Дарья Калинина - Царевна золотой горы
– А-а-а… Ты считаешь, что я должен теперь разузнать, что случилось с этими детьми?
– Там в тот момент заварилась такая каша… Самоубийство одних. Суд, тюрьма и унижение для других. И еще жена Семена Моисеевича тоже покончила с собой как-то очень странно. И, заметь, все произошло в течение каких-то двух или трех месяцев. Очень короткий и очень черный период на фоне долгого благоденствия и процветания. Представляешь, жили себе, жили две семьи, все у них было хорошо. А потом – бац! Дети остаются сиротами. Родители у них либо погибли, либо в тюрьме. Одних взяла к себе бабушка, другую приютила тетка. Но к прежней безмятежной жизни ни для кого из детей уже возврата нет.
– И что ты хочешь от меня?
– Я хочу разобраться в этом более подробно! Я хочу узнать, что за семья была у этих Шнитко. И что случилось потом с их детьми.
На сей раз Артем не стал отказываться. Вместо этого он пробормотал:
– Шнитко, Шнитко… Где-то мне уже встречалась эта фамилия. Мариша, а ты сама не помнишь?
– Откуда?
– Мне кажется, эта фамилия уже была в тех отчетах, которые я присылал тебе раньше.
– Хорошо, я взгляну. А ты пока все-таки узнай поподробнее о судьбе детей этих Шнитко.
– Я теперь точно помню, что эта фамилия уже встречалась в моих отчетах. Просмотри их еще раз. А утром созвонимся.
Мариша не стала настаивать. Она и сама понимала, что дружба – дружбой, но у Артема есть и другие дела. К примеру, он должен зарабатывать достаточно, чтобы прокормить три рта – себя, жену и дочь. А малышка была жадной до всего вкусненького и потому недешевого.
Хороший аппетит самой девочки плюс красивые баночки с готовыми пюре на прилавках магазинов, рядом с ними нарядные коробочки с йогуртами и сладкими творожками, чуть дальше соблазнительные наклейки на коробках с кашами и хлопьями, и вот вам результат. Ребенок готов питаться вкусной едой из красивой упаковки с утра до ночи, но при этом родителям нужно поднатужиться, чтобы иметь возможность всю эту красивую вкуснятину ребенку купить.
И, конечно, Артем должен был уделять внимание Наде. А какая женщина захочет, чтобы ее собственный муж тратил свое время на другую женщину, пусть даже и лучшую школьную подругу. Так что Мариша благоразумно оставила Артема в покое, не дожидаясь, пока он сам не попросит ее об этом в грубой форме.
Но пока супруги сидели в ресторане, с ними произошло еще одно событие. После ужина к ним подошел невысокий мужчина средних лет и представился:
– Следователь уголовного розыска Измайлов Виталий Сергеевич. Добрый вечер.
– И вам того же, – отозвался Смайл. – Хотя я этот вечер вряд ли назвал бы добрым.
Мариша молча, но с интересом оглядела следователя. Какой он на вид? Симпатичный. И взгляд хороший, не бегающий, а честный и открытый такой взгляд. Даже с трудом верится, что человек с таким взглядом мог польститься на домик у озера. Хотя жизнь под одной крышей с женой и любимой тещей кого угодно сделает податливым.
– Добрый вечер, – все же поздоровалась и она.
– Вы, как мне сказали, уже провели свое маленькое расследование по поводу случившегося на корабле, – произнес Виталий. – А посему… Не согласитесь ли поделиться со мной сведениями, которые вам уже удалось собрать?
Мариша уже открыла рот, чтобы сказать, что она с удовольствием поможет следствию всем, чем только сможет. Но тут Виталий внезапно добавил:
– Тем более что таково было желание Мадлен – вашей работодательницы.
И рот Мариши тут же закрылся. Ай да Мадлен! Ничего не скажешь, молодец! Как ловко все повернула для следователя! И домик ему у озера, и готовый частный сыщик-помощник на тарелочке. На все пошла, лишь бы ее казино оставили в покое!
И все же Мариша пересилила себя и произнесла вполне вежливо:
– Мадлен мне никаких денег не платила и не обещала, поэтому я считаю себя свободной от каких-либо обязательств. Но вам я помогу, чем смогу. Вот только, боюсь, нам с мужем удалось узнать по делу совсем мало.
– Лучше мало, чем ничего, – галантно отозвался следователь. – Где бы мы могли с вами поговорить без помех?
Самым подходящим вариантом была каюта. Но Смайл по какой-то причине не хотел, чтобы Мариша шла туда вдвоем со следователем. А следователь, в свою очередь, по какой-то причине горел желанием пообщаться с Маришей лично. В конце концов, они пришли к следующему консенсусу. Мариша со следователем разговаривают на палубе, а Смайл находится поблизости и следит, чтобы никто не подслушал их разговор.
– Я хотел поговорить с вами наедине, потому что речь пойдет о Борисе.
