Полина Дельвиг - Тупиковое звено
— Я в этом больше чем уверена. Она…
— Я все понял. — Подполковник поднял голову и посмотрел на Дашу: — В таком случае она это сделала крайне неаккуратно.
Молодая женщина непонимающе улыбнулась:
— В смысле?
— В том смысле, что ее труп также обнаружили на месте взрыва.
— А… А… — У Даши не находилось ни слов, ни дыхания. — А Максим? Может быть…
— Не может быть. Соседи опознали всех троих.
— Но кто же тогда взорвал дом? — пролепетала Даша. — Я же видела, как кошка…
— Да замолчи ты со своей кошкой! — взревел Полетаев. — Ты что, совсем уже ничего не соображаешь?! Да ты первая в списке подозреваемых!
Ни слова больше не говоря, Даша уткнулась в колени и расплакалась.
Подполковник устало пересел к ней поближе:
— Не плачь… — Здоровой рукой он погладил золотистые кудри. — Я неправильно выразился. Скажи, а когда ты рассказывала своему отцу и матери…
Заметив, что рыжая голова начала медленно подниматься, подполковник поднял обе руки:
— Извини… Я опять не так выразился. — Несколько секунд он молчал и вдруг заорал на весь номер: — Но кто-то же, черт побери, их всех убивает! Кто-то узнал, что старуха ищет наслед-ника, и узнать мог только от тебя!
— Почему от меня?! — Даша тоже перешла на крик. — Ты тоже об этом знал!
— Но я-то никому не говорил!
— Да? А откуда тогда ты взял те справки, что показывал мне?
— От верблюда! Я не обязан сообщать, зачем мне нужен тот или иной документ.
Даша хватала воздух ртом, подыскивая нужные аргументы.
— А может, кто-то из твоих коллег понял, о чем идет речь? Вы же там все разведчики, все семи пядей во лбу!
Подполковник рубанул рукой:
— Не пори чушь! Они замолчали.
— Кому еще ты говорила о том, что ищешь наследника?
— Никому. — Даша снова уперлась лбом в колени. Ни о Кудрявом, ни о Тишкове она ему не скажет. Ребята точно ни при чем, а если Полетаев про них узнает, то вытряхнет всю душу.
— Не лги.
— Больно надо…
— Что за крашеная выхухоль с тобой таскается?
Даша дернула плечом.
— Это не выхухоль, а месье Филипп Кервель, пасынок моей…
— Да знаю я, знаю. — Полетаев посмотрел на распухшие пальцы, сморщился.
— Чего тогда спpaшиваешь?
— Я к тому, что, может, это он? Покрутив пальнем у виска, Даша буркнула:
— Он святой. Или чокнутый. Как тебе больше нравится. Но он не в состоянии даже муху убить. К тому же он все время находится рядом со мной.
— Но кто-то убил всех этих людей.
— Или что-то, — вдруг непроизнольно вырвалось у Даши. — Если Сауш погибла при взрыве, то, скорее всего, она ни при чем. Неужели и вправду проклятье?
— Как? — переспросил Полетаев, — Как ты сказала? «Рассказать или нет? — Молодая женщина колебалась. —
Нет, не буду, иначе он меня в дурдом упечет».
— Если они и умирают, то в любом случае не по моей вине.
— А по чьей?
— Откуда я знаю?!
— А кто знает?!.. Ты у нас детектив с мировым именем, ты должна все знать!
И тогда Даиш не выдержала.
— А тебе не пришло в голову, — зарычала она, — что это действительно могли быть несчастные случаи?
— Сразу три в одной семье? — Полетаев делано рассмеялся, показывая, что находит довод смехотворным.
— Именно так!
— И что же вдруг случилось? Звезды сошлись не в том месте?
— Почти. Хотя есть более точное объяснение.
— И я могу его услышать?
— Можешь! — Оттянув воротник свитера, Даша повертела шеей. Все-таки Полетаев профессиональный провокатор и вытягиватель информации. — Если хочешь знать, не все в этом мире поддается прагматическому осмыслению. Есть силы, находящиеся вне…
— Даша, у меня очень болит голова и рука. — Подполковник демонстративно потер ударенной рукой ударенную скулу. — Ты не могла бы всю воду слить, а мне сообщить только самую суть?
— На моем роду проклятье! — в отчаянии выдохнула Даша. И поняв, что сказанного уже не вернуть, добавила, пряча глаза: — Не веришь — спроси у Филиппа.
— Прости, я могу тебя попросить повторить еще раз? — Полетаев оттопырил ладонью ухо. — Что на ком лежит?
Проведя влажными ладошками по джинсам, Даша как можно спокойнее повторила:
— На нашем роду лежит проклятье. Века с пятнадцатого. Все, кто носит фамилию Вельбах, должны или сменить ее, или погибнуть.
Не меньше минуты в номере стояла абсолютная тишина.
