Дарья Калинина - Жадина платит дважды
От таких размышлений мне стало неуютно. К тому же добавилось чисто физическое неудобство. Хотелось есть, пить и больше всего хотелось в туалет. К тому же на нас жадно набросилась какая-то ужасно кусачая мошка.
И тут на берегу раздался какой-то шум. Мы с Маришей жадно прислушались. Так и есть. К нам кто-то приближался. И это был кто-то большой, так как шагал он тяжело и не таясь. А когда приблизился к нам, стало совершенно ясно, что это мужчина. Ни одна женщина, а тем более ребенок не сможет дышать с таким хрипом, карабкаясь по обрыву наверх. Темный силуэт на мгновение закрыл звездное небо.
А затем раздался звук отодвигаемой коряги и шорох по полиэтилену комьев земли.
Этот звук вывел нас с подругой из оцепенения. С криком мы дружно выскочили из оврага и метнули в темную фигуру припасенные в карманах камни. Должно быть, один из них все-таки попал в цель. Человек вскрикнул и схватился за голову. Его растерянностью мы и воспользовались, чтобы подбежать к нему поближе и треснуть палкой по башке.
У нас отлично получилась только первая часть плана – подбежать. Дальше все пошло наперекосяк. Мужчина отнял руки от головы и увидел нас, а мы увидели его. Ночь была не слишком темная, луна еще только начала стареть, и в ее довольно ярком свете мы увидели неприятную вещь: мужчина не был Ростиславом. Какой-то носатый тип, сильно лохматый и совершенно не симпатичный. От неожиданности мы замерли на месте, поедая глазами незнакомца. Мужик сориентировался быстрей нас, он подхватил мешок и бросился бежать. Это несколько взбодрило нас, и мы припустили вдогонку.
Увы, беглец оказался на редкость легок на ногу. Он мчался словно дикий олень, перепрыгивая через препятствия, которые нам приходилось огибать Расстояние между нами вследствие этого нисколько не сокращалось. Когда мы поняли, что таинственный незнакомец практически ушел от нас, из подлеска к берегу озера выскочила маленькая фигуры и бросилась под ноги беглецу. Следом за ней оттуда же высыпало еще с десяток фигурок, которые всей гурьбой навалились на упавшего мужчину.
Когда мы подоспели к завязавшейся кутерьме, мужчина был уже повержен ниц. С удивлением мы отметили, что вдобавок он еще и скован металлическими наручниками и мог лишь вяло дрыгать ногами, пытаясь отбиться от наседающих на него детишек во главе с Нюшей, казавшейся сейчас особенно крохотной.
– Что же вы? – с упреком обратилась она к нам. – Он же чуть не сбежал!
– Это не он, – только и смогли мы пристыженно выдавить из себя.
– Не он? – удивились из толпы детей.
Пленного перевернули на спину.
– И правда! – сказала Нюша. – Не он!
Дети смущенно отошли в сторону, но наручники на всякий случай не сняли. Мариша опустилась на корточки и подергала мужчину за нос.
– Что ты делаешь? – испугалась я, увидев, – как мужчина протестующе завертел головой и даже попытался укусить Маришу.
– Что ты делаешь? – скрипучим голосом спросил мужчина.
Мы вздрогнули. Именно этот голос мы слышали уже три раза. Впервые в палатке Эльвиры, потом на автоответчике в квартире Никаловского и, наконец, в доме, куда мы приехали за Коляном и Коротышкой и где затем произошел взрыв.
– Ничего не понимаю, – сказала я. – Голос тот же, но это же не Ростислав. Вообще какой-то незнакомый субъект.
– Если незнакомый, то как он узнал про тайник Ростислава? – возразила Мариша.
– Алина ведь знала, – заметила я.
К моему удивлению, пленник разразился бурей негодующих воплей. Из них можно было легко понять, что поведение Алины он не одобряет.
– Вытащил ее из грязи! – вопил он. – Ведь знал же, что все эти воронежские девчонки только и могут, что сосать из мужиков. Шлюхи! Паскудные твари! А эту суку по стенке размажу!
– Тише, здесь же дети, – прикрикнула я на него.
– Ничего, мой папа еще и не так на маму орет, – успокоил меня какой-то малыш.
Моя подруга все это время не участвовала в разговоре.
Она что-то пристально изучала в лице пленника. Наконец она решительно протянула руку к его шее и сильно дернула. В ее руках оказался кусок тонкой резины.
– Маска! – взвизгнул какой-то ребенок. – Мне мама рассказывала – это Фантомас!
Остальные дети, должно быть, не слышали про Фантомаса, потому что остались спокойно стоять, наблюдая, как Мариша сдирает с пленного остатки резиновой маскировки. Когда она закончила, нашим глазам предстало местами немного бледное, местами немного красное лицо Ростислава.
