Елена Логунова - Молилась ли ты на ночь?
– Ну, все она сама себе организовать не могла! – переглянувшись с Зямой, заявил Денис. – Видишь ли, ушибов мало, врач должен был засвидетельствовать… Как бы это сказать поделикатнее…
– Контакт? – подсказала я щадящее слово. – А контакт был, как же без него! Только бедолага Куконин не имел к нему никакого отношения. Контакт Томочка осуществила с соседом Саней. Парень был влюблен в нее, так что уговаривать его не пришлось.
– Томочка переспала с соседом, надавала себе по мордасам – и в милицию, подставлять Куконина? – не особенно выбирая слова, уточнила Алка. – Надо же, какая непорядочная девушка!
– Была, – напомнила я. – Бандиты Смита убили Томочку сразу, как только она отдала им десять тысяч долларов, принесенные ей юристом Куконина. Влюбленный юноша, отиравшийся под дверью Томочки, видел преступников, побежал за ними вдогонку и был сбит машиной.
– Черным джипом Папы Смита, – задумчиво сказал Зяма. – Пришлось Смиту заявлять об угоне. Кстати, нашли эту машину или нет?
– Стояла пустая, с открытыми дверцами, вырванной аудиосистемой и замызганным салоном на городской свалке, – ответил Денис. – Угонщика, само собой, не нашли.
– Отвертелся Папа Смит! – резюмировала Алка.
– Ничего не отвертелся, Косой и Длинный его утопят, – уверенно казал Денис. – У нас так давно хотят отправить Смита за решетку, что сойдет любой повод. Организация двойного убийства тоже вполне годится. Аль Капоне вообще за нарушение налоговой декларации посадили!
– Налоговая декларация! – фыркнул осмелевший Леонид Максимович. – Да кто платит налоги?
– Слушайте, Хризопразов, непорядочный вы человек! – обратился к хозяину дома суровый Денис. – Скажите, зачем вам понадобилось лепить гнусную визитку с Инкиным лицом при чужом теле? Для пущей убедительности версии о краже кинжала, что ли?
За Хризопразова ответила я:
– Нет, визитка Леониду Максимовичу понадобилась для другого!
Хризопразов снова притих.
– Визитку «ночной бабочки» Леонид Максимович отдал своему старому приятелю Лапочкину, старательно расхвалив профессиональное мастерство жрицы любви. Он знал, что приятель не удержится от соблазна и непременно пригласит прелестницу к себе. Таким образом была подготовлена почва для еще одного любительского спектакля криминальной направленности. – Я посмотрела на побледневшего Хризопразова и душевно попросила:
– Леонид Максимович, отдайте нам слона!
– Слона? – заозирался удивленный следователь Палкин.
– Надеюсь, вы его не разрезали? – спросила я. – Нет, конечно! Вы же коллекционер.
– Вы коллекционируете слонов? – недоверчиво спросил Палкин и почему-то посмотрел на встроенный шкаф. Видимо, это был единственный предмет мебели, в представлении следователя более или менее подходящий для хранения коллекции хоботных.
– Мужик, верни слона по-хорошему, и мы замнем это дело! – с разбойной лаской в голосе предложил Зяма.
– Лапочкину мы ничего не скажем, а вороватому секретарю, любителю приправлять вино снотворным, просто морду набьем! – добавила я.
И искательно посмотрела на своего милого:
– Ведь набьем же?
Денис убежденно кивнул, а Руперт сказал:
– В четыре руки! – и показал деморализованному Леониду Максимовичу арбузный кулак.
Этот жест окончательно решил дело. Морально раздавленный Хризопразов, сутулясь, прошел в кабинет и вернулся оттуда с трогательным клетчатым узелочком.
Я приняла увесистый сверток, развернула носовой платок и показала присутствующим белую, с золотисто-розовым отливом фигурку слона – в чеканной золотой попоне, в подобии золотого чепчика на голове и с золочеными бивнями.
– Смотри-ка, а этот слон тоже в доспехах! – обрадовался Руперт. – В панцире, в шлеме, с металлическими бивнями!
Он протянул руку, ласково погладил миниатюрную слоновью спину одним пальцем и поднял голубые глаза на убитого горем Хризопразова:
– А вы знаете, что боевой слон незаменим при борьбе с пешими бармаглотами?
Леонид Максимович взялся за сердце и тихо опустился на стул.
Глава 18
– Я, признаться, не знаю, как выглядит стая бегущих враскачку бармаглотов, – доверительно сказала мне Трошкина, – но, глядя на эту троицу, что-то такое себе представляю!