— Как интересно. — Подполковник неожиданно стал вежлив и весел. — Очень интересно. И кто же рассказал тебе эту забавную историю?
— Ты находишь ее забавной? — взъерошилась Даша.
— Нет. Не очень. И знаешь почему? — Полетаев приблизился к ее уху и произнес тихо, одними губами: — Потому, что я нахожу ее идиотской.
Даша не стала обижаться:
— Но ты же не будешь спорить, что все смерти выглядели как несчастные случаи?
— Спорить не стану. Именно это меня и пугает больше всего.
— Почему?
— Да потому что похоже на работу профессионала. Причем настоящего профессионала.
Молодая женщина замерла. Дрожащие пальцы теребили подол свитера.
— В таком случае, какое это отношение имеет ко мне? Или я, по-твоему, возглавляю синдикат киллеров? — неуверенно спросила она.
— Все эти люди были живы до тех пор, пока ты о них не знала, — хладнокровно пояснил подполковник. — Они умирали только после того, как ты узнавала об их существовании.
— Но я их не убивала!
— И тем не менее все они мертвы…
2
Окинув взглядом стойку рецепции и убедившись, что его сводная племянница не стоит в очереди на расчет, Филипп засеменил к лифтам. Таксист не отставал ни на шаг. Дзынкнула кнопка нужного этажа, и Филипп побежал по коридору. Таксист устремился за ним. Ткнувшись в свою дверь и убедившись, что та закрыта, месье Кервель прошел дальше по коридору кдвериДашиного номера и здесь остановился. Из-за двери доносились яростные голоса:
— …Я не убивала их, не убивала!
— А кто их, черт побери, убил?
— Не я!
Филипп Кервель побледнел, слабые колени его снова стали подкашиваться. Таксист тем временем без особого выражения разглядывал дверь. Повернув голову к несчастному французу, он спокойно изрек:
— С вас десять лат.
Дрожащей рукой месье Кервель нащупал в кармане десять долларов.
— Сдачу оставьте. Латыш оживился.
— Что значит «оставьте»? Десять долларов — это пять лат!
— Тогда только кредитной карточкой, — Филипп проверил все кармашки кошелька. — Наличные деньги у дамы. — Он кивнул на дверь.
— Так возьмите у нее. — Таксист если и был недоволен, то за привычной балтийской невозмутимостью разглядеть раздражение было невозможно.
— А с кем она там?
— Я не знаю.
— Может быть, вы первый зайдете?
— Почему я?
— Ну деньги-то вам нужны?
Латыш смотрел то на дверь, то на француза. Француз хлипкий. Что за дверью — не известно.
— Я не пойду.
— Я тоже.
В этот момент дверь распахнулась сама.
— В чем дело? — спросил Полетаев, прикрывая левую половину лица.
— Я жду своих денег.
— Каких денег?
— Они должны мне за такси десять лат. Подполковник молча вынул из кошелька десятку и протянул таксисту.
— Пожалуйста.
— Квитанцию выписать?
— Спасибо, не надо. — И, обращаясь к Филиппу: — Месье Кервель?
Тот судорожно сглотнул.
— Oui…
— Заходите.
Филипп бочком-бочком зашел в номер.
3
По тому, как Полетаев смотрел на бабкиного пасынка, Даша поняла, что ее сейчас постараются выставить, и решила сопротивляться до последнего. Но подполковник поступил проще. Подсев к Филиппу, он быстро заговорил по-французски. И если смысл медленной французской речи Даша еще как-то могла уяснить, то за таким темпом нечего было и думать угнаться.
Все время, что Полетаев говорил, Филипп встряхивал головой, охал и сжимал руки. Под конец он едва не рыдал.
— Но что же делать? Что делать, месье Полетаефф? — простонал он по-русски.
— Прежде всего не впадать в панику, месье Кервель. Поверьте, я нахожусь в гораздо худшем положении, нежели вы.
— Тебя это вообще не касается, — пробурчала обиженная Даша. — То-то мне сегодня пауки снились.
— А нары тюремные тебе, часом, не снятся? — Подполковник обернулся. — Должны бы уже.
Даша скрестила руки на груди:
— Никак не пойму, ты-то чего так бесишься? Даже если все эти смерти и не несчастные случаи, то все равно произошли они в разных странах. Ты что, гражданин мира, что так переживаешь?
Отмахнувшись, подполковник попытался продолжить допрос тайком, но Филипп вежливо остановил его:
— Прошу прощения, месье Полетаефф, но нашей даме может показаться не вежливым, что мы ведем беседу на французском. — Он застенчиво улыбнулся. — Она может решить, что мы что-то скрываем! — И пожал плечами, сам удивляясь абсурдности подобного предположения.
Заклятые друзья невольно посмотрели друг на друга: Даша торжествующе: «на, мол, выкуси»; подполковник упреждающе: «рано радуешься, хорошо смеется тот, кто останется живым и на свободе».