– Вот так! – сказала Мариша, торжественно помахивая маской. – Ведите его, а если не хочет – то несите.
Но нести пришлось главным образом ей самой. Остальные могли в лучшем случае волочь пленного по земле, так как идти он отказывался. Нюша снова куда-то исчезла. Умная девочка снова отправилась за помощью В первый раз она привела с собой всех поселковых детей, которых ей удалось найти или разбудить. А во второй раз она привела нам подмогу в лице крепко смущенного лейтенанта и парочку парней из отдела.
В полном оцепенении они смотрели на нашу компанию – пленного Ростислава, облепленного детьми, нас двоих, немного распухших от укусов мошки, и Нюшу, которая, торжественно указав на Ростислава, изрекла:
– Видите, я не врала. Мы и в самом деле его поймали!
Дальше события разворачивались словно в кино – стремительно и немного хаотично. Нас быстро оттеснили от пленного бравые ребята в штатском, недовольно бурчав при этом, что если так дело и дальше пойдет, то скоро им придется уходить на пенсию, предоставив борьбу с преступностью грудным младенцам. А один повел себя и вовсе некрасиво. Он переписал фамилии всех детишек, а также их адреса. Думаете, для вынесения благодарности? Как выяснилось впоследствии, ничего подобного. Чтобы нажаловаться их родителям!
Ростислава с Алиной быстро увезли на двух черных «фордах». Посадить их в одну машину оказалось невозможно. Ростислав немедленно начинал сквернословить и ловко плеваться в Алину, уверяя, что единственное, о чем он жалеет, так это о том, что слюна у него не ядовитая.
В общем, им было весело. А мы с Маришей попрощались с детьми и отправились по домам с чувством выполненного долга и зверским желанием спать.
– Ты только подумай, – сказала мне на следующий день Мариша, когда мы пили кофе у нее дома, – мы спасли десятки предприятий от разорения, нашли убийцу двух человек, но мир не перевернулся. Трубадуры не воспевают наш подвиг, нас не спешат наградить почетной грамотой и знаком отличия, и даже простого спасибо, я чувствую, мы так сегодня и не дождемся. Куда, скажи, катится наш мир?
Но кое-какого внимания к себе мы все-таки дождались.
Нам позвонил лейтенант и сладким голосом, словно приготовил нам сюрприз, велел срочно ехать к нему. Мы не заставили себя ждать. В предвкушении чего-то приятного мы перешагнули порог их с Сергеенко кабинета, и тут же были огорошены известием:
– Похоже, что Ростислав никого не убивал, – сказал он таким тоном, словно мы лично были в этом виноваты.
Мы распахнули рты и уставились на него.
– Почему? – первой пришла в себя Мариша. – – Ростислав левша, а эксперты установили с точностью до одной сотой процента, что удары по трупам были нанесены правой рукой. Какой левша будет пытаться убить человека правой, которая может его в любой момент подвести, – пояснил нам лейтенант. – К тому же рост.
– А что рост?
– По характеру расположения ран на телах Никаловского и Метелина эксперты сделали вывод, что убийца не может быть выше метра шестидесяти – метра семидесяти, – сказал лейтенант. – А Ростислав здоровенный жираф. У него без ботинок набегает метр восемьдесят пять.
– Так что, он не виноват?
– Виноват, но не в убийствах, – сказал лейтенант. – Взрывы и вымогательства – вот его вина. Но убийства совершены другим человеком.
– Кем?! – воскликнули мы.
– Этого он не сказал. То ли сам не знает, то ли покрывает главаря, надеясь, что тот его вытащит. Только зря надеется, ему Ростислав больше не нужен.
– Но хоть какой-то след есть?
– Есть, – неохотно подтвердил лейтенант. – Хотя не уверен, что он нас куда-нибудь приведет. Ростислав рассказал, что взрывчатку он всегда находил в своем собственном фургончике. На самом деле фургончик ему был не очень-то и нужен, так как у него был отличный дом в Токсове, где он и ночевал. Но раз положено артисту фургончик, значит, так тому и быть. И взрывчатку он находил в ящике под диваном. К тому же иногда он получал инструкции, которые хоть и приходили по почте, но штемпеля отправителя на конверте не было. Значит, этот человек находился где-то поблизости.
– И это след? – не удержалась Мариша.
– Если главарь все время находился поблизости, то не мог ли он работать на той же ярмарке? – продолжал нить своих рассуждений лейтенант. – И я тут же вызвал вас.
Мне хотелось бы, чтобы вы мне еще немного помогли. Вы ведь со всеми знакомы, походите туда-сюда и под видом страшной тайны разболтайте всем, кому можно, что Ростислав вроде бы уже выдал всех своих помощников, но в убийствах его не обвинили, так как улик против него нет.
