Татьяна Луганцева - По ком звенит бубен?
— Это очень много! — испугалась она. — Я не хочу новый автомобиль, оплатите мне ремонт моей машины сами… нас, женщин, ввиду отсутствия технических знаний часто обманывают в автосервисах, этим вы сэкономите себе деньги.
— Вот поэтому я и не хочу вас обманывать. «Перевертыши» — плохие машины, советую купить новую.
— Вы не просите никакой расписки? — удивилась Степанида.
— У вас честные глаза.
— Все равно, это очень большая сумма, — покраснела она.
— Вы пострадали от моего необдуманного поступка, это, конечно, не оплатить никакими деньгами. — Матвей машинально перекладывал документы у себя на столе, не понимая, почему он так теряется в присутствии этой женщины.
— Я пришла вообще-то не за этим… Я хочу извиниться перед вами за свои обвинения в смерти Юры в ваш адрес, у меня появились новые данные.
— Какой кошмар! — раздался за дверью нарочито громкий голос Веры Андреевны. — Является к моему сыну за деньгами и еще обвиняет его в убийстве. Она что, шантажирует тебя?
Матвей закатил глаза и начал судорожно застегивать рубашку, словно только сейчас заметил неполадки в своем внешнем виде.
— Мама, я просил тебя не подслушивать!
— Велика честь!
Тут раздался звонок в дверь, и они услышали, как от кабинета засеменили шаркающие шажки.
— Дело в том, что Юрий не покончил с собой, его повесили, — пояснила Стеша.
— Повесили?! — поднял удивленные глаза Матвей.
— Да, по точным данным следствия, мой несостоявшийся муж умер насильственной смертью. Простите меня за несуразность моих обвинений. Юру с такой же долей вероятности могли убить, и присутствуй я на свадьбе.
— Бедная ты девочка! — воскликнул Матвей.
— Заходи, дорогая Мариночка, он здесь! — распахнула дверь в кабинет Вера Андреевна и буквально впихнула внутрь комнаты Марину, торжествующе посмотрев на сына.
Марина с рыжими, гладко зачесанными волосами, в красном коротком облегающем платье, с килограммом декоративной косметики и золотых украшений очень напоминала финалистку конкурса бальных танцев латиноамериканской программы.
— Опаньки! Новую подружку завел? — смерила она презрительным взглядом незнакомку. — А ты не сказал своей новой знакомой, что я жду от тебя ребенка?
— Марина, не устраивай спектакль, — хмуро проговорил Матвей.
— Спектакль я буду устраивать в стриптиз-клубе, если ты не изменишь ко мне своего отношения! Что ты мне прислал чек на такую большую сумму, а сам не являешься?! Не все можно купить за деньги! Мне нужна забота любящего мужчины, его внимание, иначе я нарушу наш договор и выйду с животом на сцену!
«Вот так всегда, — грустно подумала Степанида, — на каждого красивого, умного, состоятельного мужчину всегда приходится беременная стриптизерша».
— Мой сын открыл благотворительную контору и теперь всем выдает деньги, — подала голос мать Матвея.
Матвей открыл рот, чтобы возразить ей, но не успел, так как в дверной звонок снова позвонили. Вера Андреевна, гордо держа голову, прошествовала в коридор, предварительно спросив у Марины, не хочет ли она сока, ведь она должна хорошо питаться, как мать ее будущего внука. Стеша отметила про себя, что мать Матвея игнорирует ее полностью, давая понять, что она здесь лишняя.
— Ладно, я пойду, все, что я хотела сказать, я сообщила, — поднялась Степанида.
— Нет, подождите, пожалуйста, — не отпустил ее Матвей, который сильно нервничал от присутствия Марины.
В комнату вошла сияющая Вера Андреевна. Что-то в ее облике изменилось, глаза лихорадочно горели, щеки пылали, а руки тряслись.
— Матвей! Тут… к нам… тут… это…
— Что случилось, мама?
— К нам приехал… твой брат.
— Игорь Михайлович, — представился высокий темноволосый мужчина, вошедший вслед за хозяйкой.
Матвей привстал со своего кресла и протянул ему руку:
— Я не совсем понимаю…
— Я — сын вашего отца, его старший сын, — спокойно ответил мужчина.
Степанида заметила, каким оценивающим взглядом окинула его Марина.
«Тут разыгрываются семейные дела, а что я здесь делаю?» — задала она себе вопрос и снова попыталась удалиться, но была перехвачена Матвеем и водружена на место.
— Очень приятно, Игорь Михайлович, я, конечно, знал, что у моего отца есть старший сын… но мы никогда не виделись.
