Людмила Ситникова - Не откладывай убийство на завтра
Из кухни послышался недовольный голос Луизки.
Маргоша колдовала у плиты, и, судя по запаху, обед обещал быть наивкуснейшим. Артемка с сестрой, сидя за столом, с удовольствием потягивали какао.
– Эй, молодежь, а вы почему не на занятиях?
– Заболели, – буркнула девушка, тыча пальцами в клавиши сотового телефона.
– Это я заболел, а Луизка симулирует, – пискнул Артем, косясь на сестрицу.
– Заткнись! – процедила девушка.
– Сама заткнись! Она окунула градусник в теплую воду и стала ждать, когда температура поднимется до тридцати восьми с половиной, а потом сунула его под мышку.
– Че ты врешь?
– Я сам видел.
– Козел!
– Луиза, что за выражения?
– Пусть тогда заткнется, я правда заболела.
– Как же…
– Дуй свое какао и вали отсюда!
– Сама вали.
– Прекратите, оба, – Рита потянулась за чашкой. – Кат, кофейку налить?
– Лучше чайку.
У Луизы ожил мобильный, бросив взгляд на дисплей, девушка довольно заулыбалась.
– Звони-звони, все равно не отвечу!
– Кто звонит?
– Тонька.
– Так почему не включаешь?
– Не хочу.
– Опять поругались?
– Ага, она вчера обозвала меня тупой идиоткой, прикинь? Я ей рассказывала об исторических событиях, а она… сама тупизна неотесанная!
– Интересно, о каких событиях шла речь?
– О Нострадамусе.
– Даже так? И много тебе известно о Нострадамусе?
– Ну… я где-то читала, когда он умер, то предсказал…
– После того, как умер? – встрял Артем.
– Ну, ты ваще, дебил. Предсказал, когда был жив!
– Ну-ну, и что же он предсказал?
– Короче, он знал… после его смерти пройдет много лет, и вандалы раскопают его могилу, вытащат череп и будут играть им в футбол.
– Круто!
– Заткнись!
– Сама заткнись! Мам, она первая начала.
Марго села за стол.
– Интересно, где он это предсказал, я читала много литературы, но подобных высказываний не встречала.
– Он написал это в записке.
Артем покрутил пальцем у виска.
– И где была записка?
– Она лежала у него в черепе. Прикиньте, эти уроды достают череп, а там записка: мол, знаю, что вы сейчас будете делать.
Катка подавила смешок.
– Как записка могла оказаться в черепе?
Луиза на секунду задумалась.
– Ну, не знаю… может, он перед смертью ее в рот положил. – Она опять начала рассылать эсэмэски.
– Люди делятся на умных и красивых, – сказал Артем, – но есть еще третья категория: она называется «Луиза».
– Я не поняла, ты че, на меня наехал или комплимент сделал?
– Думаю, для тебя это комплимент.
Рита показала сыну кулак.
– Луиз, кому ты отсылаешь сообщения? Сколько можно?
– Да прикиньте, мне с утра такая хрень пришла, типа: «Привет, прекрасная незнакомка. Отправь это сообщение еще пятидесяти незнакомым людям, и у тебя будет счастье. Мы встретимся с тобой в салоне мобильной связи, когда придем пополнять счет». Блин, уже два бакса сняли, пальцы онемели.
Катарина встретилась взглядом с Маргошей.
– Только вот одного не пойму, – продолжала Луизка, – как я его узнаю?
– Кого?
– Ну, того, кто прислал мне эсэмэску.
– Ты не переживай, – засмеялся Артем, – главное, притопай в салон, а там тебя пошлют по нужному адресу, только не забудь сначала рассказать им о Нострадамусе.
– Зачем?
– Чтобы адрес дали точный.
Не выдержав, Катка засмеялась, Марго старалась «держать лицо», но в итоге и она громко расхохоталась.
– Чего ржете? – озлобилась девушка.
– Лично я анекдот вспомнила, – быстро соврала Ката.
– И я тоже, – подхватила подруга.
– А я… – Артемка сделал серьезное лицо, – все думаю: если когда-то люди произошли от обезьян, может так случиться, что пойдет обратный процесс?
Давясь от хохота, Катка выбежала из кухни.
«С ними не соскучишься, что ни день, то новый перл».
Тем не менее, как бы хорошо ни было в компании домашних, нужно собираться в дорогу, дела – прежде всего.
Глава 19
Без четверти двенадцать Копейкина слушала пламенную речь Столярова. Витек настаивал, чтобы они поехали в Крутово на его машине, и Катке практически на пальцах пришлось объяснять приятелю, что ее «Фиат» гораздо надежнее раздолбанной «девятки» Виктора.
– Твоя таратайка запросто может выкинуть какой-нибудь номер, а перспектива куковать на дороге мне не улыбается.
Скрепя сердце Витька уселся на переднее сиденье.
– Ты мне толком не объяснила, зачем мы едем в Истру?
– Меня вчера закрыли в погребе, кому-то очень не хочется, чтобы я докопалась до правды.
