Дарья Калинина - Вояж на Кудыкину гору
И она поспешила следом за ним. Впрочем, как вскоре выяснилось, толстяк явился на встречу с Сущевым вовсе не пешком. За углом, куда он свернул, Мариша его потеряла. Она начала метаться от одного прохожего к другому с вопросом, не видел ли кто-нибудь упитанного гражданина со спиной, покрытой красивыми белыми горизонтальными полосками. Наконец какая-то женщина, нагруженная сумками, остановилась и, переведя дух, указала пальцем куда-то за Маришу.
– Посмотри, не твой там корячится?
Мариша оглянулась и поняла, в чем дело. Оказывается, вне сквера ее пузана поджидала старенькая покрытая коррозией «пятерка». Машина не бог весть что. Да еще к тому же в данный момент у толстяка возникли какие-то проблемы с рулем, поэтому он копался в салоне «пятерки», выставив наружу внушительную задницу, украшенную ровными белыми полосками. Но если у него была проблемная машина, то у Мариши в данный момент не было и такой.
Она заметалась с поднятой рукой в надежде поймать частника. Но как назло никто не останавливался. А время шло. Пузан отладил свою машину и скрылся в синем облаке из выхлопных газов. И когда Мариша уже совсем отчаялась, к ней подкатила та самая «пятерка» с пузатым дядькой за рулем. Видимо, обогнув скверик, он наткнулся на Маришу и решил ее подвезти, познакомиться и, может быть, немного подработать. На секунду Мариша замерла в нерешительности. Но в конце концов решила не упускать свой шанс.
– Куда вам? – спросил у нее хозяин «пятерки», когда Мариша плюхнулась на сиденье.
Этот вопрос поставил Маришу в затруднительное положение. А в самом деле, куда ей? Вообще-то ей нужно было туда же, куда и ему. Но ведь не скажешь об этом человеку прямо в лицо. И Мариша прибегла к испытанному средству, которое к тому же позволяло ей выгадать время. Закрыв лицо руками, она разрыдалась.
– Что с вами? – встревожился пузан.
– Ах, я не знаю! – самозабвенно рыдала Мариша. – Не знаю, куда мне! Не знаю, кто может помочь мне!
– Да что случилось-то? – заботливо спросил у нее толстяк, который явно был не злым человеком и во всяком случае проявил к Марише гораздо больше участия, чем самодовольный хам Сущев.
Уже одним этим пузан расположил Маришу к себе.
– Я не знаю, что мне делать! – рыдала Мариша. – Этот человек… Он вконец извел меня!
– Муж? – деловито поинтересовался пузан.
Но Мариша судорожно замотала головой.
– Коллега! – выдавила она наконец. – Подсиживает меня. Всякие гадости делает!
– Какие гадости? – спросил пузан.
– Всякие! – снова всхлипнула Мариша. – Мерзкие. Бумаги крадет у меня со стола, а потом докладывает начальству, что я их потеряла. Или часы мои переводит, а я в результате на важные встречи опаздываю!
– Хм! Действительно подлые поступки, – участливо произнес дядечка. – Но если он переводит ваши часы, то значит, что вы с ним находитесь в определенных, так сказать, отношениях?
– Ах, нет! – всхлипнула Мариша. – Он просто мой коллега, сидим в одной комнате. Но он очень вредный и явно зарится на мое место. А у меня двое детей. Чем я буду их кормить, если этот мерзавец действительно подсидит меня? Просто какой-то кошмар!
– Милая! – расцвел в улыбке пузан. – Да меня же вам само провидение послало!
– В самом деле? – осторожно осведомилась Мариша, отнимая от лица ладони. – А в каком смысле?
– Я только что с блеском урегулировал очень похожую ситуацию! – хвастливо воскликнул пузан. – С той лишь разницей, что ко мне обратился как раз человек, который мечтал избавиться от своего босса и занять его кресло.
– Да вы что? – ахнула Мариша, которую даже озноб продрал. – И что, вы ему действительно помогли?
При этом она постаралась, чтобы в ее голосе помимо жгучей заинтересованности прозвучало бы еще и умеренное осуждение.
– Но, девушка, тот человек совершенно не был создан для руководящей должности! Он был не деловой человек, но сам этого никак не желал понять! – воскликнул пузан. – Он буквально губил их общее с компаньоном дело. И тому не оставалось ничего другого, как обратиться за помощью ко мне!
Если бы Мариша не знала всей подоплеки этого дела, о котором, похоже, ей рассказывали, она бы просто умилилась. Надо же, берет человек и помогает восторжествовать справедливости. Случаются же чудеса на этом свете. Однако, помня, что на самом деле случилось с Кураевым, чтобы Сущев смог занять его кресло и вовсю руководить клиникой, Мариша не торопилась восхищаться.
