Вера Воронцова - Убойная невеста
Застигнутые врасплох, те обернулись — рядом стояла Инесса Казимировна. Почтенная матрона широко и немного наигранно улыбалась — как те, кто привык позировать перед камерами. Ее подстриженные в каре черные волосы были аккуратно причесаны и подвязаны цветастой косынкой, в тон длинной свободной юбке. Черные глаза, не потерявшие свою ясность и яркость, смотрели очень живо, словно тая воспоминания о былых страстях. В черной шелковой блузке с приколотой к груди розой она казалась вышедшей на пенсию Кармен. Да так, наверное, оно и было — Инесса не раз рассказывала, что партия Кармен в постановке Театра оперетты была ее любимой. Несколько раз она уже порывалась исполнить пару арий, но окружающие не проявляли особого энтузиазма, поэтому никто пока еще так и не услышал голоса, который в свое время очаровал чуть ли не все Политбюро.
— Шучу, шучу, мне уже давно ничего не надо. Приятный молодой человек, не правда ли? Совсем как Михаил Егорович — такой же джентльмен. Не то что вон эти! Так и норовят устроиться поближе к съемочной площадке «Плейбоя»! — примадонна негодующе нахмурилась.
— Да, наш-то совсем стыд потерял! Вы бы видели, что он там вытворяет! — вторили ей дамочки. Наф-Наф, как всегда, был главной темой женских пересудов.
— А вы, значит, успели уже посмотреть, — хихикнул подошедший сзади старичок.
Этот жилец отеля «Дастан» был из тех, кого можно назвать «карикатурой на самого себя». Лысоватый, сутуловатый, лет семидесяти на вид, с суетливыми, быстрыми движениями, с сальной улыбочкой и водянистыми бегающими глазками, он вызывал у окружающих ощущение тревоги и дискомфорта.
Вот и сейчас, смутив компанию, старичок быстро засеменил к выходу, бесшумно переступая ногами, обутыми в матерчатые тапочки на резиновой подошве и озабоченно нащупывая что-то в кармане наглухо застегнутой рубашки.
— «Успели подсмотреть!» — передразнила старичка рыжая Инночка. — А сам-то! Вы знаете, он тут за всеми шпионит! Я видела, как он вчера подсматривал за немкой и Бюлентом. И еще он все время что-то записывает в коричневый блокнотик — тот, что носит в правом кармане рубашки.
— Да? А что это ты сама, интересно, так поздно делала на пляже? — подколола подругу блондинка Ирочка. — Тоже подглядывала за немкой?
— А откуда ты знаешь, что было поздно? — парировала собеседница. — И ты, что ли, там была?
— Ну-ну, девочки, не ссорьтесь, — пожурила приятельниц Инесса Казимировна. — А вообще, с высоты своего жизненного опыта, советую вам взять на вооружение один принцип: «Долой тайны!» Вот увидите, насколько легче станет жить, если будет нечего скрывать.
— Не волнуйтесь, мы и не собирались ссориться, — доверительно сообщила Инночка. — Я, например, вообще ни с кем никогда не могла поссориться. Кроме свекрови, разумеется. Теперь, к счастью, бывшей.
— А что касается «долой тайны», то жить после этого, может, и легче, зато скучнее. И самой, и окружающим, — добавила Ирочка. — У них же просто не останется тем для разговоров!
— Не для разговоров, а для сплетен, — назидательно произнесла Инесса Казимировна. — А сплетничать нехорошо!
— Кто это вам сказал? Знакомые папарацци?
Дамочки, смеясь, убежали на пляж, а к экс-Кармен присоединился ее муж, Михаил Егорович, представительный мужчина, для своих лет удивительно бодрый и моложавый, в светлом спортивном костюме, он напоминал самодовольного иностранца, привыкшего спокойно вкушать радости жизни.
— Дорогая, я принес твой этюдник! Куда отправимся сегодня?
— Миша, ты так мил! Этой молодежи следовало бы поучиться у тебя. Я тут присмотрела одну замечательную апельсиновую рощицу. Это совсем недалеко, но там такой вид!
Сбежавший от дамочек Сергей внимательно осмотрел свой номер и остался доволен — здесь действительно было все необходимое, и в придачу — чудесный вид и аромат из окна от разросшегося рядом куста роз.
Он распаковал вещи и, не разбирая, рассовал их в шкаф и в тумбочку, в очередной раз с сожалением убедившись, что в комнате почему-то появился вечно сопутствующий его холостой жизни беспорядок. Пишущую машинку, с которой он не расставался никогда, поставил на стол.
