Марина Серова - Обмани лжеца
— Да, можем, но я еще подумаю над его предложением, — сказала я и направилась в прихожую.
— Подумай, — поддакнула мне Клавдия Петровна и стала открывать замок.
— Спасибо, до свидания, — попрощалась я и вышла на лестничную площадку.
Справа была дверь в квартиру Степанова. Я смотрела на нее и спрашивала себя: а может, Михаил действительно еще в Горовске стал похаживать в казино и однажды сорвал большой куш? Уж я-то знала, какие суммы выигрываются и проигрываются в подобных заведениях! Если повезет, не только однокомнатную квартиру в новом доме купить можно, но даже виллу где-нибудь на берегу Атлантического океана. Хотя такие случаи, конечно, крайне редки. Большинство посетителей игровых клубов приходят туда не выигрывать, а отыгрываться, и только такие профессионалы, как мой Ариша, постоянно пользуются благосклонностью Ее Величества Фортуны. Правда, дед предпочитает не рулетку, а карточную игру…
Вернувшись домой, я застала Аришу за раскладыванием пасьянса.
— Как съездила? — спросил он, не отрывая взгляда от карт. — Удачно?
— Более или менее продуктивно, — ответила я, усаживаясь рядом с дедулей. — Степанов сказал соседям, что выиграл в казино около миллиона наших деревянных, на них и купил квартиру.
— Бывает. — Дед открывал карту за картой и, кажется, не слишком вдумывался в смысл сказанного мною.
— Если это правда, то подозрения со Степанова автоматически снимаются. Но если он все придумал, то у нас будет еще одно доказательство его вины. Конечно, косвенное…
— Косвенное, — согласился со мной Ариша.
— Дедуля, дальше все от тебя будет зависеть.
— Что именно? — уточнил он с самым невозмутимым видом.
— Ариша, я хочу, чтобы ты выяснил, действительно ли Степанов выиграл в рулетку такую крупную сумму.
— Какую?
— Я так и знала, что ты меня не слышишь! Мы о чем сейчас говорим? Точнее, о ком?
— Полетт, ты же знаешь, когда я раскладываю пасьянс, то практически отключаю сознание. Это занятие для меня — что-то вроде медитации. Ну вот, не сошелся! — Дед с досадой бросил карты на стол. — Ладно, что там у тебя?
Я повторила все с самого начала и резюмировала:
— Одним словом, осталось узнать, действительно ли выигрыш имел место, или Степанов просто придумал такую отмазку. Ты возьмешься за это?
— А разве у меня есть выбор?
— Спасибо, Ариша. Сколько времени тебе потребуется?
— Ну, дня два-то мне надо, а может, и больше. После того, как казино закрыли, не так-то просто найти людей, которые владеют нужной нам информацией. Если Степанов в «Крестовом короле» выиграл, то достаточно будет одного звонка, а вот с другими заведениями посложнее. Но ничего, мир слухами полнится, думаю, с поставленной задачей справлюсь. Ты мне только побольше сведений о том Степанове дай — сколько ему лет, как он выглядит и все такое прочее…
ГЛАВА 3
Прошло три дня. Ариша вернулся домой и заявил прямо с порога:
— Врет все твой сантехник. Его никто ни в одном горовском казино не видел. Если бы он там даже два или три года назад появился и сорвал миллионный куш, его определенно бы запомнили. Да и потом, Полетт, я немного систему знаю, новичку такие деньги выиграть в рулетку у казино практически невозможно.
— А как же насчет того, что новичкам и дуракам всегда везет?
— Сказки, — отмахнулся Ариша. — Во всяком случае, в Горовске такого давно не было, лет семь уже…
— Ну что ж, отрицательный результат — тоже результат. Раз Мишаня врет, значит, он таким образом пытается скрыть правду. Похоже, парень действительно ограбил старушку.
— Но ты все-таки не уверена?
— Сомнения, конечно, остаются, но очень маленькие.
— Боюсь, тебе не удастся найти новые доказательства его вины, времени много прошло, — посочувствовал мне Ариша. — Полетт, я знаю, что ты не любишь отступать, но, может, это как раз тот случай? Степанов все-таки сидел на скамье подсудимых, но присяжные его оправдали.
— Дедуля, их сбил с толку Крючков.
— Ну и что?
— Прости, я не хотела проводить такую параллель, но все-таки придется. А если бы Синдякова судил суд присяжных и оправдал его?
— Полетт, ты действительно напрасно провела такую параллель. Тот прокурор вообще не попал под следствие.
— И все-таки? Если бы на Синдякова завели уголовное дело, стали бы судить, но оправдали?
— Как бы его, интересно, оправдали?
