Миньон Эберхардт - Две богатенькие малышки
— Я же сказала тебе: не знаю.
— А он не мог сам застрелиться? — с надеждой предположил Джастин.
— Без пистолета — вряд ли, — отрезала Эмми и встала. — Где Агнес?
Ей снова показалось, что Джастин уклончиво отвел глаза, но ответил он достаточно быстро.
— Она ушла еще в полдень, сразу после того, как ты отправилась за покупками. Сказала, что ей зачем-то нужно в бюро по найму, а потом она едет к племяннице. Просила передать тебе, что вернется через пару дней. По-моему, сегодня приходила уборщица. Моя домашняя куртка была черт знает где.
— Кстати, — сказала Эмми, — можешь снять свой роскошный бархатный сюртук и помочь мне с ужином.
— Хорошо, — покладисто ответил Джастин. — С удовольствием. Вот только выпью еще рюмочку. Да, прискорбные новости. Убийство. В доме Дианы. Кошмар, да и только! Ты иди, Эмми, а я подойду через пару минут. Кстати, Агнес сказала, в холодильнике что-то есть.
Эмми сбросила пиджак, допила последний глоток, еще раз мечтательно подумала о том, как хорошо было бы наградить отчима звонкой пощечиной, и двинулась в кухню. Оказалось, что Агнес оставила начищенный картофель и спаржу.
Эмми уже заканчивала делать приправу для спаржи, сбивая масло с лимонным соком, когда Джастин, уже без бархатной куртки, появился в кухне и доложил, что готов помогать. Эмми не без злорадства указала подбородком на большой передник Агнес, висевший на двери в кладовку, и велела Джастину надеть его, поскольку ему придется иметь дело с бифштексом. Джастин безропотно повиновался и даже заикнулся о грибном соусе. В конце концов Эмми, конечно же, готовила бифштекс сама — и пережарила его. Джастин и тут смолчал, только достал из буфета красного дерева самые острые ножи и резал мясо с преувеличенной торжественностью.
К тому моменту, как они перебрались в гостиную и приступили к кофе, Джастин уже вполне стал самим собой и гораздо оживленнее, чем хотелось бы Эмми, выспрашивал у нее подробности убийства. Но когда она резко сказала, что желала бы поскорее забыть эту историю, отчим внезапно посерьезнел.
— Ты никогда не забудешь ее, Эмми. Это — на всю жизнь…
В этот миг раздался звонок в дверь. Это был Сэнди. Бледный, усталый, он прошел мимо открывшей ему Эмми прямо в гостиную, опустился на диван и попросил кофе. Эмми поспешила в кладовку за чашкой.
— Ну что? — живо спросил Джастин. — Что они там делают? Кого-нибудь уже арестовали?
— Нет, — ответил Сэнди.
Эмми вернулась и быстро налила ему кофе.
— Ты ужинал?
Сэнди посмотрел на нее, точно сквозь.
— Не помню. Кажется, нет… Забыл.
— Есть холодный бифштекс, мой мальчик,— сказал Джастин. — Можем сделать тебе сэндвич. Еще сыр… Принесешь, Эмми?
— Принеси сам, — распорядилась она и села рядом с Сэнди. — Рассказывай…
Джастин, поколебавшись, махнул рукой и пошел на кухню, всем своим видом выражая негодование. В серо-зеленых глазах Сэнди заплясали смешинки.
— Что у вас тут стряслось? Поссорились?
— Нет. То есть да. Он связался с ростовщиком.
Сэнди нахмурился.
— Джастин? Это худо.
— Ничего, я постараюсь все уладить. Оказывается, ростовщик ему угрожает. А он не хотел мне ничего рассказывать. Он попросил у Дианы денег взаймы, и… Ох, Сэнди, ты не знаешь, полиция делала обыск в ее столе? Дело в том, что Диана отказала Джастину, и он написал ей, по его словам, «гневное письмо».
— Но убили-то не Диану, правда? — сказал Сэнди, точь-в-точь как Джастин. — Не знаю, как там насчет стола и писем, но… они нашли пистолет.
— Сэнди! Где?
— Тебе будет неприятно это услышать. В кухне, в холодильнике.
— Пистолет Ди!
— Вне сомнения. Зарегистрирован на ее имя. Вероятно, там ее отпечатки пальцев. Они проверят. Главное в том, что полиция склонна считать: только женщина способна сунуть пистолет в холодильник, вместе с морковкой и прочей чушью… И боюсь, они решат, что эта женщина — не кто иная, как Ди… Эмми, ты ведь не прикасалась к пистолету?
— Нет! Я же тебе говорила. Мы не нашли его. Искали, искали… а потом приехала полиция.
Сэнди вздохнул:
— Ладно. Но там были всего две женщины — Диана и ты. По крайней мере насколько известно полиции. И, конечно же, тот факт, что пистолет найден среди салата и морковки, еще не доказывает, что его положила туда именно женщина… А это правда, что Гил повсюду появлялся с Дианой?
