Вольфрам Флейшгауэр - Книга, в которой исчез мир
Огонь! Где же она, та картина? Он быстро скользнул взглядом по стенам. Потом он увидел ее. Пока он шел к картине, ему бросилось в глаза еще кое-что. Видимо, ди Тасси тоже внимательно рассматривал полотно, так как оно стояло не в передней, как вчера, а снова висело на стене, между обоими окнами, выходившим на кладбище. Первым делом взгляд Николая упал на надпись, украшавшую огненный меч ангела. In te ipsum redi. Загляни в себя. Смертный приговор Зеллингу. Очевидно, это также смертоносное предостережение всем, кто осмелится приблизиться к секте. Но не говорит ли эта картина еще о чем-то? Не говорит ли она о том, что нет возврата в рай для тех, кто был из него изгнан? Это был тот самый огонь, огненный меч ангела, который уничтожит всякого, кто приблизится к вратам рая. Он внимательно всмотрелся в людей, которых гнали перед собой изображенные на картине разгневанные ангелы. Все люди бежали в неописуемом ужасе, но, выворачивая шеи, они все же смотрели в сторону желанных ворот, которые охраняли от них свирепые стражи. Грубое, но образное представление той цены, которую должны платить люди за обретение огня — утраты способности смотреть в будущее. Да, Николай уже давно перестал задумываться о глубоком смысле легенды о Люцифере. Да, будь у людей дар заглядывать в будущее, а не тонуть в суете настоящего мгновения, что они делали, обретая огонь, то стали бы они вообще принимать этот дар? С уверенностью можно сказать, что нет, ибо они были бы в состоянии предвидеть следствия! Коварный Люцифер знал, что делал. На картине был представлен тот самый момент, когда люди вдруг осознали ту непомерно высокую цену, которую им придется платить за дар огня. Эта цена — проклятие, обрекавшее людей смотреть назад, в прошлое, на огонь, который беспощадно гнал их вперед. И никогда не познают люди, к какой пропасти влечет их, ибо не смогут они смотреть вперед, променяв будущее на огонь.
Будущее! Он вспомнил свой разговор с Магдаленой. Его труд будет напрасным, если он будет понимать только прошлое, сказала она ему. Очевидно, она знала эту картину, или ей настолько хорошо была знакома ее символика, что она с первого взгляда узнала ее… mysterium patris, пробормотала она. Тайна отца? Только теперь его пронзило подозрение. Не принадлежит ли она сама к этой секте? Не была ли и она иллюминаткой, тайным агентом заговорщиков?
Он отошел от картины и почувствовал, что по его спине стекает струйка пота. Не был ли прав ди Тасси, заподозрив ее? Случайно ли попала Магдалена в тот лес? Почему она перекрасила волосы? Только ли для того, чтобы скрыться от преследования мужа? Что, если она — та самая женщина, которая дважды появлялась в замке Альдорф? Все, кто мог ее узнать, были мертвы.
Soror lucis… Horrorluciferorum… Страх дьяволов.
Иллюминаты. Luciferorum. Свет.
Слова звучали в его ушах, гремя, как набатный колокол. Он чувствовал, что вплотную приблизился к тайне. Но он никак не мог ухватить разгадку. Он снова вперил взор в картину. К черту яд ди Тасси! Они имеют дело с фанатичной сектой, члены которой убивают согласно какому-то тайному плану. Это, конечно, тайный план, но его возможно разгадать. Может быть, в действительности просто идет борьба за власть между различными тайными обществами? Многое говорит в пользу такой возможности. Об этих иллюминатах он впервые услышал только вчера. Но о люциферанах он читал однажды в альманахе смертных грехов. Вовсе не Люцифер, учили проповедники этой дьявольской секты, но сам Бог есть зло мира, ибо это он из зависти и ревности хотел скрыть от людей тайну мира, чтобы держать их, как животных, во мраке невежества. Ну конечно же! Тайна отца. Mysterium patris. Огонь. Свет знания. Именно его вырвал Люцифер у Бога и был низвергнут за это в ад. Был ли убийца Зеллинга, был ли Циннлехнер, голый и залитый кровью, как воплощенный Ваал, последователем люциферан? Не этого ли касалось предостережение Максимилиана? Horrorluciferorum. Но если за разбоем стояла эта секта, то зачем они сжигали кареты?
Николай долго стоял перед полотном, тщательно вглядываясь в каждую деталь, словно за холстом были спрятаны ответы на все его многочисленные вопросы. Но чем дольше смотрел он на картину, тем сильнее становилась его уверенность в том, что его первое предположение верно. Они продвинутся к цели только в том случае, если нащупают первое звено в цепи событий. Что произошло в Лейпциге? Но об этом Николай ничего не знал. Ди Тасси тоже не проронил ни одного слова об этом. Но решающими были только эти вопросы: кто убил Максимилиана? И почему его убили?
