Денис Дроздов - Получил наследство кот
– А это Арина Ильинична, дочурка моя. Ты ведь ее помнишь, Глеб?
Звоницкий поспешно вернул на место взлетевшие вверх брови. Своих детей он не имел и как-то упустил из виду, что дочери его старых друзей могут быть такими… такими… в общем, очень взрослыми.
Рукопожатие брюнетки оказалось по-мужски энергичным – не то что вялая ладошка ее мачехи.
– Я тоже отлично помню Глеба Аркадьевича, – тряхнула вьющимися черными кудрями дочка Старикова. – Он мне чупа-чупсы привозил, а однажды вылечил лапку моему котенку. Помните, Глеб Аркадьевич?
Звоницкий сглотнул. Дочка Ильи осталась в его памяти тощим семилетним ребенком с разбитыми коленками. Котенка он помнил значительно лучше. А сейчас насмешливый взгляд красавицы был уж чересчур… женским. На старых друзей папочки так смотреть не принято.
– Вот они какие, мои девочки! – засмеялся Стариков. – Утешение на старости лет… Слушай, Глебушка, ты не стесняйся, будь как дома. Я хочу у тебя консультацию получить по одному важному делу. А пока выпей слегка, сбрось напряжение. Что-то ты какой-то гружёный… Вот, Ариша составит тебе компанию, чтобы не скучал. – И Стариков поспешил навстречу очередному запоздавшему из-за дождя гостю, обнимая за талию супругу.
Старый друг, как Звоницкий и подозревал, оказался не так прост. «Консультацию получить» ему надо, видите ли… Значит, Глеб не ошибся и адвокат пригласил однокашника не просто так, а с каким-то умыслом… Интересно, что ему надо?
– А вы действительно тот самый Глеб Аркадьевич Звоницкий? – беззастенчиво поинтересовалась Арина, сверкая черными глазами. Они были удивительные – с какими-то золотистыми искрами на радужке.
– Что значит – «тот самый»? – осторожно поинтересовался Глеб.
– Ну, тот, который едва не погиб при теракте?
– Тот самый, – сухо ответил он. Ему совершенно не хотелось обсуждать подробности своей жизни с кем бы то ни было, особенно с этой красоткой. – Скажите, Арина, а кто вы по профессии?
– Угадайте! – кокетливо повела плечиком девушка.
– Легко! – развеселился Звоницкий. – Сейчас, сейчас… Вы – журналистка! Работаете в газете с небольшим тиражом. Пишете о культурно значимых событиях города.
На лице девушки появилось выражение изумления, что вовсе не испортило красоты мадемуазель Стариковой.
– Откуда вы узнали?! Это вам папа сказал?
– Уверяю вас, Арина, я и не подозревал о вашем существовании до сегодняшнего дня, – усмехнулся Глеб. – То есть подозревал, конечно… вашего кота я помню. А вот вы в моей памяти остались первоклассницей, уж извините старика…
– Ну какой же вы старик! – приняла подачу девушка. – Вы ведь моложе папы! А выглядите… замечательно. Ни за что не скажешь, что вам пришлось пережить такое!
Звоницкий поразился бестактности красавицы. Вот уже второй раз она затрагивает неприятную для него тему! Интересно, это у нее профессиональная черта – отсутствие сочувствия к людям? Или она просто по жизни такая… жесткая?
– Я постарался, – довольно сухо ответил он, – и пережить, и забыть. И давайте не будем сегодня вспоминать об этом – ведь у вас праздник.
Девушка слегка смутилась – но только на мгновение. Быстро подхватила Звоницкого под руку и повлекла к гостям.
– Нет, ну признайтесь, как вы узнали, кем я работаю? – продолжала она допытываться на ходу.
Глеб усмехнулся. Иногда он и впрямь поражал окружающих неожиданными догадками. То есть неожиданными они выглядели только со стороны…
– Пусть это останется моим секретом, – сказал он и потянулся к тарелке с бутербродами с семгой. Все-таки он не успел поесть после работы и теперь был ужасно голоден. Но главной целью было переключить внимание девушки на что-нибудь другое. Глеб Аркадьевич совершенно не собирался весь вечер служить игрушкой для избалованной девушки. Арине не оставалось ничего другого, как выпустить его руку.
Мадемуазель Старикова какое-то время понаблюдала за Глебом, который мирно поедал тарталетки с икрой, потом фыркнула, повела плечиком и исчезла в толпе гостей.
А Звоницкий углядел еще двоих бывших однокашников и приветливо помахал им. О, наши люди! Теперь не придется скучать в компании незнакомых мужчин и женщин – сам юбиляр слишком занят, чтобы уделить время другу… Юристы подошли ближе, и вечер получился куда более интересным, чем предполагал Глеб. В приятных воспоминаниях время летело быстро, и вот уже гости стали прощаться и разъезжаться по домам.