— Да, но только потому, что Дуг был слишком занят — репетиции, поездки, все такое — и не мог ее никуда водить. Но если честно, Сэнди, Диана была равнодушна к Гилу. К тому же он был помолвлен с Корриной Харрис. Ди не была влюблена в него. Поверь. Господи, Сэнди, ну не думаешь же ты, что она убила его в приступе ревности и тому подобную чушь?
Сэнди выпрямился и уперся локтями в колени.
— Ди хочет, чтобы приехал старик Бигем. И я тоже этого хочу.
— А он берется за уголовные дела? — Эмми замерла, пораженная собственными словами. — Сэнди… но они же не могут обвинить Ди в убийстве?
— Могут, — спокойно ответил Сэнди, — если соберут достаточно улик. Причем веских, иначе Хейли не передает дела в суд.
— Сэнди, ты обещал мне: если ее обвинят, ты будешь вести дело.
Он задумался.
— В моей практике были уголовные дела, правда, мелкие. Мне давали их вести, потому что я моложе всех в фирме и не имею права отказаться. Вообще мы очень редко беремся за уголовные дела, однако иногда приходится. Но Ди может и отказаться от моих услуг… Ладно, зачем искать брод, не дойдя до реки. А вот и сэндвич.
Действительно, подоспел сэндвич, кривой и громоздкий. Принесший его Джастин выглядел удрученно.
— Тебе надо выпить, мой мальчик. — Он направился к столику с напитками. — Виски? С содовой или с водой?
— С содовой. Спасибо.
Джастин налил ему виски, критически осмотрел свой кулинарный шедевр и произнес:
— Ну? Расскажи нам.
Сэнди отхлебнул, откусил огромный кусок и с набитым ртом ответил:
— Пока нечего.
— Гм-м… — Джастин сел и эффектно закинул ногу на ногу. — Я бы не удивился, если бы оказалось, что это — дело рук Дианы. Весьма крутая особа.
— Боже правый! — Сэнди поперхнулся.— Что вы говорите? Она же ваша падчерица!
— О да. Но она вся в своего отца. Внешностью, конечно, в мать, зато характером… Я знал его немного. — Джастин деланно вздрогнул. — Жесткий был человек. Эмми тоже порою бывает крута, но на самом деле она больше похожа на мать. Когда я признался ей — то есть вынужден был признаться, — что мой кредитор мне угрожает, она сразу сказала, что выручит меня. — Джастин перевел взгляд бледно-голубых глаз на Эмми, затем снова на Сэнди. — Нельзя сказать, чтобы она пришла в восторг от этой новости. Не мудрено. Я понимаю. Но она пообещала помочь. А Диана отказала наотрез. Заявила, что ей наплевать, что со мной случится, и что это послужит мне уроком. Вся в папашу. Говорю вам: в жилах у него текла не кровь, а ледяная водица!
«Может, — внезапно подумала Эмми, — потому мама и вышла за Джастина?» Она почти не помнила отца, зато отлично помнила нежность и привязанность матери ко второму мужу.
Джастин вздохнул:
— Да, я не удивился бы, если бы Ди попросту схватила пистолет и пальнула в этого Гила Сэнфорда. Подозреваю, он этого заслуживал. Слишком много женщин…
— Слишком много? — уставился на него Сэнди. — Но откуда вы знаете?
Джастин беспечно пожал плечами.
— У него это было на лице написано. Помяни мое слово, мальчик, здесь замешена особа прекрасного пола. А то и не одна, — добавил он мрачно.
Сэнди глубоко вздохнул и снова взялся за сэндвич.
— Но стреляла-то в него только одна особа, и нужно еще доказать, что это была женщина.
— А тут и доказывать нечего. Вот увидишь. — Джастин помолчал несколько мгновений, затем спросил: — Что они там делают? Я имею в виду полицию.
— Обыскивают дом. У них уже есть ордер на обыск. Ищут улики. Допрашивают Ди и Дуга. Они говорят, что ничего не знают.
— Полиция нашла пистолет, — сказала Джастину Эмми. Он едва не подпрыгнул.
— Пистолет, из которого убили Гила? Постой-ка, это ведь оказался пистолет Ди, верно?
— Да, — с набитым ртом подтвердил Сэнди, — но это еще не значит, что стреляла именно Ди.
— А где был пистолет?
Сэнди вкратце рассказал. Джастин взъерошил свои редеющие волосы.
— Ну что я тебе говорил? Только женщина могла выбрать такое место.
— Могла — не значит выбрала, — сказала Эмми. — Джастин, ты не должен так говорить о Ди. Кто-нибудь может услышать и подумать, что ты серьезно.
— А я серьезно, — парировал Джастин. — Еще виски, Сэнди?
— Нет, спасибо. Кажется, я начинаю приходить в себя.
— Тогда кофе? — Джастин встал, проворно подскочил к кофейному подносу и налил кофе.— С сахаром? Нет? А зря. Это придало бы тебе энергии. Ну как знаешь, — снисходительно добавил он.
Эмми спросила:
