Маргарита Батицкая - Темный город
– Знаю, Фрэнк, вопросов много…
– Допустим, он был напичкан ядами и химикатами, смесь которых нам неизвестна, проник в отель и убил Крейна, но тогда кто он и каков мотив преступления… – Фрэнк пытался понять, кто мог совершить преступление. – Крейн давно жил уединенно и не имел никаких отношений с жителями города. Кроме того, этому человек было только около тридцати лет, значит, в то время, когда Крейн еще сообщался с городом, ему было меньше десяти.
– Личность удастся установить по серийным номерам имплантатов, если конечно они были вживлены в Центре имплантации. Я дам тебе знать, когда мы узнаем его имя.
Фрэнк и Стивенс вышли на улицу.
– Ты думаешь, что это существо может быть причастно к убийствам в городе? – Фрэнк глубоко вдыхал холодный воздух, который выветривал из мозга тошнотворную вонь морга.
– Пока других предложений нет, хотя мы всегда можем подозревать родственников и знакомых убитых, но у тех тоже нет явных мотивов. Создается такое впечатление, что убийства носят случайный характер…
– К ним может иметь отношение банда некоего Бади, они совсем недавно появились в городе.
– До нас доходила такая информация, но они ничем себя не выдавали. Никаких грабежей, перестрелок.
– Здесь у них тоже есть покровитель или работодатель?
– Фрэнк, если это действительно та банда, то мы поймаем их, наши власти ничем с ними не связаны, здесь все чисто, можешь быть уверен.
– Надеюсь на то, Стивенс. Дай мне знать, как будет продвигаться расследование.
– Да, Фрэнк. Спасибо, за помощь.
Вудлен кивнул и шагнул в туман, но тут Стивенс окликнул его. Фрэнк обернулся, шериф смотрел на него.
– Мне жаль, что все так вышло, Фрэнк.
– Все в порядке, Стивенс, если кто и виноват, то только я…
Вудлен быстро пошел к машине, на него снова свалились тяжелые воспоминания: тогда за рулем был он. Он… погибли его жена и сын. Отношения с женой уже разладились, они ошиблись друг в друге и поняли это, но они любили маленького сына… В тот день они ехали на выходные за город, с надеждой на то, что между ними еще не все кончено…
После всего он так и не поговорил со Стивенсом, а тот не спорил с его решением не принимать никакой поддержки и вовсе разорвать старые связи…
Постепенно туман рассеялся, теперь город был окутан мутной дымкой, солнца не было уже очень давно, это создавало в городе какую-то болезненную атмосферу, вгоняло в уныние, лишало сил. Город пугал, вытягивал силы. Фрэнк родился здесь и вырос, хорошо знал каждую улицу, в юности он мечтал очистить этот город он преступности, как и его отец, быть шерифом. Но спустя годы надежды сменились осознанием того, что в мире слишком много грязи. Пришло разочарование.
Теперь Фрэнку нужно было узнать, кем был человек из бара. Это могло пролить свет на убийство Крейна, но сначала необходимо найти убежище для Вайноны. Он решил, что его квартира будет безопасна. Ему приходила мысль обратиться за помощью к Стивенсу, но он не был уверен, что может полностью доверять ему. К тому же Фрэнку не хотелось, чтобы Вайнона была впутана в расследование об убийстве, это могло навлечь на нее еще большие беды. Он решил посетить семью Крейнов. Чарльз никак не выходил у него из головы. Было в нем что-то, что нагнетало тревогу и смутные опасения.
Дом Крейнов находился на восточной окраине города, недалеко от побережья, с которого был виден холодный, серый океан. Было уже около десяти утра. Фрэнк не стал медлить и позвонил в дверь. Ему открыла жена Чарльза, Катрин. Она сразу узнала Фрэнка. Женщина была очень удивлена:
– Фрэнк? Это ты? Сколько лет прошло…
Вудлен заметил на ее лице странное выражение затравленности, не такой он ее помнил, она всегда была веселой и неунывающей. Теперь Катрин стала совсем другой.
– Катрин, как ты поживаешь? Мне нужен Чарльз.
Она впустила его в дом.
– Его нет, он постоянно находится в мэрии: всерьез занялся политикой.
– Ты сама открываешь дверь? Помню, у вас всегда было немало прислуги.
Фрэнк оказался в просторной гостиной, которая казалась серой и неуютной от неясного утреннего света.
– Ох, Фрэнк, все очень изменилось…, – она вздохнула и села на кресло, жестом приглашая его тоже присесть.
– Где мать Чарльза и дети?
– В загородном доме, теперь они практически всегда там. Я принесу чай…, – Катрин резко встала и ушла.
Фрэнк минут на десять остался один. Его смущала обстановка этого дома. Здесь царили напряжение и пустота. Что-то было не так.