Выждав, пока основная часть приглашенных разъедется – он плохо переносил скопление народа, – Глеб оставил свой подарок на мраморном столике и тоже поспешил к двери. Что ж, приятно было повидаться… И надо бы почаще «выходить в свет» – ну, попросту выбираться куда-нибудь. А впрочем, ему и так неплохо живется. Что там у него завтра? Операция назначена на два… Придется управляться самому, но ничего, справится… А забавная девушка встретилась ему сегодня под дождем…
Неожиданно Глеба окликнул Стариков:
– Эй, разбойник, куда это ты собрался? Сбежать решил, а?
– Да нет, просто поздно уже… Все разъехались. Спасибо тебе, Старик, вечер получился приятный. И дом у тебя выше всяких похвал…
– Э-э, от меня так просто не уйдешь! – хлопнул его по плечу адвокат. – Мы с тобой еще не закончили, дружище. Помнишь, я сказал, что мне нужно с тобой поговорить?
– Помню, – кивнул Звоницкий. – Тебе что, нужны услуги ветеринара?
– Не-ет! – захохотал Илья, сверкая искусственными зубами. – У меня два домашних зверька – жена и дочка. Но тут я и сам справлюсь. Хотя их содержание – дело дорогостоящее, понимаешь? Особенно Ариша не дает скучать… Сейчас она подросла, а вот пару лет назад такие фортеля выкидывала! Хорошо тебе – ты один, свободен как ветер…
– Да, – усмехнулся Глеб, – мне хорошо, я сирота… Это один мальчик так говорил, из книжки великого еврейского писателя Шолом-Алейхема. Так о чем ты хотел со мной побеседовать?
Илья повел Глеба по длинному коридору. В доме было темно и тихо, и не верилось, что еще полчаса назад он был полон гостей, играла музыка, звучали тосты за здоровье юбиляра. Навстречу им попалась Ирина – супруга Ильи.
Блондинка открыла было рот, собираясь что-то спросить, но супруг не дал ей такой возможности.
– Зайка, потеряйся где-нибудь, – довольно жестко проговорил он. – Иди найди себе какое-нибудь занятие или просто вздремни. Нам с Глебушкой надо поговорить о важном.
Блондинка дернула уголком рта, опустила глаза и поспешила прочь по коридору.
– Глупа как инфузория, – пожаловался адвокат, – но исключительно красива! Я ее с подиума снял, совсем молоденькой. Пока испортить не успели. После моей Татьяны мне все равно какая, лишь бы поглупее и попроще… Ладно, это к делу не относится. Ты сам-то как, не обзавелся еще новой подругой жизни?
– Не обзавелся, – коротко ответил Глеб. Все-таки они с Ильей слишком долго не виделись, чтобы вот так, с места в карьер, начать откровенничать.
– Ну, какие твои годы… – как-то неопределенно пробормотал адвокат. – Заходи!
Он распахнул дверь, и свет автоматически зажегся. Это была библиотека – с ровными рядами нечитаных книг, с удобными креслами. Стариков с размаху плюхнулся в одно и приглашающим жестом указал гостю на другое. Звоницкий уселся, гадая, что же могло понадобиться от него бывшему другу, преуспевающему адвокату.
– Ты когда-нибудь слышал про такую юридическую контору – «Томкинс и сыновья»? – поинтересовался Стариков.
Звоницкий отрицательно качнул головой.
– Так я и думал! – почему-то торжествующе воскликнул адвокат. – Это старинная британская фирма. До того британская, что аж зубы ломит. И до того старинная… короче, со времен Чарльза Диккенса их офис помещается в Лондоне. Этот Томкинс даже знал самого писателя – тот у него мелким клерком подрабатывал… Но это к делу не относится. Главное, что фирма старинная, проверенная, с отличной деловой репутацией.
Илья Петрович отвлекся, взял со стола ящичек с сигарами, предложил гостю, но тот вежливо отказался. Стариков взял серебряную гильотинку, отрезал кончик сигары и прикурил, вкусно чмокая и пуская ароматный дым. Глеб вообще успел заметить, что с годами Илюша превратился в ценителя радостей жизни. Еда у него вкусная, спиртное первоклассное, сигары дорогущие. Жена – бывшая манекенщица…
– Конечно, никакого Томкинса там давно уже нет, – хмыкнул адвокат, – и сыновья его давно уже в могиле, и даже внуки-правнуки успели состариться. Фирму вместе с названием выкупили другие люди… но дела ведут отлично и репутацией дорожат. Я к чему это тебе говорю?
– Да, к чему? – вставил Глеб, украдкой бросая взгляд на часы.
– К тому, чтобы ты понял: это не какая-нибудь контора «Сявкин и дети», которая позавчера открылась и завтра закроется. Это солидные люди!
– Да, я понял. «Томкинс и сыновья» – классические британские юристы с отличной репутацией. А ты тут при чем? Тебя что, на работу туда пригласили? – не удержался и подпустил шпильку Глеб.
