Дарья Калинина - Царевна золотой горы

– Значит, ты думаешь, что эта давняя история, в которой пострадал Семен Моисеевич, снова всплыла на свет?

– Мне кажется, что она еще не закончена. Хотя я и не понимаю, кто мог снова ворошить прошлое.

– Хочешь, я скажу тебе, зачем Борис оказался ночью возле комнаты Изольды? – вместо ответа неожиданно предложила Мадлен.

– Да! Конечно! А он там все-таки был?

– Был. Но совсем не с той целью, с какой воображает себе следователь. Дело в том, что Изольда ясно дала мне понять, что Большая игра ведется прямо тут, на теплоходе. Она также пообещала мне открыть имя того, кто принимает ставки. Она сказала, что я с ума сойду, но сама нипочем не догадаюсь, кто это такой.

– Такой? Значит, это мужчина?

– Она лишь сказала, что я знаю этого человека очень хорошо.

– Возможно, это сам Борис?

– Забудь! – поморщилась Мадлен. – Борис не потянет! Чтобы начать Большую игру, нужно обладать немалой силой духа и авторитетом. Борису такой авторитет не завоевать и до конца жизни. Он всегда будет чьим-то прихлебателем. Увы! Как паж – он идеален. Умеет угадывать желания и правильно их исполнять. Но для того, чтобы начать самостоятельную игру, у него духу не хватит.

– Если не он, тогда кто?

– В том-то и дело, что я не знаю! До сих пор не знаю! Изольда обещала открыть мне имя этого человека. Не бесплатно, разумеется, но обещала.

– И сколько же она запросила?

– Много. Но не суть. Чтобы приготовить ей эти деньги, мне нужно было время. Я сказала, что соберу сумму к полуночи, она не возражала.

– Вы дали деньги Борису и велели их отнести Изольде?

– Изольда должна была лично явиться за деньгами. Но она не пришла.

– И тогда вы послали к ней Бориса?

– Ну да. Нужно же мне было выяснить, почему Изольда передумала. Но я не думала ни о чем плохом. Просто решила, что она хочет еще немножко помотать мне нервы. Она была такая сука, это бы было вполне в ее духе!

– Борис пошел в ее каюту и обнаружил, что Изольда мертва?

– Вот именно, – мрачно подтвердила Мадлен. – Прибежал ко мне, зайчоночек, весь трясущийся такой. Губы дрожат, руки трясутся так, что того и гляди отвалятся вовсе. Какой из него убийца? Он же весь как желе!

Это было очень точное определение Бориса. Желе, способное принимать любую форму по желанию кондитера, но не способное на проявление характера. Желе само по себе вещь аморфная. Чтобы оно приобрело нужный вкус или цвет, к нему добавляют продукты с выразительным вкусом. Для Бориса такой добавкой стала Мадлен. Благодаря ей Борис был «съедобен».

– Хорошо, вы послали Бориса к Изольде, но он опоздал. Он что-нибудь видел возле ее каюты? Или в ней самой?

– Он сказал, что, когда он пришел, Изольда уже не дышала. Хотя была еще теплой. Борис даже сначала не понял, что она мертва. Решил, она притворяется.

– Притворяется? Почему он так решил?

– Сказал, что перед тем, как постучаться в каюту к Изольде, он слышал там женский голос. Как он подумал, это голос Изольды.

Нет, раз Изольда была мертва, значит, говорила не она. Наверное, голос доносился из соседней каюты. Все-таки, несмотря на показную роскошь теплохода, очень многое и, в частности, звукоизоляция помещений, тут далеко не на высоте.

И все же в деле об убийстве мелочей не бывает. И Мариша спросила:

– И что же сказала та женщина?

– Сказала? Сказала что? Да откуда я знаю, что она сказала! Я не спрашивала!

– Хорошо, не волнуйтесь вы так. Просто это могло быть важным. Следователь опросил соседей Изольды?

– Понятия не имею! А разве это важно?

– Если они не спали, то могли слышать, что происходит у нее в номере.

Мадлен тяжело вздохнула.

– Я сегодня не в форме, чтобы идти и разговаривать с людьми.

– Тогда я схожу! Вы не против?

– Почему я должна быть против? Я очень даже «за». Только…

– Что?

– Не могла бы ты сделать мне небольшое одолжение?

– Смотря какое.

– Я сейчас быстренько приведу себя в порядок, а ты одолжишь мне на часок своего мужа.

– Смайла?

– Не беспокойся, я его не трону, – с достоинством выпрямилась в кресле Мадлен. – Чужие мужья меня никогда не интересовали, слишком много хлопот. Но так уж сложилось, девочка, что я вынуждена просить твоего мужа у тебя в долг. Ненадолго.

– Вы боитесь остаться в одиночестве?

– Ну, скажем так, в обществе твоего мужа мне будет куда как спокойнее! Он у тебя такой большой и сильный мужчина. И сразу видно, что не маньяк! Представь, а если бы его угораздило повредить ногу и подозрение следователя пало на него? Я с радостью одолжила бы тебе Бориса в таком случае.

