Зеркало Дракулы - Наталья Солнцева
– Надеюсь, – сердито буркнул Илья, замедляя шаг перед облупленной каменной аркой. – Сюда сворачивать? Что там твой «навигатор»? Молчит?
– За мной, – скомандовал горбун, ныряя в кромешный мрак, полный тумана и глухих шорохов. – Скоро будем на месте.
– Ну, если ты меня надул, берегись… Получишь за все свои козни!
– Хватит запугивать несчастного инвалида.
Эта фраза прозвучала в устах Корнея так комично, что Илья фыркнул со смеху:
– Ты мастер прибедняться!
– Секундочку… – горбун остановился, озираясь по сторонам и потягивая носом, как охотничий пес. – Чуешь? Трупный запах…
– Хорош заливать! – взорвался Илья. – Где ты видишь труп?
– Тсс… постарайся не шуметь… мы тут не одни…
Арочный проход вывел мужчин на площадку между домами, а оттуда – на задний двор Брусницынской усадьбы. Моросило. В темноте Илья не сразу узнал одичалый сад, усыпанный прошлогодней листвой. За деревьями проступала черная громада особняка, размытые огни, издалека доносились голоса людей.
– Это полиция, – прошептал горбун, увлекая своего спутника за небольшое каменное строение непонятного назначения. – Хочешь попасть им в руки? Предупреждаю, я тебя выручать не стану. Дам деру!
Они замолкли, прислушиваясь. Голоса во тьме стали громче, слова – отчетливей.
– Чего этому маньяку не спится? – выругался сиплый басок и кашлянул. – Сам не живет, и другим не дает! Ходи тут, мокни по его милости… У меня, между прочим, хронический бронхит. Кха-кха…
– Не трави душу, – отозвался звонкий баритон. – Боюсь, мы тут до утра проторчим.
– Следак велел все вокруг дома обшарить…
– Что искать-то, он не сообщил?
– Что, что? Улики! Кха-кха-кха…
– Этот живодер словно на крыльях летает! Ни следов, ни улик…
– Скажи еще, что это граф Дракула баб режет…
– Я бы не удивился!
– Кха-кха… Вампиру нож ни к чему, – заметил басок. – У него зубы! Прокусил шею, крови напился, и обратно в гроб…
– Значит, это не Дракула, – с сожалением вздохнул баритон. – А обыкновенный серийник. Почему он на журналисток переключился?
– Да хрен его знает…
Мимо затаившихся Корнея с Ильей, шурша мокрыми листьями, прошли два человека в форме, повыше и пониже. Лучи их фонарей освещали задворки бывшей купеческой усадьбы, где ничто не напоминало о былой роскоши.
– Теперь веришь? – прошептал горбун.
– Убили журналистку? – тихо переспросил Илья. – Я не ослышался? Надеюсь, это не…
Посетившая его догадка казалась слишком надуманной, чтобы быть правдой.
– Подходящий поворот для твоего сценария, патрон. Не успел ты познакомиться с представительницей прессы, как ее… чик-чирик!
– Ты… Люсьену имеешь в виду?
– Ее зовут Люсьена? Красивое имя. Жаль бабенку… Ты, Илюха, роковой мужик! Только приблизишься к героине, как ей каюк. И кто из нас демон, по-твоему?
Если бы в тесноте можно было развернуться, Илья бы схватил мерзавца за грудки и вытряс из него все, что тот скрывает.
– Руки коротки, – сердито откликнулся на его мысли горбун. – Злой ты какой-то! Бешеный! Я помочь хочу, а в ответ одна агрессия. Так мы далеко не уедем.
– Откуда тебе все известно? Про убийство и вообще…
– Не твоего ума дело, – огрызнулся Корней.
Голоса полицейских стихли, свет фонарей мелькал в другом конце сада. Илья высунулся из убежища и собрался выходить. Но горбун потянул его за рукав обратно.
