Иоанна Хмелевская - Убийственное меню

Правда, от Юстинки была польза. Она ввернула новую лампу в разбившийся светильник и надела запасной круглый плафон. Хорошо, что купили сразу два. Вспомнив о Юстине, тетка крикнула ей, чтобы шла к столу, а сама, злая и раздерганная, принялась накрывать к ужину.

Юстина сбежала вниз, подгоняемая нетерпением. Раз дядя дома, значит, Конрад поблизости — теперь Юстина уже это знала. Знала и то, что сменщик появится лишь в восемь, но нигде не сказано, что сменщика ждать следует только в гордом одиночестве. Можно и в обществе.

К тому же у нее было дело к дяде.

За стол Кароль сел в отличном настроении. Сегодняшний выигрыш на ипподроме был огромен. Правда, он уже лет двадцать как регулярно выигрывал на бегах и скачках благодаря математическим способностям и знанию многих нужных вещей. Аппетит разыгрался, а дома так вкусно пахло! Нет, что ни говорите, а жизнь — чудесная штука.

Отсутствие кухарки тоже было кстати. Занятая в кухне Марина не успела испаскудить настроение мужу. Но вот она появилась, внося блюдо, от которого шел упоительный запах поджаренного лучка, майорана и свинины.

Именно этот момент умная Юстина и выбрала для разговора с дядей.

— Вы могли бы сделать мне огромное одолжение, дядюшка? — спросила она умильным голосом.

— Одолжение? — насторожился бизнесмен. — Смотря какое.

— Видите ли, я бы хотела купить себе мобильный телефон. Денег хватит и на аппарат, и на ежемесячную оплату, но ведь еще требуется справка о заработках, и студентам не продают. Могли бы вы за меня поручиться?

Попадись Юстина под горячую руку, Кароль мог бы и поиздеваться над девушкой, например посоветовав ей лучше тратить имеющиеся деньги на еду, а не пользоваться его благодеяниями. Теперь же крупный выигрыш на ипподроме приглушил в нем врожденную скупость.

— Что ж, это можно. Ты сама выберешь оператора или положишься на меня?

— Конечно, я бы положилась на вас, дядя. И если можно, чтобы трубка была не слишком большая и без особенных наворотов, попроще. А впрочем, буду рада любой.

— Договорились. Надеюсь, тебе известно, что за первую же просроченную оплату…

— Надеюсь, вы меня не считаете такой уж идиоткой? — обиделась Юстина.

Довольный Кароль захохотал. Он собрался добавить, что по части идиотизма племянница и в подметки не годится тетке, но тут Марина села за стол и, как всегда, почему-то с претензией поинтересовалась, нельзя ли и ей получить сотовый телефон.

— В подарок, разумеется? — тут же отозвался Кароль, и такое прозвучало в его голосе, что у бедной Юстины мурашки пробежали по коже.

Супруга, конечно, не заметила опасности.

— А почему бы и нет? — с еще большей претензией заявила она. — Мужья иногда дарят своим женам подарки.

— Правильно, бывает. А кто станет оплачивать твою болтовню по сотовому?

— Сама буду платить. Сэкономлю на продуктах. Буду кормить тебя картофельными пызами с чечевицей и варениками с грибами. Вместо отбивных будешь есть котлеты, тоже выйдет дешевле.

— И молодая капуста с подливой?

— Разумеется, как только подешевеет.

Мурашки перестали бегать по коже, Юстинка даже с невольным восхищением внимала тетке. И вовсе она не такая уж глупая. Вон как моментально сообразила, чем покорить мужа. Ведь одно за другим перечисляла его самые любимые блюда, действительно недорогие, но очень трудоемкие. Просто чудо какое-то, сама сняла напряжение!

Но тетка вовсе не проявила чудеса сообразительности, она просто старалась доконать мужа ехидством, как она его понимала, довести до белого каления этого скупердяя, припоминая самые дешевые блюда.

Меж тем названные яства вполне устраивали Кароля, но покупать жене дорогой мобильный телефон он не имел ни малейшего желания.

— Что ж, — принимаясь за еду, проговорил он. — Как только докажешь мне, что тебе сотовый действительно необходим, — куплю. Ну, зачем он тебе?

— А Юстине зачем?

— Раз Юстина сама за него платит, вольна делать с ним что угодно. Хоть гвозди забивать.

— Нет, почему же, я охотно скажу, зачем мне сотовый. Я весь день провожу в бегах, так что телефон особенно нужен сейчас, в период экзаменационной сессии. Вот недавно отменили семинар, а меня не могли известить, и я, как дура, мчалась высунув язык. С кем-то встретиться, договориться я могу и из автомата, а меня отловить не могут. У нас уже почти все завели сотовые. И тетя могла бы мне позвонить в город, если надо что купить по дороге.

