Мориарти Крэйг - Страшные сны Ктулху
Ребята тут же спустили с плеч автоматы, передернули затворы, и не говоря ни слова стали спускаться вниз. Я последовал за ними, хотя мне очень этого не хотелось (пистолет, конечно же, я держал наготове).
Лестница уходила метров на пять под землю, в туннель, разрисованный жуткими изображениями (мы включили не
большой фонарик), на которые я после первого же взгляда на них решил больше не смотреть.
Откуда-то издалека доносились негромкие звуки, напоминавшие то ли немелодичное пение, то ли мелодекламацию. Мы пошли на звук, и, пройдя метров 25-30, увидели полукруглую залу, освещенную факелами, вдоль стен которой стояли люди (одного из них я недавно встречал - сейчас у него было забинтовано лицо), а в центре находился человек в причудливых одеждах, и читал с пергаментной тетрадки вслух какую-то галиматью. От залы, как щупальца от туловища осминога, отходили несколько туннелей, погруженные в непроглядную тьму. Однако оттуда в такт репликам доносились жуткие завывания!
Страшно было не одному мне. Чтобы избавиться от страха, ребята завопили:
- Всем лечь на пол! Руки за голову!
И пустили в туннели пару очередей. Туда же выстрелил и я (стрелять в зале было опасно, чтобы не пострадать от рикошета, рикошет же от 45-го
"Магнума" бьет не хуже, чем пуля из обычного пистолета). Туннели продолжали завывать, как не в чем не бывало, а сектанты частью легли на пол, как того от них и требовалось, частью пытались вступить с нами в бой, так что мне пришлось взять пистолет за дуло и действовать им, как молотком.
Я ожидал, что жрец попытается скрыться в туннелях, но его, видно, не меньше меня пугало находившееся там. Он ринулся прямо мне навстречу - и получил удар рукояткой пистолета по голове. Ребята тоже не теряли времени, действуя руками, ногами и прикладами автоматов.
Я выхватил рукопись из ослабевших рук жреца, и тут увидел, что из туннелей ползет какой-то жирный черный дым. Он сливался вместе, образуя отвратительной на вид формы облако.
- Бежим! - крикнул я, махнув тетрадкой, и мы пулей ретировались к спуску в катакомбы, поднялись по лестнице, закрыли тяжелые дверцы шкафа и подперли их кроватью - так что если бы кто-то захотел за нами гнаться, ему не так просто было бы это сделать.
Рукопись я отдал раву - меня уже не интересовало, как он
ею распорядится. А на полученное вознаграждение я хотел было отправиться посетить Лондон, но потом передумал - ведь под ним тоже есть катакомбы. Я же хочу поехать отдохнуть из Тель-Авива на полгодика, чтобы забыть это кошмарное происшествие - но обязательно в город, под которым нет катакомб. Недаром же писал безумный Абдул аль-Хазред в "Книге Мертвых Имен":
"Нижние из пещер подземных недоступны глазу смотрящего, ибо чудеса их непостижимы и устрашающи. Проклята земля, где мертвые оживают в новых причудливых воплощениях; порочен разум, пребывающей вне головы, его носящей. Великую мудрость изрек Ибн Шакабао, сказав: блаженна та могила, где нет колдуна; блажен тот город, где колдуны лежат во прахе. Ибо древнее поверье гласит, что душа, проданная дьяволу, не спешит покидать пределы склепа, но питает и научает самого червя грызущего, пока сквозь тлен и разложение не пробьется новая чудовищная жизнь, и жалкие поедатели падали не наберутся хитроумия, чтобы вредить, и силы, чтобы губить. Огромные ходы тайно проделываются там, где хватило бы обычных нор земных, и рожденные ползать научаются ходить."