— Ну, например, его адвокат или родственники подкупили бы присяжных.
— М-да, Полетт, умеешь ты озадачить… Конечно, оправдательный приговор меня бы не устроил. Эта сволочь моего сына и невестку жизни лишила! Растрогала ты меня, Полетт, ой как расстроила…
— Прости, Ариша, я просто вот что хотела сказать: я-то наказала убийцу мамы и папы, а сын Голубевой погиб в Афганистане, так что некому искать справедливости, кроме меня и Крючкова.
— Полетт, мне показалось или ты на самом деле симпатизируешь Евгению?
— Что значит «симпатизирую»? Мы с ним давние знакомые…
— А не тот ли он массовик-затейник, который с тобой ездил на студенческий конкурс?
— Дедуля, как ты несовременен! Сейчас это называется диджей.
— Ну, пусть будет диджей. Так он тебе нравится?
— Дедуля, ну что за вопрос? Если бы я Женьку на дух не переносила, то не стала бы иметь с ним никаких дел. — Мне не хотелось муссировать столь непростую для меня тему, и я решила свернуть разговор. — Спасибо, Ариша, за то, что ты помог поймать Степанова на вранье. Наверняка парень думал, что проверить его выигрыш невозможно. Но не тут-то было!
— Проверить можно все, вопрос лишь времени и денег, — философски заметил дедуля, хотя еще несколько минут назад утверждал обратное, сказав, что по прошествии трех лет мне не удастся доказать вину Степанова.
— Ладно, я пойду к себе, поразмышляю, что делать дальше.
* * *Дед разбередил мои воспоминания — я мысленно вернулась к «Студенческой весне». Мне до сих пор не давал покоя вопрос — кого Евгений имел в виду, когда благодарил за моральную поддержку, меня или свою бывшую одноклассницу, стоявшую на галерке? Руки невольно потянулись к саксофону, и я стала играть пьесу, которую исполняла на том конкурсе. Уж не знаю, когда у меня получилось играть стройнее — тогда или сейчас. Но теперь я определенно получила моральное удовлетворение от своей игры, потому что с последним аккордом ко мне пришло осознание того, что надо делать дальше.
Я убрала саксофон в футляр и позвонила Крючкову на мобильник.
— Алло! — ответил он.
— Женя, привет! Узнал?
— Ну конечно. Как продвигается наше дело?
— Потихоньку. Нам надо срочно встретиться и кое-что обсудить.
— Хорошо. — Крючков немного подумал и спросил: — Полина, ты можешь сейчас приехать ко мне?
— Куда, в офис или домой? — уточнила я.
— Домой, естественно. Я по твоему совету взял отпуск, но полностью отключиться от работы не получается, то и дело подчищаю какие-то хвосты. Вот и сейчас жду клиента.
— Если ты сегодня занят, то можем встретиться завтра.
— Полина, ты же сказала, что у тебя что-то срочное…
— Ну не так чтобы очень… Просто мне в голову пришла одна интересная мысль насчет Степанова, хочется побыстрее воплотить ее в жизнь. Если, конечно, ты не будешь против.
— Я заинтригован, поэтому жду тебя с нетерпением.
— А как же твой клиент?
— Он ненадолго. Просто привезет мне бумаги и сразу уйдет.
— Хорошо, буду у тебя через час, — пообещала я и отключилась.
Предстоящая встреча была для меня чем-то бóльшим, чем деловое свидание. Я не один раз перевернула весь свой гардероб, прежде чем выбрала, что надеть. А потом долго не могла придумать соответствующие платью макияж и прическу. Хотелось выглядеть на все сто, но чтобы Женька не понял, каких усилий мне это стоило. В итоге я так долго экспериментировала со своей внешностью, что совсем забыла о времени. Звонок Крючкова заставил меня вернуться в реальность.
— Алло, Полина, ты где? Обещала быть через час…
— Женя, я в пути. Тут такие пробки на дорогах! — соврала я.
— Ладно, жду.
Поговорив с Крючковым, я посмотрела на свое отражение в зеркале и поняла, что выгляжу так, будто собралась на званый вечер в лучший ресторан Горовска. Это было совершенно не к месту. Женькин голос показался мне таким холодным, что я поняла — он не питает ко мне, да и никогда не питал, никаких чувств. А я себе что-то там напридумывала… Осознав, как глупо бы выглядела, я сняла платье, натянула джинсы, надела первую попавшуюся под руку футболку, забрала волосы в хвостик и поехала на деловую встречу с адвокатом.
Дверь мне открыла симпатичная девушка в мини-юбке и полупрозрачной блузке. Моей первой мыслью было, что я ошиблась дверью.
— Здравствуйте. А Евгений дома? — уточнила я.
