Дарья Калинина - Из мухи получится слон
Не видя перед собой ничего, кроме спины переднего, мы неслись по коридорам и залам, путаясь в закоулках, шарахаясь от теней и натыкаясь на угловатые предметы. Я старалась изо всех сил не потерять из виду Асю и Амелина, так как у них были книги и они не успели оставить своих координат, а также Наташу просто потому, что она была моей подругой и не нашла бы самостоятельно дорогу назад из бесчисленных лабиринтов библиотеки.
Погоня надвигалась, нас умело обкладывали со всех сторон. Никогда бы не подумала, что тут ночью околачивается столько народу. Наконец случилось то, что должно было рано или поздно случиться при нашем безумном, паническом бегстве, когда ветер свистит в волосах. В какой-то момент Ася и Амелин исчезли в одном из коридорчиков, ответвляющихся в стороны от основной артерии, по которой мчались мы. Из другого, и тоже маленького, коридорчика вылетел плотный дядька и перекрыл нам путь за ними. Погоня наступала нам с Наташей на пятки, и мы уже не успевали обогнуть мужика, вернуться поискать пропавших. Приходилось думать о спасении собственных голов. Мы не разговаривали, чтобы сберечь дыхание, и единственная просьба, бившаяся у меня в мозгу, была о том, чтобы Наташа не отстала.
Воздух вокруг нас просто гудел с ураганной силой. Мимо пролетали бесконечные шкафы, столы, стеллажи. За нашей спиной раздавались возбужденные крики. Лавируя среди многочисленных поворотов, я старательно пыталась припомнить тот путь, по которому мы проникли в библиотеку. Где он начинался? О том, свободен ли он еще, думать мне не хотелось. Это окончательно бы подорвало мой дух.
Мы оторвались на самую малость от погони, но этого оказалось достаточно для того, чтобы они потеряли нас из виду так же, как до этого мы упустили Асю и Амелина. Но у охраны было огромное преимущество перед нами. Они могли без опаски обшарить все закоулки и делать это не торопясь. Без сомнения, скоро нас вновь обнаружат. Но я уже вспомнила, как нам добраться до внутреннего дворика, откуда шел ход в подземелье. Краткая передышка пошла нам на пользу. Охрана так и не догнала нас больше. Мы смело мчались вперед и неожиданно налетели на дедушку, который доверительно спросил у нас:
— Не нашли этих мерзавцев?
— Ищут, — правдиво ответили мы и слиняли.
До дворика мы добрались за считанные секунды, но там слонялся какой-то недотепа, которого раньше тут не было.
— Чего он тут гуляет? Тоже мне, нашел место, — с сарказмом сказала Наташа.
— Вот ведь не везет. Только избавились от погони, и на тебе. Я так и думала, что мы нарвемся на кого-нибудь. Все было слишком весело и удачно для того, чтобы быть правдой.
— Он ходит туда и сюда и может…
— Конечно, если бы он чуть медленнее ходил, то мы бы успели проскочить у него за спиной, пока он движется по направлению от нас.
Вот положение. Сзади рыщет орава пылающих местью охранников, которых мы нагло обманули, а тут этому субъекту приспичило совершить моцион. Это в три часа ночи. С ума сойти. Другого места выбрать не мог для своей прогулки. Шум, донесший до нас голоса преследователей, заставил нас решиться на активные действия.
— Ждем, пока он отойдет подальше от нашего входа, и кидаемся опрометью к нужной двери, — скомандовала Наташа.
— Может, он нас и не заметит, — поддержала ее план и я.
— Ну и что, если и заметит? Пусть попробует догнать. Живо среди водопроводных труб заблудится и будет еще нас на помощь звать, — кровожадно пообещала Наташа, которая вконец рассвирепела и была сейчас опаснее гремучей змеи.
Мы в две пары глаз пристально наблюдали за человеком в теплой куртке, который, как назло, встал на якорь прямо под нашим окном, откуда мы вели слежку за ним, и закурил.
— Кстати, а кто это может быть? — осенило меня.
— Сторож? — предположила Наташа.
— Или сообщник типа в маске, который валяется в кладовке.
— Ой, мы про него забыли, — расстроилась Наташа.
— Или один из друзей Амелина, стоящий на стреме, — продолжила я перечислять. — Видишь, выбор богатый. Но лица не разглядеть. И вот что, милая, если ты побежишь взглянуть на него, когда будем ломиться через двор, то сильно пожалеешь потом об этом, ясно?
— Я не сумасшедшая, — по-моему, несколько опрометчиво заявила Наташа. — Довольно с меня сегодняшних приключений.
— Похвальное благоразумие, — пробормотала я и услышала:
— А что это у тебя под мышкой?
В самом деле, я держала книгу, которой со мной поделилась Ася. В азарте погони я как-то забыла о ней и зажала ее под мышкой чисто автоматически. Теперь же я с искренним изумлением разглядывала первую в моей жизни украденную ценность. Ощущения были самые волнующие. От восхищения собственной ловкостью до горького сожаления о моральном падении и глупости.
— Мы ее украли, — упавшим голосом проговорила Наташа. — Мы преступники! Не могу поверить, что я это сделала. В голове не укладывается, как это я — и вдруг воровка.
