Карина Тихонова - Ночь большой луны
― Спасибо, ― подал голос Егор. ― Вы свободны. Да, Елена Васильевна…
Он поколебался.
― Передайте сотрудникам, что у них два выходных дня.
― Хорошо! ― радостно ответила Леночка.
И торопливо покатила пустой столик к двери. Это же надо! Всему коллективу кинули шубу с барского плеча! Можно поехать на дачу, к маме…
― Ну, ― ворчливо напомнил Степка, когда дверь за секретаршей закрылась. ― Говори, зачем вызвала!
Ника положила на колени маленькую дамскую сумочку, покопалась в ней. Достала небольшой прямоугольный лист бумаги, испещренный подписями и печатью, протянула Ваське.
― Это тебе, ― сказала она.
Степка спрыгнул с подоконника.
― Что это? ― спросил он недоверчиво. ― Почетная грамота общества бескорыстных археологов?
― Нет, ― ответила Ника. ― Это чек. На двести тысяч английских фунтов.
― Что?
Степка выхватил у сына из рук клочок бумаги, расправил ее дрожащими руками. Несколько мгновений пристально вглядывался в чек, как в китайскую грамоту. Посмотрел на Егора и сказал:
― Ничего не понимаю!
Ника засмеялась.
― Это нам за то, что мы клад нашли? ― допытывался Степка. ― Да? Четверть, как полагается?
― Нет, ― ответила Ника. ― Это чек за эксклюзивные материалы, предоставленные редакции одного влиятельного английского издания.
― Чего-чего? ― не понял Степка. ― Можно попроще?
― Ты продала пленку англичанам? ― спросил Егор. Ника кивнула. Ее глаза сияли.
― Но почему? ― недоумевая, спросил Степка. ― Ты же такая патриотка!..
― Понимаешь, Степ, ― ответила Ника, ― наши издания не обладают таким весом и такой независимостью, как английские. Как только материал вышел в свет, у нашего государства немедленно нашлись деньги на раскопки того захоронения. Нашлись штатные единицы, нашлось оборудование… все нашлось! Это же сенсация мирового уровня!
Она помолчала, легко вздохнула и договорила:
― Теперь я спокойна. Никакой вор не сможет растащить то, что там лежит.
Степка еще раз покрутил чек перед глазами.
― Двести тысяч фунтов, ― сказал он растерянно. ― Это сколько же в долларах? А? Егорша!
― Почти четыреста тысяч, ― ответил Васька, потому что Егор не слышал вопроса.
Егор смотрел на Нику и улыбался.
― Четыреста…
Степка запнулся.
― Я продала материалы от твоего имени, ― объяснила Ника Ваське. ― Надеюсь, ты не против?
― Не-а, ― великодушно ответил Васька.
― К тебе приедет английский корреспондент, ― извиняющимся тоном продолжала Ника. ― Ты уж поговори с ним, ладно? Расскажи, что мы видели…
― Все рассказать? ― спросил Васька многозначительно.
― Кроме того, что не нужно, ― ответила Ника. Махнула рукой и добавила: ― Чего уж там! О мертвых или хорошо, или ничего…
Посмотрела на Егора и спросила:
― Чего теперь будет с компанией Романа?
― Не знаю, ― ответил Егор. ― На днях приходил временный управляющий. Просил меня выкупить контрольный пакет.
Степка хлопнул себя по коленям.
― Нет, ты посмотри! ― сказал он торжествующе. ― А помнишь, как он над тобой издевался? Помнишь, как обещал купить твою фирму? Помнишь?
― Помню, ― тихо ответил Егор.
― Вот так! ― закончил Степка. ― Бог шельму метит!
― Не надо, Степ, ― сказала Ника. ― Он был болен. Серьезно болен.
― Он был полный дебил, ― отозвался непримиримый Степка, и Васька поддержал отца:
― Точно!
― Ладно, ― примирительно сказала Ника. ― Забудем.
Степка еще раз покрутил чек перед глазами.
― И что? ― спросил он, обводя Егора и Никой недоверчивым взглядом. ― Прямо можно идти деньги получать?
― Прямо можно, ― ответила Ника. ― Васька, ты извини, придется твоему отцу получить деньги по доверенности. Ты пока несовершеннолетний.
Васька закатил глаза под лоб.
― И когда это кончится! ― пробурчал он недовольно.
― Когда кончится, ты об этом пожалеешь, ― пообещал Степка грустно. И тут же запальчиво сказал Нике: ― А ты чего улыбаешься? Между прочим, эти деньги я на двоих поделю! Половина нам с Васькой, половина Егору! А ты под определение не попадаешь! Ты у нас борец за идею!
― Договорились, ― сказала Ника, смеясь.
Степка споткнулся на полуслове.
― Нет, ты все-таки дура, Стеллецкая, ― сказал он сердито. ― Нельзя же быть такой безмозглой!
И тут же мечтательно добавил:
― Может, удастся купить кобылку… Хоть одну! И Ваську с Дениской теперь учиться отправлю…
― Пап, мы пойдем учиться на ветеринаров, ― предупредил Васька.
