Дарья Калинина - Стучат – закройте дверь!
– Все сделаю! – торжественно пообещала им цветочница, явно польщенная таким наплывом доверия к ее скромной персоне. – Ничего не перепутаю, не беспокойтесь. Все изложу нашей Ланочке верно!
– Скажите, а вы знаете, в какой больнице лежала Лана?
– А у нас одна больница и есть. Городская.
В городской больнице дочь мэра хорошо помнили.
– В психиатрическом она у нас лежала, – поджав губы, сообщила подругам главврач.
– С психами?
– С людьми, страдающими различными формами психических расстройств, – поправила ее врач. – А вы как хотели? Девушка с собой пыталась покончить. Конечно, мы должны были подлечить ее.
И она дала подругам пропуск к лечащему врачу Ланы. Тот оказался симпатичным молодым мужчиной. И свою пациентку помнил очень хорошо. Судя по тому, как он встрепенулся, когда услышал имя Ланы, он испытывал к ней несколько иные чувства, чем к другим своим пациентам.
– Да, мы продержали ее у себя долго. Но во-первых, к тому были все показания. Нервный стресс и паралич нижних конечностей. А во-вторых… куда нам было ее выписывать? Этот мир был для нее враждебен. Ланочка и сама не рвалась уйти от нас. Вы только подумайте, какой это был стресс для бедняжки! Практически за несколько дней она лишилась и любящих родителей, и дома, и любви окружающих. Еще вчера она была любимицей всего города. И вот стала изгоем.
– И долго вы продержали ее у себя?
– Моя бы воля, я бы оставил ее тут еще надолго, – ответил врач.
– Вам внушало опасение ее состояние?
– Главным образом потому, что бедняжке было решительно некуда идти. Дома у нее больше не было. Я даже предлагал ей поселиться на время у меня.
– Вот как?
– Только не подумайте ничего дурного, – покраснел доктор. – Я человек порядочный. И если бы Лана захотела…
И, покраснев еще больше, он вдруг взмахнул рукой:
– Эх! Да что там! Все равно Лана отклонила мое предложение. Сказала, что у нее еще есть дела.
– Какие?
– Этого она мне не рассказала. Только сказала, что ей придется уехать.
– Но вы все равно не хотели ее выписывать?
– Да, потому что и ее эмоциональное состояние меня беспокоило.
– Еще бы. Отец и мать умерли. Денег нет. И перспективы на будущее самые туманные. Она вам не говорила, что собирается делать дальше?
– Говорила. Конечно, мы обсуждали с ней будущее. И не раз.
– И что она говорила?
– Что поедет в другое место. Туда, где никто ее не знает. Попытается начать жизнь с чистого листа.
– Похвальное намерение.
– От души надеюсь, что у Ланочки хватило сил его выполнить, – отозвался врач с глубоким вздохом.
И что-то в глубине его глаз заставило подруг снова подумать о том, что доктор не скоро еще забудет свою пациентку.
Перед отъездом подруги побывали еще и в редакции местной газеты. Именно тут в архиве одного из сотрудников сохранились фотографии Ланы и ее родителей. До сих пор подруги не имели собственного представления о внешности подозреваемой. А еще в редакции была полная подшивка номеров, в которых так или иначе упоминалась трагедия в семействе мэра.
– В ту пору об этом только слепоглухонемой не судачил. Все обсуждали новость. Шутка ли! В кои-то веки нам достался приличный мэр, который очень много сделал для города и области, да и тот оказался вором и мошенником!
– А не могло ли это быть выдумкой? Аферой с целью подсидеть вашего мэра и заставить его преждевременно уйти в отставку?
– Что вы! Следствие полностью доказало его вину!
– Возможно, факты были подтасованы не в пользу мэра? Ведь у него было полно врагов и в городе, и в области?
– Следственная комиссия приехала из Москвы, – сухо ответил журналист. – И я вас уверяю: следствие велось по всем правилам. Ни о какой подтасовке фактов речи идти не могло.
И, понизив голос, добавил:
– И я вам честно скажу: нашему редактору даже прижали хвост, чтобы он замял эту тему!
– Что? Даже так?
– Эти из Москвы заявили, что хотя вина мэра полностью доказана, но лишняя шумиха совсем ни к чему. Это ведь позор на весь мир! Мэр – вор! Зачем выносить сор из избы?
– И вы перестали писать об этом?
– Тема была закрыта. Поэтому, когда жена мэра покончила с собой, по этому поводу вышла лишь маленькая заметка. И никаких репортажей из больницы, где лежала с нервным срывом дочь мэра, не велось.