– Рано, патрон. Мы еще не все увидели и услышали…
– Да отцепись ты! Достал уже!
– Тс-ссс…
В тот же миг мимо них скользнула высокая фигура…
Глава 35
Макс вернулся в котельную чернее тучи. Его не задержали, благодаря заступничеству Филиппова, но приказали не покидать город.
– Где Дмитрий? – хмуро спросил он напарника. – Ушел домой?
– Смылся, – подтвердил Толик. – Сразу за вами отправился.
– Сразу?
– Чего ему тут сидеть? Едва вы ушли, он из каптерки выскочил, чуть обождал и шмыг на улицу. Странный тип… Он мне не нравится. Сперва вроде нормальный пацан, а потом глаза делаются стеклянные, и не подходи.
– Никогда не думал, что буду радоваться присутствию мента, – признался Макс, опускаясь на продавленный диванчик, где можно было подремать во время дежурства. – А вот пришлось…
– Долго вы на сей раз бродили.
– Не то слово…
Напарник вопросительно уставился на Макса, ожидая объяснений.
– Что-то не так?
– Люсьену Дубинину знаешь? Журналистку, которая…
Он не договорил, махнул рукой и потребовал водки. Толик метнулся к шкафчику, достал бутылку, две стопки и початую банку маринованных огурцов.
– Че там с журналисткой? – не утерпел он. – Говори давай!
– Убили ее… Хуже всего, что во время нашей экскурсии…
Макс выпил водки, не закусывая, покачал головой и разразился матерной бранью.
– Как это? – не понял Толик, хрустя огурцом. – В смысле, «во время»?
– Мы в особняке были втроем! Я, мент и она…
Напарник перестал жевать, вытаращился на Макса и громко икнул.
– Кто мог знать, что мы отправимся туда? – с отчаянием проговорил тот и ткнул Толика пальцем в грудь. – Ты! И Дмитрий! Из каптерки все слышно.
– Ну и че…
– Если бы Дмитрий меня дождался, у вас обоих было бы алиби! – лицо Макса порозовело, в глазах блеснул огонек. – Кстати, где твой охотничий нож, которым мы тушенку открываем? Ты его недавно наточил, будто нарочно…
– Ты че несешь? – опешил напарник. – Ты это… охренел?
– Где твой нож, Толик? Я не шучу!
– Да откуда мне знать?.. Наточил и бросил где-то…
– Ищи! Вспоминай!
– Ты рехнулся? При чем тут мой нож?.. Я…
До Толика окончательно дошло, на что намекает Макс, и его губы расплылись в глупой улыбке.
– Поймал маньяка, да?.. Молоток! Ну, все верно… я знал, куда вы пошли, взял нож, пробрался следом за вами в особняк и зарезал журналистку. А потом быстренько вернулся в котельную и молчок. Нормальный расклад.
– Что мне еще думать, по-твоему?
– При чем тут я? Может, это был Дмитрий! – воскликнул Толик. – А, вспомнил!.. Я нож когда наточил, хотел вытереть ветошью… потом отвлекся… – Он вскочил, ринулся в каптерку, порылся в куче ветоши и обескуражено молвил: – Трындец!..
– Нет ножа? – стоя в дверях, проговорил Макс. – Что ты теперь скажешь?
– Может, я его в другом месте оставил…
Они тщательно всё обыскали, однако нож как в воду канул.
– Так это… Дмитрий же тут сидел, прятался… – бубнил Толик. – Значит, он и забрал нож… Я его, мерзавца, припру к стенке! Он у меня во всем признается…
На этом и порешили. Но чем больше напарники думали о недавнем трагическом происшествии, тем больше подозрений между ними возникало.
– Ты тоже мог втихаря взять с собой нож, – заметил Толик. – Не обязательно я или Дмитрий. Тебе выгодно на нас валить.
– И тебе, – не остался в долгу Макс. – Ну, Филиппов мужик дотошный, все версии обмозгует и придет сюда с допросом.
– Я че,