— Выходит, ты хочешь уподобиться загнанному зверю? — пошутил дядюшка.

Марина с трудом дождалась, когда племянница кончит, и принялась за свое:

— А вдруг я еду и мне надо о чем-нибудь узнать? Срочно!

— О чем, например?

— Да хотя бы… — горячо начала Марина и осеклась. Чуть было не брякнула: «Чем ты сейчас занимаешься». Хорошо, вовремя спохватилась.

Кароль с нескрываемым интересом ждал, что ответит жена. Марина лихорадочно пыталась придумать что-нибудь поумнее, совершенно не обращая внимания на удивительный факт: муж ее слушает, муж задает ей вопросы, не рычит, не шипит, не измывается.

— Да хотя бы… хотя бы… парикмахер. Или прачечная. Или… о, знаю, педикюрша. Теперь к хорошей педикюрше надо записываться за полгода вперед. Я записалась, а вдруг там пожар или у пани Стени операция желчного пузыря? И что, мне напрасно тащиться в такую даль? Или же вдруг захотелось увидеться с Агатой, еду как раз недалеко от ее дома…

У Кароля явно истощились запасы терпения, держался он еще лишь благодаря ромовым бисквитам в кленовом сиропе. Вот уж точно, такого блюда лучше его жены никто в мире не приготовит.

— О пожаре ты можешь справиться еще до выезда из дома, — заявил он наставительно, но без особой злости. — То же самое касается и желчного пузыря. Агата же наверняка будет только благодарна мне за то, что избежала твоего неожиданного визита. Нет, дорогая. Я все еще не вижу причин, ради которых ты отваживаешься вести жизнь затравленного животного.

— Ну конечно, ты меня и за человека не считаешь, — вконец обиделась Марина. — Я у тебя всегда на последнем месте.

Надо сказать, о сотовом она вспоминала редко. Вот разве когда подруга достанет мобильник и примется отдавать распоряжения прислуге, мужу, детям, — специально, чтобы досадить Марине. Да еще в последнее время появилась потребность поговорить с детективами подальше от посторонних ушей.

— Почему же, — возразил наевшийся до невозможности супруг. — Это с какой стороны подойти. Иногда ты бываешь наиважнейшей персоной в мире. Правда, в чисто прикладном смысле, но и это неплохо.

В голове Марины закрутился вихрь. «Наиважнейшая»… Это самое главное, остальное не имеет значения. Выходит, Иолу забраковали? Минутку, что-то он еще говорил, вроде бы заботливое, как в давние времена, когда еще любил ее. И она недоверчиво переспросила:

— А что там о загнанных зверях?

И опять вмешалась Юстина, видя, что дядя не удостаивает жену ответом:

— Просто каждый, кто обзаводится мобильным телефоном, уподобляется загнанному животному, которому нигде нет спасения — всюду разыщут. Так что сотовый человек заводит исключительно по нужде. И я по нужде, иначе теряю время. Вдруг выяснится, что у экзаменатора появилось окошко и он может принять у меня экзамен или зачет…

— Правильно, — подтвердил Кароль, покончив с десертом. И спросил себя — интересно, что теперь придумает жена?

Марина не заставила себя долго ждать.

— Вот именно, — подхватила она. — У маникюрши освободилось окошко, а я в городе…

— Плагиат! — скривился муж. — Надеялся, выдашь что-нибудь пооригинальнее. Нет, не куплю я тебе сотовый, во всяком случае, не сейчас. Подумаю после того, как отведаю пызы и капусту. Каждому по заслугам.

И хозяин с трудом выбрался из-за стола.

Юстина встревожилась. По опыту знала, что теперь тетка вцепится в нее и начнет изливать претензии, а Конрад уже ждет. Что бы такое придумать?

— Ну вот, сама видишь, — начала Марина, но девушка ее перебила.

— Тетя, а ведь дядя сейчас сидит в гостиной, — заговорила она, быстро убирая со стола. — Наверное, смотрит кино по телевизору. На вашем месте, тетечка, я пошла бы туда с вином. Знаете, он вовсе не хотел вас обидеть и наговорил кучу комплиментов. Так что если вы его действительно любите…

Последние слова уже неслись вслед Марине, помчавшейся за бутылкой. Ну как же, конечно любит, не имеет права обижаться из-за какого-то дурацкого мобильника. Главное — чтобы и думать перестал о разводе. А она на все согласная. Как решит, так и будет. Нет сотового — не надо. Хочет капусту — получит капусту, А завтра же надо приготовить картофельные пызы с чечевицей. Нет, завтра не получится. У Хелены выходной, а с ними полно работы. Завтра она приготовит… приготовит картофельные котлеты с грибами! Срочно замочить грибы…

* * *

— Я уж думала — не вырвусь, — пожаловалась Юстина, садясь в машину. — Твой сменщик уже принял дежурство или еще надо ждать?