Юрий Салов - Дураки дохнут как мухи
Он не любил опаздывать. Это качество, выработанное за долгие годы, стало его принципом: никогда не опаздывать на любые встречи или совещания. Андрей посмотрел на часы и чертыхнулся. Он хрипло напомнил Сокову:
- Можешь чуть побыстрее? Мы условились в шесть.
Игорь прибавил скорости.
Он успел даже за три минуты до назначенного часа, и Шальнев, выходя из машины, поднял вверх палец в знак благодарности. Многословие, по его убеждению, лишь баловало людей, делало их недисциплинированными.
- Тебя обождать? - спросил Игорь.
- Да нет, пожалуй, езжай. Завтра в районе девяти только будь. Хотя... пару минут погоди. Я тебе из окна помашу.
Мало ли что там у Леньки! Может, у него очередная пассия. Стоит проверить, подумал Андрей.
Шальнев поднялся по грязным ступенькам на четвертый этаж - Палкин жил, на самом верху, под крышей. Дверь была незаперта. Эх, богема волжского разлива! В наш-то век!
Андрей ногой толкнул дверь и вошел.
Пройдя по коридору в гостиную, он резко остановился. Посреди комнаты был труп. Картавый! Худой кучерявый подросший мальчуган с красной лужицей под головой. Кровь уже запеклась, потемнела. Или это просто сумерки? Сюрприз...
Андрею к трупам было не привыкать, поэтому он пошел и прикрыл входную дверь, склонился над Леонидом, присмотрелся. На челюсти, справа было большое пятно, а затылок был разбит вдребезги. Приложили Ленечку об стену. А чтобы уже совсем наверняка, скрутили на его шее колготки. Да уж, душить женскими колготками - это уже совсем не комильфо.
Итак, приступим... Долой эмоции. Потому, обнаружив труп Картавого, Андрей вздрогнул, но и - все, хватит, в Шальневе уже проснулся опер, надо было думать-считать, изоляция нервов. Он и думал-считал, мысленно оглядывая гостиную, обращая внимание на каждую мелочь. Средняя, типовая обстановка. Мебели по минимуму. Паркетный пол. В углу комнаты мольберт, накрытый клеенкой. Множество тюбиков с красками. Рядом - полный набор из карандашей, грифелей, мелков. Стакан с мутной водой для промывки кистей. Продавленный диван, покрытый пледом. Пара свернутых холстов, прислоненных к стене в углу. Ковры и коврики на стенах, самые разные. На столике у окна, накрытом белой скатертью, телефон с автоответчиком. Музыкальный центр в углу. Тиканье часов с кукушкой. Полуоткрытое припертое книжкой окно, откуда доносился шум с улицы. Тишина. Босой, в шортах и майке Леонид. С таким вот затылком.
Он сам впустил своего убийцу. Он знал его. Обыденная встреча - на лице Картавого застыла безмятежность. Застолья не было - стаканов, тарелок, остатков еды. Так...
Андрей подошел к столику и обмотав руку платком, нажал на кнопку автоответчика. Несколько секунд длилась тишина, затем послышался голос Леонида:
- Але! Але-е! Не слышу.
- Это я. Узнал?
- Узнал.
- Ты зачем ему позвонил?
- А что, я должен разрешения спрашивать, кому мне звонить?
- Будет надо, спросишь.
- Чего? Я его знаю много лет.
- Помни, ты работаешь на нас.
- Слушай, ты, шли бы вы все...
- От нас уходят непросто. Это делают раз и навсегда.
- Конторские рожи, - донесся мелкий смех Леонида. - что же ты будешь мне угрожать, что ли? Может хватит?
- Ну-ну.
Андрей вырвал лист из записной книжки и записал высветившийся телефон звонившего.
Затем также через платок набрал этот номер.
- Вас слушают. - раздался спокойный голос.
- Извините, это квартира Бочаровых?
- Нет, вы ошиблись.
- А, извините.
- Это у тебя, козел, ошибочка вышла. - пробормотал Андрей, повесив трубку.
Он уже собирался уходить и увидел, что наступил в кровь Картавого. Тогда Андрей снял кроссовки, прошел в носках к ящику с красками, пошуровал, выбрал среди пузырьков бесцветно-желтоватый. Вот он, растворитель. Смочил им тряпку, которой Леонид обтирал кисти, и уничтожил свои следы. На всякий случай. Пятна с разводами остались, но в них никто ничего не угадает. Потом вытер кровь с самих подошв. И в носках же, вышел на лестницу. Дверь он закрыл плотно: когда обнаружат труп, тогда обнаружат. Кроссовки Шальнев надел уже перед самым выходом на улицу.
- Поговорили? - поинтересовался Соков.
- Скорее, это был монолог. - задумчиво протянул Андрей.
Соков удивленно вскинул брови.
- Оппонент молчит и больше никому ничего не скажет.
Журналист присвистнул.
- Что за запах? - принюхался он.
