действительно ничего пока не надо. Мы сейчас приедем с Романом и все объясним. Если придет Ковалев…
— …я его придушу на месте, — пообещал Валерий.
— Нет! — воскликнула Маргарита. — Ты послушай сначала!
— И слушать не собираюсь, — сказал Валерий и положил трубку.
— Надо позвонить еще раз, — озадаченно сказала Маргарита.
— Нет, поехали, — поморщился Роман. — Сейчас мы его не переубедим.
— Но если Ковалев войдет через минуту, твой брат и впрямь может его придушить!
— Значит, пусть душит. Но если мы поторопимся, то, надеюсь, успеем вовремя…
Роман и Маргарита со всех ног выбежали из студии и сели в машину.
* * *
Валерий сидел в коридоре у телефонного аппарата.
— Не было его? — спросила Маргарита, вбегая в квартиру.
Валерий покачал головой.
Вошедший следом Роман хмуро кивнул:
— Пошли к ней в комнату — поговорим.
— Говори здесь, — пожал плечами Валерий.
— Соседи услышат, — зашептала Маргарита.
— А из комнаты они будто не услышат, — хмыкнул Валерий. — Нет уж, я лично дождусь эту сволочь, и уж тогда…
— А если он долго не появится? — перебил Роман. — Ты говорил его по несколько дней не бывает видно, — повернулся он к Маргарите. Та кивнула.
— Значит, буду сидеть тут несколько дней, — упрямо сказал Валерий.
— Ты думаешь, что если будешь вести себя как идиот, то чего-то добьешься? — фыркнул Роман.
— Не надо так, не надо, — заволновалась Маргарита. — Мы ему сейчас все объясним.
— Ну, объясни… Если считаешь, что это поможет. — Роман махнул рукой и отошел в сторону.
Маргарита села рядом с Валерием и шепотом рассказала ему все, что часом раньше услышала от Романа.
Когда женщина замолчала, Валерий недоверчиво посмотрел на нее:
— Это какой-то бред…
— В том-то и дело! — закивала Маргарита. — Он больной и способен на все. И если он сейчас явится, а ты накинешься на него с кулаками, то можешь ничего не добиться. От здорового можно добиться, а от больного — не всегда…
— Ты столько времени живешь здесь с ним, — хмыкнул Валерий, — и до сих пор не догадывалась, что он больной?
— Я же с ним не сожительствовала, — возразила Маргарита. — Это всего лишь сосед. Я и не говорила с ним толком. Здрасте, до свидания — вот и все наши разговоры. В общем, не всматривалась я в него, да и зачем мне это?
— Конечно, — язвительно отозвался Валерий, — для любовника он слишком старый, вот и незачем тебе было всматриваться.
— Это жестоко, — обиделась Маргарита. — Зачем ты говоришь мне гадости?
— Ладно, извини, — отвел взгляд Валерий. — Но знаешь что… — В его глазах вдруг вспыхнул огонь. — Я сейчас наведаюсь к нему в комнату и погляжу, что там да как.
— Не смей! Не смей! — попыталась загородить ему дорогу Маргарита. — Это же преступление, взлом! Ты что?
Но Валерий спокойно отстранил Маргариту и подошел к двери Ковалева.
Дверь была заперта. Тогда Валерий с силой двинул по ней ногой.
Замок слетел, Валерий ворвался внутрь.
Там он принялся переворачивать все вверх дном в поисках непонятно чего.
Маргарита, не решаясь войти за ним, только стояла у порога и приговаривала:
— Ну не надо, ну не надо, ну успокойся…
Подошел поближе и Роман. Он тоже стал смотреть на безумные действия брата, только делал это молча и с иронической усмешкой.
На шум из дальней комнаты выбежала соседка.
— Это что такое?! — заверещала она. — Я сейчас милицию вызову!
— Вызывай, вызывай! — весело отозвался Валерий, продолжая громить комнату Ковалева. — У меня как раз к ним разговор имеется.
Соседка подошла к телефону и набрала «02».
Через десять минут, когда Валерий практически сровнял ковалевскую комнату с землей, на него уже надевали наручники.
Роман успел протиснуться к брату и прошептать ему:
— Не смей им ничего говорить. Иначе я тебя убью.
— Хорошо, — хмуро отозвался обессилевший к этой минуте Валерий. — Но если с Асей что-то случится, тогда я тебя убью.
— Договорились, — кивнул Роман.
Валерия увели.
Наутро Маргарита сообщила Роману, что его брату дали пятнадцать суток.
— Как раз до 25-го числа, — успокоился Роман.
* * *
Воронов ежедневно справлялся у Маргариты, не возвращался ли Ковалев. Но тот как в воду канул.
Ковалев позвонил Роману 24 сентября.
— Прочел тут заметку о нашем фильме, — удовлетворенно сказал он.
— Угу, — без энтузиазма отозвался Роман.
— Значит, завтра премьера?
— Да, — просто ответил Роман.
— В 17.00, в «России»? — продолжал уточнять Ковалев.
— Если ты и так все знаешь, зачем спрашиваешь? — начал злиться Роман.
— Я только уточняю, — смиренно пояснил Ковалев. — Что ж, если все так, то аккурат в это время — завтра в 17.00 — Азия вернется домой.
— Я жду, — сказал Роман.
Он хотел добавить что-то вроде: «Но если ты, сволочь, обманешь, я тебя…» — однако не стал ничего говорить. Он верил, что Ковалев сдержит слово.
Как только собеседник повесил трубку, Роман тотчас позвонил Маргарите.
— Ковалева не было? — быстро спросил он.
— Нет, по-прежнему нет, — отвечала Маргарита.
— Значит, из автомата звонил, — пробормотал Роман.
— Что? Он тебе звонил? — заволновалась Маргарита.
— Да. Так что, возможно, он в городе. Если заявится в квартиру, его ничто не должно насторожить.
— Я помню, — сказала Маргарита. — Но разгром в его комнате?
— Ты ведь там убралась…
— Кое-что уже не исправить. Соседи и так ему доложат.
— А что они доложат? — хмыкнул Роман. — Что твой пьяный хахаль вломился в его комнату! Больше ведь ничего?
— Если только он не знает, что Валерий — твой брат, — заметила Маргарита.
— Раз Ковалев при нем говорил со мной по телефону, значит, не знает, — заключил Роман.
— Хотелось бы верить, — пробормотала Маргарита.
— Да и вообще, может, он не придет. А может, это и не твой сосед вовсе…
— Нет, это он, — убежденно сказала Маргарита. — Без сомнения — он.
* * *
Утром 25 сентября Роману позвонила взволнованная Маргарита.
— Он пошел к нему! — сразу закричала она в трубку.
— Кто? К кому? — разволновался Роман.
— Валерий! К Ковалеву! Он узнал, где его дача или что у него там… В общем, загородный участок… Валерия сегодня отпустили, но он сначала пришел ко мне и вот, сообщил о своих намерениях.
— Но откуда