Мысль о том, что ее дорогой муж мог оказаться за решеткой, а утешать ее явился бы противный Борис, так взволновала Маришу, что она без колебаний воскликнула:

– Вы можете полностью располагать моим Смайлом.

– Отлично! Тогда я сейчас в ванну, а он пусть войдет и располагается, где ему будет удобно.

Мариша вышла за дверь и сообщила Смайлу о ситуации.

– Мне присматривать за старушкой, а тебя отпустить одну бродить по кораблю, где ты можешь нос к носу столкнуться с убийцей? Ни за что!

– Но я обещала Мадлен, что ты побудешь с ней.

– Пусть с ней побудет кто-нибудь другой, – уперся Смайл.

– Она хочет тебя. И, поверь, она в таком состоянии, что лучше пойти ей навстречу. Нам совсем не нужен еще один труп, на сей раз суицидник.

Смайл замолчал, обдумывая ситуацию.

– Что? Она так плоха?

– И даже еще хуже.

– Ну… тогда пусть с тобой пойдет кто-нибудь другой.

– Кто?

Смайл повертел головой по сторонам, внезапно просиял, кого-то увидев, и воскликнул:

– Света! Светлана! Ты как раз кстати! Подойди сюда!

Мариша тоже оглянулась и без всякого восторга увидела ту самую белобрысую кошелку Светлану, которая ей так не понравилась с самого начала, но которая упорно липла к ним со Смайлом. Однако муж не разделял опасений Мариши. Он явно радовался, что нашлось удачное решение проблемы.

– Света, ты сейчас не занята?

– Нет. Чем мне заниматься? Я только что узнала, что судно плывет обратно в Питер. Остановки в Кижах не будет.

– Вот как? Почему?

– Капитан изменил маршрут в связи с чрезвычайными обстоятельствами на судне.

Все немного помолчали, обдумывая слова Светланы. А потом Смайл произнес:

– Ну, раз ты ничем не занята, не могла бы ты сходить с Маришей по ее делам?

– А куда?

– Она тебе скажет. Так ты не против?

– Если это нужно для вашего расследования, то я не против.

– Очень нужно, – серьезно произнес Смайл. – Понимаешь, Светик, моя жена – это самое дорогое, что есть у меня в жизни. Ну, еще наш сынок, но он пока что совсем маленький. Его я тоже очень люблю, но потерять Маришу для меня все равно… нет, не могу даже придумать, с чем бы это сравнить.

– И при чем тут я?

Мариша видела, что похвальная ода любви Смайла к его жене не произвела на Свету желаемого действия. Она вовсе не прониклась чувствами Смайла, наоборот, они ее откровенно раздражали. Но наивный Смайл ничего этого не заметил. И сказал:

– На судне объявился убийца. Я хочу, чтобы моя жена была в безопасности.

– И поэтому поручаешь ее мне?

В голосе Светы слышался сарказм. Но Смайл снова ничего не понял и сказал:

– Вам обеим будет безопасней не ходить по судну в одиночку. Вдвоем – вы уже сила. Так что? Договорились?

– Я провожу твою жену куда нужно, – хмуро отозвалась Света. – А потом пойду по своим делам… одна. Договорились?

– Проводи, пожалуйста, ее туда и обратно. А потом можешь идти по своим делам.

Мариша только вздохнула про себя. Ну до чего мужчины примитивные создания! И даже лучшие из них отнюдь не отличаются тактичностью. Вот сейчас Смайл оскорбил Свету, даже сам этого не поняв. А ведь он дал ей ясно понять, что лично она и ее жизнь для него не имеют никакой ценности. Она годится разве что в попутчицы его жене. А когда в ней отпадет надобность, может проваливать по своим делам, о ее судьбе никто особо не будет тревожиться. Пусть она даже встретится с убийцей, и пусть он ее убьет – это личное дело самой Светы, Смайлу до этого нет никакого интереса.

Кажется, Света это тоже смекнула. Потому что на ее лицо набежали тучки. Но когда она заговорила, голос ее звучал по-прежнему приветливо. И Смайл ничего не заподозрил. Он с легким сердцем отправил свою жену в обществе той, кого считал надежным человеком. А сам пошел к Мадлен, чтобы проявить свои собственные рыцарские качества.

Глава 14

Сначала молодые женщины шли молча. Но потом Света все же нарушила молчание:

– И куда мы идем? Можно спросить?

– К каюте Изольды.

– Той женщины, которую убили этой ночью?

– Именно.

– И что мы там забыли?

– Я хочу пообщаться с соседями бедняжки. Мадлен говорит, что они не спали прошлой ночью допоздна. Возможно, они что-то слышали?

– Хм… Ты уж меня извини, но ты можешь поговорить с соседями уже сейчас, потому что рядом с ней живу я.