– О ком? – вздрогнула Мариша. – Почему именно о нем?
У нее было множество куда более интересных персон для обсуждения. Но следователь прицепился именно к Борису и все тут!
– Объясню вам, в чем причина моего интереса к этому человеку. Он ведет жизнь профессионального альфонса. Их брак с Мадлен не оформлен, но фактически он живет за ее счет. Ест, пьет, хорошо одевается. И я уверен, что у них с Мадлен полная идиллия в отношениях.
– Допустим. И что дальше?
– Поэтому сама Мадлен не может быть достаточно объективна по отношению к нему. И я хотел расспросить у вас, что за человек этот Борис? Вы ведь встречались с ним прежде?
– Да. Он был… он был моим любовником. Довольно долго. Хотя появлялся не часто, но все же наша связь длилась пару лет или около того.
– Как вы считаете, Борис способен на убийство?
– Борис? Ну… Вообще-то мне он всегда казался хоть и скользким, но трусоватым типом. Нет, поймите меня правильно, в нем, если он захочет, просыпается бездна обаяния. Он может быть настоящим душкой, а может быть холодным и неприступным. Но убийство… Нет, даже не знаю. Мне кажется, что это все-таки не его.
– А как вы охарактеризуете тот факт, что Бориса видели в ночь убийства возле каюты последней жертвы?
– Не знаю. Сама ломаю над этим голову. Наверное, он хотел поговорить с ней. Вряд ли у них были амурные планы. Борис крепко держится за Мадлен. А Изольда ему без интереса. Они оба вылеплены из одного теста – берут от жизни и от окружающих все, что могут, стараясь ничего не давать взамен. Так что взаимовыгодного сотрудничества у них не получилось бы.
– Но зачем-то же он к ней все же приходил.
– Наверное, это касается проигрышей Изольды. Или… Или я не знаю.
– Борис страдает от болей в колене. Сегодня он заметно прихрамывал. А свидетели видели возле первой жертвы хромого мужчину.
Мариша оторопела. Она была уверена, что про хромого знает только она сама и еще Смайл. Ну, и еще знали Верочка и Изольда. И… И кто-то, наверное, еще. М-да… Получался слишком внушительный список. Кто-то открыл варежку, и слух о хромом убийце пополз по кораблю.
– Но Борис не питал зла к родным Изольды. Да, она сама ему не очень-то нравилась, но ее родные тут были ни при чем. И вообще, Борис не психопат, чтобы душить людей направо и налево!
Мариша и сама не заметила, как принялась разубеждать следователя в том, в чем еще сама совсем недавно была почти уверена.
– У Бориса не было мотива, чтобы убивать родных Изольды и ее саму.
– Да какая разница! – досадливо отмахнулся следователь. – Мотив найдется! Сейчас самое главное – взять парня и начать его колоть!
Мариша восторга от такого решения следователя не испытала, но и особого страха или жалости тоже. Борис неглупый малый, он как-нибудь выкрутится. Вот, например, Мариша поймает настоящего убийцу, Бориса и отпустят. А пока пусть посидит в обществе следователя или под арестом сутки или двое. Честное слово, он это вполне заслужил!
– Ну, а от меня-то вы чего хотите? – спросила она.
– Вспомните, пожалуйста, какую-нибудь слабую черту Бориса. Это поможет мне в беседе с ним.
Мариша призадумалась. Что она знает про Бориса такого, что бы могло его заставить заговорить? Увы, приходилось признать, что ничего.
– Очень жаль, что мы с вами не смогли найти общий язык, – осуждающе произнес следователь, выслушав ответ Мариши. Он явно ей не поверил. – Но если что-нибудь вспомните, сообщите.
– Непременно. Скажите, а вы не хотите послушать теперь мои соображения по поводу того, кто мог убить Изольду и ее родных?
– Зачем? – искренне удивился следователь. – У меня уже есть подозреваемый. И скоро он во всем сознается.
Маришу поразило это заявление. Но она вспомнила об одной важной вещи и напоследок все же спросила у Виталия:
– Скажите, а кто вам сообщил о том, что преступник был хром?
– Сообщил? Уже не помню, кажется, сама Мадлен. Или это был тот забавный толстяк – Георгий Константинович – он же Гоша? Или даже сам Борис? Во всяком случае, кто-то из них. Из тех, кто управляет работой казино и следит за ним.
Та-а-ак! Интересная вырисовывается ситуация! Следователь в курсе, что на судне плывет казино, в котором играла последняя жертва. Следователь честно отрабатывает свои деньги, ищет убийцу и закрывает глаза на все остальное. Но при этом он знает, что Борис хромает. Убийца тоже. И это дает ему одного верного подозреваемого. Но откуда же всем стал известен этот пикантный факт? Видимо, Изольда перед смертью все же что-то успела рассказать Мадлен. Или Борису? Но если Борис – убийца, зачем же ему рассказывать о примете, которая может вывести следствие на него?