— Ничего теперь не попишешь. Назад, с извинениями я тебе не советую соваться. Даже чтобы вернуть ее на место. Могут быть неприятности.
— Что же мы с ней сделаем? Оставим тут?
— Не мели ерунды. Как мы ее оставим? А если ее найдут нечестные люди, которые захотят присвоить? Нет уж, оставим ее у себя. За себя я, по крайней мере, могу поручиться, а за них — нет.
— Берем ее с собой? — поразилась Наташа. — По-моему, теперь ты сошла с ума.
Но дальнейшую дискуссию пришлось прекратить, потому что человек, маячивший на улице, снялся с якоря. Он отошел немного вперед и стал задумчиво оглядывать внутренний фасад здания, что звучит неправильно, но зато точно выражает саму суть: по всей стене вилась чугунная пожарная лестница, которая вела в окна. Они, конечно, были забраны решетками, но форточки в нескольких местах оставались открытыми. Вот на них и обратил внимание человек на улице. Он попытался взобраться на лестницу. Первая его попытка не увенчалась успехом, так как он не смог дотянуться до первой перекладины. Тогда он принес и поставил под нее пару фанерных ящиков, с помощью которых достиг первой перекладины. Он так увлекся альпинизмом, что у него не оставалось внимания ни на что другое.
— Самое время, — сказала я, и мы бросились через двор к заветной двери. Возле нее у нас произошла короткая заминка. Наташа, видите ли, никак не могла справиться с защелкой. Тот мужик уже почти добрался до самого верха и вот-вот повернет обратно, а она тут ковыряется, да так долго, окончательно сводя меня с ума.
— Скорее, — почти простонала я.
И почему я сама не открыла эту чертову задвижку? Топчусь теперь, как конь в стойле. И фонарь этот светит слишком ярко. Мы здесь прямо как на ладони. Первый же, кто выглянет во двор, увидит нас, причем неважно, с какого этажа он будет смотреть. Не говоря уж о типе, уминающем снег неподалеку. И кому понадобилось закрывать эту дверь? Тоже мне аккуратисты выискались.
— Все, готово!
Мы не стали тратить драгоценное время на дальнейшие разговоры и проскользнули внутрь теплой темноты. Что делалось за нашей спиной, мы не догадывались и нам было не до этого. Мы были очень заняты тем, что грациозно огибали завалы мусора, трубы различного назначения, отряды крыс, выстроившихся в полной боевой готовности на нашем пути. Нам было не до тех, кто остался в библиотеке.
Прижимая к груди поистине драгоценный трофей, отбитый нами у многочисленных соискателей, я мечтала о том, как мы сейчас выберемся на улицу и как там будет славно, светло и мирно. Обратный путь, что было странно, прошел со значительно меньшими трудностями и страхами. Мы не обращали внимания на такие мелочи, как свисающая паутина, которая печально гладила наши лица в самый неожиданный момент. На темноту и страшную вонь мы тоже наплевали. Не задумывались мы и об ужасах, которые, возможно, скрываются до поры до времени и подстерегают нас в этом уединенном месте. Нас охватила эйфория. Теперь с нами не могло случиться ничего плохого. Только не в эту ночь. Ведь весь лимит ужасов и переживаний, отведенный на нее, был исчерпан нами до дна. Появись перед нами дракон, зомби или вампир, и им бы не поздоровилось. Они бы просто убрались с нашей дороги, под нашими усмешками поджав хвост, убоявшись нашего бесстрашия.
Ног под собой мы не чуяли, когда стояли на углу Невского и Садовой и ждали появления Аси со своими приятелями. Ожидание явно затягивалось и на поверку оказалось безрезультатным. Либо они уже слиняли, либо встречались где-то далеко, потому что мы облазили все поблизости, но машины, которая бы ждала людей с награбленным, мы не встретили. Зато с любопытством наблюдали, как к библиотеке подъезжают одна за другой милицейские машины.
— Глупо болтаться здесь у них под носом, — подала голос Наташа. — Уже утро скоро, а мы еще не спали.
Это было еще и потому глупо, что украденная нами книга отличалась массивностью и объемистостью. Она была громоздкой и крайне неудобной для транспортировки ее под мышкой. И потом она привлекала к себе внимание редких прохожих. Как мы ни прятали ее под пальто, но кусочек переплета все равно выглядывал наружу. Очень нам нужно, чтобы нас сейчас схватили бдительные граждане и начали выяснять, откуда мы взяли такую старую книгу и что делаем в этот час перед зданием библиотеки. А если бы они и не проявили особенной агрессивности по отношению к нам, но могли запомнить нас и наши приметы, и, значит, ничто не помешало бы им потом сообщить о них властям. Правда, бдительных граждан пока не наблюдалось. В основном попадались пьяницы, и плачевное состояние их костюмов указывало на бурно проведенную ночь, девицы непонятного поведения (не могли же они всерьез рассчитывать поймать клиента в это время суток) и типы, которых можно было назвать только криминальными. Но в любом случае не стоило стоять здесь и дальше, ведь все, что мы могли сделать плохого, мы уже сделали. Теперь нас ждали теплая постель и заслуженный отдых после наших трудов и приключений.
