Наталья Александрова - Заколдованное колье
Он играл с ними в древнюю увлекательную игру: встретившись с очередной четвероногой дамой глазами, выражал взглядом сдержанный интерес, затем отводил глаза и снова бросал на нее взгляд, как будто только сейчас ее заметил.
В общем, в отличие от Лени он получал от выставки колоссальное удовольствие.
Побродив среди участников выставки около получаса, Леня начал уже беспокоиться. Может быть, та женщина не приехала на выставку? Или Лолина знакомая что-нибудь перепутала, неправильно описала внешность хозяйки колье или, того хуже, перепутала породу ее собачки? Тогда они с Пу И только зря теряют драгоценное время!
Известно, что трудно найти черную кошку в темной комнате, особенно если ее там нет.
Всего два дня остается до визита к Олегу Резуну, когда Леня должен будет доложить тому о результатах операции и, самое главное, вернуть подлинное колье – а он пока что не приблизился к победе ни на шаг…
И в этот момент Леня заметил в глубине выставочного зала высокую женщину с белокурыми, слегка вьющимися волосами чуть рыжеватого оттенка.
Он устремился в том направлении, раздвигая толпу, как ледокол раздвигает встречные льдины, и посылая во все стороны вежливые улыбки и извинения:
– Пардон, мадам! Извините, сударь, позвольте вас побеспокоить…
Пу И тоже почувствовал какое-то особенное волнение, как будто предчувствовал важную, незабываемую встречу. Он весь напрягся, вытянул мордочку вперед и тоненько поскуливал.
В это время ведущий выставки подошел к микрофону и хорошо поставленным голосом объявил, что начинается самая важная часть программы – большое дефиле самых выдающихся представителей породы тибетский мопс.
Толпа пришла в движение, устремилась к центральному подиуму, и Леня потерял ориентир – высокая женщина с рыжеватыми волосами исчезла среди прочих собаководов.
Леня завертел головой, пытаясь снова ее найти, и по инерции продолжал двигаться в прежнем направлении. Вдруг Пу И дернулся, изогнулся, спрыгнул на пол и устремился вперед, к какой-то одному ему известной цели.
– Пу И, паршивец, куда ты?! – возмущенно воскликнул вслед ему Маркиз.
Мало того что ему нужно было найти в этой бурлящей толпе белокуро-рыжую незнакомку – так теперь, вместо того чтобы заниматься делом, он должен искать своего песика!
Конечно, можно предоставить Пу И самому себе, но кто знает, чем это обернется? Его могут затоптать, он может подраться с какой-нибудь собакой… правда, здесь нет ротвейлеров и волкодавов, но и среди мелких собак попадаются настоящие монстры, которым ничего не стоит загрызть беззащитного маленького чихуахуа…
Если с Пу И что-нибудь случится, Лола этого просто не переживет, да и сам Леня очень привязан к своему маленькому приятелю…
В страшном волнении Леня несся по следу Пу И.
К счастью, в этот драматический момент толпа перед ним расступилась, и Леня увидел впереди высокую белокурую даму с собачкой на руках, а в нескольких шагах позади нее – мчащегося следом взволнованного Пу И.
– Стой, поросенок! – окликнул Леня своего любимца, но Пу И сделал вид, что не слышит хозяина, и только прибавил шагу.
Рыжеватая женщина подошла к двери с надписью «Только для персонала выставки», открыла ее и вошла внутрь. И следом за ней в дверь просочился Пу И. Леня метнулся следом за своим песиком, но прямо у него перед носом дверь захлопнулась.
Леня затормозил перед самой дверью, подергал за ручку.
Дверь была заперта изнутри.
Оглядевшись по сторонам и убедившись, что на него никто не смотрит, Леня вынул из петлицы свою розу.
В качестве черенка у нее был тонкий металлический стерженек, которым можно было воспользоваться вместо примитивной отмычки.
Однако, вставив этот стерженек в замочную скважину, Маркиз понял, что с другой стороны в нее вставлен ключ. Это не давало ему воспользоваться отмычкой, но зато можно было применить другой нехитрый способ.
Леня взял с одного из столиков программу выставки, положил ее на пол и подсунул под дверь. Затем снова вставил отмычку в замочную скважину и пошевелил ее, чтобы вытолкнуть ключ. Все посетители выставки отвлеклись на дефиле, никто не заметил его манипуляций.
Из-за двери послышался негромкий стук – вытолкнутый из скважины ключ упал на программу.
Леня вытащил программу вместе с ключом, открыл дверь и проскользнул внутрь.
Он оказался в полутемном коридоре.
Впереди из-за неплотно прикрытой двери сочился свет и доносились негромкие голоса.
