Лесли Силберт - Интеллидженсер
— Ты бежала на континент?
Она мотнула головой.
— Я забралась в бордель, украла одежду матроса и устроилась на каперское судно, направлявшееся в Средиземное море. Несколько дней спустя на нас напали берберийские пираты.
Их старый капитан отвел меня в сторону и содрал мои усы. Я думала, мне конец. Однако мое переодевание его позабавило и восхитило. И с тех пор я плавала в его команде.
— Но твои золотистые волосы…
— Многие христиане плавают под берберийскими флагами. В отличие от английских каперов мы сами себе хозяева.
— Так почему же ты вернулась?
— Хотела передать деньги моим родным, но проклятый жирный боров забрал их все.
— Так что Московская компания… просто хитрость, чтобы пройти через таможню?
— Вот именно.
— Ну, в таком случае можно сказать, что ты заставила меня тратить время понапрасну.
— Наоборот…
Марло поднял брови.
Елена покачала головой.
— Сначала бумаги.
— Справедливо.
Он остановился перед аркой, служившей входом в огромное кирпичное здание. Его единственная башня уходила далеко вверх, а ее шпиль венчал металлический кузнечик.
— Добро пожаловать на Королевскую Биржу. Приют всего, что только можно купить за деньги.
— Ты привел меня делать покупки? Разве ты не понимаешь, что меня могут схватить в любую минуту и привязать у Причала, — сказала она. Пиратов и контрабандистов привязывали к сваям Причала палача во время отлива и оставляли захлебываться.
— Фантазии, мисс Елена. Товары из-под полы продаются не только в темных закоулках.
Оживленный двор здания, украшенный статуями былых английских королей, кишел торговцами и покупателями. Проталкиваясь сквозь густую толпу в глубину двора, они проходили мимо продавцов стеклянной посуды, свечей, украшений. У скопления книготорговцев Марло остановился перед рыжим веснушчатым человеком, прислонившимся к массивной мраморной колонне. Это был Кит Миллер, мастер подделок.
— А! Мой другой любимый Кит, — сказал рыжий, ухмыляясь. — Не прошло и десяти минут, как я распродал все твои элегии до последнего экземпляра. Хотя утроил цену. К твоим услугам, чего бы тебе ни требовалось.
— Удостоверение личности для дамы.
— Дамы?
Елена под прикрытием ладони отодрала часть уса.
— Так-так, — сказал Миллер, уводя их в свою палатку. — Ну, вы пришли куда надо. — Из ящика под столом он извлек пергаментные листы и другие необходимые принадлежности. — Вы подобрали себе какое-нибудь имя?
— Ли Андерсон, — сказала Елена. — Я к нему привыкла.
Тремя разными чернилами Миллер заполнил надлежащие пропуски и прижал все необходимые печати.
— Ну вот, — объявил он с гордостью, — мы готовы для магических чар.
С этими словами он разложил листы на земле, несколько раз наступил на них, затем собрал и отдал Марло.
Когда они вышли на улицу, Елена потянулась за своими новыми документами, но Марло поднял их высоко над головой.
— Накорми меня досыта, — сказала она, — и я расскажу тебе все, что знаю.
ВЕСТМИНСТЕР — СУМЕРКИ
Два петуха с налитыми кровью гребнями и с привязанными к ногам острыми шпорами кружили друг вокруг друга, обмениваясь настороженными взглядами. Несколько мгновений спустя они взвились в воздух. Захлопали крылья, заработали железные когти, во все стороны полетели пыль и перья.
Прислонясь к ближнему дереву, Роберт Поули следил, как сотни монет переходят из рук в руки. Его взгляд скользил по освещенным факелами лицам над деревянной изгородью, опоясываюшей арену. Зрители потрясали кулаками и вопили, подбодряя петуха, на которого поставили свои деньги.
Обернувшись, он увидел, что к нему приближается его патрон. Лесок сразу к югу от Сент-Джеймсского дворца, где ежедневно устраивались петушиные бои, был излюбленным местом Сесиля для подобных встреч. Укромное и в удобной близости от его кабинета в Уайтхолле.
— Ты говорил с ним? Приказал покинуть Англию?
— Еще нет. Когда я раньше сегодня побывал в Скэдбери-Хаусе, он уже ушел. Уолсингема там тоже не было.
— Комиссия отправила четырех констеблей. Ты должен добраться до него первым.
— Пытки?
Сесил кивнул.
— Топклифф вернулся. Вчера он взялся за Томаса Кида.
— За Кида? — удивленно повторил Поули. — За трусливого тихоню, стряпающего пьесы? Он не из тех, кто устраивает беспорядки.
