Дарья Донцова - Бенефис мартовской кошки
– Вообще-то, они просили никому не рассказывать, но больше нет сил в себе все таить. Петечка – мой двухлетний внук. Совсем недавно его похитили.
– Как?! – пришла я в ужас. – Кто?
Дарья пожала плечами:
– Не знаем… Его Наташа оставила на пару секунд в детском кресле, в запертой машине. Отошла за сигаретами, вернулась – Петечки нет. Наверное, похитители специально ждали подходящего момента.
– Мальчика нашли?
– Ужасно, – всхлипнула Дарья, – нет. Сначала мы ждали звонка от похитителя.
И впрямь через день телефон ожил, и приятный, интеллигентный голос позвал Арсения. Трубку сняла Дарья, зная, каково сейчас приходится сыну, она ответила:
– Арсения Дмитриевича нет.
Мужчина мягко засмеялся:
– Он дома. Спросите у него, хочет ли получить назад Петю?
Дарья оторопела. Она думала, что киднепингом занимаются отвратительно грубые хамы, но с той стороны трубки был явно человек ее круга.
– Арсюша! – заорала мать.
Парень не спешил на зов. Измученный бессонной ночью и нервным хождением вокруг телефонного аппарата, Арсений выпил снотворное и сейчас спал.
– Вы можете позвонить позже? – пролепетала Дарья. – Или оставьте свой номер.
В трубке послышались звуки, похожие на хрюканье, и женщина поняла, что похититель борется со смехом.
– Значит, так, – наконец произнес он, – два миллиона долларов, и ребенок вернется домой.
– Но у нас нет таких денег! – в ужасе воскликнула Дарья.
– Хотите получить Петю целиком, а не по частям – ищите, – сообщил негодяй и отсоединился…
– И что?
– Потом позвонил еще раз, через неделю, к телефону подошла Наташа, сказала, что может найти миллион…
– Ну?
– Тот мужик ответил: «Хорошо, положите деньги в чемоданчик и идите по Тверской от Манежной к Елисеевскому. Только выкуп должна нести мать, никакой милиции и посторонних мужчин, если замечу слежку, обмен не состоится».
Перепуганная Наташа выполнила указания, она умоляла Арсения остаться дома, но муж ответил:
– Нет, я буду медленно двигаться в машине вдоль тротуара.
Ровно в полдень Наташа пошла по указанному маршруту. Около книжного магазина «Москва» к ней подошла сгорбленная старушка и занудила:
– Деточка, подай бабушке на хлебушек.
Ничего необычного в этой ситуации не было. К сожалению, центр Москвы переполнен попрошайками. Наташа, поджидавшая мужчину, нервно ответила побирушке:
– Отвяжись!
В ту же секунду немощная старушонка выхватила у нее из рук кейс и влетела в магазин. Если вы когда-нибудь покупали в «Москве» книги, то знаете, что эта торговая точка хороша всем, кроме одного: залы, где выставлена литература, тут узкие, к стеллажам трудно подобраться, в проходах снуют покупатели. Секунду Наташа растерянно смотрела на пустые руки, потом кинулась следом за бойкой бабкой, вдогонку за женой понесся и Арсений, наблюдавший за сценой из окна автомобиля.
Расталкивая локтями ворчащих покупателей, супруги пронеслись по залам, но никаких старух не нашли. «Москва» имеет два выхода, оба расположены на шумной Тверской, по которой в любое время дня и ночи течет густая толпа. Рыдающая Наташа и бледный Арсений добежали до вторых дверей, выскочили на улицу, и тут несчастная мать увидела на тротуаре скомканную нежно-голубую курточку Петечки.
– В тот день, когда его похитили, – объясняла Дарья, – на мальчике была толстовочка на пуговках, цвета летнего неба, очень красивая и приметная, на груди вышит заяц, карманчики украшены изображением морковок. А еще на него надели шапочку, тоже голубенькую, наверху пришиты два ушка, а спереди она украшена вышивкой: на лесной опушке пляшут зайчата…
Наташа схватила курточку и нашла в одном из карманов письмо, отпечатанное на лазерном принтере: «Вы нарушили договор, пришли на встречу вдвоем, поэтому получили только одежду. Ждите дальнейших указаний. Не советуем больше хитрить». Наташа забилась в истерике, обвиняя Арсения.
– Я говорила, – захлебывалась она слезами, – я просила тебя остаться дома. Если бы не ты, Петечка сейчас был бы у нас.
Арсений как мог пытался успокоить жену, но та пошла вразнос и кинулась на мужа с кулаками.
– Знаю, – вопила она, – знаю, ты никогда не любил сына!
Целую неделю в особняке царил ад. Наташа заявила:
– Не могу быть дома.
Она уходила утром рано, возвращалась вечером.
Дарью посадили у телефона, и она не отходила от трубки, но звонок раздался лишь в пять утра.