— Моя мама, царство ей небесное, была категорически против моего общения с отцом и тем более с его новой семьей, да я и сам не горел желанием, — хмуро ответил мужчина, усаживаясь в кресло.
— Хорошо, что вы пересилили себя и решили познакомиться со своим сводным братом, а кто старое помянет… — засуетилась Вера Андреевна.
— Ошибаетесь! Я не горел желанием спустя столько лет ехать к вам, — оборвал ее Игорь Михайлович, — меня заставила нужда! Я знаю, что мой ребенок поехал к вам.
Матвей побледнел и кинул взгляд на Стешу. Она поняла его смятение. Матвею предстояло признаться в том, что он не уследил за Максимом и жизни парня грозит большая опасность.
— Понимаете… ваш ребенок действительно приехал к нам, но он попал в пренеприятнейшую историю.
— Что случилось? — заметно расстроился Игорь Михайлович, несмотря на все свое самообладание.
— Дело в том, что он оказался в… кхе… борделе, извините.
— Что?! Зачем?! — закричал Игорь Михайлович.
— Ну, как зачем? Не надо только во всем обвинять меня, в этом виновато ваше чрезмерно строгое родительское воспитание в пуританских традициях! — снова расстегнул ворот рубашки Матвей, бросая дикие взгляды на Степаниду, словно она была его сообщницей, а то и хозяйкой притона.
Она понимала его муки, но помочь ничем не могла.
— На этот бордель напали какие-то люди, погрузили всех женщин в свою машину и увезли в неизвестном направлении. Милиция ищет их!
— Господи, зачем им мой ребенок?! — прошептал удивленный отец, вытирая пот со лба.
— На нем было надето женское платье, и его приняли за одну из проституток, — неохотно пояснил Матвей.
— А что в этом странного? Платье мы носим с детства, — пробормотал Игорь Михайлович.
— Да?! — изумился в свою очередь Матвей.
— Но она же беременная, зачем она похитителям? — взмолился отец.
— Кто? — переспросил Матвей после непродолжительной паузы.
— Мой ребенок, кто же еще?
— Мак… Максим беременный? — сказал Матвей и сам испугался того, что услышал из своих уст.
— Какой Максим?! Вы что, братец, ненормальный?! Мой ребенок, моя дочь беременна!
— Дочь? А сына у вас, Игорь Михайлович, случайно нет? — спросила стоящая в дверях Вера Андреевна.
— У меня одна дочь — Настя! И мне доподлинно известно, что она поехала к вам! — взревел разгневанный старший брат.
Матвей пошел красными пятнами.
— Не кипятитесь так, Игорь Михайлович, мы с мамой, так же как и вы, ничего не знали о первой семье отца. Дело в том, что несколько дней назад к нам пришел молодой человек и сообщил, что он мой племянник и, следовательно, ваш сын. И это страшное несчастье произошло именно с ним.
— Я ничего не понимаю, а где же моя дочь?! — воскликнул Игорь Михайлович.
— Я не знаю, — пожал плечами Матвей.
— Что стало с моей подругой Вероникой? — вступила в разговор Марина, которая только сейчас узнала о разбойном нападении.
— Твою Веронику захватили вместе с остальными, — ответил ей Матвей.
— У вас подруги — проститутки? — презрительно поднял брови гость.
— Это не ваше дело, я — невеста Матвея! — провозгласила Марина.
— Просто вертеп какой-то, права была моя мама, — фыркнул Игорь Михайлович.
Вера Андреевна хотела заступиться за свою семью, но не успела, в дверь опять позвонили.
— Я открою! — опередил ее Матвей.
На пороге стояла невысокая девушка с длинными волосами и большим животом.
— Надеюсь, вы и есть Настя? Известия о том, что я являюсь отцом и вашего ребенка тоже, я не вынесу, — сказал Матвей, приглашая девушку войти.
— Да, я — Настя, откуда вы знаете? Как я полагаю, вы Матвей Михайлович? Вы чем-то похожи на моего отца, — сказала девушка.
— Он здесь, — констатировал Матвей.
— Кто?! — В больших глазах девушки мелькнул самый настоящий страх.
— Ваш отец.
— О, нет!
— К сожалению, да, дорогая моя, — вошел в прихожую Игорь Михайлович.
— Папа!
— Что же ты творишь, неблагодарная дочь?! Сбежать из родительского дома, мы все с ума сходим, а ты заявляешься в дом наших врагов!
— Да что вы такое говорите, какие мы враги?! — спохватилась Вера Андреевна.
— Ты знаешь, почему я ушла из дома, вы не разрешали мне выйти замуж за моего любимого, — заплакала девушка.
— Ведите себя прилично в моем доме! — громко сказал Матвей брату, провел Настю в гостиную, усадил на удобный диван и налил ей сока из бара.