А потом сел, открыл тетрадь в синем кожаном переплете и записал услышанное с утра в холле. Получилось немало — он оценил преимущества своих новых знакомств — за несколько минут разговора на него обрушили поток информации.
Теперь, обдумывая все это, он не мог не задаться вопросом, а не является ли кто-то из этих довольно милых людей тем, кого он ищет? Преступником мог быть мужчина, но могла быть и женщина.
Это казалось просто невероятным. Хорошо, что из списка подозреваемых можно было исключить хотя бы детей! Но их матери? Пожилые супруги? Или этот голый весельчак Наф-Наф? Неужели кто-то из них?
Сергей одернул себя — делать выводы слишком рано. Для начала нужно как следует изучить остальных. Он мысленно прикинул план действий. Разумнее сочетать пассивную тактику с активной — то есть наблюдение за всеми с более близким знакомством с самыми подозрительными. Ну и, конечно же, было бы подарком судьбы, если бы аферист сам перешел к активным действиям — начал, например, обольщать очередную жертву. Тогда вычислить его не составило бы труда.
Но об этом можно было только мечтать. Пока же следовало рассчитывать лишь на результаты кропотливой рутинной работы.
Он собрал вещи и пошел на пляж, где тут же снова попал в цепкие лапки Инночки и Ирочки. Дамочки были очень милы и очень назойливы — создавалось ощущение, что они уже считают его своей добычей. Положение ухудшилось после того, как он имел неосторожность сообщить, что дважды разведен и в настоящее время холост. После этого к нему стали обращаться на «ты», и он почти физически почувствовал, как его пытаются взять приступом. Вскоре он понял, как можно увильнуть от их настойчивого внимания, — для этого достаточно было отправиться поиграть во что-нибудь с Артемом и Машей. Ира и Инна были из тех мамаш, которые предпочитают заниматься чем и кем угодно, только не собственными детьми.
К сожалению, «отшить» липучек он не мог: знакомство с дамочками было очень полезным для его расследования. Ему даже не надо было никого выслеживать, все важные сведения он мог получить из первых рук. Кроме того, одна из них, как бы бредово это ни звучало, могла оказаться тем, кого он искал. Поэтому ему приходилось через силу быть любезным и галантным, терпеть нескромные вопросы и изобретать неоднозначные ответы.
Все его существо восставало против неприятного общения. «Опять женщины? Ни за что и никогда! Никаких баб, никаких жен и никаких браков!» — в который раз повторял он сам себе, укрепляясь в своем женоненавистничестве.
Это, однако, не мешало ему внимательно разглядывать женские тела — аферист мог замаскироваться под дамочку.
Ничего подозрительного ему обнаружить не удалось, но его изучающие взгляды не остались незамеченными. Неправильно истолкованные, они дали прелестницам повод усилить свои атаки на беззащитное существо мужского пола.
Пытаясь ограничить покушения женщин на свою свободу, он решил, раз уж судьба забросила его сюда, освоить экстремальные виды спорта — водные лыжи, ныряние с аквалангом и, главное, полеты за катером на парашюте. Последнее так понравилось ему, что он даже на время забыл, зачем приехал в эти края, — незабываемое ощущение высоты, простора, бьющего навстречу свежего, остро пахнущего морем ветра пьянило больше вина! Да, ради одного этого стоило бросить все дела и приехать сюда. Он несколько раз гонял катер туда и обратно вдоль побережья, заодно изучая окрестности. Вот тут-то он и обнаружил невдалеке тот самый нудистский пляж, вокруг которого и вертелись все разговоры отдыхающих. За пляжем стоило понаблюдать — кто знает, не станет ли преступник именно там выбирать свою очередную жертву. Кроме того, в очередной раз пролетая вдоль берега, он заметил вдалеке от пляжа одинокую фигурку — светловолосая долговязая женщина в очках медленно брела вдоль берега, то и дело наклонялась, подбирала что-то и складывала в большую плетеную корзину.
Довольный, Сергей спустился на землю и вернулся в отель — нужно было взять бинокль, чтобы из укромного места понаблюдать за нудистами.
Конечно же, за этим занятием его тут же засекли, и, надо думать, в глазах той женщины на оливе он выглядел довольно аморальным типом, но что поделаешь — он с самого начала был готов к издержкам. Женщина показалась ему недружелюбной и бесцветной, особенно по сравнению с яркими и эффектными Инной и Ириной. Вот только серые глаза ее были необычными. И голос — чарующее бархатное контральто. Вполне подходящее для переодетого афериста!
Вот так еще один персонаж был занесен в список действующих лиц, а чуть позже ему представился случай познакомиться и с другими обитателями отеля: его позвали составить компанию для игры в пляжный волейбол.
