Дарья Калинина - ЗАГС на курьих ножках
Но Катька ни о какой скрытой угрозе даже не подозревала. Занималась своим делом и наконец услышала:
– Здесь что-то есть.
Кусты за спиной Катюши дрогнули и зашевелились. Там явно хотели присоединиться к нашедшим клад. Но Катька и этого шевеления не заметила. Все ее внимание было привлечено к дядиной находке. Девушка легла животом на край колодца, а потом свесилась в колодец чуть ли не по пояс, стараясь рассмотреть, что же там удалось раскопать ее дяде.
– Я ничего там не вижу, дядя! Слишком темно.
– Так ты бы еще весь свет собой заслонила, – беззлобно отозвался дядя. – Дурында!
Катя выпрямилась. Теперь в колодце действительно стало светлее, и она смогла разглядеть что-то вроде куска бревна, в которое дядя тыкал лопатой. Бревно издавало глухой деревянный звук, а временами что-то звякало, как бывает при ударе металла о металл. Но разглядеть более детально Катька не могла. И потому изнывала от любопытства:
– Что ты там нашел? Что?
– Мне кажется, это крышка сундука. Железные петли, замок. Катька, кажись, нашли!
– Дядечка! – взвизгнула Катя. – Нашли!
Кусты за спиной Катьки зашевелились еще активней. Вот-вот из них мог кто-то появиться.
В этот момент дядя крикнул:
– Погоди радоваться, Катюха! А вдруг ошибка? Я тут уже каких только деревяшек не находил. Может, это еще и не то, что мы думаем.
И кусты за спиной у Катюши вновь успокоились. Сидящие в них люди решили до поры до времени не высовываться. Действительно, чего соваться, себя светить? Пусть эти простаки сначала сделают всю грязную работу, а потом можно уже будет и отнять всю добычу. Люди, наблюдавшие за действиями Катьки и ее дяди, были уверены, что сумеют сделать это без особого труда. Подумаешь, старик и беспомощная девчонка! Смешно будет, если они не сумеют убедить этих двоих отдать всю добычу им. Если понадобится, применят силу. Даже наверняка применят.
А Катя с дядей, не подозревая о нависшей над ними опасности, радовались и волновались, предвкушая награду за свой нелегкий труд. Дядя обкопал свою находку со всех сторон, потом раскачал и сумел подсунуть веревку под вылезший из слоя земли сундучок. Это был очень крепкий сундучок, да еще обитый снаружи то ли бронзовыми, то ли медными накладками, которые и сами устояли против окисления, и внутреннюю часть сундучка спасли от полного распада.
Потом дядя выбрался наружу, и они вдвоем с племянницей попытались вытащить сундучок наверх.
– Раз! Еще раз! – командовал дядя.
Но дело шло туго. Сундучок оказался слишком тяжелым, чтобы его можно было так просто поднять.
– Что там такое? – кряхтела Катька. – Камни?
– Лучше! Там золото!
– А кажется, что камни.
Дядя ей не ответил, потому что в эту минуту позади них раздался голос Мити:
– Ищу вас по всей округе, а вы, оказывается, вот где!
Дядя выпустил из рук веревку, и Катя была вынуждена последовать его примеру. А если честно, то веревка просто вырвалась у нее из рук. Кожу рук обожгло так, что девушка вскрикнула.
Но дядя лишь прошипел:
– Т-с-с! Ни звука!
А затем быстрым движением руки скинул кончик веревки обратно в колодец. Теперь, если не приглядываться, ничего не выдавало поиска. Всю землю Катька по настоянию дяди выкидывала в густые заросли крапивы, так что возле колодца было натоптано, но и только.
– Что вы здесь делаете?
– Отдыхаем. Притомились гулять, вот и решили передохнуть.
– А почему здесь?
– Тихо. Хорошо. Птички поют. Опять же поздних яблочек пожевали.
– А я вас ищу-ищу, – начал Митя и спохватился: – Раз яблоки едите… значит, вы проголодались?
– Немножко есть такое дело.
– Так пойдемте. У меня в тракторе полно припасов. Поедим нормально.
– С удовольствием. Веди нас. А то мы, признаться честно, заплутали слегка.
Митя безропотно пошел вперед. Он явно ничего не заподозрил.
– Оно и понятно, – бубнил он себе под нос. – Заплутать в незнакомом месте запросто можно. Только одного не пойму, чего вы грязные такие? Где так извозились?
Одежда дяди и племянницы претерпела за последние часы катастрофические изменения. Как ни старалась Катька держать землю подальше от своей одежды, влажная земля все равно прилипала к ней. Что касается самого дяди, то его одежда была так густо облеплена грязью, что, подсохнув, вновь стала напоминать корку. И казалось, что дядя идет в доспехах средневекового рыцаря, и доспехи эти с него при каждом движении понемногу отшелушиваются.
