Силуэт из прошлого - Кристина Борис
– Нет, зачем мне это? – небрежно пожал плечами мистер Бритцергер.
– А я хотела бы посмотреть, потому непременно приду, – с вызовом ответила дама.
– О, а когда планируется это событие? – поинтересовался мужчина с моноклем, сидящим за столом.
– В эту пятницу. Говорят, туда приедет вдовствующая миссис Беннет, – загадочно прошептала дама.
– В самом деле? После всех этих событий? – удивился другой мужчина, стоящий у камина. – Лично я бы никогда больше не возвращался бы в тот дом.
– Но уже прошло три года. Думаю, ради такого дела стоит и посетить это место, – предположила дама. – Мда, что ни говори, а партия у неё была хорошая. Кто ж знал, что так всё закончится?
– Да, никто не предполагал, какие тайны хранит это семейство. – задумчиво произнёс мистер Бритцергер.
– Зато она стала наследницей такого состояния! Подумаешь, вдова. Тем лучше. Если бы все остались живы, как бы она сейчас мучилась с этой ненаглядной кузиной. Кто-то явно стал оспаривать право миссис Бенет считаться полноправной женой, раз кузина оказалась живой, пусть и невменяемой, – противоречил мужчина, стоящий у камина.
– А может она заранее знала тайны и всё…подстроила? – игриво произнесла дама.
– К чему вы клоните? – возмутился мужчина с моноклем. – Не подабает вам, леди, излагать такие мысли.
– Я была леди, когда была слишком юна и наивна, чтобы понять, каковы мужчины несносны по своей природе. Посудите сами, она стала наследницей всего состояния и вольна распоряжаться им как пожелает. – В глазах дамы играл злобный огонёк. – Если бы у меня был выбор оставить эту семью в живых и страдать или же подстроить всё это и остаться при наследстве, то я бы, конечно, выбрала последнее.
– Миссис Бенет ни за что бы так не сделала. Она любили мистера Бенета, как и он её. То, что так всё вышло, большое несчастье, – резко ответила служанка, которая принесла новый графин с бурбоном.
– А ты её видела, раз смеешь мне дерзить? – вкрадчиво начала беседу дама, наливая себе бурбон. Её самолюбие было задето.
– Она раньше работала у моего соседа. Я её принял на работу, как и других служанок, после того случая, – равнодушно ответил мистер Бритцергер.
– Весьма занятно, – хитро улыбнулась дама. – А что ты видела?
– Многое. Я была одна из тех служанок, которые застали утром тела и плачущую миссис Бенет.
– Потрясающе! Продолжай!
– Мистер Бенет лежал у лестницы с размозженной головой, у него в руках был пистолет. Мисс Бенет лежала на полу, у неё была прострелена спина, а в руках нож.
– Как она выглядела? Ужасающе, наверное. – восхищённо рассуждал мужчина у камина.
– Она была очень грязной. Было видно, что за ней не было надлежащего ухода, достойного её статуса.
– А что ты чувствовала, когда увидела её? – спросил мужчина с моноклем.
– Я удивилась и подумала, кто эта женщина, а затем мне ответила работница, которая ещё застала службу у Бенетов в прошлом доме, сказала, что это пропавшая кузина. Она была так шокирована тем, что говорила, будто сама не верила тому, что происходит.
– Восхитительно! – шептал мужчина с моноклем.
– А ещё там лежал дворецкий с разбитой головой…
– О, я слышала один слух, касаемо дворецкого, – подхватила мысль дама.
– Что же это за сплетня? – усмехнулся мистер Бритцергер.
– Ходят слухи, что дворецкий был одним из бастардов ещё по древней линии от праотцов. И что он специально держал мисс Бенет взаперти и ждал удобного случая, чтобы с помощью её убить всех наследников, а самому жениться на мисс Бенет и стать наследником своего почти законного имущества. А свою супругу он бы держал как собачку.
– Глупости, почему же он оказался мёртв? – усмехнулся мужчина у камина.
– Что-то пошло не по плану. Но это же всего лишь слухи, – пожала плечами дама.
– Что было дальше? – обратился мужчина с моноклем к служанке.
– Мы сразу же принялись помогать миссис Бенет, расспрашивая, что случилось. У него была проколота ладонь и разрезана щека. Она выглядела такой несчастной. Сказала, что все ответы найдутся в её чулане, где прятал её мистер Бенет от призрака.
– Но этот призрак оказался мисс Бенет? – улыбнулась дама.
– Да. Миссис Бенет сказала, что дворецкий пытался спасти её, но поплатился за это жизнью. Мисс Бенет затем хотела поквитаться с ней, но вовремя успел прибежать мистер Бенет, который и пристрелил её. А затем он застрелился…
Всё произошло ночью. Времени она не помнит. Она специально ждала утра, чтобы застать нас и поведать об этом. А затем она велела умыть её, собрать абсолютно все вещи и нанять карету до дома её родителей, пообещав, что больше сюда никогда не вернётся.
Мы всё делали как полагается, а она за это со всеми рассчиталась наперёд и дала деньги на похороны, доплатив ещё и за службу в церкви. Сказала, что скоро приедет кто-то из её семейства и примется за управлением этого дома и оставит несколько слуг для хранения этого дома. Пока что она не в силах решать какие-либо дела.
Мы были растеряны. В один миг нас лишили будущего, но и состояние миссис Бенет можно было понять в тот момент.
Затем нашёлся этот дневник и какие-то страницы. Одна из работниц продала его за баснословные деньги мистеру Бритцергеру, откуда все поведали про эту тайну.
– О да, никогда я ещё не платил столько за исписанную бумагу, – усмехнулся мистер Бритцергер.
– Когда приехал отец миссис Бенет, он и распустил всех нас, оставив только небольшую часть и без того малого количества слуг, что осталось.
Я узнала об этом уже после того, как решила не ждать окончательного решения, а сразу же пришла с просьбой устроиться на работу к мистеру Бритцергеру.
Говорят, что всё-таки миссис Бенет приезжала один раз туда.
– Интересно зачем? – спросил мужчина у камина.
– Ходят слухи, что она забрала из склепа тело нянечки и отвезла его семье, – ответила служанка. В комнате повисла тишина.
– Только я одного не понимаю в этой истории! – резко прервала тишину дама, наливая ещё один бокал бурбона.
– Чего же? – поинтересовался мужчина с моноклем.
– Зачем ей надо было продавать резиденции, оставив для своего дитя лишь три маленьких поместья?
– Быть может она не в силах управлять таким состоянием, потому решила облегчить себе ношу, – предложил мужчина с моноклем. – В её случае, богатство, власть и имя – ещё не признаки настоящего счастья.
– Мне бы такую ношу!
– Кстати, удивительно, что никто упомянул одну немаловажную деталь, – живо встрял в беседу мужчина у камина.
– Тот дом, который мистер Бенет поджёг, был продан одному любителю мистики. Он начал проводить работы по реставрации, однако по непонятным причинам этот дом снова загорелся!
– Да, я слышала эту историю. Якобы дух семейства Бенет не хочет, чтобы именно в этот дом, где началось грехопадение, вторгались другие люди. – ответила дама.
– А вы были там на спиритическом сеансе?
– Нет. Я не решилась туда ехать. Много кто из знакомых хотел посетить
