Наталья Александрова - Семнадцать провалов весны
В какой-то момент у Маркиза появилась мысль наброситься на стоящего в дверях человека, использовав свое главное и единственное преимущество – внезапность, но он ничего не успел сделать, как тот вышел, захлопнул за собой дверь и повернул в замочной скважине ключ.
Из-за двери снова раздался леденящий душу скрежет, и наступила тишина.
В первый момент Леня почувствовал даже какое-то облегчение. Враги ушли, и больше не было необходимости таиться. Он сбросил маскировочную накидку и выпрямился во весь рост. От сырости и неудобного положения все тело ныло, и он сделал несколько простых упражнений, чтобы согреться и разогнать кровь. И тут в щель под дверью хлынула вода.
Конечно, это не стало для Маркиза неожиданностью, он знал о планах своих врагов, но одно дело подслушать, что они собираются затопить подвал, и совсем другое дело – почувствовать, как ледяная вода медленно, но неотвратимо вливается в помещение.
Вода покрыла пол ровным слоем, поднялась до щиколоток, до коленей.
Ждать и бездействовать было не в правилах Лени, да ему и не на кого было надеяться, кроме самого себя. Он подошел к двери, подергал ее, обследовал замок.
Дверь оказалась очень толстая, обитая железом, и заперта очень надежно, так что нечего было пытаться открыть ее подручными средствами. Тут Леня вспомнил о подарках гениального Кузьмы Культпросветовича. Он снова порадовался тому, что противники не обыскали его, и достал из кармана упаковку жевательной резинки. Вспомнив инструкцию, вытряхнул на ладонь одну подушечку, пожевал ее и засунул в щель между дверью и каменной стеной.
Помня, что через несколько секунд раздастся взрыв, он отбежал в дальний конец помещения и вжался в стену.
Следующие несколько секунд показались ему удивительно долгими. Тишина, царившая в подвале, стала гнетущей. Леня уже решил, что взрывное устройство не сработало, и начал считать, чтобы отвлечься от ожидания и заодно выяснить длительность задержки. Он досчитал до шести, когда с оглушительным грохотом дверь вылетела из проема и разлетелась на куски. Один из этих окованных железом кусков ударился в стену в нескольких сантиметрах от Лени, так что спасло Маркиза, можно сказать, чудо.
Он потряс головой, чтобы прийти в себя, и бросился к открывшемуся проходу.
Конечно, за взорванной дверью его вполне могли поджидать враги, но что-то говорило Лене, что они, открыв воде доступ в подвал, ушли отсюда, чтобы не рисковать собственной жизнью. Кроме того, если даже они рассчитывали перехитрить Маркиза и караулили его за дверью, неожиданный взрыв должен был ошеломить их и на какое-то время вывести из игры.
Однако в соседнем помещении никого не оказалось. Само помещение было еще меньше той комнаты, в которой Леня находился до сих пор, и вода его заполнила гораздо выше и очень быстро прибывала, так что Маркиз погрузился по пояс. Дверь, которая вела отсюда, была такой же массивной и прочной, как первая, и тоже накрепко заперта.
В голове Маркиза раздавался какой-то глухой ритмичный шум. Сначала он подумал, что это – последствия взрыва, однако этот шум был слишком равномерным и каким-то механическим. Леня огляделся и увидел в одной из стен круглое отверстие, в глубине которого крутились стальные лопасти вентилятора. Отверстие было достаточно большим, чтобы в него мог пролезть взрослый человек, однако вращающиеся стальные лопасти превращали вентилятор в огромную мясорубку и изрубили бы на куски всякого, кто попытался покинуть помещение этой дорогой.
Леня снова подошел к двери и с сомнением посмотрел на нее.
Можно было повторить прежний опыт, взорвав дверь жевательной резинкой Кузьмы Культпросветовича, однако и первый раз Леня уцелел благодаря своему удивительному везению, а эта комната была меньше. Самое же главное, сквозь едва заметные щели в верхней части двери тонкими струйками пробивалась вода, значит, ее уровень там был гораздо выше, и, высадив дверь, Леня рисковал только приблизить собственную смерть.
Он вернулся к вентилятору. Оттуда вода не прибывала, значит, по ту сторону вентиляционного отверстия ее уровень ниже. Нужно было как-то преодолеть препятствие в виде вращающихся лопастей. Взорвать вентилятор? Но взрыв может обрушить вентиляционный канал и сделать его непроходимым. Дождаться, пока вода зальет кабель и замкнет проводку, отключив мотор вентилятора? Но до этого времени Леня запросто может утонуть…
Маркиз еще раз огляделся.
В одном месте из стены торчал кусок ржавой арматуры.