– Миллион долларов, – завел мужчина.
Наташа прервала его:
– Наличных денег нет, но есть фамильные драгоценности, антиквариат, бесценные вещи, подарки мужа.
– Кладешь все в пакет и едешь на Липецкую улицу, выходишь возле дома десять и поднимаешься на чердак.
– Когда?
– Прямо сейчас, и смотри, без глупостей. Не дай бог опять не одна придешь.
Наташа кинулась к сейфу и вытряхнула содержимое всех коробочек в пакет. Проснувшийся Арсений потребовал объяснений. Узнав, в чем дело, он потянулся к одежде.
– Нет! – словно полоумная закричала жена.
Трясущимися руками она схватила ключи от машины и ринулась в гараж. Но Арсений привык всегда поступать так, как считает нужным, поэтому он мигом оделся и отправился на Липецкую улицу, решив подстраховать супругу.
Наташина машина стояла у нужного дома. Здание оказалось заброшенным, с выломанными рамами. Арсений спрятал свой автомобиль за углом. Сначала он ждал, потом спустя полчаса вылез и направился в подъезд. По разбитым ступенькам мужчина поднялся на чердак и нашел лежащую без сознания жену, около которой валялись темно-синие брючки Петечки.
Кое-как Арсений довез Наташу до дома. Было видно, что ее чем-то одурманили. Она не могла говорить и пришла в себя только к полудню. Увидев Арсения, Наташа тихо сказала:
– Ты виноват! Зачем поехал за мной?
– Но, – растерялся Арсений, – я боялся за тебя…
– Уйди, – велела жена, – уйди прочь!
Парень вышел. Дарья попыталась успокоить невестку:
– Арсюша тебя любит.
– Он сделал все, чтобы Петя не вернулся!
– Да зачем ты такое говоришь! – воскликнула свекровь.
– Знаешь, что произошло на чердаке? – зарыдала Наташа. – Вот слушай.
Когда она поднялась наверх, под крышей стояла тишина, потом в дальнем углу что-то зашуршало. Наташа подалась на звук. Вдруг две крепких руки схватили ее сзади за плечи, и ровный голос произнес.
– В кошки-мышки играть вздумала? Не хочешь мальчишку получить? Какого черта опять вдвоем явились!
Потом в лопатку ей впилась иголка, и все. Пакет с драгоценностями исчез.
– Если бы не Арсений, – сухо говорила Наташа, – я сейчас бы обнимала Петю.
Супруги поругались и разъехались по разным комнатам, слово «развод» витало в воздухе.
Прошла неделя, потом другая, похититель затаился. Наташа похудела, посинела и упорно старалась не бывать дома. С Арсением она не разговаривала, а вчера заявила Дарье:
– Все, больше не могу, похоже, Пети нет в живых. Если киднепер не объявится через неделю, уеду.
– Куда? – испугалась свекровь.
– А без разницы, – ответила невестка, – лишь бы не под одной крышей с ним! С твоим сыном!..
– Почему же вы не обратились в милицию? – удивилась я.
– Так похититель пообещал убить ребенка.
Я удрученно молчала. Насколько я знала, так всегда и поступают, старательно запугивая родителей, но только правоохранительные органы способны помочь в данной ситуации. Причем действовать следует крайне оперативно, любое промедление чревато тяжелыми последствиями.
– Вам немедленно следует бежать в милицию, попробуйте уговорить сына!
Дарья помотала головой:
– Нет, Наташа сказала, что моментально покончит с собой, если узнает об обращении к профессионалам. Она боится, что негодяй убьет Петю.
Я только вздохнула. Скорей всего, несчастный ребенок уже мертв. Похититель получил большую сумму денег и драгоценности, вероятно, он более не станет звонить.
Глава 13
В лесу, несмотря на теплую солнечную погоду, было сыро. Внезапно зазвонил мобильный. Дарья взяла трубку.
– Уже иду.
Потом она встала.
– Теперь понимаешь, какая обстановка у нас дома? Наташа где-то пропадает, Арсений ходит темнее тучи, прислуга, хоть ей и сказали, что Петю отправили в санаторий, перешептывается и переглядывается… Вот, хотела чуть-чуть порадовать сына, купить ему «ручку», он при виде этой вещи должен хотя бы улыбнуться.
Я кивнула:
– Мне жаль тебя, но чем помочь, не знаю.
– Уже помогла, – сказала женщина, – спасибо, что выслушала. Мне очень тяжело, на сердце словно свинцовая плита лежит, а поделиться не с кем. Уж извини, задержала тебя.
Дарья взглянула на изящные часики.
– «Ручку» покупаю, она мне нравится. Можешь посидеть тут, на скамеечке, минут пятнадцать? Схожу домой за деньгами, не люблю носить с собой наличные, обычно пользуюсь карточкой!
