Галина Куликова - Поедательницы пирожных
— Ладно, ваша взяла. Надо только срочно снять деньги с карточки, а то у слуг закона хватит фантазии заблокировать мои счета. Кстати, где вы собираетесь меня прятать?
— Есть одно тайное место. Вас там не найдут ни за что на свете. Только одно неудобство — если вы не можете спать при свете и под нечеловеческие крики, придется запастись снотворным.
Марьянов всерьез озадачился.
— Господи, какую судьбу вы мне уготовили? Я что, буду жить в ветеринарной клинике? Нечеловеческие крики…
— Родион Алексеевич, положитесь на меня, — ответила Карина и нажала на педаль газа: — Если доедем живыми, еще повоюем! — И в ответ на его недоуменный взгляд пояснила: — Просто я машину плохо вожу.
* * *Если бы в кунсткамеру можно было сдавать живых людей, то Василию Гаврюсову там отвели бы почетное место. В детстве Вася Гаврюсов был обычным, ничем не примечательным ребенком. В школе учился довольно прилично, играл на гитаре и даже имел юношеский разряд по настольному теннису. Потом закончил институт инженеров транспорта и стал работать в московской подземке. Наверное, у него и дальше все шло бы нормально, как у людей, но тут Василий взял — и женился. Причем женился неудачно. Примерно через год совместной жизни красавица-жена упорхнула к другому, оставив бывшему мужу на память о себе сломанный фен в ванной, кучу долгов и сильнейшее нервное расстройство. Гаврюсов тяжело переживал измену любимой жены.
От стрессов все лечатся по-своему. Кто-то пьет водку, кто-то пускается в загулы, кто-то начинает объедаться или принимать наркотики. Гаврюсов выбрал в качестве антидепрессанта компьютерные игры. В то время все родственники и знакомые очень жалели Василия, и никто не мог предположить, во что выльется его игротерапия. Через несколько лет папа Василия на участливый вопрос знакомого, как дела у сына, мрачно ответил: — Лучше бы он курил гашиш!
Гаврюсов-старший был врачом-наркологом и знал, о чем говорит. С собственным сыном он поделать ничего не смог — тот погрузился в мир компьютерных игр и зажил в нем припеваючи. Шли годы, менялись поколения и модели компьютеров, игры становились все сложнее и реалистичнее, и страсть Василия не ослабевала. Наоборот, она крепла с каждым днем. С девяти утра и до шести вечера он, как сомнамбула, существовал на работе, откуда его не увольняли лишь потому, что Гаврюсов был добрым, безвредным и никогда ничего не требовал, даже прибавки к жалованью. Зато после шести начиналась его настоящая жизнь — с джойстиком в руках возле большого монитора, от которого его не могло отвлечь ничто на свете, даже ядерная катастрофа. Он пил, ел, брился, одевался и раздевался, ухитряясь делать ходы, набирать очки и «сэйвиться» в нужных местах. Он засыпал и просыпался под вопли супергероев и их врагов, под рев моторов, взрывы и лязг виртуального металла. Это была его настоящая жизнь, и она Гаврюсову очень нравилась. Ни на что другое он ее не променял бы.
Жил Василий в просторной трехкомнатной квартире, которую ему завещала бабушка. В каждой комнате было по два монитора — один большой, один маленький. Компьютерные мониторы также стояли на кухне, висели на специальных кронштейнах в ванной комнате и в туалете над унитазом. В плане технического оснащения жилища Василий продумал все до мелочей. Во всем остальном квартира производила унылое впечатление.
Зато сам хозяин мог потрясти воображение любого человека, который увидел бы его в своей стихии. Неистовая страсть, глубочайшее самозабвение, сильнейшие эмоции, яркая палитра всевозможных, стремительно меняющихся настроений — вот, что представлял из себя Василий Гаврюсов, загрузивший очередную «стрелялку» или «стратегию». Его жизнедеятельность как гомо сапиенса сводилась практически к нулю. Квартиру Гаврюсов не убирал, еду не готовил, белье не стирал. Уборкой и стиркой за небольшую плату занималась старенькая бабушка, жившая этажом ниже. А продукты раз в неделю приносила Алла Николаевна Крупенникова. Крупенниковы жили в этом же доме, но в соседнем подъезде. Карина и Василий ходили в одну школу, а их мамы дружили. Когда мама Василия умерла, ухаживать за ним стала мама Карины. В последнее время Карина ее частенько подменяла, поэтому у нее имелся свой комплект ключей от квартиры Гаврюсова. Сюда она и привезла своего босса, справедливо рассудив, что более надежного убежища ему во всей Москве не найти.
Сначала Карина решила познакомить босса с той самой старушкой-соседкой, которая приходила к Гаврюсову делать уборку. Просто на всякий случай.
