Дарья Калинина - Из мухи получится слон
С разбегу мы наткнулись на ограду из металлической сетки в полтора моих роста. К великому нашему облегчению, ток по ней пропустить крепыш не догадался. Потому мы моментально проскочили через узкую калитку, которую само провидение оставило для нас приоткрытой. Чувствуя на затылках дыхание разгневанной четверки, мы припустили по самой узкой и неосвещенной дорожке, которая только может быть на свете.
Мы справедливо рассудили, что в нашем мире в столь поздний час не стоит рассчитывать на внезапное появление благородного рыцаря, готового взять нас под свою защиту, а надо рассчитывать только на самих себя, на свои силы, сообразительность и быстроту. Единственным спасением для нас было бегство. Бежать как можно дальше, быстрее и бесшумнее. Темнота, окружающая нас, способствовала выполнению нашего замысла. Она укрыла нас словно заботливая мать, и наши преследователи в конце концов свернули не на ту дорожку и окончательно потеряли наш след.
Оставалась еще вероятность того, что мы можем столкнуться с ними на станции. Если они не дураки, то скоро сообразят, что гораздо удобнее встретиться с нами у электрички, чем разыскивать под мрачным ночным небом среди снежных заносов. О том, что наши бандиты знали мой точный адрес, я предпочитала не думать, но у меня ничего не получалось. Мысли одна жутче другой настойчиво лезли в голову. И пока мы размашистой рысью неслись к станции, я на полном ходу спрашивала у Наташи:
— Как ты думаешь, они нас узнали?
— Говори за себя. Меня они никогда раньше не видели. Узнать они могли только тебя, но ты и сама это понимаешь.
Замечание Наташи неприятно поразило меня в самое нутро. Все же значительно спокойнее, когда ты не один, а в компании. На миру и смерть красна. Было веселее спасаться от бандитов в обществе Наташи, чем одной. И вообще, когда вокруг много народа, то вырастает вероятность того, что в качестве жертвы выберут кого-то другого. Это совсем не означает, что я собираюсь подставить Наташу под удар, но было бы справедливо разделить опасность поровну.
— Наташа, — сказала я, — ты слишком легкомысленно относишься к ситуации. Даже если раньше они про тебя и не догадывались, то теперь-то узрели во всей красе. А когда доберутся до меня, я боюсь, что поддамся на их уговоры и отвечу на все вопросы о тебе. Особенно если эти ублюдки потрясут перед моим носом клещами или раскаленным паяльником.
Какое-то время мы молча трусили по утоптанной дороге, которая вела непонятно куда. Потом Наташа выдавила:
— Может, обратиться в милицию?
Подавив приступ истерического хохота, я выпалила:
— Это после сегодняшней нашей проделки ты надеешься на помощь милиции? Да Степанов нас с землей сровняет. Он не дурак и отлично знает, чего от тебя ждать.
— Я все-таки считаю, что милиция в обмен на адрес этого Виктора Владимировича обеспечит нам с тобой охрану.
— Зачем им адрес человека, который ничего преступного не совершил? Мы же ничего не можем не только доказать, но даже предъявить. В чем их можно обвинить? Они скажут, что мирно попивали чай и обсуждали литературу. Это на нас собак повесят за незаконное проникновение в чужой дом. И что касается подозрительной деятельности Амелина, то Виктор Владимирович от всего отопрется. Дескать, я ни сном ни духом не ведал, что тот творит у меня за спиной.
Боже мой, вот влипла так влипла. И главное, знала же, чем кончаются аферы, в которых участвует Наташа. Знала, что рискую своей жизнью и покоем, но позволила уговорить себя на очередное безумие, за которое теперь буду наказана. Я и злейшему врагу не пожелаю попасть в такое положение, в каком оказалась сейчас по собственной глупости. С одной стороны, пятеро криминальных элементов, жаждущих узнать, что нам известно об их делишках, а с другой — пышущий огнем мести капитан Степанов, обманутый нами в своих лучших побуждениях. Мой парик известен теперь преступникам не хуже, чем натуральный облик, а значит, маскарад меня больше не спасет.
— Что мы узнали нового, что могло бы помочь нашему расследованию? — наезжала я на насупившуюся Наташу. — Ровно ничего. Ни их конкретных планов, ни адресов, ни фамилий. Зато они знают, что ими интересуются. И знают, где меня искать. Ужас!
— Я тебя втравила в эту неприятность, и у меня есть план, как слегка поправить положение, — благородно произнесла Наташа.
