Джанет Иванович - Дай пять

Конни показала Луле средний палец.

- Вот наши итальянские штучки, - сказала при этом Конни.

Я стащила из коробки на столе Конни кукурузные чипсы.

- Так что происходит? – спросила я Лулу. – Вы теперь с Торчком пара?

- Он не так уж плохо целуется, - ответила Лула. – Поначалу ему было трудно сосредоточиться, но потом, я думаю, он вошел во вкус.

- Я собираюсь за Бриггсом, - сообщила я. – Хочешь поехать со мной для страховки?

- Конечно, - подтвердила Лула, натягивая через голову трикотажную рубашку. – Все лучше, чем сидеть тут без дела. Весь день такая скукотища.

В руках у нее уже были ключи.

- Но поведу я. У тебя фиговая аудиосистема в «бьюике», а мне нужно «Долби». Мне для настроения требуется музыка. Я собираюсь настроиться, прежде чем надрать кому-нибудь задницу.

- Мы не надираем задницы. Мы действуем хитростью.

- Это я тоже могу, - согласилась Лула.

Я последовала за Лулой к ее машине. Мы пристегнули ремни, врубили CD-плейер и чуть не стартовали с земли от мощных басов.

- Каков у нас план? – спросила Лула, въезжая на парковку у дома Бриггса. – Нам нужен план.

- План таков: стучим в дверь и врем в три короба.

- Я могла бы начать первой, - взбодрилась Лула. – Люблю я врать. Могу навешать лапшу любой заднице.

Мы пересекли парковку и поднялись по лестнице. Холл был пустым, из квартиры Бриггса не доносилось ни звука.

Я прижалась сбоку к стене, вне поля зрения глазка, а Лула дважды постучала в дверь Бриггса.

- Как я? – спросила она. – Хорошо выгляжу? Это мой доброжелательный взгляд. Он говорит: давай, ублюдок, открывай дверь.

Увидь я такой вот Лулин взгляд по другую сторону своей двери, то спряталась бы под кроватью. Но то я.

Дверь на цепочке открылась, высунулся Бриггс и уставился на Лулу.

- Приветик, - поздоровалась Лула. – Я соседка снизу, принесла вам тут петицию подписать, поскольку нам собираются поднять квартплату.

- Я ничего не слышал, что нам собираются поднять плату за квартиру, - заявил Бриггс. – Я ничего не заметил.

- Ну, они все равно поднимут, - обнадежила Лула.

- Сукины дети, - возопил Бриггс. – Вечно они что-то устраивают в этом доме. Не знаю, что меня тут держит.

- Дешевая плата? – предположила Лула.

Дверь закрылась, цепочка исчезла, и дверь открылась снова, уже шире.

- Эй! – возмутился Бриггс, когда мы с Лулой втолкнули его в квартиру. – Нельзя так толкаться. Вы меня надули.

- Подумай еще раз, - напомнила Лула. – Мы охотники за головами. Можем толкаться сколько душе угодно. У нас есть право.

- Нет у вас прав, - возразил Бриггс. – Обвинение сфальсифицировали. Я носил ритуальный нож. Он с гравировкой по лезвию.

- Ритуальный нож, - повторила Лула. – Кажется, маленький чувак типа тебя мог бы таскать ритуальный нож.

- Точно, - подтвердил Рэнди. – Меня незаконно обвинили.

-Толечки это не важно, - заявила Лула. – Все равно пойдешь с нами в тюрьму.

- У меня разгар большого проекта. Времени у меня нет.

- Хммм, - сказала Лула. – Позволь мне объяснить, как это работает. Говоря в общем: а нам пофиг.

Бриггс поджал губы и сложил руки на груди.

- Вы не можете заставить меня пойти.

- Еще как можем, - возразила Лула. – Ты просто салага. Мы можем заставить тебя спеть «Янки Дудль», если захотим. Толечки мы не станем этого делать, потому что мы профессионалки.

Я вытащила наручники из заднего кармана и застегнула один из браслетов на запястье Бриггса.

Бриггс взглянул на наручники, словно на вирус, пожирающий плоть:

- Что это?

- Ничего страшного, - успокоила я. – Стандартная процедура.

- Иииииии, - завизжал Бриггс. – Иииииии.

- Заткнись, - завопила Лула. – Визжишь, как девчонка. От тебя мурашки по коже.

Он принялся бегать по комнате, размахивать руками и продолжал визжать:

- Иииииии.

- Хватай! – кричала Лула.

- Ииииии.

Я попыталась схватиться за наручники, но промахнулась.

- Успокойтесь, - приказала я.

Бриггс дал деру мимо Лулы, которая стояла как столб, прополз на карачках и затем выскочил за дверь.

- Держи его, - вопила я, бросившись к Луле. – Не дай ему уйти.

Я вытолкнула ее в холл, и мы с грохотом понеслись вниз по лестнице за Бриггсом.

Бриггс рванул через маленький вестибюль, потом в переднюю дверь и на парковочную стоянку.

- Вот проклятье, - сказала Лула. – Я слышу его топоток, но не могу его разглядеть. Он затерялся между всеми этими машинами.

