Галина Куликова - Секретарша на батарейках
— Хорошая собачка! — проблеяла Марина.
Собачка подбежала, понюхала ее и, повиляв хвостом, громко гавкнула. Вероятно, оповещала хозяина о том, что она на месте. Марина от ее гавканья слегка присела.
— Поедешь с нами! — приказал Юрий Барону, как только что шоферу. — Сидеть.
Барон сделал вид, что не слышал команды, и отправился нюхать клумбу. Через пару минут Володя подогнал машину и распахнул дверцы. Юрий великодушно решил, что он с Бароном устроится на заднем сиденье, а Марина впереди.
— Едем в Москву, — сообщил он. — Позже Аркадий позвонит и скорректирует курс.
Машина, осторожно попрыгав на местных колдобинах, наконец выбралась на шоссе и рванула, словно спущенная с поводка гончая.
— Ну, рассказывайте! — обратился Юрий к Марине таким уютным тоном, будто они сидели у костра и она обещала интересную историю.
Марина обернулась назад, и Барон широко и сладко зевнул ей в лицо, покапав слюной на чехлы.
— Хорошая собачка! — снова пробормотала Марина, словно эти слова были неким заклинанием против овчарок.
— У нас полно времени, — подбодрил ее Юрий. — Итак, ваш брат — частный детектив.
— Ну да, — неохотно подтвердила Марина. — Мы приехали сюда специально для того, чтобы познакомиться с вами. С вами со всеми, я имею в виду. Ваша бабушка с самого начала была уверена, что Ивана Леопольдовича убили. Чтобы разобраться в этом деле, она наняла Диму.
— И никому ничего не сказала! — возмущенно воскликнул Юрий.
— Как она могла сказать, если убийцей мог оказаться любой из вас!
— Ах, вон оно что! Она подозревала, что это семейное преступление.
— Представляете, что она чувствовала?
— Честно говоря, нет. Все это время я думал, что она вообще ничего не чувствует.
— Чтобы остаться вне подозрений, мы должны были познакомиться с остальными членами семьи без протекции Анисьи Петровны.
— Теперь до меня дошло, почему вы держались так.., странно.
— Мой брат вел расследование, а я.., ну просто создавала фон.
Марине было стыдно признаться, что Дима взял ее с собой в качестве элементарной приманки.
— Понимаю, — пробормотал Юрий. — А потом ваш брат исчез.
— Совершенно верно! Анисья Петровна требовала от меня отчета, и я даже не знала, что ей сказать. Вообще-то, я не специалист по расследованию убийств.
— Тогда как вам удалось раскрыть наше дело? — спросил он. — Вы говорили о какой-то афере?
— После исчезновения Димы я стала держать ухо востро — старалась все замечать, на все обращать внимание. Но, поскольку не видела мотива убийства, зацепиться было ровным счетом не за что. Конечно, я думала о наследстве вашего дедушки. Над вашей семьей как будто что-то такое витало. Все подсознательно ожидали, что отыщутся спрятанные богатства. Самое главное, было неизвестно, в каком виде они могут существовать. Камни? Золото? Об этом старались вслух не говорить. А Анисья Петровна с пеной у рта доказывала, что муж просто натянул ей нос.
— А миллионы оказались… — неожиданно вступил Володя. — В чем?
— В марках, — ответила Марина. — В той толстенной книге «Страна филателия» Валерий Леопольдович отметил некоторые редкие марки, которые остались после отца. Ничего такого, что может потрясти мир, но все-таки…
— И сколько это «все-таки» стоит?
— Думаю, очень много. Точную сумму назовет Валерий Леопольдович.
— Вы хотите сказать, — не поверил Юрий, — что дядя знал о стоимости дедовой коллекции? Он знал, что у него в руках огромное состояние?
— Он знал. А родственники должны были узнать обо всем только после его смерти. Но однажды ваш дядя кое-кому проболтался об условиях завещания. Это стало миной замедленного действия. Через много лет она рванула.
В этот момент раздался требовательный писк мобильного телефона. Юрий немедленно ответил.
— Я в тебе не сомневался. Отлично. Диктуй. Хорошо, мы позвоним.
— Аркадий узнал адрес! — пояснил он. — На наше счастье, телефон оказался домашним. Принадлежит человеку по имени Альберт Васильевич Солонихин. Едем в Орехово-Борисово!
Когда они прибыли на место, Марина неожиданно занервничала.
— Знаете что? — сказала она, оглядывая дом, возле которого Володя припарковал автомобиль. — Пожалуй, я подожду вас тут. Не люблю смотреть, как мужчины дерутся.
Что и говорить, опыт в наблюдении за драками у нее недавно появился.
— С чего вы взяли, что мы будем драться? — спросил Юрий.