Катрин вернулась с подносом. Когда она подходила к столику, послышался звук открывающейся двери, женщина неожиданно уронила поднос и оцепенела. Фрэнк резко вскочил с кресла и посмотрел на нее. На ее лице была застывшая маска ужаса, руки ее дрожали.
– Это он… Чарльз вернулся, если он увидит тебя здесь…
Но в комнату вошел не Чарльз, это была Ханна, его сестра. Она стягивала перчатки с рук. Увидев в гостиной Фрэнка, она остановилась, но тут же радостно заулыбалась.
– Это же Вудлен. Тебя я здесь совсем не ожидала увидеть, ̶ она решительно подошла к нему и обняла.
Ханна, славная и добрая, и так не похожа на своего брата. Сколько времени они провели вместе в детстве.
Девушка увидела испуганную Катрин и осколки посуды на полу:
– Кэти, я приехала за тобой, дети ждут тебя. Ты ведь уже собралась?
Катрин пришла в себя и, наклонившись, стала собирать осколки, но руки ее все еще дрожали, она порезалась и вскрикнула.
Фрэнк поднял ее и усадил в кресло.
– Кэти, ты порезалась. Дай мне свою руку.
Ханна перебинтовала рану платком.
– Пора бы вам уже объяснить, что здесь происходит, – Фрэнк переводил взгляд с одной женщины на другую.
– Кэти боится моего сумасшедшего братца, вот что происходит.
– О, Ханна, не надо так говорить…
– Я говорю только то, что есть на самом деле, – Ханна задумалась и помрачнела. – Чарльз болен, Фрэнк.
– Я никогда не считал его здоровым, но расскажи мне все.
– У Чарльза шизофрения, он лечился в психиатрической клинике уже несколько раз, мы думали, что это ему помогло. Так и было, но в последние месяцы, приступы болезни начали повторяться. Он стал жестоким и агрессивным. Маме и детям лучше быть подальше от него.
– Я ничего об этом не знал.
– Мало кто знал. Мы заплатили немало денег, чтобы скрыть это.
– Как это началось?
– Все началось с его неудач в политической карьере, из-за дурной репутации отца. Чарльз начал винить его во всем, в чем он был виноват и не был. Это было ужасно. Он говорил, что убьет его, тогда жители города решат, что он совершил хорошее дело, и проголосуют за него.
– И что же? Он это сделал?
Катрин зарыдала, закрыв лицо руками. Ханна обняла ее.
– Все может быть, Фрэнк, все может быть…
– Ты знала, что у тебя есть сестра? – Фрэнку и раньше приходило в голову, что Чарльз может быть причастен к убийству, но теперь известия о тяжелом психическом заболевании еще больше утвердили его в этом подозрении.
– Да, мы узнали об этом пару месяцев назад. Чарльз сказал нам. Фрэнк, не думай, я не имею ничего против нее. Я никогда не осуждала отца, я пыталась простить его…
– Брось, Ханна. Я знаю, какой ты человек. Тебе не в чем оправдываться. Увози Катрин, ей нельзя оставаться здесь.
– Хорошо, Фрэнк. Послушай, завтра вся семья должна быть у нотариуса в пять. Он огласит содержание завещания. Думаю, тебе тоже нужно быть там. Ты был очень дорог моему отцу. Нотариус звонил мне и просил найти тебя, ты так хорошо спрятался от всех, что он понятия не имеет, где тебя искать.
– Я буду там.
– До встречи, Фрэнк.
Вудлен с радостью вырвался из душного, тоскливого дома. Он надеялся, что у семьи Крейнов все будет в порядке. Заболевание Чарльза многое объясняло, но и усугубляло в то же время. Он мог причинить вред Вайноне, даже убить ее, как, возможно, убил отца. Но Фрэнк был уверен, что в отеле был не Чарльз. Может оказаться так, что он связан с тем существом, труп которого нашли в баре…
Вудлен доехал до своего дома, нужно было купить еды, чтобы Вайнона смогла находиться в его квартире как можно дольше, не выходя на улицу, где без сомнения ей грозила опасность. Даже если Чарльз будет искать ее через него, то ему понадобится время, чтобы найти его квартиру. Фрэнк все же надеялся, что Чарльз все еще боится его и не решится проникнуть к нему. Тем более, если он убил отца, то тщательно все продумал, значит, он не действует открыто, он таится и выжидает…
Фрэнк навел относительный порядок в своей квартире, чего не делал уже много месяцев. Он вдруг понял, что ждет, когда Вайнона придет. Он стремился защитить ее, укрыть от опасности, тревог неприютного города и холода дождя и тумана. Фрэнк ощутил, что он больше не один, хотя понимал, что она наверняка исчезнет из его жизни, когда все это закончится. Он точно знал, что Вайнона сбежит из этого города, который всегда будет напоминать ей о тягостных и страшных днях.