Мы разделились и стали обходить стоянку, Лула – с одной стороны, я – с другой. Потом остановились и прислушались к шагам, когда обошли по периметру.

- Я больше его не слышу, - призналась Лула. – Должно быть, он крадется на цыпочках.

Мы пустились в обратном направлении и тут же увидели, как Бриггс заворачивает за угол дома и забегает внутрь.

- Ну и дела! – воскликнула Лула. – Он направляется обратно в квартиру.

Мы бегом пересекли стоянку, вкатились в дверь и побежали наверх, перепрыгивая через ступеньку. Когда мы очутились у квартиры Бриггса, дверь уже была закрыта на замок.

- Мы знаем, что ты там, - орала Лула. – Лучше открой дверь.

- Пыхти и грозись сколько хочешь, тебе никогда не пройти в эту дверь, - заявил Бриггс.

- А мы, черт тебя забери, и не будем, - сообщила ему Лула. – Мы просто отстрелим замок. А потом войдем и вытащим тебя, как грызуна.

Никакого ответа.

- Алло? – позвала Лула.

Мы послушали под дверью, и услышали, как грузится компьютер. Бриггс вернулся к работе.

- Никого так не ненавижу, как этого умника гнома, - призналась Лула, доставая из сумки сорок пятый. – Отойди. Я сейчас разнесу эту дверь.

Прострелить дверь Бриггсу – соблазн был большой, но, наверно, не практично устраивать стрельбу в многоквартирном доме ради парня, который стоил всего семьсот долларов.

- Никакой стрельбы, - заявила я. – Пойду, добуду ключ у управляющего.

- Ничего у тебя не выйдет, если ты не разрешишь стрелять, - возразила Лула. – У него все еще эта чертова цепочка.

- Я видела, как Рейнжер вышибал такую дверь плечом.

Лула примерилась к двери.

- Я бы тоже смогла, - решила она. – Только я же купила это платье на тоненьких бретельках и не хотела бы понаставить себе синяков.

Я взглянула на часы.

- Почти пять, а у меня вечером обед у родителей.

- Может, стоит отложить это дело на следующий раз.

- Мы уходим, - прокричала я Бриггсу в дверь, - но мы вернемся. И ты там поаккуратнее с наручниками. Они обошлись мне в сорок долларов.

- Мы бы с чистой совестью проложили дорогу, открыв стрельбу, учитывая, что он завладел украденной собственностью, - заявила Лула.

- Ты всегда носишь пистолет? – спросила я Лулу.

- А разве не все носят?

- Бенито Рамиреза освободили два дня назад.

Лула споткнулась и перелетела через ступеньку.

- Не может быть.

- Мне сказал Джо.

- Кусок дерьма, а не законодательная система.

- Будь осторожна.

- Черт, - произнесла Лула. – Меня он уже порезал. Это ты будь осторожна.

Мы дошли до двери и остановились, как вкопанные.

- Ой-ой-ой, - сказала Лула. – У нас появилась компания.

Это был Торчок. Он припарковался позади нас на стоянке. И выглядел отнюдь не счастливым.

- Как, по-твоему, он нас нашел? – спросила Лула. – Мы ведь даже не на твоей машине.

- Должно быть, следил за нами от конторы.

- Я его не видела. А я ведь хорошо смотрела.

- И я его не видела.

- Хорош, ничего не скажешь, - добавила Лула. – Вот о ком можно бы побеспокоиться.

* * * * *

- Как жаркое? – полюбопытствовала матушка. – Не пересушено?

- Великолепно, - заверила я ее. – Как всегда.

- Я позаимствовала у Розы Молиновски рецепт фасолевой запеканки. Она готовится с грибным супом и сухариками.

- Что бы не намечалось – поминки или крещение, Роза всегда приносит эту свою запеканку, - встряла Бабуля. – Это ее подписное блюдо.

Папаша поднял голову от тарелки и переспросил:

- Подписное блюдо?

- Я позаимствовала это с рекламного канала. Все большие дизайнеры ставят свои подписи то тут, то там.

Папаша потряс головой и склонился ниже над жарким.

Бабуля положила себе добавку запеканки.

- Как идет облава на людей? У тебя уже появились приличные улики по делу Фреда?

- В деле с дядей Фредом – тупик. Я поговорила с его сыновьями и подружкой. Отследила его последние шаги. Побеседовала с Мейбл. Ничего нет. Исчез бесследно.

Папаша пробурчал что-то типа «повезло ублюдку» и продолжил есть.

Матушка закатила глаза.

А Бабуля подцепила ложкой запеканку.

- Нам требуется какой-нибудь экстрасенс, - заявила она. – Я видела по телевизору: звонишь им, и они знают все. Видела парочку таких в ток-шоу, они рассказывали, как помогали полиции искать маньяков-убийц. Я вот смотрела это шоу и думала про себя: будь я серийным убийцей, то разрезала бы трупы на мелкие кусочки, чтобы этим экстрасенсам не так-то легко было работать. Или, может, выкачала бы всю кровь из тела, собрала бы в большое ведро. Потом закопала бы курицу и оставила бы след из крови жертвы, который вел бы к этой курице. Тогда бы тот экстрасенс знать не знал бы, что как с этим быть, когда полиция откопала бы курицу.