А Володя ничего не спросил, потому что как раз собирался устроить славное побоище. Если все так, как ему сказали, в квартире засел настоящий маньяк, который похитил частного сыщика и неизвестно еще, что с ним сделал.
— Мы готовы пойти вам навстречу, — церемонно заявил Юрий. — Но мне кажется, что двум незнакомым мужикам с собакой Альберт Васильевич не откроет.
— Понимаю, — пробормотала Марина, неохотно выбираясь из машины. — А что я ему скажу?
— Скажете, что Катя просила ему что-нибудь передать. Кстати, ее фамилия Смирнова. Катя Смирнова.
Когда они погрузились в лифт, Юрий неожиданно попросил:
— Марина, вы не одолжите мне вот этот ваш аксессуар? — Он указал на узкий шифоновый шарфик с пестрым узором, который украшал ее кофточку.
— Пожалуйста, — ответила она, стащила его с шеи и протянула Юрию.
— Спасибо, — вежливо ответил тот и, когда они вышли на нужном этаже, усадил Барона и быстро обвязал ему этим шарфиком пасть, пояснив:
— Аркадий совсем запустил его воспитание. Барон почти не слушает команд и в самый ответственный момент может гавкнуть.
Он отпустил собаку и позвонил в дверь. После чего они оба с Володей встали так, чтобы в глазок их не было видно. Барон тем временем принялся исступленно мотать головой, пытаясь освободиться из плена.
— Кто там? — раздался через минуту осторожный голос из-за двери.
— Альберт Васильевич? — торопливо спросила Марина. И неожиданно добавила:
— Я от Розы.
Юрий даже не успел удивиться, потому что замок немедленно щелкнул, дверь открылась, и на пороге появился мужчина лет тридцати с небольшим — очень приятной наружности, длинноволосый, с одной темной прядью, свисающей на лоб.
— А что… — начал он.
Это были единственные слова, которые ему удалось произнести. Дальше все происходило чертовски стремительно. Марина успела только увидеть, как Володя прыгнул на Альберта Васильевича, и они вдвоем провалились в черный грот коридора. Барон с бантиком на морде совершенно спокойно перепрыгнул через них и, по всей вероятности, понесся обследовать квартиру. Юрий, недолго думая, отправился за ним.
Марина осталась на лестничной площадке. Чтобы никто из соседей ничего не заподозрил и не поднял шум, она прикрыла дверь ногой и стала бегать туда-сюда, ломая руки. Ни выстрелов, ни криков из квартиры не доносилось, и это было уже хорошо. Потом Юрий высунулся и сказал совершенно мирным голосом:
— Идите сюда! Ваш брат тут. Лежит под капельницей. Уверен, что с ним ничего страшного.
* * *Утро Марина встречала в больнице рядом с кроватью ожившего Куманцева. Дима ругал себя на чем свет стоит.
— Я кретин! — говорил он и от осознания своей глупости прикрывал глаза. — Я полный болван! Я дилетант. Я ворвался в это дело, как слон в посудную лавку. Меньше всех я подозревал эту девчонку. И лишь на всякий случай — для успокоения совести — решил проверить, как она попала в дом. Она ведь новенькая, это сразу привлекло мое внимание.
— На самом деле обе медсестры, как я понимаю, были в сговоре?
— Не то чтобы в сговоре. Катя попросила эту самую Таню никому не рассказывать о том, что она сама напросилась в сиделки к Анисье Петровне. Это уж мне потом рассказали, когда к кровати прикрутили. Они были откровенны, потому что я не должен был выйти из той квартиры живым, — закончил он расстроенным голосом. Ему было очень себя жаль, очень.
— Господи, но как же Кате удалось уговорить Татьяну уступить ей свое место? Причем такое прибыльное?
— Она насвистела этой глупой курице, что по уши влюблена в Юрия. Но злая старуха не разрешает им встречаться. Таня, естественно, поверила. Она прекрасно знала и нрав Анисьи Петровны, и вообще отношение семейки ко всякого рода мезальянсам. Медсестра! Подумать только! Я, как идиот, засветился с этим звонком по полной программе. Назвался чужим именем, но не сообразил проверить, не прячется ли кто в кустах. Вышел, называется, на воздух-чтобы меня не подслушали! По роковой случайности девчонка оказалась поблизости и все слышала.
Немедленно доложила своему Альберту, и тот велел ей выяснить номер моей машины. Сестричка сходила и переписала его. По номеру машины ее сообщник выяснил, кто я такой и чем занимаюсь. Оп! И Дима попался. Меня бы убили, ты можешь себе представить?!
Марина могла. Если бы не пластилиновая воительница, ее бы тоже закололи ножом!
— Но как вы попали к ним в лапы? — спросила она.
