Светлана Бестужева - Одинокая волчица
Я открыла рот, чтобы заметить: чем больше работы, тем лучше выглядит моя подруга. Трудоголики все такие, по себе знаю. Но мне помешал звонок в дверь. Явились последние гости - Алина с очередным кавалером. Я открыла дверь и застыла в изумлении.
В принципе, от Алины можно ждать чего угодно. Цвет волос, а также их длину она меняет с потрясающей легкостью, так что можно сегодня увидеть её жгучей брюнеткой с пышной шевелюрой, а завтра - блондинкой с "ежиком". Но вот в сиреневых тонах я её до сего дня не наблюдала. Изысканно-сиреневые локоны, соответствующий макияж и маникюр, лиловое, умопомрачительного фасона платье до полу... Девочка Мальвина от зависти повесилась бы на ближайшем дереве или прямо на носу у Буратино.
- Здорово? - спросила Алина, явно довольная произведенным впечатлением. - На улице шоферы в столбы въезжают.
- И я их понимаю, - отозвалась я, немного придя в себя. - Я бы тоже въехала.
Любую другую женщину подобный облик превратил бы в пугало или в посмешище, но Алина выглядела скорее инопланетянкой. Даже в принципе невозмутимый и абсолютно нечувствительный к женским чарам Павел откровенно вытаращил глаза и на пару секунд, похоже, позабыл о своей ненаглядной Милочке. Да и мы с Галкой, если честно, смотрелись на таком фоне потасканными старыми девами.
Тем не менее, все скоро пришло в норму. Такой уж у Алины талант располагать к себе любого человека через три минуты после знакомства. Милочку она мгновенно приручила тем, что после первых банальных слов при знакомстве очень просто спросила:
- Двойня?
Милочка залилась краской и кивнула головой.
- Все будет хорошо, - самым естественным тоном заметила Алина.
Тут оттаял и Павел, поглядев на Алину почти с приязнью. Андрей, любитель всякой эксцентричности, новой гостьей прямо-таки любовался. А Галку Алина убила одним-единственным вопросом-утверждением:
- Вы по знаку Скорпион?
Надо знать мою подругу. Очень земная и даже где-то скептичная дама, она тайно и свято верит в предсказания звезд. А уж гороскопы для неё просто настольная книга. Заговорить с ней на эту тему значит почти наверняка заручиться её симпатией.
Спутник Алины все это время хранил молчание и держался в тени. Когда же Алина спохватилась и представила его нам, то я, например, поразилась: как двухметровый юноша, косая, что называется, косая сажень в плечах, смог стать почти незаметным? Но Никита - так его звали - как бы вовсе и не тяготился тем, что в присутствии Алины моментально отходит на второй план. Наоборот, считал это совершенно естественным и смотрел на свою подругу обожающе-влюбленными глазами. Про себя я его пожалела: мужчины с таким взглядом возле моей приятельницы долго не задерживались. Она предпочитала более холодных и властных. "Чем меньше женщину мы любим..."
- К столу! - скомандовала я. - Все в сборе, приступим к основному мероприятию.
Праздник плавно катился по нарастающей, все чувствовали себя достаточно непринужденно, только Галка мне по-прежнему не нравилась. Что-то явно сильно беспокоило мою подругу. Тарасов, муж, по её собственным словам тут был не при чем. Да и если бы даже они поругались, что в принципе случается не так уж редко, то ровно через час помирились бы. Так в чем же дело?
Этот самый вопрос я и задала Галке, когда мы с ней отправились на кухню покурить. Галина попыталась снова все замять, как говорится, для ясности, но я вцепилась в нее, как репей в собачий хвост. И, наконец, расколола.
- Я беспокоюсь за Юлю, - сказала Галка.
- С чего вдруг? - удивилась я.
- Она пропала. Уехала по делам в Уральск - и с концами. Должна была вернуться неделю назад. Ни её, ни звонка, ничего...
Юля была школьной подругой Галки, я её знала постольку-поскольку, в основном, по рассказам подруги. Жизнь Юлю не баловала, а я бы сказала дразнила. После института по распределению попала в город Уральск, там встретила свою первую любовь, да что-то не сложилось. Вернулась в Москву, вышла замуж, но опять не сложилось - развелась, осталась одна. И тут объявился её первый возлюбленный, успевший эмигрировать и получить американское гражданство, и сделал предложение.
Галка была свидетельницей на их свадьбе и потом рассказывала мне, что муж Юлии - бизнесмен, начинает раскручивать свое дело в Уральске, привез для этого из Америки неплохие деньги. Юля продала квартиру в Москве и отправилась с мужем помогать ему. К сожалению, он оказался честным человеком, а таким в российском бизнесе делать нечего. Влиятельный партнер, суливший золотые горы и всяческую поддержку, элементарно "кинул" новоявленного бизнесмена, кончились деньги и, что самое печальное, кончился срок российской визы.