– И каким же образом вы устроили, чтобы босс добровольно уступил свое кресло подчиненному? – спросила она.
На этот вопрос пузан предпочел не отвечать, что Маришу ничуть не удивило. Еще бы, какому клиенту будет приятно услышать, что его проблема решится за счет чьей-то жизни. Пусть это даже и жизнь человека, отравляющего твое существование. Как ни крути, но это же надо взять грех на душу и фактически расписаться в том, чтобы неугодного тебе человека попросту убили. И поэтому вместо конкретного ответа пузан пустился в пространные рассуждения.
– Есть много способов, чтобы убрать мешающее вам лицо или, по крайней мере, нейтрализовать его, обратив его же оружие против него самого.
– Как это? – пробормотала Мариша, которая из всей фразы уловила только одно слово – оружие.
– А так! – бодро воскликнул пузан. – Он подставляет вас, так мы сделаем с ним то же самое. Увидите, как скоро он вовсе вылетит из вашей фирмы и навсегда перестанет отравлять вашу жизнь.
– Но я не умею! Не умею делать гадости! – робко призналась Мариша.
– Так для этого же судьба и послала вам меня! – радостно воскликнул пузан. – Позвольте познакомиться, Шутов Олег Карпович!
Мариша проблеяла в ответ что-то весьма отдаленно напоминающее ее собственное имя.
– Ну вот мы и приехали! – радостно сообщил ей Олег Карпович. – Выходите!
Мариша выглянула в замызганное и захватанное чьими-то сальными пальцами окно «пятерки» и увидела перед собой порядком облупившееся старое здание со множеством полуподвальных помещений по фасаду. На дверях одного из них красовалась вывеска: Театр-студия «Шут». Привезя свою потенциальную клиентку, пузатый Олег Карпович продемонстрировал удивительную подвижность. Первым выбравшись из «пятерки», он шустро обежал машину, открыл дверь и помог Марише выйти. Это снова расположило ее в его пользу. И она даже посетовала, что такой галантный и внимательный мужчина на самом деле промышляет весьма несимпатичными делишками. И, учитывая судьбу Кураева, не брезгует и «мокрухой». А ведь на первый взгляд, да и на второй тоже, никак не заподозришь в добрейшем Олеге Карповиче злобного монстра.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Однако назвался груздем – полезай в кузов. Вот и Марише не оставалось ничего другого, как проследовать за мастерски прикидывающимся добрым дядюшкой Олегом Карповичем в его логово. Внутри все оказалось весьма и весьма обычно и даже бедно. Особого обилия персонала не наблюдалось. В воздухе носился запах пыли, грима и, как ни странно, квашеной капусты и соленых огурцов. Должно быть, он шел из соседнего подвала, где располагался овощной магазинчик.
– Сюда! Пройдемте в мою гримерную! – позвал Маришу Олег Карпович.
И не успела девушка удивиться, как оказалась в странного вида комнате, где вдоль стен висело множество париков и костюмов. Над грязным мутным, но большим зеркалом, занимавшим целую стену комнатки, висел чей-то розовый кружевной лифчик, который Олег Карпович с извинениями поспешно сдернул и спрятал в ящик.
– Так что? – бодро осведомился он. – Вы все еще желаете избавиться от своего коллеги, досаждающего вам и отравляющего вам жизнь?
– Ну да, – подтвердила Мариша. – А вы в самом деле можете мне в этом помочь?
– Милая моя девушка! – воздел руки к покрытому паутиной и каким-то желтым налетом потолку Олег Карпович. – Я же артист! Я могу все на свете!
– О! – пораженно выдохнула Мариша. – Все?
– Разумеется, я не маг! – понизил планку Олег Карпович. – Но если вам досаждает человек, то я и мои друзья с легкостью избавим вас от его присутствия.
«Ну все! – подумала Мариша и ощутила ликование, к которому примешивалась легкая усталость. – Нашла! Вот он, убийца! Передо мной стоит. И ведь сам признался в своем преступлении! Теперь только и остается, что выяснить, куда же этот добрейший и милейший Олег Карпович подевал моего Смайла. И дело, можно сказать, в шляпе. Но выяснять это нужно осторожно, а то еще этот монстр отопрется от всего!»
– И как же вы это делаете? – поинтересовалась у него Мариша. – Надеюсь, ничего противозаконного?
– За кого вы меня принимаете?! – очень натурально возмутился Олег Карпович, но Мариша больше не верила ни единому его слову.
– Мы с моими друзьями – настоящие артисты, виртуозы своего жанра! – продолжал Олег Карпович.
