Джеймс Чейз - С/С том 26. В этом нет сомнения. Шантаж и флакон духов. Скупщик краденого.
— Луи говорит мне все время то же самое, но, увы, не могу отказаться.
— У меня сегодня была неожиданная клиентка, жена полицейского Тома Лепски.
Лицо Кендрика потемнело. У него было несколько неприятных встреч с Лепски, которого он считал грубым и неотесанным деревенщиной.
— И что хотела эта дама?
— У нее появились деньги, и они решили провести отпуск в Европе. У нее прекрасная фигура, я подобрал ей несколько устаревших моделей, которые все равно не пойдут в сезон. Всего на пять тысяч долларов.
— Понятно. Значит, собираются в Европу?
— Обычный туристический маршрут: Париж, Монте-Карло, Монтрэ.
Вилка Кендрика застыла в воздухе.
— Они будут в Швейцарии?
— Как будто да. Она хочет полюбоваться горами.
— Лепски едет с ней?
— Конечно. — Маверик разглядывал Клода, — Что тебе пришло в голову?
— Пока еще не знаю. Мне нужно поторопиться. Встретимся позже внизу. Я подожду тебя. Ты завтракай.
— Но ты не закончил цыпленка!
Но Кендрик уже встал и направился из зала в большую полупустую комнату для отдыха, где опустился в кресло и задумался. Через полчаса Маверик присоединился к нему.
— Послушай, Роджер, — сказал Кендрик, когда Маверик сел около него, — миссис Лепски должна приобрести у тебя красивые чемоданы, не менее элегантные, чем ее покупки.
— Она очень прижимиста с деньгами, но я постараюсь убедить ее.
Кендрик положил свою толстую руку на элегантную ладонь Маверика.
— Предложи ей красивый чемодан и дамскую сумочку. Даже два чемодана, Роджер. Один для нее, а другой для ее мужа, но главное сумочку.
Маверик недоуменно посмотрел на брата.
— Сомневаюсь, чтобы она…
— Подожди. Ты предложи их по такой низкой цене, чтобы она не отказалась. Разницу я тебе заплачу.
— Ты хитришь, Клод. У тебя что-то на уме.
— Да, — вздохнул Кендрик. Он хорошо знал своего двоюродного брата. — Я заплачу тебе десять тысяч долларов и никаких вопросов не задавай.
— Извини, Клод, я хочу знать, что все это значит? Я не собираюсь впутываться в дела, о которых ничего не знаю.
Кендрик снова глубоко вздохнул. Он знал, что Роджер не пойдет ни на какое сотрудничество, пока он не откроет ему карты. Его озарило, как доставить икону в Швейцарию. Икона, которую будет нести хорошо известный детектив, успешно пересечет все границы. Зная, во что ему это обойдется, Кендрику ничего не оставалось, как выложить Маверику план похищения иконы и переброски ее в Швейцарию.
Глава 3
Следующие два дня Кэррол была так занята, что у нее не было ни одной свободной минуты. Она повела Лепски к Гарри Левину, считавшемуся лучшим закройщиком мужской одежды в городе. Лепски любил пестрые, кричащие расцветки и, по глубокому убеждению жены, не имел ни малейшего представления о том, что следует носить. Поэтому Кэррол подобрала ему серый угольного оттенка вечерний костюм, еще один спортивного типа, пару отдельных темно-синих брюк, четыре рубашки спокойных расцветок и три неброских скромных галстука.
Лепски все время тянулся к несуразным, по мнению Кэррол, пестрым рубашкам, но она твердо его предупредила, что за эти рубашки он будет платить сам.
Наконец, довольная, что ей во всем удалось убедить мужа и что он будет прилично выглядеть, она попросила мистера Левина все упаковать и заплатила по счету.
— Мне нужна новая шляпа, — сказал Лепски. — Давай подберем.
— Лепски! — возразила Кэррол. — Кто же сейчас носит шляпы, только копы и лысые старики! А я не хочу, чтобы ты походил на паршивого копа, не хочу.
— Черт знает что! Но я же коп! — закричал возмущенный Лепски.
— Никаких шляп! — сказала Кэррол твердо. — И если ты посмеешь взять с собой этот дурацкий колпак, который сейчас на тебе, я разрежу его ножницами на мелкие кусочки. А теперь марш на работу, а я займусь своими вещами.
Покинув что-то бурчащего себе под нос Лепски, она прошла два квартала к салону Маверика. Два часа она провела с закройщиками, которые закалывали и вынимали булавки, разглаживали и собирали сборками ткань, все время отпуская комплименты ее фигурке. Кэррол цвела. Наконец закройщики закончили примерку и сказали, что платья и костюмы ей будут доставлены через два дня.
Выйдя из примерочной, Кэррол нашла ожидавшего ее Маверика.
— Миссис Лепски! Я надеюсь, что вы довольны?
— Чудесно, — воскликнула Кэррол. — У меня нет слов для благодарности.