Леня почувствовал смутное беспокойство. Он крадучись подобрался к двери и прислушался.
Разговаривали двое – мужчина и женщина.
Женский голос был низкий, хрипловатый, нервный, мужской – немного гнусавый и медлительный.
– Я выполнила ваше условие, – говорила женщина. – Надела колье и уже целый час расхаживаю в нем по выставке. Вы понимаете, что это очень рискованно! Носить на себе такие большие деньги! Я чувствую себя ходячим отделением банка! Только в банке обычно есть охрана и деньги там заперты в сейфе, а я ношу миллионы на шее…
Услышав про колье, Маркиз насторожился и прильнул к двери, чтобы не пропустить ни слова.
– Но таково было условие Андрея Андреевича, – прервал мужчина свою собеседницу. – Согласитесь, он имеет право взглянуть на вещь, которую покупает! Никто не выложит такие большие деньги за кота в мешке!
– При чем тут кот! Ненавижу котов! Неужели он не мог посмотреть колье в более удобной обстановке? Допустим, у него дома или на нейтральной территории…
– Вы знаете принцип Андрея Андреевича – его никто и никогда не должен видеть в лицо. Даже я – я работаю на него уже несколько лет, но ни разу его не видел! Распоряжения получаю по электронной почте, плату он переводит на мой банковский счет. Так что я уж не говорю о том, чтобы попасть к нему домой – встретиться с ним с глазу на глаз на нейтральной территории тоже невозможно…
– Однако, он большой оригинал!
– Оригинал или нет – он платит вам хорошую цену, и платит быстро, а я знаю, что для вас это важно. Так что он имеет право выставлять определенные условия. Он именно потому и назначил встречу на этой выставке, что здесь очень много людей и среди них он может сохранить свою анонимность и при этом увидеть колье…
– Ну и как – увидел? – спросила женщина, плохо скрывая раздражение.
– Да, Андрей Андреевич увидел колье, и оно ему понравилось. Он подтвердил намерение приобрести его…
– Ну и когда же наконец мы это сделаем? Он опять выдумает какие-нибудь дурацкие условия? Имейте в виду, мне это скоро надоест и я найду на колье другого покупателя! Мне нужны деньги, и срочно!
– Именно! – В голосе мужчины прозвучала насмешка. – Вам срочно нужны деньги, а никто, кроме Андрея Андреевича, не заплатит за ваше колье такую большую сумму. Так что вы примете любые его условия!
– Ну, короче: что предлагает ваш таинственный хозяин? Или он пришлет свои условия с почтовым голубем?
Мужчина сделал вид, что не заметил сарказма в ее голосе.
– Андрей Андреевич просит вас завтра утром, в десять тридцать, приехать в зоопарк, в вольер с обезьянами. Там будет организован обмен колье на деньги…
– В зоопарк? – удивленно переспросила женщина. – Да, ваш хозяин большой оригинал! Хорошо еще, что он не назначил встречу в аквариуме с живыми акулами!
– Вот видите – в каждом положении можно найти свои положительные стороны! А теперь разрешите откланяться!
Леня едва успел отскочить от двери и спрятаться за пыльной бархатной портьерой. Дверь распахнулась, и мимо него прошел крупный мужчина в черном смокинге.
Незнакомец вышел в зал и закрыл за собой дверь.
Леня же остался в своем пыльном убежище, обдумывая свое положение.
С одной стороны, он узнал достаточно много: он выяснил, что рыжая дама действительно в данный момент обладает злополучным колье и собирается уже завтра продать его какому-то загадочному покупателю. Больше того – ему удалось подслушать, где и когда произойдет обмен колье на деньги.
Однако были в этой истории и какие-то неувязки.
Во-первых, ему так и не удалось разглядеть лицо теперешней хозяйки колье, он видел ее только со спины. И еще – как эта дама решилась надеть краденое колье на выставку? Здесь же присутствует очень много людей, и могут попасться знакомые Олега Резуна, которые опознают колье…
У Лени было только одно разумное объяснение: дама попала в безвыходное положение, ей очень срочно нужны деньги, поэтому она пошла на риск и согласилась на все требования странного покупателя, только бы совершить сделку…
Но в данный момент кое-что волновало его даже больше, чем колье: он не мог уйти с выставки, пока не нашел Пу И.
И тут-то как раз он услышал доносящийся из-за двери истошный крик:
– Доротея! Девочка моя! Что ты делаешь?! Боже, нет! Только не это! Что делает с тобой это чудовище?!
Леня ухмыльнулся, выскользнул из-за шторы и осторожно заглянул в комнату, откуда только что вышел представитель таинственного покупателя.