– А они планировались?
– Конечно. Во всяком случае, до визита к главному редактору этих ребят из Москвы.
В принципе подруги понимали и редактора, и комиссию из Москвы. Зачем поднимать муть со дна? Бывший преступник сам вынес себе приговор. Его имущество было конфисковано и передано в казну. Так что убыток, который понесло государство от его противоправных действий, был частично или полностью возмещен.
Ну а что потом произошло с дочерью и женой бывшего мэра, никого из этих господ попросту не интересовало. Сами по себе они не представляли для страны решительно никакой ценности.
В газете подругам была нужна всего лишь фотография девушки Ланы – дочери мэра. И они ее получили. С жадностью схватив фото, они уставились на хорошенькую молоденькую мордашку. Лана задорно смеялась в объектив, не подозревая, что ее счастью скоро придет конец.
– Хорошенькая, – задумчиво произнесла Кира.
– Все молоденькие – хорошенькие, – небрежно отозвался журналист. – Мне лично она никогда особенно не нравилась.
– Да? И почему же?
Но Лесе показался более важным другой вопрос:
– А где это вы с ней встречались?
– Она приходила ко мне, – признался мужчина. – Прямо сюда. Уже после всего случившегося приходила.
– В редакцию? Но зачем?
– Хотела узнать, откуда на их семью свалилось такое несчастье.
– Откуда?
И подруги задумались над словами журналиста. А в самом деле? Откуда? Сам мэр проболтаться не мог. Трое его бывших сообщников также должны были держать язык за зубами. Тогда кто же выдал старину мэра? Кто был организатором скандала?
Но оказывается, дочь мэра имела вполне конкретных персонажей для своих обвинений.
– Она считала, что отца сдали те трое его бывших сообщников, с которыми он вместе работал на золотых приисках.
– Она вам так прямо и сказала?
– Нет, но… Девушка просила у меня любую информацию, которую мне удалось найти об этих троих.
– И вы… Вы ей эту информацию предоставили?
– Почему бы и нет? Я назвал ей имена и фамилии сотрудников, работавших вместе с ее отцом на приисках. И назвал городок, где все это происходило.
– А у вас-то откуда появилась подобная информация? Следствие докопалось?
– Да нет. Следствие эти трое не очень интересовали. По объемам награбленного они не шли ни в какое сравнение со своим главарем. Тот брал себе девять десятых, а помощникам доставалась одна десятая на троих.
– Немного.
– Так ведь от них и не зависело ничего. Все придумал и осуществил наш мэр. Вот он был умная голова! А те трое… Они были всего лишь жалкими сосунками, которые брали то, что им кидал босс.
– Тогда откуда же вы узнали их имена?
– Буквально через день после смерти нашего мэра к нам в редакцию пришло одно письмо, – признался журналист.
– Письмо?
– Да. Анонимное послание. Вообще-то мы никогда не читаем анонимки. Но тут мы не смогли устоять. Письмо было написано человеком, явно находящимся в состоянии глубочайшего шока. Фразы то и дело повторялись. И мне даже показалось, что писавший это письмо человек не совсем здраво рассуждает. Из письма следовало, что наш мэр был всего лишь жертвой тех троих. Описывалась схема выкачивания государственных денег, а также предлагалось взяться за тех троих и хорошенько их наказать.
Подруги переглянулись. А потом Кира спросила:
– Выходит, мэр покончил с собой до того, как разразился скандал?
– Ну конечно. Мы никак не могли понять, что произошло. Но потом пришло это письмо… И все так закрутилось!
– Вы дали этому письму ход?
– Показали его прокурору.
– И он затеял расследование? В отношении покойника?
– Ну, для подобных дел неважно, жив или мертв обвиняемый. Государство должно было получить назад свои деньги. И прокурор прекрасно понимал, чем может стать для него такое громкое дело. И после раскрытия его он может даже пойти на повышение. И… И пошел.
Теперь подруги уже совсем ничего не понимали. Со слов старушки-цветочницы они поняли, что мэр покончил с собой из-за навалившихся на него разоблачений. Но оказалось, что разоблачения начались лишь после его смерти! Так почему же покончил с собой первый мэр этого города? Что заставило его предпринять столь решительный, радикальный шаг?
Возвращаясь к себе домой в их Чудный Уголок, подруги никак не могли свыкнуться с мыслью, что преступник, вероятно, все это время находился где-то совсем рядом с ними.
– Не зря же Лана ляпнула про Чудный Уголок! Уверена: она живет рядом с нами.
– Она могла сказать просто так. Чудных Уголков на нашей планете пруд пруди!