- Растворитель. На всякий пожарный.
- Да уж...
И, не задавая больше вопросов, Игорь повернул ключ зажигания.
- Какие планы на завтра? - cпросил Андрей, когда они доехали до дома, где жил Шальнев.
- Работать над журналистским расследованием - печатать есть чего.
- Надо взять интервью у борца Рустемова. Как ты к этому относишься?
- У меня без него текучки достаточно. Две статьи докончить надо. Зачем?
- Держи, - Андрей достал несколько купюр. - здесь десять тысяч. Сделаешь дело - получишь столько же. Кажется такую сумму ты получаешь в 'Радаре'?
- Покупаешь свободную прессу? - оживился Игорь.
- Позвони ему сегодня вечером, - продолжил Шальнев, будто не слыша. - Я слышал, он весьма тщеславен и думаю, он согласится на встречу с таким известным в городе журналистом.
- Вай, спасибо, - Соков задумался. - а где я его телефон достану?
- Элементарно, - Андрей вытащил планшетник. - на сайте областной федерации вольной борьбы висит. - он цокнул ногтем по экрану. - служебный, а главное - мобильный. - Он поднес экран к лицу Игоря. - записывай.
- Когда к тебе завтра подъехать?
- К половине девятого. Или представитель творческой профессии не привык вставать так рано?
- В наше циничное время ради гонорара можно хоть в шесть утра.
- Понятливый ты у меня человек! - засмеялся Андрей.
Арсен Джафарович Рустемов закончил Пятигорский институт физкультуры, занимался вольной борьбой, быстро выполнил нормативы мастера спорта СССР и мастера спорта международного класса, был неоднократным призером чемпионатов СССР, Европы и России. Закончив спортивную карьеру, он работал на Украине, в Белоруссии, России, Армении, увлекся яхтенным спортом, не забывая и о первом своем призвании, но потом ушел в коммерцию и стал организатором разного рода подпольных боев, боев без правил, с нехилым тотализатором. Глядя на этого могучего телом, бородатого человека лет пятидесяти, легко можно было поверить в то, что он кулаком мог свалить с ног быка. Рустемов имел несгибаемый характер и не только всегда и по любому поводу имел собственное мнение, но и отстаивал его, даже порой вопреки логике и фактам, что позволяло ему долгие годы оставаться на плаву в бизнесе.
Когда зазвонил телефон, Рустемов выждал время, наконец осторожно нажал кнопку.
- Арсен Джафарович, - заговорил в трубке приятный, мягкий, мужской баритон, - Игорь Соков вас беспокоит. Нас как-то Дима Чернышов знакомил, помните?
- Да, конечно.
- Хочу набиться к вам в гости, интервью у вас взять, скоро ведь чемпионат страны, там несколько ваших учеников участвует.
- Я скорее всего улечу на днях в Москву...
- Так я могу хоть завтра. Cделаю на пол-полосы материал, пальчики оближете.
Борец заколебался.
- Ты знаешь как ко мне добираться? Мой дом расположен в Краснослободске...
- Я знаю. Предлагаю завтра в районе полудня.
- Согласен. - после некоторого раздумья ответил Арсен.
- Очень рад, что вы согласились мне помочь.
В трубке зазвенели колокольчики отбоя.
Рустемов с недоверием посмотрел на телефон, потом подумал, что журналист мог узнать его номер в федерации и успокоился.
Проснувшись, Андрей лежал с открытыми глазами, пока наконец не сбросил с себя одеяло. Зевнув, он присел на край кровати. Была половина восьмого. Посидев немного в позе лотоса, Андрей начал обычную утреннюю разминку за считанные минуты переводить организм на уровень высокой активности, приводя суставно-сухожильный аппарат до состояния "резинового каркаса". Андрей занимался спортом уже пятнадцать лет, начав с легкой атлетики и айкидо. Но основную закалку дали Шальневу занятия рукопашным боем в армии, когда он служил в зенитно-ракетных войсках.
Размявшись, Андрей закрылся в ванной. Когда он чистил зубы, в дверь позвонили. Андрей забежал в спальню, вытащил из ящика стола свой 'Макаров', передернул затвор и на цыпочках приблизился к двери. В бронированный глазок было видно Сокова, весело поднявшего руки кверху.
- Не разбудил?
- Куда там.
- Понял... - и Игорь достал из принесенной сумки термос, бутерброды в фольге, пару банок 'Балтики'. - Позавтракаем?
- Ты был прав, - Соков жевал бутерброд, запивая его ароматным кофе. - я тут посмотрел в интернете, так этот Рустемов тщеславен до ужаса: называет себя ведущим борцом страны в девяностые, обожает быть в центре внимания и давать интервью всем подряд, чуть ли не заводским многотиражкам.
- Он еще и выпить не дурак, особенно в последние годы, - Андрей достал какую-то коробочку с верхней полки шкафа. - снимать стресс, так сказать после нервной работы.