Юлин муж отправился в Америку, чтобы уладить свои дела и вернуться с новыми силами, но его самолет до Америки не долетел, упал по дороге в океан. Юля осталась вдовой с квартирой в Уральске и без копейки денег. И тогда она приехала в Москву, чтобы попытаться восстановить дело покойного мужа. Жить ей было негде, приютила её, естественно, Галка, которая обожает покровительствовать всяким "несчастненьким". И вот теперь выясняется, что Юля исчезла.
- Может быть, ты раньше времени паникуешь? - предположила я. - Мало ли что могло произойти.
- Вот именно, - мрачно подтвердила Галка. - Произойти могло все, что угодно.
Подобный минор был совершенно не в стиле моей подруги, у которой все, как правило, было хорошо, а как исключение - отлично.
- Марс, - изрекла Галина после некоторой паузы. - Понимаешь, все дело в Марсе.
Марс - это не планета, а Галкин любимец, здоровенный и наглый рыжий кот. Избалован он хозяйкой до посинения, есть соглашается только тогда, когда Галина кормит его... чуть не сказала с ложечки, из собственных рук. При этом ест только деликатесы, а если, скажем, рыба сварена вчера, так это создание к ней и не притронется, даже если будет умирать с голоду. Я не раз советовала Галке посадить Марса на строгую диету: поголодает пару-тройку дней, а потом гвозди будет лопать без всякой горчицы. Но кот - это святое, священнее, чем корова в Индии, и Галка скорее согласится провести такой эксперимент над Тарасовым, чем над своим любимцем. В общем - дурдом. Но связи избалованного кота с пропавшей Юлей я не уловила.
- При чем тут Марс? - спросила я с недоумением.
- Понимаешь, сегодня утром я зашла в комнату Юли, хотела немножко прибрать. А Марсик пошел со мной. И вдруг начал стаскивать на пол постель. Представляешь себе?
- Ну и что? - пожала я плечами. - От твоего рыжего чудища чего угодно можно ожидать. Обыкновенное очередное шкодство. Драть его надо, натощак и на ночь.
Хамский выпад против её любимца Галка пропустила мимо ушей. Что было нехарактерно.
- Нет, это неспроста. Кошки ведь все чувствуют острее, чем люди. С Юлей что-то случилось.
- Слушай, если бы это был её кот, тогда, может быть... Да ну тебя, Галка, вечно ты что-нибудь эдакое придумаешь со своим Марсом. Прекрати. Давай поговорим с Андреем и Павлом. У них интуиции не меньше, чем у твоего кота, а опыта в поисках людей больше.
- Я не хотела портить тебе день рождения, - неуверенно сказала Галка.
Было видно, что её раздирают внутренние противоречия. С одной стороны, действительно не хотелось портить праздник, а с другой - мучило желание что-то предпринять, чтобы избавиться от чувства проклятой неизвестности.
- Да ничего ты не портишь! - отмахнулась я. - Думаешь, большое удовольствие смотреть на твою мрачную физиономию?
- Ну... - начала Галка, но закончить не успела.
Открылась дверь на кухню и появилась сиреневая Алина в сопровождении своей двухметровой безмолвной тени.
- Не помешаем? - осведомилась Алина. - Кажется, курилка у нас тут. Организм требует своей порции отравы.
Она слегка повела подбородком и молчаливый Никита, словно фокусник, извлек откуда-то сигареты и щелкнул зажигалкой. Я лишний раз подивилась про себя умению приятельницы манипулировать мужчинами. Ее спутник даже за столом открывал рот только тогда, когда читал одобрение в глазах Алины. Первоклассная дрессировка! У меня лично так никогда не получалось. Держу пари, что у большинства моих знакомых женщин - тоже.
- Алина, - сказала я, осененная внезапной идеей, - а ты умеешь искать пропавших людей? То есть, определить, все ли с ними в порядке.
- Ты как-то некорректно ставишь вопрос, - подняла брови Алина. Вообще-то я не ясновидящая. Но если, например, тебя интересует судьба кого-то с тобой связанного, в общих чертах могу определить. Через тебя.
- Знаешь, Наташа, - деликатно сказала Галка, - вряд ли нам стоит затруднять Алину. Вся эта мистика...
Вера моей подруги в аномальные явления иногда таинственным образом давала сбой.
- Правильно, - отозвалась я, - кот-телепат - это в порядке вещей, это по-нашему, по-бразильски. А человек...
- Постойте, постойте, - заинтересовалась Алина, - о каком коте идет речь? В чем дело?
Я конспективно изложила суть проблемы, подчеркнув странности в сегодняшнем поведении Марса.