― Ладно, ладно, не начинай сначала!
Ника сказала, глядя на Егора:
― Я в понедельник уезжаю.
― Куда? ― спросил Егор. И сам ответил: ― В станицу Заречная…
Ника кивнула.
― С археологами, ― объяснила она.
― Ура! ― возликовал Васька.
― Надолго? ― спросил Егор, не замечая ничьих восторгов.
― Нет, ― ответила Ника. ― До конца августа.
― На целый месяц, ― уныло пробормотал Егор.
―До начала учебного года, ― объяснила Ника.
Степка молча переводил взгляд с Егора на Нику. Вдруг он тронул Ваську за плечо и заторопился:
― Ладно, Егорша, мы пошли. Дел по горло…
― Каких дел? ― изумился Васька и получил выразительный толчок в затылок.
― А-а-а! ― сообразил он. ― Так бы и говорил!
― Куда вы направляетесь? ― спросил Егор, вставая с кресла.
― В гостиницу, ― ответил Степка деловито. ― Говорят, в Москве теперь запросто можно в гостиницу устроиться…
Егор немного помолчал, потом просил:
― Степ, а ты знаешь, сколько стоит в самой скромной московской гостинице двухместный номер?
― Нет, ― ответил Степка. Его глаза наивно округлились. ― Дорого?
Егор вздохнул.
― Степ, ты меня обижаешь, ― сказал он мягко. ― Получается, я могу к тебе в гости приехать, а ты ко мне нет? Все! Никаких разговоров! ― отрубил Егор железным тоном. ― Вы живете у меня!
Он подошел к столу, нажал на кнопку внутренней связи.
― Да, ― торопливо и радостно откликнулась Леночка.
― Елена Васильевна, организуйте свободную машину с шофером, - распорядился Егор. ― Моих гостей нужно отвезти ко мне домой.
― Слушаю, ― ответила Леночка.
― Вот это да! ― восхитился Васька. ― Поедем, как баре!
― А мы теперь баре и есть, ― сказал Степка. Сунул чек во внутренний карман пиджака, сказал: ― Ладно, Ника, увидимся в станице.
Васька сделал рукой прощальный жест. Ника ответила ему тем же.
― А вещи ваши где? ― спросил Егор.
― Как это где? ― удивился Степка. Поднял с пола небольшую спортивную сумку, показал Егору.
― Вот!
Ника рассмеялась.
― Степка, ты философ, ― сказала она.
― Сама такая, ― ответил Степка беззлобно. ― Ладно, бывайте.
Егор вытащил из кармана ключ, сказал:
― Разберешься, что к чему…
― Разберусь, ― пообещал Степка.
И они с Васькой вышли из кабинета.
― Извини, ― сказал Егор Нике.
Соединился с секретаршей, торопливо попросил:
― Елена Васильевна! Попросите шофера проводить моих гостей до двери! У нас там консьерж вредный, пускай шофер объяснит все, что нужно…
― Не волнуйтесь, ― заверила Леночка. ― Все будет в порядке.
Егор вернулся, уселся в кресло. Но тут же поднялся, потому что Ника торопливо вскочила с места.
― Ну, ладно, ― сказала она, не глядя на Егора. ― Мне пора.
Егор тяжело вздохнул.
― Как Игнатий? ― спросил он робко.
― Нормально, ― отрывисто ответила Ника. ― Только валерьянку до сих пор глотает. Как маски увидел, так все никак в себя не придет.
Бросила на Егора короткий взгляд и сухо попросила:
― Присмотри за ним, пока меня не будет.
― Договорились.
Помолчали еще несколько секунд. Щеки Егора покрыла неровная багряная краска.
― Ты меня на дух не выносишь? ― спросил он горько.
― Наоборот, ― ответила Ника очень быстро и тихо.
До него дошло не стразу. А когда дошло, то Егор даже пошатнулся.
― Тогда почему…
― Потому что дура, ― ответила Ника отчаянно. ― Не слушай меня, Егор. Никуда я не тороплюсь. Просто трушу.
Егор почесал затылок.
― Может, поужинаешь у нас? ― предложил он пошатывающимся голосом. ― Я, конечно, все понимаю. И торопить тебя не собираюсь… Все будет очень прилично: я, Степка, Васька, Тюбик…
И умоляюще завершил:
― Я не буду к тебе приставать.
― Все это прекрасно, ― сказала Ника. ― За исключением одного. Я, конечно, очень люблю Степку, Ваську и Тюбика, но предпочла бы, чтоб их сегодня с нами не было.
Егор глотнул побольше воздуха и ухватился за стол. Сон, не сон?
― Ты подождешь меня? ― спросил он, не веря, что все это происходит с ним наяву.
― Конечно! ― ответила Ника.
― Я быстро! ― пообещал Егор хриплым голосом. Сорвался с места, вытряс из кармана содержимое. Схватил ключи от машины, попросил:
