Дарья Калинина - Хозяйка праздника жизни
Мальчик довольно долго наблюдал за подругами, прежде чем решился подойти к ним со своим вопросом.
– Извините, – вежливо обратился он к ним, указывая на фотографии Фантика и Фатимы, – это ведь ваши кошки?
– Да. Наши.
– И вы их любите, верно? Иначе не стали бы всюду расклеивать эти объявления, так ведь?
– Конечно! Но почему ты спрашиваешь? Ты их где-нибудь видел?
Мальчик медленно кивнул.
– Пожалуй.
– И ты покажешь нам, где они?
– Да. Только вы должны пообещать мне одну вещь.
– Какую?
– Вы ничего не сделаете тому человеку, который их взял.
– Он – вор!
– Нет, нет, – испугался ребенок. – Он – хороший. Он не хотел причинить вреда вашим кошкам.
– Вот как? Так ты уверен, что Фантик и Фатима в порядке?
– О да! С ними все хорошо.
– Ну что же… если ты даешь нам слово, что кошки не пострадали… ладно, тогда мы не станем преследовать вора.
– Хотя…
Леся колебалась, но Кира не дала подруге договорить.
– Мы не станем! – твердо пообещала она мальчику.
Кира понимала, что у них с Лесей просто нет другого выхода. Этот ребенок – их последний шанс вернуть себе Фантика и Фатиму. Они пообещают ему все что угодно, лишь бы кошки вернулись к ним целыми и невредимыми. Успокоенный обещанием подруг не причинять вреда кошачьему вору, мальчик повел их за собой в глубь леса.
– Тут недалеко, – сказал он им. – Я и сам чисто случайно набрел на то место… Но ваши кошки вытворяют такие штуки, что я очень смеялся. Вы специально учили их этому?
– Учили? Чему?
– Ну, кувыркаться, прыгать… Я понимаю, что собаки учились этому у Малики много времени. А ваши кошки, они тоже ученые?
– Ученые?
Подруги решительно ничего не понимали, но расспрашивать подробнее боялись. Вдруг мальчик решит, что если они так мало знают о своих кошках, то и не заслуживают счастья владеть ими?
Идти по лесу пришлось около получаса. Они втроем забрели на приличное расстояние от места проведения слета. И Леся, не удержавшись, спросила:
– А родители позволяют тебе уходить так далеко?
– Они ничего не говорили мне об этом.
Ну еще бы, ты им не рассказывал, что бродишь один по лесу, им и в голову не могло прийти, что ты на это способен.
Внезапно между деревьями мелькнула полоска света.
– Пришли, – сказал мальчик. – Теперь тише!
Они подобрались еще ближе, и перед подругами открылась ровная площадка, очищенная от крупных деревьев. В центре ее стоял недостроенный дом. По непонятной причине строительство замерло уже несколько лет назад, площадка успела покрыться новой молодой порослью. Сосенки и березки росли там, где полагалось быть цветочным клумбам и ровным газонам.
По какой причине прервалось строительство и почему владельцы дома потеряли к нему интерес, подруги сказать не брались. Сам дом выглядел сейчас уныло. В его стенах даже не были прорублены окна. Это был сруб, в котором имелась одна дверь и стены с крышей.
– Ко мне! – услышали подруги чей-то голос. – Будем заниматься!
В тот же миг раздался веселый лай, и на полянку выскочили две небольшие собачки. Обе они были так коротко острижены, что казались совсем маленькими. Подруги с интересом наблюдали за тем, как первая собачка, разогнавшись, с разбегу запрыгнула на стену дома и какое-то время, смеясь над земным притяжением, перебирала лапками по бревнам. Она явно стремилась забраться как можно выше. И не оставляла своих попыток, несмотря на то что они раз за разом заканчивались неизбежным провалом. Сила тяготения земли была сильнее стремления пса к полету.
Вторая собачка запрыгнула на пенек и выжидающе уставилась на молодого человека, подошедшего к ней.
– Это же Вовочка! – дернула Леся подругу за руку. – Ассистент Малики!
– Вижу.
В руках у Вовочки была маленькая коробочка – музыкальный плеер. Молодой человек прикоснулся к сенсорной панели, и из плеера послышалась музыка. Подруги не настолько хорошо разбирались в музыке, чтобы сказать, что именно за произведение они слышали. Но мелодия показалась им чуточку печальной. Неожиданно вторая собачка, сидящая на пенечке, подняв свою умилительную мордочку кверху, завыла и заплакала под музыку.
– Да она же поет! – поразилась Леся. – Слышишь, старается попадать в тон музыке!
Но это был еще не конец. Первая собака прыгала на дом, с каждым разом умудряясь пробегать по отвесной стене все дальше и дальше. Вторая самозабвенно выла. А Вовочка казался вполне удовлетворенным.
– Теперь вы, – произнес он, наклоняясь к кому-то в траве. – Чем займемся?
Он выпрямился, и подруги едва удержались от возгласа. В руках у Вовочки были Фантик и Фатима. Обе кошки казались довольными жизнью, они и не думали вырываться из рук дрессировщика.
А дальше начались и вовсе чудеса. Вовочка поднес Фантика к небольшой жердочке, положенной между двумя пеньками. И кот охотно пробежал по ней в оба конца.
– Теперь ты, – похвалив Фантика, повернулся Вовочка к Фатиме.
Кошка словно только этого и ждала. Взмахнув хвостом, она примерилась и прыгнула с одного пенька на другой. Прыжок получился тяжеловатым, но ведь и Фатима была далеко не девочка.
– Молодец! – похвалил и ее Вовочка. – Порхаешь, словно птичка.
Фатима коротко мяукнула в ответ. И Леся готова была поклясться, что кошка поблагодарила Вовочку за комплимент. Но если Леся с восхищением наблюдала за поведением своих любимцев, то Кира насупилась и полезла через кусты на полянку. Услышав шум, собаки кинулись к дому и исчезли внутри в одно мгновение. Кошки бросились за ними, но внезапно остановились. Они нерешительно переминались на месте, готовые убежать в любую минуту.
– Фантик! – позвала Кира. – Фатима! Кис-кис! Идите скорей сюда!
Но кошки не тронулись с места. Кира сама бросилась к ним, но дорогу ей переградил Вовочка.
– Зачем вы пришли сюда? – с укором произнес он. – Ваши кошки еще не готовы к встрече с вами.
Киру эти слова взбесили окончательно.
– Ты – вор! – безапелляционно заявила она Вовочке. – Украл наших кошек!
– Не украл, а взял. Они сами меня об этом попросили.
– Попросили?! Придумай чего-нибудь поумней! Как они могли тебя попросить? Ты их украл!
– Взял! – упорствовал Вовочка. – Вашим кискам было очень страшно в незнакомом месте, да еще после того, как они много времени провели в руках жуткого человека, с которым вы их оставили.
– Мы… Мы оставили их у Малики!
– Еще до этого им пришлось пережить серьезный стресс. Вы отдали их в руки человека, который занимался тем, что запугивал их.
Подруги смущенно молчали. Они прекрасно помнили, что рассказывал им Лисица. Да они и сами видели, что кошки вернулись к ним после общения с доктором Ушлачевым в прискорбном состоянии, дрожащие, нервные и несчастные.
– Но сейчас они вроде бы веселы и довольны жизнью.
– Вот только вас они еще не до конца простили.
– Откуда вам это знать? Это наши кошки, конечно, они на нас давно не сердятся. И вообще… они и не думали на нас обижаться!
Кира сделала несколько шагов в сторону кошек и с недоумением отметила, что те не только не приблизились к ней, но даже отпрыгнули назад.
– Видите, они еще не готовы вас простить, – произнес Вовочка.
– Но что же делать? – растерялась Кира.
– Вы и правда сожалеете о том, что оставили их в руках того плохого человека?
– Конечно. Мы же не знали, какой он.
Вовочка взглянул в сторону кошек, словно советуясь с ними. И кошки снова ответили ему долгими внимательными взглядами.
– Они говорят, вы должны были убедиться, что у них все в порядке, прежде чем уезжать и оставлять их одних на милость того типа.
– Да, мы виноваты.
– После всего пережитого ими они надеялись, что вы побудете с ними. А вы взяли и отдали их Малике. Это их тоже обидело.
– Мы очень сожалеем.
– И это правда!
– Мы и сами хотели вернуться за ними!
– У нас у самих сердце не на месте было все это время.
– Пусть они нас простят.
– Пожалуйста!
Вовочка снова взглянул на кошек и произнес:
– Они говорят, что согласны.
– Ура!
– Но вы должны им пообещать: больше вы никогда не отдадите их тому ужасному типу.
– О да!
– Никогда в жизни!
– Клянемся!
– Больше никакого Ушлачева.
– Никогда!
И взглянув на Фантика, Кира нерешительно произнесла:
– Ну что? Мир?
Фантик радостно мяукнул и вприпрыжку бросился к своей хозяйке. Следом за ним побежала и Фатима. Вот только запрыгнула она не к Кире на руки, кошка поспешила к Лесе. Но ничего удивительного в этом не было. Кошки давно уже разделили между собой своих хозяек. Фантик, бесспорно, принадлежал Кире. Ну а Фатима была любимицей Леси.
Обливаясь слезами радости, подруги целовали пушистые мордочки своих любимцев. А кошки мурлыкали и терлись об их щеки и подбородки своими маленькими твердыми макушками.
Услышав, что все в порядке, из дома выглянули оба песика. Один подбежал к Кире, и девушке показалось, что его шерсть немного отливает розовым. Она пригляделась и увидела, что шерсть второй собачки слегка золотится на солнце. Не вся целиком, а только лапы, хвост и спина – те места, которые были вызолочены у Браслета!