— Констебли обыскали его жилье. И как будто нашли документ с еретическими утверждениями. Кид утверждал, что никогда прежде его не видел, сказал, что, наверное, он остался после Марло — до недавнего времени они жили вместе. Кроме того, он ссылался на чудовищные утверждения Марло, сказал, что Марло имеет привычку подшучивать над Святым Писанием и чернить святых. Например, он говорил, что Христос и святой Иоанн…
— Что?
— Делили неестественную любовь.
Смущение Сесиля вызвало у Поули усмешку.
— Другой доносчик сообщил, что Марло проповедует атеизм. Заявляет, что способен привести больше разумных доводов в его пользу, чем любой священник в Англии — в поддержание веры. Этот доносчик сказал, что его самого слова Марло склонили к атеизму. — Сесиль помолчал. — Тут есть хоть капля правды?
Поули нахмурился.
— Возможно. Марло всегда был склонен богохульничать.
— В любом случае я не сомневаюсь, что этот документ подброшен, что кто-то интригует против него, — мрачно сказал Сесиль. — Предупреди его. Добейся, чтобы он уехал хотя бы на несколько месяцев.
— А с Кидом вышло скверно, — сказал Поули, глядя в никуда. — Ни в чем не повинная пешка… и хорошо пишет к тому же. Его «Испанская трагедия» мне очень понравилась. — Он умолк, потом посмотрел на Сесиля. — Будь я другим человеком, думаю, я пожалел бы его.
ЛОНДОН — СУМЕРКИ
Елена проглотила последнюю ложку телячьей похлебки.
— У моего капитана договор с англичанином из Московской компании.
Марло чуть не поперхнулся глотком вина.
— Уже шесть месяцев он снабжает англичанина сокровищами Востока, товарами, которые мой капитан забирает у португальских купцов. Англичанин платит нам оружием.
Никакого Северо-Восточного прохода, понял Марло. Кто-то просто использует корабли «Московии» для собственной контрабанды, обрекая при этом на смерть многих своих соотечественников. Пиратские корабли незамедлительно используют это оружие против английских моряков. Да и наверное, оно уже так использовалось.
— Этот контрабандист точно из Московской компании?
Елена кивнула.
— Он так говорит. И из любезности к моему капитану он приказал капитану одного из кораблей Компании доставить меня сюда, будто собственного матроса.
— Его имя?
Елена покачала головой.
— Ты его видела?
— Перед тем, как подняться на наш корабль, он потребовал, чтобы никого из команды на палубе не было.
— Черт побери!
— Но я слышала его голос. И хорошо запомнила.
— Может пригодиться. Послезавтра в Гринвичском дворе будет маскарад, хочешь пойти туда со мной?
— За пару шиллингов, — сказала Елена и нахмурилась. — Но зачем тебе знать, кто он? Не понимаю, чем это может повредить твоему другу-вкладчику?
— Ну, видишь ли…
— Зубы Божьи, ты шпион!
Марло невозмутимо и неторопливо допил свое вино.
Затем, когда она выхватила из сапога нож и с молниеносной быстротой вскинула руку, он сказал:
— Кем бы я ни был, я уже обещал, что не выдам тебя. И не выдам. К тому же тебе выгодно…
— Шпион, который держит слово? — перебила Елена. — Вот уж никогда не поверила бы.
Марло пожал плечами.
— Я привык удивлять людей.
Елена опустила нож.
— Не знаю почему, но, по-моему, я тебе верю. И пожалуй, пока не стану тебя убивать.
— Конечно, не станешь.
— Извини?
— Я слишком тебе нравлюсь.
Елена обмакнула два пальца в свое вино и брызнула каплями в лицо Марло.
— И к чему ты клонишь? — спросил Марло, зачерпывая ложку похлебки.
— Узнаешь в свое время, если так. И вот что, Кит. Еще одно. Англичанин? Он был особенно доволен одной вещицей, которую ему предложил мой капитан. Сказал, что теперь это самое его драгоценное сокровище.
— И что это было?
— Статуэтка с рубинами вместо глаз.
— Человеческая фигура?
— Нет. Дракон, вырезанный из нефрита.
15
БЕЛГРЕЙВИЯ, ЛОНДОН — 5 ЧАСОВ 16 МИНУТ ПОПОЛУДНИ. НАШИ ДНИ
— Что-нибудь отыскалось? — осведомилась Кейт у Макса. Она только вышла из станции метро «Виктория», направляясь к Медине. За полчаса до этого, установив личность взломщика, она попросила Макса проследить какие-нибудь новые прибавления к его банковским счетам — а вдруг он получил аванс?
— За последний месяц ни на один из его оффшорных счетов никаких денег не поступало, — сказал Макс. — Я проверил и его электронную почту. Ничего с этого адреса Нефритового Дракона.