Сквозь стакан с водкой и тоником она благосклонно созерцала суету Зямы, Дениса и Руперта у дорожки, ведущей к симпатичным стройным кеглям. Взлохмаченные, раскрасневшиеся парни скакали и шумели, как мартышки при дележе бананов.
– Хорошо-то как! – расслабленно вздохнула я, отхлебнув из высокого стакана, наполненного жидким золотом коктейля «Мечта мулатки».
Мы закатились в кегельбан, чтобы просадить гонорар, который великий АС Роберт Артурович получил от признательного господина Лапочкина за возвращение ему нефритового слона. Мы с Алкой и Денисом при этом шоу не присутствовали, но Зяма в красках расписал, как Лапочкин со слезами на глазах любовно прижимал к своей впалой груди священного слона, а предатель и двурушник – помощник Виктор – на заднем плане с досадой и тревогой грыз ногти. По словам Зямы, кульминацией спектакля стал ответ великого АСа на закономерный вопрос о том, а где же, собственно, был найден блудный слон. Красиво пожав плечами, Великий Руперт небрежно сказал:
– Где-то на семнадцатом уровне, кажется. – И добавил, объясняя отсутствие подробностей: – Астрал большой, разве упомнишь…
В общем, каждый получил свое: Лапочкин – слона, Зяма с Рупертом – вознаграждение, а слонокрад Виктор – по сопатке.
– Дениска, пойдешь со мной на бал? – спросила я милого, когда смеющиеся мужчины вернулись к нашему столику. – Наше агентство организует костюмированный новогодний праздник для инвестиционной компании «Ярило», вечеринку в стиле латинос. У меня будут пригласительные, могу провести всех желающих.
Зяма и Трошкина немедленно самовыдвинулись в желающие, а Денис и Руперт колебались. Крошку Ру уговорила Алка, авторитетно заявившая, что костюмированный бал в стиле латинос – это круче, чем сеанс управления роботом-автопогрузчиком, оснащенным ракетными двигателями и балансирующим на вершине айсберга. Дениса, как выяснилось, тоже волновал вопрос ухода в мир фантазий.
– У меня нет карнавального костюма, – сокрушенно сказал мой милый.
– С костюмом я тебе помогу, – пообещала я. – Черные слаксы, рубашка с отложным воротником, алый кушак и шелковая полумаска с прорезями для глаз – и ты Зорро!
– У меня шпаги нет, – продолжал упрямиться капитан Кулебякин.
– Да ну ее, эту шпагу, она будет путаться в ногах, и ты не сможешь как следует танцевать, – отмахнулась я. – Вместо шпаги у тебя будет роскошный кинжал с серебряной рукояткой в виде головы дикой кошки с янтарными глазами!
Три пары глаз, принадлежащих отнюдь не кошкам, уставились на меня с немым вопросом. В тишине пришла официантка со счетом, Зяма без звука расплатился. Затянувшуюся минуту молчания нарушила Трошкина:
– Кузнецова! Ты прикарманила Хризопразовский кинжал?!
– Нет, я просто знаю, где он, и уверена, что легко смогу получить его в качестве подарка, – ответила я. – А потом, после бала, мы вернем его законному владельцу.
– Обязательно вернем! – отмер Зяма. – Но не раньше, чем познакомим господина Хризопразова с Великим АСом Робертом Артуровичем!
Он с намеком помахал в воздухе листочком счета, хлопнул по плечу Руперта и с легким укором сказал:
– Кстати, друг мой, для лучшего в наших краях Астрального следопыта у тебя непозволительно низкий гонорар! Ну, это мы поправим…
Тест «Какая ты ночью»
Днем мы одни, а ночью другие. Днем мы живем по принципу «весь мир театр, и люди в нем актеры», а ночью отпускаем зрителей, закрываем занавес и снимаем маски и макияж, думая, что темнота нас прикроет. Не надейся! Как бы ты ни лицедействовала днем, ночь выдаст тебя с головой!
Чтобы понять, какова ты на самом деле, достаточно ответить на вопросы теста «Какая ты ночью».
Продолжи начатую фразу, выбрав один вариант из предложенных.
1. Ночью в постели я, как правило…
А) Сплю! Сплю сосредоточенно и вдумчиво, по возможности, от заката до восхода.
Б) Сплю по остаточному принципу, сколько удасться, после иных сосредоточенных и вдумчивых занятий.
В) Периодически сплю, но не одна, предпочитая объятиям бога Морфея максимально тесный контакт с симпатичным смертным.
2. Ночью особую важность и привлекательность для меня имеет…
А) Конечно, кровать!
Б) Телевизор, компьютер, швейная машинка, книжная полка, гладильная доска, вселенская тоска (подчеркни нужное).
В) Представитель одного со мной вида теплокровных млекопитающих ______________ (впиши имя).