— Новый план? — взвилась я. — Из-за твоего недавнего плана мы хоть и спасли свои жизни, но, смею тебя уверить, ненадолго. А следующий нас точно прикончит.
— Этот Виктор Владимирович, похоже, живет один, и, значит, ночевать его дружки поедут к себе домой. Что мешает нам с тобой еще немного пройти за ними и понаблюдать, что они будут делать? — не обращая внимания на мои вопли, предложила Наташа.
В полном обалдении я уставилась на приятельницу. От избытка чувств забыла даже двигать ногами. Что это? Бесстрашие, граничащее с идиотизмом, или что-то похлеще?
— Ты сошла с ума, наверное, — предположила я. — Не говоря о том, что это невозможно чисто технически, так как после нашего визита они станут осторожнее и будут приглядываться к окружающим. И потом, мы же только что буквально чудом спаслись из их логова. И снова лезть на рожон — значит искушать судьбу.
— Вот и они так же рассуждают. Думают небось, что мы уже до города добежали на своих двоих. Мы же подстережем их возле электрички на станции. Как она называется, кстати?
— Озерки, может быть? — машинально предположила я, потрясенно обмозговывая предстоящее нам дело.
— Отлично! Либо в Озерках, либо уже в Питере, на Финляндском вокзале. Заодно перекусим. Времени у нас теперь навалом. Их компании еще надолго хватит тем для беседы.
Подумав, я согласилась на новый план. Согласилась, так как понимала, что мы здорово попались и спасти нас могут лишь оперативность и энергичность наших действий, а также некоторая наглость и нахрапистость в поступках. Если бы мы кисли и куксились, бандиты пошли бы в наступление, а так получалось, что нападаем мы. А еще потому что я не могла сдержать изобретательность Наташи. Если бы я отказалась от этого плана, она тут же придумала бы другой, который мог оказаться еще более чудовищным.
А покинутые нами гости и хозяин подозрительной малины дружно сваливали друг на друга вину за наше нежданное появление. Точнее будет сказать, что перекидывались обвинениями гости, а сам хозяин с застывшим в скорбной гримасе лицом переводил негодующий взгляд с одного спорщика на другого и обратно. По мере того как переполнявшее его возмущение закипало, менялся и цвет его физиономии. Он преодолел всю палитру от приятно терракотового до темно-бордового цвета. Девушка умолкла первой и с искренним любопытством наблюдала, как крепыш поднатужился, и цветовая гамма достигла своего апогея. Лицо хозяина приняло столь устрашающий свекольно-черный цвет, что гости уже не могли не обратить внимания на изменения во внешности босса. Один за другим они, пораженные увиденным, замолчали. И тогда в абсолютной тишине раздался вопль, донесшийся даже до нас с Наташей, все еще находившихся где-то в окрестностях, прилегающих к дому. Он вогнал нас в холодный пот и заставил быстро прибавить ходу, а если бы мы знали о происхождении этого леденящего душу крика, мы кинулись бы прочь сломя голову.
— Кто?! — в страшном бешенстве вопросил крепыш. — Кто из вас привел их в дом? И кто они вообще такие?
В ответ доносилось нечленораздельное бормотание всех четверых, из которого ничего нельзя было понять. Они смущенно переглядывались и прятали глаза. Вместе с воплем физиономию крепыша покинула и пугающая чернота, и теперь он выглядел почти прилично, если не считать сильного нервного тика в левом глазу. Не дождавшись ответа на свой вопрос, он произнес:
— Я воспитываю вас уже долгие годы. Трачу на вас свое время, силы, здоровье. Стараюсь развить в вас хоть какие-то способности, но все насмарку. Каждый раз натыкаюсь на просто феноменальную тупость и разгильдяйство. Вы не в силах самостоятельно штаны на себя натянуть, а я не в состоянии уследить за каждым шагом четверых взрослых людей, каждый из которых еще и претендует на автономию. — Устало вздохнув, он закончил: — Отвечайте, идиоты, кто знает этих девиц?
Все предательски уставились на Амелина. Тот поежился и достал из кармана потрепанный студенческий билет, украденный им с риском для его здоровья из той квартиры, возле которой водятся чудовища.
— Вот фото девчонки, чью квартиру я осматривал. Сегодня на ней был парик, но я ее все равно узнал.
— Да, это она, — тут же подтвердила Ася.
— А вторая?
Все четверо переглянулись и отрицательно помотали головами.
— Наверное, ее подружка, — сказала Ася.
— Ах, вы, милостивая госпожа, изволите делать предположения, — язвительно окрысился на нее крепыш, — тогда, может быть, вы все сможете сделать самый простенький вывод из случившегося?
