Александра Романова - Блондинка сдавала в багаж…

В глубине души я понимала, что подруга права. Музеи физически очень выматывают, надо будет отдохнуть. Однако времени было жалко, каждую минуту Парижа хотелось истратить с толком.

— Мы покатаемся на кораблике по Сене! — сообразила я. — Ходить не надо, а столько всего увидим!

— Согласна. Надеюсь, там все места сидячие?

— А с кораблика звякните мне, — предложил Максим. — Я подъеду к концу поездки, и мы вместе поужинаем. Разумеется, в более приличном месте, чем это. Я приглашаю.

По моим понятиям, это означало, что платить не придется. Хотя кто знает, как у них во Франции принято? Я впала в задумчивость. Пусть я и стала стрекозой, муравьиное прошлое давало о себе знать. Кажется, это называется рудиментом (или атавизмом — вечно путаю)? Короче, каждый день тратить деньги на кафе казалось мне излишним расточительством, а позволить мужчине постоянно за себя платить — сковывающим свободу обязательством. Если же предположить, что моего спасителя привлекала не я, а моя подруга (по его поведению поди пойми), то она, похоже, не жаждет завтра с ним встречаться. Или мы обе восхитили его своей высокой духовностью и приглашение совершенно бескорыстно?

У меня было время на размышление, поскольку Максиму как раз позвонили, и он немного поболтал по-французски. Едва он закончил, Настя с неожиданным энтузиазмом заявила:

— Завтра с кораблика обязательно вам звякнем, а потом встретимся. Говорите номер!

Изумившись ее алчности (как взять человека в музей, так ни за что, а в кафе за его счет — пожалуйста), я вытащила мобильник. Настин был бесполезен в связи с отсутствием роуминга. Мой, впрочем, тоже недалеко ушел, ибо денег на счету кот наплакал, а мне обязательно надо будет в Вене связаться с Яной. Однако сообщать о своих материальных проблемах в присутствии постороннего я сочла неприличным и, укоризненно взглянув на подругу, записала номер в память.

— Но лучше будет, если вы сами Кате позвоните, — тут же добавила Настя. — А то она разорилась на входящих СМС-ках. Завтра часов в семь, хорошо? Ну, нам пора.

— Погодите! — остановил нас Максим. — А номер? Вы мне не дали номер.

Я продиктовала свой телефон, и мы расстались.

— Что-то я тебя не понимаю, — призналась я Насте. — Во-первых, в роуминге я плачу не только за исходящие звонки, но и за входящие, так что мне без разницы, Максим будет звонить или я. Если позвонит он, телефонная сеть снимет деньги еще и с него.

— Как мудро, что я не оформила роуминг! — обрадовалась подруга. — Смотри-ка, а Максим мне этого не сказал. Не такой уж он и умный.

— Возможно, ему подобные суммы неважны. Ладно, я о другом. Ты реши, чего хочешь, а? То беднягу отшиваешь, то приваживаешь.

— Вообще-то, данная стратегия является наилучшей для привлечения мужчин. Ты теперь должна это понимать без всяких психологических книг, инстинктом. Но у меня сейчас другие цели. Тебе Максим не подозрителен?

Я пожала плечами. С одной стороны, я уже упоминала, что в существование благородных рыцарей верю примерно так же, как в находку золотых слитков, — знаю, что всякое бывает, однако реальные шансы близки к нулю. С другой стороны, я находилась в благословенном Париже, и мысль о том, что мой жизненный пусть отныне будет вымощен золотыми слитками, ничуть не удивляла.

— Мне — подозрителен, — веско заявила Настя. — Прямо-таки случайно он пробегал мимо именно тогда, когда на тебя напали. Что он вообще, такой прикинутый, делал на нищем Монмартре? Подкарауливал тебя?

— А откуда он знал, когда мы вернемся? Мы гуляли по Елисейским Полям, сидели в кафе.

— Значит, он связан с кем-то из нашей группы, и тот ему позвонил.

— Мы гуляли не с группой.

— Нас легко было выследить, — парировала подруга.

Я хмыкнула:

— Не завидую этому несчастному, представляю, как у него гудят ноги. И зачем ему это?

— Чтобы Максим мог с тобой познакомиться и все у тебя выведать.

— Что — все?

— Куда ты дела наркотики.

— А откуда он мог знать, что на меня нападут?

— Святая простота! — снисходительно улыбнулась Настя. — Он сам нападающего и нанял. Кстати, ты его обнюхала?

— Негра или Максима?

— Обоих.

— Нет. Дважды. Мне было не до того!

— И зря. Ну, с негром поезд уже ушел, а Максима завтра срочно нюхай, и подобросовестней. Можешь не сомневаться, он позвонит.

— И все-таки не понимаю, — гнула свое я, — почему ты сперва его отпугивала, а потом наоборот.

