Дарья Калинина - Рожки и длинные ножки
Сегодня ресторан стоял тихий и безлюдный. Ничто не напоминало о вчерашнем празднестве. Двери также были закрыты. Постучав, друзья подождали несколько минут, пока им откроют. Наконец к ним вышел дядя Петя. Рядом с ним маячил какой-то рыжий парень, который и отворил друзьям двери ресторана.
– Что случилось? – едва войдя, сразу же поспешила к свекру Надя.
– Идите все за мной, – произнес дядя Петя вместо ответа.
Вид у него был чертовски загадочный и мрачный. Поэтому никто не решился его расспрашивать, все растянулись цепочкой и потопали следом за дядей Петей и каким-то человеком, появившимся откуда-то из бокового прохода, по виду администратором ресторана.
Идти пришлось недолго. Они миновали банкетный зал, в котором вчера так весело отплясывали все гости бабушки Зои, потом прошли мимо служебных помещений, миновали кухню и, наконец, остановились перед низенькой дверью, возле которой притулилась на пустом ящике средних лет женщина.
– Наша кладовщица – Виктория Павловна, – представил ее администратор.
Все поздоровались с Викторией Павловной, но она отвечала как-то рассеянно и не сводила тревожных глаз с лица администратора.
– Андрей Борисович, я все-таки считаю, что нужно вызвать полицию.
Упомянутый Андрей Борисович лишь отмахнулся.
– Полицию мы с вами всегда вызвать успеем. Вопрос в том, чем нам с вами полиция поможет?
– А что произошло? Зачем полиция?
Это спросил Василий Петрович. И дядя Петя, тяжело вздохнув в ответ, произнес:
– Посмотрите сами.
Повинуясь его взгляду, Виктория Павловна открыла дверь, перед которой сидела, и пояснила:
– Это наша кладовка. Я храню тут скатерти, салфетки, посуду и всякое такое. Утром специально пришла пораньше, чтобы выдать официантам свежие скатерти и добавить посуды вместо разбитой на вчерашнем банкете, и что я там увидела?
– Что?
– Ее!
– Кого «ее»?
Но Виктория Павловна закрыла лицо руками и затрясла головой, показывая тем самым, что она не хочет отвечать на этот вопрос. Пришлось всем заглянуть в открытую дверь самим. Сначала они не поняли, что именно расстроило кладовщицу. Ну, разве что на полу набросаны белые скатерти, которым там явно совсем не место. Неужели женщина так огорчилась из-за того, что какой-то хулиган скинул с полок скатерти на пол? Но ведь их же можно постирать. Да и вообще, это частное дело самих рестораторов, зачем было звать из-за такой ерунды их всех? Да еще угрожать вызовом полиции?
Однако через несколько секунд Алена заметила, что некоторые скатерти испачканы чем-то бурым. И вообще, лежат они таким образом, словно прикрывают собой что-то или кого-то. В центре комнаты четко прослеживалась выпуклость, по форме и размерам совпадающая с человеческим телом.
Что же там такое?
Словно прочитав ее мысли, дядя Петя осторожно шагнул вперед и потянул одну из скатертей на себя.
– Ай! – вскрикнула Надя, отступив назад.
– Дьявол!
Это выругался Витя. Алена покосилась на своего родственника, но ничего не сказала. Лично у нее с губ рвалось словечко позабористее. Потому что под скатертями находилось тело человека, вернее, тело женщины. Лицо у нее было серо-землистого цвета, в каких-то подтеках. И в первый момент Алена даже не поняла, что женщина эта ей хорошо знакома. Это была тетка Жанна, мертвая и уже основательно похолодевшая.
– Это что за тетка тут валяется? – раздался голос Василия Петровича. – Мертвая она, что ли?
И не дожидаясь ответа, хмыкнул, глядя на администратора:
– Ребята, да у вас проблемы.
Но администратор неожиданно заявил ему в ответ:
– Это не у нас проблемы, это у вас проблемы.
– Почему?
– Это ваша покойница.
Василия Петрович набычился, приготовившись к отпору. Но Алена опередила мужа.
– Все верно, – призналась она. – Это наша родственница… тетя Жанна… Но только… почему она тут?.. И в таком состоянии?
– Все вопросы к Виктории Павловне. Это она ее сегодня утром нашла.
Родственники повернулись к кладовщице, ожидая ее разъяснений. И они последовали незамедлительно. Виктория Павловна очень четко и детально описала произошедшее. В восемь утра она пришла в ресторан, чтобы к моменту открытия тут уже ничего не напоминало о вчерашнем банкете. Несмотря на его название, в «Разгуляе» всегда старались поддерживать свое реноме на высоком уровне. И Виктория Павловна была бы в отчаянии, произойди нечто такое, что бросило бы тень на обслуживание в их ресторане.