— Баба Лиза, — весело сообщила она отворившей дверь бабушке-одуванчику в сдвинутых на лоб очках. — Вот, это родственник Гаврюсова, Родион Алексеевич. Приехал погостить. Он из Липецка.
— Ух, и бедолага ты, — сочувственно обратилась к Марьянову бабуля. — Небось не знал, что Васька с ума съехал? Ты ему рассказала?
— Рассказала, рассказала. Но ночевать-то ему где-то надо.
— Я как у Васьки уборку сделаю, так у меня потом цельную ночь перед глазами рябит. И как будто в лодке меня качает. У Васьки в большой комнате телевизор размером с дверцу лифта! А сам Васька шнурком к нему привязан. По шнурку к нему вся гадость оттудова и идет, — заключила она. — В церкву ему сходить надо, я ему уж говорила-говорила… Не идет!
— Баба Лиза, Родиону Алексеевичу отдохнуть пора, — прервала ее излияния Карина. — Уже ночь на улице.
— В ночь у него самое страшное и творится! — покачала головой старушка. — Я с вами пойду. Родиону Лексеичу самолично постелю расстелю. И полотенца чистые принесу.
Втроем они поднялись на один этаж, и Карина открыла дверь своим ключом. Баба Лиза вошла первой. В коридоре было темно, зато из комнаты струился голубоватый свет и слышались сдавленные вскрики нечисти, которую рубили неистребимые рыцари, оснащенные мечом и магией.
— Ого, техники, как в хорошем супермаркете, — пробормотал Марьянов. — А это и есть ваш Васька?
— Он, ирод, — подтвердила баба Лиза. Гаврюсов сидел в кресле, пожав под себя одну
ногу. Вторая босая нога свисала вниз и активно шевелила пальцами — вероятно, помогая хозяину справляться с врагами.
— Здрасьте, — сказал Марьянов, не веривший в то, что Василий может вообще его не заметить.
Однако в ответ на приветствие тот даже не вздрогнул, продолжая активно нажимать на кнопки джойстика и издавать странные квакающие звуки.
— Иногда он матюгается, — шепотом предупредила баба Лиза. — Такой охальник!
Монстр на экране монитора вдруг увеличился, стал огромным и, оскалив пасть, зарычал на всю квартиру.
— Да уйди ты, антихрист! — воскликнула баба Лиза и стукнула по экрану полотенцем, которое держала в руках.
На Гаврюсова этот ее выпад не произвел никакого впечатления.
— А если отрубят электричество? — вполголоса спросил Родион, заинтересованно глядя на макушку Василия, волосы которого были похожи на потный валенок.
— Тогда он заснет, — обрадовала его Карина. — Но если это будет происходить слишком часто, он впадет в буйство и может все разгромить. Так что не советую вмешиваться в процесс. В конце концов, вам ведь требуется убежище? Так вот: лучшего просто не сыскать.
— Я буду чувствовать себя очень странно, — признался Марьянов, входя в спальню, которую для него приготовили.
— Не выключайте эти штуковины, — шепотом посоветовала баба Лиза, указывая на четыре маленьких монитора, мерцающих во тьме. Все они показывали то же самое, что и монитор в большой комнате, — игра Гаврюсова демонстрировалась, так сказать, по всем каналам.
— Карина, а вы уверены, что этот тип не опасен? — шепотом спросил Марьянов, когда его секретарша собралась уходить.
— Уверена. И можете говорить нормально — он нас не слышит.
— В это невозможно поверить.
— Проверено неоднократно в течение многих лет. Он сейчас не здесь, он там, внутри магического мира. И так почти до утра. А утром он уйдет на работу.
— Но когда придет, он же меня увидит!
— Говорю вам, ему все равно — есть тут кто-то или нет.
— Мне кажется, вы преувеличиваете.
— Я, скорее, преуменьшаю.
— То есть с ним можно не разговаривать?
— Нет, если вам хочется, разговаривайте. Но с таким же успехом можно общаться с комодом.
— Фантастика. И сколько мне тут торчать, в этой юдоли ужаса?
— Будет зависеть от нашей с вами сообразительности и везения.
— Кстати, насчет сообразительности. Я сообразил наконец, что нам необходимо связаться с моим другом Петей Чижовым, который занимается безопасностью нашей фирмы. Позвонить ему можете только вы. Я тут записал для вас номер его телефона. По телефону ничего не рассказывайте, назначьте ему встречу где-нибудь в кафе. Да вы и сами все прекрасно понимаете.
Марьянов только сейчас заметил, как Карина вымоталась. Под глазами у нее залегли тени, хорошенькое личико осунулось. Он немедленно испытал прилив нежности, но тут же подавил его в зародыше. Тип, находящийся в бегах, не имеет права завязывать романтические отношения с кристально честными девицами, даже если девицы им сильно нравятся.
