Наталья Солнцева - Иллюзии красного
– Почему? – Сиур чувствовал себя неловко. Он не мог найти сочувственных слов, а молчать было не принято. Но что тут скажешь?..
– Потому, что Элиночка жива. Вы только не подумайте, что бабка, мол, чокнулась от горя. Я ее видела во сне, и она меня успокоила. Со мной, говорит, бабушка, все в порядке, не плачь. Проснулась я утром, помолилась, поплакала, и согласилась. Тело ведь так и не нашли. А значит, мертвой ее никто не видел. Сердце мне подсказывает, что поминать ее еще рано.
Валерия работала, как всегда, допоздна. Несколько раз она наливала из термоса заваренные по рецепту сладчайшего Бориса Ивановича травы от кашля. Горький отвар обжигал горло. Хотелось спать. Она встала, потянулась. За окном стояла густая душистая тьма, безветренная и беззвездная.
– Ночью будет дождь, – подумала Валерия. Она любила спать под шум дождя, когда в открытое окно врывались свежесть и влага, звуки падающих на листья капель. Тогда приходили на ум непонятные и приятно-тревожные мысли.
Валерия открыла створку окна и улеглась спать. Влад так и не позвонил. Наверное, что-то не получилось, как было задумано. Она хотела еще поразмышлять, но травы оказали успокаивающее действие и сон прилетел незаметно и легко, как пушинка на ресницы.
Ливень хлынул внезапно и оглушительно, забарабанил по стеклам и подоконнику, ворвался запахом промокшей листвы… Валерия проснулась. На часах – около трех утра. Боже! Как теперь снова уснуть? Термос с отваром стоял на тумбочке у кровати. Она налила полстакана, с трудом проглотила. Показалось, кто-то пытается открыть входную дверь.
Некоторое время Валерия пыталась делать вид, что не замечает странных звуков – словно кто-то вставил ключ в замок и открывает его, правда, без особого успеха. Она села и прислушалась. Действительно, кто-то возится за дверью. Сердце забилось так громко, что она испугалась. На цыпочках прокралась в прихожую и посмотрела в глазок. Темнота. На лестничной клетке нет света. За дверью отчетливо слышались приглушенные мужские голоса.
Валерия почувствовала, как ледяная волна страха поднялась к горлу, охватила его тугой петлей, не давая вдохнуть. Что же делать? Звонить в милицию? Пока они приедут! Да и приедут ли? Она лихорадочно начала вспоминать, куда положила топор, после того, как мастер стелил на ее балконе деревянный пол. Прошла на кухню, не зажигая света и трясясь от страха, налила большую кастрюлю воды и поставила на огонь. Когда дверь откроется, она плеснет туда кипяток. Паника нарастала стремительной лавиной, отнимая остатки рассудка.
– Позвонить Владу! – спасительная мысль быстро угасла. – Что он может сделать на другом конце города? Пока он доедет до ее дома, все будет кончено.
Перед ее глазами возник труп Евгения, густые брызги крови повсюду, отвратительные, приторно пахнущие пятна… Она почувствовала, как ноги стали ватными, а звуки глухими и далекими. Если она потеряет сознание… Усилием воли, преодолевая тошноту и озноб, она вырвалась из тумана забытья и схватила трубку телефона. Тишина. Валерия не сразу поняла, что телефонный кабель обрезан. Господи! Спаси и помоги!
– Там, в комнате, сотовый! – она кинулась к тумбочке, опрокинув термос с отваром. Острый запах трав, разлившийся вокруг, сообщил о том, что колба лопнула.
Она едва сумела набрать номер, так дрожали руки.
– Влад! Влад! Это вы?
– Что случилось? Кто это? – Влад спросонья никак не мог понять, кто и что от него хочет.
– Это Валерия!
– О, простите. Я слушаю, Валерия. Вы чем-то напуганы?
– Влад! Кто-то пытается открыть мою дверь! Там мужчины, я слышала их голоса… Я случайно проснулась ночью, от шума ливня. Они убьют меня! Помогите! Сделайте что-нибудь! Вы же обещали! – ее голос прерывался и дрожал, страх тек настолько мощным потоком, что Влад почти физически ощущал его. Он сразу понял, что это не истерика и не бабские выдумки, что все серьезно.
– Валерия!
– Да! Что мне делать? Они пытаются открыть замок!
– Я понял. Слушайте внимательно. Немедленно после нашего разговора звоните ноль три и вызывайте скорую помощь, сами себе. Скажите, что у вас сердечный приступ, что вы умираете! Вы меня слышите? – Влад подумал, что это даже не будет выдумкой.
– Но… Господи, пока они приедут… – было слышно, как она плачет в трубку.
– Черт! Пока они будут ехать, у вас есть еще один шанс. Звоните соседу или соседке, с которыми у вас близкие, дружеские отношения, и скажите то же самое – что у вас сердечный приступ и что вы умираете. Пусть он или она немедленно, – вы слышите? – немедленно несут вам валидол, или корвалол, или нитроглицерин! Все! Не теряйте ни секунды! Я тоже еду!