Как только Виктория Павловна подошла сегодня утром к двери кладовки, сердце немолодой дамы немедленно наполнилось тревогой. Что такое? Еще вчера, уходя со службы домой, она прекрасно помнила, дверь была заперта.
– Конечно, не бог весть какой замок на дверях, да ведь и его раньше хватало. Ценности особой вещи у меня в кладовке не имеют. Технику или оборудование для бара держат в подсобке возле бара. А тут мои владения, полотенца да чашки.
Простого навесного замочка все эти годы было достаточно, чтобы содержать владения Виктории Павловны в порядке.
– А тут вижу, сбит замочек!
Пожилая женщина тут же решила проверить, все ли в порядке внутри комнаты.
– Зажгла свет, а она… лежит.
– Значит, это вы закрыли ее скатертью?
– Только лицо, – вздрогнула Виктория Павловна. – Ведь как живая лежит. Глаза открыты… Б-р-р! Пока я вас тут ждала, сил не было на нее смотреть. Встала и прикрыла осторожненько. А что? Не надо было?
– А больше вы ничего здесь не трогали?
– Нет, больше ничего. Только свет зажгла и скатерть на лицо покойнице накинула. Я же знаю, если убийство произошло, то надо все пространство возле убитого в неприкосновенности содержать.
Говоря это, кладовщица взглянула на администратора.
– Андрей Борисович, ну что делаем-то дальше? Родственники приехали, решайте уже.
– А что решать? – спросил Витя. – Надо полицию вызывать.
Дядя Петя кашлянул, призывая сына к диалогу.
– Тут, видишь ли, какое дело. Рестораторы шума не хотят. А если тут появится полиция, да еще пойдет слух, что кого-то из клиентов убили в их ресторане, это их ресторану не на пользу пойдет.
– И что?
– Вот они и предлагают нам тело тети Жанны забрать.
– Куда это забрать? – растерялся Витя.
Дядя Петя снова замешкался. А администратор, поняв, что затронут наиболее волнующий его вопрос, обрадованно затараторил:
– Заберете, похороните…
– А если это убийство?
– На теле видимых следов насилия не наблюдается.
– А бурые пятна на скатерти? Разве это не кровь?
– Это не ее кровь, – заявил администратор.
– Значит, вы и тело осматривали?
– Нет, я его не трогал.
– Тогда как вы можете утверждать?
Администратор смутился.
– Я ничего не утверждаю. Я лишь предлагаю выход из положения. Нашему ресторану такая известность не нужна. Если пойдет слух, что у нас клиенты умирают, нашему рейтингу это будет не на пользу. Ну а вашей родственнице-то уже все равно. Ну пусть ее найдут где-нибудь в другом месте. А?
Витя широко открыл глаза:
– Вы что, предлагаете нам деньги, чтобы мы забрали отсюда труп? Ну вы даете!
– Но это ведь ваша родственница, я правильно понимаю?
– И что? Убили-то ее в вашем ресторане!
– Ну почему сразу убили! – возмутился администратор. – Может быть, она сама скончалась!
– Ага! А перед этим тоже сама сбила замок на вашей кладовке и устроилась тут умирать под вашими скатертями.
– Витя…
Дядя Петя многозначительно кашлянул, привлекая к себе внимание сына.
– Подойди сюда, – поманил он его, когда Витя взглянул на него.
И отведя его в сторонку, отец начал что-то втолковывать ему.
– Ты пойми, – донеслись до Алены отдельные фразы. – Они хорошие деньги предлагают… А в твоем положении…
Но Витя отрицательно покачал головой:
– Нет, папа! Не надо этого делать. Ты что, не понимаешь, чем мы рискуем, если окажется, что тетка Жанна не сама умерла, а ей в этом помогли?
– Кто помог? – тут же выскочил администратор. – Ваша родственница вместе со всеми вами уходила.
– Вы ее видели?
– Видел! – не моргнув глазом, заявил администратор. – Если ее кто и убил, то это вы!
– И подкинули потом труп обратно к вам в ресторан?
Витя не скрывал своей иронии, но администратор иронии не услышал, а услышал то, что хотел.
– Правильно! – радостно воскликнул он. – Подкинули. Кто-то из ваших его нам и подкинул! А теперь я требую, заберите тело вашей тети по-хорошему, если не хотите по-плохому!
Алене показалось, что администратор врет насчет того, что тетка Жанна ушла с остальными. Лично самой Алене казалось, что Жанны в толпе уходящих гостей как раз не было. Но это ей всего лишь казалось. А в «Разгуляе» работали исключительные патриоты своего ресторана. Просто удивительно, как эти люди беспокоились о добром имени своего заведения.
