Наталья Солнцева - Этрусское зеркало
Хозяин квартиры искоса бросал на нее любопытные взгляды. Как бы он ни был расстроен, женщина, которую привел Всеслав, вызывала у него интерес. Она была красива той необъяснимой славяно-персидской красотой, издавна отличавшей русских княжен: огромные, чуть раскосые зеленовато-серые глаза, высокие скулы, пухлые губы и густые, вьющиеся колечками у висков русые волосы.
- Уже поздно, - сказал сыщик, закончив беглый осмотр комнаты. - Записные книжки и тетради я изучу дома. Если понадобится, приду опять.
- Да-да, конечно… - рассеянно кивнул Данилин.
***Геннадий быстрой, деловой походкой вошел в зал, огляделся. Интерьер выставки был превосходен: стены, отделанные под бледный мрамор; архаические статуи Аполлона и Афродиты; пара бронзовых котлов на треножниках; на прозрачных стеллажах - греческие вазы, тяжеловесная этрусская черно-оливковая керамика, знаменитые глиняные сосуды буккеро, отливающие металлическим блеском.
- Неплохо, - сдержанно одобрил посредник. - Мы в вас не ошиблись, господин Чернов. Думаю, мой поручитель останется доволен: деньги потрачены не зря.
Эскизы фресок, этюды и наброски, многофигурные композиции на картонах были забраны под стекло и подсвечены, картины висели в простых полированных деревянных рамах.
- Эта голова менады восхитительна, - сказал Анисим Витальевич, сопровождающий Геннадия. - Вы не находите?
- Мне больше нравится горгона, - одними губами улыбнулся посредник, останавливаясь у изображения грозной фигуры с разинутой пастью, высунутым языком и уродливо повисшими грудями. - Она потрясающе, ослепительно безобразна! Наш Савва Никитич - гений, настоящий маэстро живописи.
Он перешел к следующей картине, на которой застыла в своем мрачном полете крылатая этрусская богиня подземного мира Вант в окружении демонов, карликов и шутовски приплясывающих уродцев.
- Вы чувствуете дыхание смерти? - шепотом спросил Геннадий, наклоняясь к уху Анисима Витальевича. - Оно витает среди этих образов, наполняя их потусторонней силой… А? Что вы на это скажете?
Чернов невольно отшатнулся. Посредник наводил на хозяина «Галереи» суеверный ужас: он сам казался одним из демонов, только одетым в дорогой костюм и причесанным в элитном парикмахерском салоне.
- Чрезвычайно выразительная манера письма у господина Рогожина, - не поднимая глаз, подтвердил Анисим Витальевич.
- Ну-ну, милейший… не пугайтесь, - успокоил его Геннадий. - Вам еще не скоро предстоит услышать шелест крыльев богини Вант!
Так, переговариваясь, они подошли к центру экспозиции, где, затмевая всех и вся, сияла, царила «Нимфа» - прозрачные, печально-испуганные глаза девушки соперничали блеском с драгоценным ожерельем на длинной нежной шее; совершенная, светящаяся изнутри фигура изогнулась в изящном порыве, исполненном предсмертной истомы… Бог Аполлон, отвернувший от зрителей свое лицо, казался чудовищем, преследующим юную деву.
Изысканная античная эстетика была уравновешена некоторой грубоватостью и реалистичностью рисунка, насыщена острой сексуальностью, духом желания, насилия и страха. Пленительные и плавные линии тела нимфы, ее длинных струящихся волос, тонкого стана и стройных ног перетекали в линии высокой травы, доходящей ей до пояса, деревьев и кустов лавра, где надеялась укрыться беглянка. Они составляли разительный контраст темному, бугристому торсу Аполлона, его первозданной, дикой силе и мощи, непреодолимому напору, несущему любовь и гибель.
Выдержка изменила Геннадию, он вздрогнул и застыл как вкопанный, уставившись на «Нимфу».
- А… почему я раньше не видел этой картины? - спросил он, когда к нему вернулся дар речи.
Господину Чернову пришла в голову избитая фраза: «Красота - великая сила». Иногда расхожие выражения довольно точно отражают суть вещей.
- Полотно находилось в хранилище, - ответил он. - Такая вещь заслуживает, чтобы с ней обращались бережно. «Нимфу» можно будет продать зарубежному коллекционеру за головокружительную цену. Разумеется, после того, как ее увидят все желающие. Эта картина - жемчужина выставки!
Геннадий аж затрясся, от его хладнокровия не осталось и следа.
- Кто позировал Рогожину для этой… работы? - покрываясь красными пятнами, спросил он.
«Эк тебя пробрало, братец! - злорадно подумал Чернов. - То-то же! И на тебя управа нашлась. Строишь тут из себя супермена! А у самого слюнки так и побежали при виде «Нимфы». Впрочем, я тебя понимаю».