Ухватившись за него обеими руками, Леня принялся раскачивать железный штырь, сгибать и выпрямлять его. Стержень был проржавевший, и очень скоро его удалось переломить. Леня примерился и втолкнул кусок арматуры в просвет между вращающимися лопастями. Сначала ржавый штырь закрутился, подхваченный вращением вентилятора, и Маркиз уже думал, что у него ничего не получилось, но вдруг покореженная арматурина уперлась в щель между каменными блоками, заклинилась и затормозила лопасти.
Вентилятор остановился, и в комнате стало тихо.
В этой тишине из вентиляционного канала до Лени донесся едва слышный женский голос. Кто-то неразборчиво звал на помощь и горько причитал, жалуясь на судьбу. Конечно, это могла быть ловушка, но этот голос… он показался Лене удивительно знакомым.
Маркиз решился и головой вперед нырнул в вентиляционный ход.
Он с трудом протискивался между застывшими стальными лопастями, с ужасом косясь на их острые края. Если кусок арматуры сорвется со своего места, вентилятор тут же разрубит Леню на куски, а штырь, от которого сейчас зависела его жизнь, был совсем проржавевший, и долго не продержится… Вот уже он с тихим, но страшным скрежетом сдвигается со своего места…
Леня напрягся, проскользнул между смертоносными лопастями и вытолкнул свое тело по другую сторону вентилятора.
Он упал в ледяную воду, и тотчас за спиной раздался ужасный скрежет, железный штырь выбило из щели в стене, и лопасти вентилятора закрутились с прежней силой.
Немного подумав перед железной дверью, Лола решила, что соваться прямо туда будет глупо. Кто знает, как они там настроены? Скорей всего, плохо, если вспомнить, как обошлись с рыжей. Лола прошла еще немного вперед по коридору, причем так бесшумно, что, наверное, ей позавидовала бы любая балерина, танцующая партию Жизели (второй акт, сцена на кладбище), и увидела впереди узкий проход. Вдоль стены шли трубы разной величины, в них шумела вода. Проход был такой узкий, что вряд ли разминулись бы в нем два человека. Лола с подозрением изучила стены. Кажется, там только трубы и нет никаких электрических кабелей. С электричеством у Лолы всегда были напряженные отношения…
Понадеявшись на кривую, которая всегда вывезет, и еще на русский авось, Лола прижала к себе сумочку и боком шагнула в проход. Ничего не случилось, она проскользнула как ласка и очутилась в другом коридоре, еще более темном и грязном. Судя по каменной пыли и битым кирпичам, покрывавшим пол, здесь вообще давно уже никто не ходил. Лоле стало не по себе. Мелькнула даже мысль бросить все и возвращаться, а Ленька пускай сам выпутывается как может. Но Пу И негодующе завозился в сумочке, как будто прочитав ее мысли, и Лола решила идти до конца. Она повернула по коридору в сторону, откуда пришла, чтобы оказаться возле той комнаты, где, как она думала, держали Маркиза. Внезапно коридор кончился кирпичной стенкой. Кладка была старая, но прочная. И в этой стенке Лола увидела железный рычаг наподобие тех, которыми вручную качают воду. Лола опасливо поглядела на железную штуку и качнула ее вправо. То есть она хотела качнуть, но вымазала руки ржавчиной, а рычаг не сдвинулся с места. Тогда Лола качнула его влево с тем же успехом. После этого она пыталась дернуть его наверх и тоже безуспешно. И наконец Лола, махнув рукой на платье, налегла на рычаг всем телом. Что-то заскрежетало, и кусок кирпичной стенки отодвинулся в сторону. Открылась щель как раз такая, чтобы Лола смогла проскочить.
Она оказалась в просторном помещении. Дежурный свет был представлен все теми же слабыми лампочками в проволочных намордниках. Было сыро и затхло. Пахло мышами. Пу И взвыл в сумочке, требуя немедленно его выпустить.
– На твоем месте, Пу И, я бы так не рвалась наружу, – заметила Лола, – тебе тут не понравится, я точно знаю.
Однако она приоткрыла сумочку, чтобы песик мог высунуть голову. Пу И воззрился на хозяйку в полном изумлении – куда, мол, ты меня притащила и что мы здесь делаем?
«Он прав, – подумала Лола, – вечно я куда-то влипаю. Ну чего я поперлась за Ленькой? Сидела бы дома… Или побывала бы на показе мод и ушла…»
Она решила еще раз оглядеться и отправиться восвояси. В помещении не было ничего интересного. Вместо двери – та самая щель в кирпичной стене, куда пролезла Лола. Наверху под потолком нечто вроде окна, которое никуда не выходило – большое круглое отверстие, закрытое расходящимися из центра, как солнечные лучи, железными планками. Из мебели в комнате был только невесть как оказавшийся там старый письменный стол с исцарапанной столешницей и привинченным сбоку инвентарным номером.