21
Местность, которую они теперь пересекали, была мрачной и удручающей, небо заволокли низкие свинцовые облака. Солнце не показывалось, а пронизывающий ветер выматывал всадникам нервы. Фойсткинг и Камецкий скакали впереди, за ними следовали Николай и Магдалена. Ди Тасси, Хагельганц и вьючная лошадь, которая тащила и докторскую сумку Николая, замыкали кавалькаду. Дорога с самого начала была обледенелой, что вынуждало их часто останавливаться, но говорили они мало, ибо все были вдосталь заняты тем, что пытались найти либо для себя, либо для лошади верный шаг или аллюр. Дорога, насколько хватал глаз, была совершенно пустынной и безлюдной. Ни телеги, ни кареты не могли сейчас по ней проехать. Если не считать нескольких крестьян, шедших пешком по направлению к близлежащим замкам или деревням, они не встречали никого.
День ото дня дорога становилась все хуже. Правда, снегопад прекратился, а на вторую ночь даже начало подтаивать. Но постепенно освободившаяся от снега дорога совершенно раскисла, превратив каждый шаг в сущее мучение. Когда они наконец на четвертый день добрались до Хольфельда, то вконец обессилели от усталости. Советник и здесь выбрал для постоя уединенную усадьбу, приказал хозяину приготовить мясной суп и, кроме того, купил у него пару кур.
Вечером прибыли два курьера, с которыми ди Тасси надолго уединился. Через некоторое время он приказал своим людям собраться у него. Присутствие Николая было нежелательным, и он, впервые за все дни после отъезда, остался наедине с Магдаленой. Она с печальным видом примостилась в углу комнаты и односложно отвечала на его вопросы о самочувствии. Потом она вдруг оживилась и поинтересовалась, что они ищут в этом забытом Богом углу. Николай рассказал девушке все, что знал сам.
— Кто владетель этих мест? — спросила она, выслушав врача.
— Маркграф Александр фон Ансбах унд Байрейт, — ответил Николай и тревожно оглянулся. Он испугался, что его может услышать кто-нибудь из местных крестьян. — Он унаследовал это княжество десять лет назад, после того, как пресеклась Байрейтская линия. Но резиденция князя находится в Ансбахе, поэтому Байрейт больше не центр княжества.
— Но почему советник думает, что князь — заговорщик?
— Потому что он нашел документ, в котором содержится доказательство. Возможно, завтра мы найдем людей, которых ты видела в лесу.
Магдалена посмотрела на Николая, немного помолчала и спросила:
— Александр из Гогенцоллернов, не так ли?
— Да, он кузен великого Фридриха, короля Прусского.
— Ты сказал, что князь — заговорщик.
Николай ничего не ответил. Сведения, которые он слышал отди Тасси, были строго секретными. Неужели она пытается у него что-то выведать?
— Да, — сказал он, — но почему ты спрашиваешь?
— Против кого был направлен его заговор?
— Этого я не знаю.
— Значит, он знает? — Она кивком головы указала на дверь, за которой находились ди Тасси и его люди.
Николай поколебался. Потом тихо проговорил:
— Да. Он считает, что Александр — вольнодумец, поддерживающий опасную шайку. Они называются иллюминатами.
При этом он внимательно следил за лицом девушки, но на нем не отразились никакие чувства при упоминании названия этой секты.
— А его жена?
— Чья жена?
— Александра.
— У него нет жены, только любовница, англичанка.
— Кто она?
— Ее зовут леди Элиза Крейвен. Как я слышал, очень красивая женщина. Но все ее ненавидят.
— За что?
— За то, что она очень дорого обходится. В прошлом году Александр даже продал часть своих подданных в солдаты, в британское войско в Америке, чтобы пополнить свою кассу.
На мгновение Магдалена задумалась. Потом спросила:
— Но почему такой князь вдруг оказался иллюминатом?
От Николая не ускользнуло то, как естественно произнесла она последнее слово. Очевидно, это название было ей хорошо знакомо.
— Этого я не знаю, — нерешительно ответил он, но не стал рассказывать о том, что было написано в документах, переданных ему Хагельганцем. — Маркграф Александр — вольнодумец. Еще в 1758 году он основал масонскую ложу «К трем звездам». И так как иллюминаты вербуют своих членов из масонских лож, то вполне возможно, что Александр их поддерживает.
— Всякий, кто торгует своими подданными, чтобы этим помочь тирании, чтобы угнетать свой народ, не может быть вольнодумцем, — возразила девушка.