Катя пыталась дядю очистить, да и он сам времени даром не терял. И к тому времени как они добрались до трактора с припасами, дядя с племянницей выглядели уже почти прилично. Глядя на них, никак нельзя было сказать, что они много и тяжело копали. Максимум, что в голову приходило – ну, поскользнулись люди, упали, подумаешь. Тем более, что в случае с Катей это было практически правдой.
Перекусив немного, Митя предложил:
– Так чего… может, назад поедем? Пока еще доберемся, помоемся. Как раз к ужину и поспеем.
Не отвечая, дядя о чем-то сосредоточенно думал.
– Что же, вы с Катей поезжайте. А я еще не везде побывал.
– За целый день не успели обойти всех мест, какие хотели?
На простодушном лице Мити отчетливо читалось то, что он думал. Ну, вы и копуша, дядя!
– Тогда мы вас подождем, – нехотя произнес Митя.
– Нет-нет, поезжайте.
– Без вас?
– Да.
– Дядя, куда же я без тебя? – удивилась Катя. – Давай я тоже останусь?
Но дядя, поманив племянницу к себе поближе, отчаянно зашептал ей на ухо:
– Уведи отсюда этого болвана! Ты что, не понимаешь, он иначе не уедет!
– А ты, дядя?
– Останусь! Я и один сундучок сумею вытащить.
– Уверен?
– В крайнем случае по частям достану. Главное, уведи этого губошлепа отсюда.
И Катьке пришлось покориться властному характеру своего дяди. И хотя на душе у нее было как-то очень тревожно, она забралась на трактор. Глядя на дядю, который махал им вслед, сердце у Кати так и защемило. Да еще и на глазах откуда-то навернулись слезы. С огромным удовольствием она бы сейчас спрыгнула с трактора и, наплевав на все запреты, осталась бы с дядей. Но трактор уже набрал скорость, а выпрыгивать на ходу Катя побоялась. Все же она сунулась к дверям, но дядя, угадав ее намерение, погрозил ей кулаком. Вид у него при этом был совсем не шутливый. И Катька, убоявшись его гнева, осталась в кабине трактора.
Андрея все еще не было дома. Встретившая их матушка Анна ответила на вопрос Кати, объяснив, что хозяин возвращался днем, а потом снова уехал по делам.
– Но скоро он вернется, и тогда все сядем ужинать. А где твой дядя?
– Остался в Олеховщине.
– Что так? Как же он назад думает быть?
– Митя за ним съездит.
Матушка Анна промолчала, хотя и было видно, что ей не по нраву, что по капризам гостей ее сына будут гонять взад-вперед в одно и то же место по два раза в день.
– Дорога-то там разбитая. Ни фонарей, ничего. А до темноты Митя теперь уже не управится.
Катя и сама с тревогой наблюдала за тем, как быстро сгущаются сумерки за окном. Стоило солнцу скрыться, как стало стремительно холодать. И дождь снова пошел. А дядя там даже без дождевика. Как он там? Один. В темноте. В холоде. Ой, зря она его оставила! Как чувствовала, что не надо было этого делать.
Она несколько раз звонила дяде. Но телефон того был все время недоступен. То ли связь была такая, то ли дядя нарочно выключил сотовый, чтобы его не отвлекали.
«Что я за дура такая! Зачем я его послушалась? Нельзя было его там одного оставлять. Мало ли что!»
С каждой минутой тревога, поселившаяся в душе у Кати, не только не проходила, а все нарастала и нарастала. Она вся извелась, пока настало время ужина. И в столовой появилась с твердым намерением умолять Андрея скорей отрядить Митю обратно в Олеховщину. Но к ее удивлению, Андрей и сам заметил, что с ней что-то не так.
И едва поздоровавшись со своей гостьей, он спросил:
– Ты чего бледная такая? За дядю волнуешься?
– Да. И что за дурацкая была мысль ему там одному остаться!
– Не спорю. Идея так себе. Но, наверное, ему это было нужно. Ты так не думаешь?
Глаза Андрея смотрели прямо в лицо Кати. И девушка смутилась.
– Наверное, – пробормотала она.
Андрей слегка нахмурился, но сделал вид, будто бы не заметил смущения девушки.
– Однако сейчас уже темень, ночь надвигается, – сказал он. – Надо твоего дядю везти назад.
– Митя поедет со мной?
– Давайте-ка я с вами тоже съезжу.
Но тут выступила с возражением матушка Анна:
– Ужин на столе! Пока хотя бы жидкого не съедите, никуда вас не пущу!
Под жидким подразумевалось густое мясное рагу. Куски мяса плавали в темном ароматном соусе, в который полагалось макать свежий белый хлеб. Вкусно было потрясающе, но Катька ела, совсем не чувствуя вкуса. Все ее мысли были о дяде. И она старалась справиться со своей порцией как можно быстрее, чтобы немедленно же отправиться в Олеховщину.