— Очень просто. Сперва я решила, что от такого подозрительного типа нужно держаться подальше. А потом ему позвонили по телефону. Знаешь, что он говорил?

— Откуда? Он говорил по-французски.

— Он сказал: «Да, удалось. Не волнуйся, все складывается удачно. Я все сделаю».

— И что? — тщетно пошевелив мозгами, уточнила я.

— Как что? Он ведь решил, мы французского не понимаем, вот и разоткровенничался. Ему удалось с тобой познакомиться, он сделает все для пославшего его наркодельца. Я поняла, что он все равно от тебя не отвяжется, и решила взять инициативу в свои руки. Прежде всего, мы заполучили номер его телефона. Правда, он проявил бдительность и не выдал, что знает твой. Значит, опытный преступник — неопытный бы сразу попался.

— Ммм… э? — выдавила я. — Откуда ему знать мой номер? Почему преступник? Почему ты вообще решила, что он говорил обо мне?

— Если он не знал номер, как он посылал тебе свои нелепые СМС-ки? — удивилась Настя. — Ну ничего. Завтра он тебе позвонит, и мы посмотрим, определится у тебя его номер или нет. Если нет — это будет доказательство.

— Тоже мне, доказательство! — возмутилась я. — Все твои подозрения ни на чем не основаны. Максим послан нам Парижем в качестве бонуса. За мою к нему любовь.

— Уже любовь? — Настя аж остановилась. — Ты что теперь, правда блондинка?

Я отрезала:

— Париж люблю с рождения, а родилась, между прочим, с длинными рыжими волосами.

— А, любовь к Парижу. Это еще ладно. Короче, с Максимом будь бдительна. Я специально сказала ему про корону — вдруг решит, что безопаснее ее тебе вернуть. Но ты ни в коем случае не проболтайся ему про наркотики, поняла?

Я махнула рукой:

— Не проболтаюсь. Я и сама про них почти забыла.

Мы как раз подошли к отелю и замолкли, предвкушая близкий отдых. Однако в холле нас подстерегала неожиданность. Лидия, с видом хорошо обученного цербера восседавшая на диванчике, преградила нам путь.

— Гуляли? — спросила она таким тоном, словно мы вернулись с избиения младенцев, где лично прикончили самых белокурых и кудрявых.

— Да, — лаконично подтвердила Настя, пытаясь прошмыгнуть к лифту.

— Одни? — уточнила журналистка, становясь у нее на пути.

Ей-то какое дело, а?

— По обстоятельствам, — сообщила Настя.

Я посмотрела на подругу с восхищением. Вот вам вежливый и правдивый ответ, не дающий врагу лишней информации! Почему я решила, что Лидия — враг, учитывая, что совсем недавно ее оправдала? Ну, во-первых, явно не друг, а во-вторых, лучше она, чем Максим. К тому же от нее преступником пахнет. Или уже не пахнет?

Я втянула ноздрями воздух. А вот и не пахнет! Совершенно! Может, мне в прошлый раз почудилось?

— Что? — нервно завопила журналистка. — Что вы делаете?

— Вы сегодня купили замечательные духи, — улыбнулась я. — По-моему, выбрали самые изысканные. Просто завораживают!

— Если б завораживали… — вздохнула Лидия. — Мужчины, разве они в этом понимают? Им бы попроще да повульгарнее. Меня всегда губила излишняя интеллигентность. Мужчина боится не соответствовать моим высоким внутренним качествам, вот и сбегает. Интеллект, его не скроешь.

— А вы покрасьтесь в блондинку, — посоветовала я. — Здорово помогает!

— Ваши волосы что, не свои? — подозрительно уточнила Лидия.

— Волосы свои, — отвергла гнусные инсинуации я, — а цвет нет.

— И давно вы краситесь?

— Нет, совсем недавно. А до этого всю жизнь проходила умная. Представляете, какая дура? А покрасилась бы в восемнадцать, давно б была женой миллионера.

— Сергей не миллионер, — быстро вставила моя собеседница. — Обеспеченный, но не более того. Охранный бизнес — не золотое дно, сами понимаете.

— А он сюда приехал ради удовольствия или по делу? — вмешалась Настя.

— Как — по делу? — удивилась Лидия.

— Ну, его наняли кого-то тайно охранять или за кем-то проследить. От вас-то он бы наверняка не скрыл правду!

— Уверял, что в отпуске, хотя… — Лидия задумчиво нахмурилась. — Это бы многое прояснило. Если он выполняет важную работу, то не всегда может поступать как хочет и идти куда хочет и с кем хочет. Хмм… вот вчера ночью, например, он вернулся в отель сразу после вас. — По тону я поняла: вот оно, то главное, ради чего журналистка сидела цербером в холле. — Вы с ним даже поболтали… что там он вам сказал? Где он был?