Он положил трубку, вскочил в джинсы, и, на ходу натягивая футболку, побежал вниз по лестнице. Услышав, как захлопнулась дверь, Влад кивнул сам себе и проверил, в кармане ли ключи от машины. Они оказались там.
Врачи скорой выходили на улицу, возмущенно переговариваясь, когда Влад ворвался в подъезд дома, в котором жила Валерия. Он чувствовал себя виноватым – закрутился, не перезвонил, не принял меры. Сиур не похвалит его за такой расклад. Только бы женщина осталась жива! Об этом он молился за рулем своего автомобиля всю дорогу по ночному, мокрому от ливня шоссе.
Слава Богу, все обошлось… Влад перевел дух, увидев Валерию, бледную, с трясущимися губами, но живую. Живую! У него отлегло от сердца. Теперь он все уладит, прямо сейчас. Заберет ее, заедет за Тиной и отвезет обоих на квартиру шефа. Тот оставил ключи, – как чувствовал! Надо спрятать фигурку Будды и рубиновую серьгу. Но куда? У него просто голова кругом идет! Скорее бы Сиур возвращался.
– Я сделала все, как вы сказали. Спасибо. – Валерия заплакала. – Господи, какой ужас! Хорошо, что сосед сразу же пришел. Они…
– Успокойтесь, подумайте о чем-нибудь приятном. А я с ним поговорю. Идет?
– Идет, – она через силу улыбнулась. – Он на кухне. Когда приехала скорая, мне почти не пришлось притворяться. Они слишком долго искали в темноте этаж и квартиру, и если бы не Игорь…
– Его зовут Игорь?
– Игорь Вячеславович, он брал у меня уроки английского…
– Приятно, что люди тянутся к знаниям, иногда это спасает жизнь!
– Вы еще шутите! – Валерия улыбнулась, уже более живо. Ее глаза прояснились, слабый румянец окрасил щеки.
Влад отправился на кухню, где длиннющий и худой Игорь Вячеславович, научный сотрудник института прикладной химии, пил чай из трав, успокаивая свою нервную систему, взбудораженную ночным происшествием. Он был рад, что смог услужить такой женщине, как Валерия Леопольдовна. Конечно, он сразу же примчался с валидолом, – у него всегда есть в аптечке, потому что у самого сердце пошаливает. А у двери какие-то люди. Он в темноте не рассмотрел. Подумал, она еще кому-то из соседей позвонила.
– Что они делали? – поинтересовался Влад с беззаботным видом.
– Откуда я знаю? Темнота… Мне вообще-то показалось, что у них был фонарик, но они его сразу погасили, когда я открыл дверь. Странно. Действительно, кто это такие? И что они делали у чужой двери? Тогда я об этом не подумал, – спешил очень, перенервничал…
– Сколько их было?
– По-моему, двое мужчин… – Сосед глубоко вздохнул, поморщился и потер левую сторону груди. – А тут скорая приехала. Врачи переговаривались громко, искали в темноте квартиру. Ну, эти двое куда-то делись. Ушли, наверное. Хозяйка долго не открывала, мы было решили, что она не в состоянии добраться до двери… А потом она открыла, и как только нас увидела, упала в обморок… прямо в прихожей. Вот и все.
– Спасибо. Вы очень отзывчивый человек! До утра еще несколько часов, успеете выспаться.
Игорь Вячеславович удалился, зевая, а Влад обследовал замок на двери – на нем оказалось несколько царапин. Кому-то не хватило нескольких минут, чтобы взломать дверь. Валерию спас сотовый телефон. Нельзя ее больше оставлять тут одну.
– Возьмите документы, деньги и все, что вам может понадобиться. Будду и ту серьгу, что спрятал у вас Евгений, мы тоже заберем.
– Это Евгений настоял, чтобы я обзавелась сотовым телефоном. Он спас меня.
Валерия сидела на кровати с отсутствующим видом, невыносимое напряжение сменилось апатией. Влад вздохнул и присел рядом, мягко взял ее за руку.
– Все позади. Собирайтесь. Нужно заехать еще в одно место.
Тина не удивилась, когда Влад разбудил ее посреди ночи, велел собираться.
– Мы переезжаем. Я познакомлю тебя с Валерией.
– Замечательно! – Тина засмеялась. – Когда-то я чуть не плакала оттого, что в моей жизни мало приключений! Вот компенсация! Боюсь, теперь их более, чем достаточно!
Людмилочка проснулась, помогла ей сложить вещи. Они успели попить чаю на дорожку.
– Когда что-нибудь необычное происходит, мне всегда хочется есть! – сообщила Людмилочка, отрезая толстый кусок сыра и укладывая его на булку с маслом. – Увидеть Влада мне приятно в любое время суток. Я провожу тебя.