– До какой правды?
– У меня цель – узнать, кто убил Таньку?
– Откуда такая уверенность, что ее убили?
– На то есть веские основания, к тому же вчерашний случай явное тому подтверждение.
– Опять ввязалась в историю? Катка, сколько раз говорить: не лезь, куда не следует, если возникли проблемы, обращайся в милицию. Зачем тебе этот геморрой, все равно не узнаешь правды.
– Не верите в меня, господин Столяров?
– Дело не в доверии, просто нужно уметь рассчитывать силы. Каждый должен заниматься своим, запомни, своим делом, тогда не возникнет проблем.
– Не думала, что ты такой, – Катка надулась.
– Какой – такой?
– Вредный!
– Я не вредный, а мудрый, – Столяров достал сигарету.
– Да уж, мудрый, как старая сова.
– Скорее филин.
– Ладно, шутки в сторону, касательно этого дела: уже поздно говорить о здравом смысле. Несмотря на то, что ты считаешь меня дилетанткой, скажу следующее: у меня есть кое-какие предположения по поводу убийцы, но пока… заметь, я говорю, пока, они кажутся слишком неправдоподобными.
– Зачем же ты вчера отправилась в Крутово, да еще и забралась в погреб?
– Татьяна писала: в погребе я найду ответы на все вопросы.
– Ну и как, много ответов нашла?
– Не иронизируй, письмо было липовым.
– Неужели ты сразу не догадалась?
– Признаю, совершила глупость, но, когда я его прочитала, у меня возникло ощущение, что я на правильном пути. Уже потом поняла: письмо служило наживкой, которую я благополучно проглотила. Мне бы сразу обратить внимание на одну важную нестыковку, так нет…
– Что за нестыковка?
– В письме говорилось, что, кроме меня и матери, у Татьяны нет близких людей, но это неправда. У Карповой имелся муж, Станислав! Какие выводы можно сделать? Тот, кто состряпал письмо, понятия не имел о замужестве Карповой, считая ее одинокой женщиной. Зато этот «кто-то» отлично знал обо мне, из чего следует: убийца – человек из окружения Карповой.
– Ты сказала, у тебя есть подозреваемый?
– Здесь тоже небольшая загвоздка. Понимаешь, человек, на которого падают подозрения, не мог осуществить, по крайней мере, одно из этих злодеяний. У него было алиби.
Виктор заерзал.
– А сейчас для чего мы едем в деревню?
– Надеюсь узнать, кому так хотелось отправить меня на тот свет.
– Каким образом?
– В соседнем доме в окошко смотрела любознательная бабулька, думаю, она видела не только меня, но и того, кто зашел в дом потом.
– Хочется верить.
– Аналогично.
– Слушай, а ты точно запомнила дорогу, мы едем довольно-таки долго, по-моему, ты свернула не там?
– Будь спок, скоро окажемся на месте, сейчас будет поворот направо, а потом еще минут десять пилить. Дорога немного подсохла, поэтому сегодня, не останавливаясь у фермы, мы попробуем добраться до деревеньки по лесным колдобинам.
Преодолев лесную дорогу и пребывая в полной уверенности, что машину нужно ставить в сервис, Катарина вознамеревалась показать Столярову злосчастный дом, как вдруг…
– Боже мой!
– Что?
– Не может быть! – Копейкина притормозила. – Дом сгорел!
Открыв рот, Виктор проследил за взглядом Катки.
На том месте, где вчера стояла старая постройка, посреди выжженной огнем земли высилась почерневшая скособочившаяся печка. Выскочив из «Фиата» Катарина подбежала к калитке.
– Невероятно!
– Видимо, кто-то действительно настроен очень решительно. – Витек достал очередную сигарету и, почесав подбородок, резюмировал: – Полный каюк!
– Считаешь, пожар – не случайность?
– Я тебя умоляю, а еще взялась за расследование дела! Конечно же, нет, некто, закрывший тебя в погребе, дождался ночи и поджег избушку.
– Зачем? Я бы и так умерла от холода и голода.
– Неизвестно, ты могла бы выбраться сама или с чьей-то помощью, что, впрочем, и произошло, а убийца хотел быть уверенным наверняка. Лучшего способа и придумать нельзя: сначала ты полдня сидишь в кромешной темноте, мерзнешь, теряешь силы, а ночью, когда ты находишься в полуобморочном состоянии, начинается пожар, и ты задыхаешься от дыма. Неплохо придумано, не правда ли?
– Господи, в доме жили люди, Софья и Петр!
– Мать моя, это еще кто такие?
– Бомжи, они вытащили меня из погреба, проводили до фермы, а потом отправились обратно в Крутово.
– И здесь убийце опять подфартило. Ни у кого не возникнет мысли о намеренном поджоге, раз в доме обитали лица без определенного места жительства, то, скорее всего, пожар спишут на их неосторожность. Допустим, они напились до свинячьего визга и заснули с непотушенной сигаретой.