- Не знаю, - несколько приободрившись, ответил Анисим Витальевич. - Рогожин пишет не с натуры, а в собственном воображении черпает образы. Он личность незаурядная… так что ему, может, никто и не позировал.
Такой ответ охладил Геннадия. Красные пятна поблекли, и лицо посредника приобрело более-менее нейтральное выражение. Его интерес к выставке сразу угас.
- Зал охраняется? - спросил он. - Надеюсь, никаких инцидентов не произойдет в самый последний момент?
Господин Чернов показал Геннадию, как работает сигнализация, и пообещал во избежание неприятностей оставить на ночь в помещении охранника Сему.
- Выставка работ неизвестного живописца Саввы Рогожина - не Третьяковская галерея и не Эрмитаж, - объяснил он посреднику. - Никто сюда не полезет. Статуи и керамика - бутафорские, сделаны на заказ под старину, продукты и посуду для фуршета привезут завтра утром. Что тут воровать? Повода для волнения нет, поверьте моему опыту.
Геннадий поверил.
- Завтра открытие, - сказал он. - Будут журналисты, телевидение, именитые гости. Нужно, чтобы Рогожин - желательно трезвый, побритый и прилично одетый - присутствовал и мог дать интервью, пообщаться с посетителями.
- Постараемся, - опустил глаза Чернов.
Его страх перед Геннадием поугас. То, что высокомерный посредник оказался таким же мужиком из плоти и крови, которая вскипает при виде обнаженного женского тела - пусть даже и нарисованного, - лишило его ореола неприступности и холодной жесткости, пугающей Анисима Витальевича.
- Все мы люди, - пробормотал он себе под нос, когда Геннадий уехал. - Все мы человеки. У каждого есть слабое местечко!
Шумский уже давно ждал, пока хозяин «Галереи» распрощается с Геннадием. Федору Ипполитычу был глубоко несимпатичен представитель неведомого заказчика, и он предпочитал лишний раз с ним не сталкиваться.
- Нашел Рогожина? - накинулся на него Чернов, как только они закрылись в кабинете.
Шумский виновато развел руками:
- Нет его нигде. Будто сквозь землю провалился, черт! Гуляка бесшабашный!
- Что значит «нет»? - взвился Анисим Витальевич. - Я же тебе велел без Рогожина не являться! Завтра открытие выставки! Ты понимаешь, что с нами сделает этот Геннадий? Он нас в порошок сотрет!
- А что я-то? - испугался Шумский. - Где я возьму художника, раз его нету? Мы с Ляпиным весь поселок объездили, по всем забегаловкам прошлись, всех забулдыг расспросили… Савву неделю никто не видел. Говорят, он у бабенки какой-то залег.
- У какой бабенки?
- Откуда мне знать? - разозлился Федор Ипполитыч. - Рогожин об этом широкую общественность не информировал. Я тебе предлагал обратиться к специалисту, а ты тянул до последнего.
- Мы еще только детектива не нанимали! Ты в своем уме, Федя?
- Другие люди нанимают, когда надо, - возразил Шумский.
Господин Чернов сидел в полной прострации. Он не допускал мысли, что Сема с Шумским не найдут художника, и просчитался. Теперь скандала не миновать.
- Ладно, - сдался он. - У тебя есть кто-нибудь знакомый?
- Детектив, что ли? - встрепенулся Федор Ипполитыч. - Есть. Вернее, не у меня, а у нашего общего знакомого, коллекционера Филатова. Помнишь, у него квартиру ограбили, унесли две табакерки восемнадцатого века и подлинник Рокотова? [1]
- Ну, помню…
- Он тогда обратился к одному человеку, и тот ему помог. Насчет табакерок не знаю, а Рокотова он нашел.
- Звони Филатову, - решился Анисим Витальевич. - Другого выхода у нас нет.
Старый коллекционер оказался дома. Он выслушал господина Шумского, проникся сочувствием к их проблемам и продиктовал номер телефона частного сыщика.
- Он мне Рокотова вернул, - взволнованно сказал старик. - Дай ему бог здоровья!
Чернову пришлось звонить несколько раз, прежде чем детектив ответил. Анисим Витальевич долго его уговаривал и посулил щедрое вознаграждение, если он до завтрашнего утра найдет Савву Рогожина и доставит в Москву, в офис «Галереи».
- Вы себе представляете, о чем просите? - возмутился сыщик. - Сейчас сколько времени? Час дня! А этот ваш Рогожин проживает за городом, в поселке Лоза.
Чернов скрепя сердце удвоил сумму оплаты и обещал рассчитаться независимо от результата. Детектив прикинул, что поручение несложное, да и короткое - в его распоряжении полдня, вечер и ночь. Согласился.
- Уговорили, - вздохнул он. - Попробую. Но никаких гарантий не даю.
- Какие гарантии? - обрадовался Анисим Витальевич. - Нам вас отрекомендовали как человека порядочного, который сделает все, что в его силах. Найдите Рогожина! У нас завтра вернисаж, в который уйма денег вложена.