— Теперь сумки, чемоданы и обувь.
Еще час повозившись с Мавериком, который лез из кожи вон, чтобы ей услужить, она купили три пары обуви и два элегантных чемодана. «Деньги, — подумала она. — Вот что значит иметь деньги».
— Миссис Лепски, — сказал Маверик, — еще одна вещь.
— Больше ничего не нужно, — твердо возразила Кэррол, — больше семи тысяч я тратить не собираюсь.
— Вы пока истратили шесть с половиной тысяч, — сказал Маверик. — А как же чемоданы? Вам с мужем нужен в Париже красивый чемодан. Увы, в отелях о приезжих судят по чемоданам, а не по одежде. Вы, видно, этого не знаете.
Конечно, Кэррол не знала. Да и откуда ей было это знать. Она вспомнила, как однажды они уже с Лепски ездили отдыхать с ужасным чемоданом, который достался ему в наследство от деда. Видя ее колебания и нерешительность, Маверик подал знак одной продавщице, и та тотчас же вернулась с парой великолепных чемоданов из темно-синей кожи с ободками вишневого цвета.
— Эти вещи имеют историю, — соврал Маверик. — Их заказала одна из моих очень богатых клиенток, которой нелегко угодить. Потом она их вернула, так как нашла их недостаточно вместительными. Но заказ она, конечно, оплатила. Вам повезло, мадам. Я могу предложить их вам за сто долларов. Что вы на это скажете?
Кэррол осмотрела чемоданы. Таких она никогда раньше и не видела, не то чтобы иметь.
— Но это же почти даром!
— Не совсем. Мне же за них уплатили. С удовольствием окажу вам эту маленькую любезность.
Все колебания у Кэррол исчезли.
— Я их бегу с благодарностью.
— Очень разумно! Миссис Лепски, у меня есть дамская сумочка под цвет этих чемоданов, и ее я хотел бы предложить вам в подарок. Это в самом деле великолепная вещь.
Продавщица принесла сумку.
Когда Кэррол увидела ее, она чуть не онемела от восторга.
— Вы хотите просто подарить ее мне?
— Конечно! За нее уже тоже заплатили. Пожалуйста, примите ее.
— Благодарю вас. Какая красота! Мне так повезло!
— Вам доставят платья и сумки в среду. Кажется, вы улетаете в четверг?
— О, я хочу сейчас забрать их с собой! — воскликнула Кэррол, не желая расставаться со своими покупками.
— Конечно, миссис Кэррол. Я только поставлю на них ваши инициалы, а в сумочку положу наш специальный набор косметики и отполирую кожу. Оставьте их пока у меня.
— У меня нет слов, мистер Маверик! Итак, до среды.
— Задержки не будет, мадам. — И Маверик проводил ее до лифта. Через три минуты он уже звонил по телефону Кендрику.
— Все уладилось, дорогой Клод. Она в восторге от чемоданов и сумки. Я их задержал, обещав доставить в среду.
— Великолепно! — воскликнул Кендрик. — Наш «предметах» имеет размеры восемь на десять дюймов и толщиной один дюйм.
— Сумку мне придется лично разобрать. «Предметах», конечно, утяжелит ее, но незначительно.
— Ну, с этим ты справишься, дорогой.
— Она ее даже не брала, поэтому не почувствует разницы. Я думаю заполнить сумку разной красивой и дорогой косметикой. Она будет так дорожить ее содержимым, что не расстанется с ней ни на минуту, и уж конечно, не оставит ее и не забудет ее никогда.
— Блестящая работа, Роджер!
— Ты должен мне три тысячи долларов, Клод.
Кендрик вздохнул:
— О’кей.
— И сто тысяч после получения денег.
И снова Кендрик вздохнул, на этот раз глубоко, но произнес все то же о’кей.
— Договорились. Пришли Луи ко мне во вторник вечером. Пока, — и Маверик повесил трубку.
Кендрик поправил парик и позвал Луи.
— Как насчет копии, малыш? Она готова?
— Конечно… прекрасно сделана, — ответил Луи. — Он неуверенно взглянул на Кендрика. — Ой, бэби, страшно боюсь. Не выходит у меня все это из головы.
— Принеси! — отрезал Кендрик. Он сам не был в восторге от операции, но три миллиона долларов гипнотизировали его.
— Да, выполнено мастерски, моя радость, — сказал он, когда Луи вернулся вместе с дубликатом. Он внимательно рассматривал копию и сравнивал с иллюстрацией оригинала.
— Не удалось очень точно подобрать цвета, но вообще очень близко.
— Мне очень нравится. Успокойся, милый! Лучше думай о своем фрике.
Он отправился в «Спениш Бей», где нашел Хэддона, загорающего на террасе.
— Зайдем в номер, Эд, — сказал Кендрик после того, как они обменялись рукопожатием. В роскошных апартаментах Хэддона, тщательно заперев дверь, Кендрик извлек копию.
