Наблюдатель - Шарлотта Линк
– Неужели тебе больше не к кому обратиться? Тара помогла бы тебе!
– Кто-то должен был остаться с тобой, – отозвалась Тара.
– Ничего не случилось бы, если б я несколько часов посидела одна. Или пошла бы с тобой.
– Ни в коем случае, – оборвала ее Джиллиан. – После того, что тебе пришлось пережить в том доме…
Глаза Бекки сверкнули, как две молнии.
– Не притворяйся, мама! Если б ты так беспокоилась обо мне, не спала бы с Джоном.
– Бекки! – закричала Джиллиан.
– Ты выдвигаешь очень серьезные обвинения, Бекки, – сказала Тара, поднимая глаза от бумаг.
– И что? С каких пор мне запрещено называть вещи своими именами?
– Он мой друг, Бекки, – спокойно ответила Джиллиан. – Друг – не более того.
Но Бекки больше ее не слышала.
– Перестань относиться ко мне как к ребенку! Ты так и не сказала мне, что делала в тот вечер, когда папу убили! Ты боишься…
– Я говорила тебе, что была в ресторане. Одна. Просто хотела немного собраться с мыслями.
– В ресторане? Одна? – Бекки злобно ухмыльнулась. – Ты никогда не обедаешь одна. Ты встречалась с Джоном, лежала с ним в постели, когда кто-то вломился в наш дом и застрелил папу…
На последних словах голос Бекки сорвался. То, что со стороны выглядело как ярость, на самом деле было болью и отчаянием. Полнейшим недоумением, в которое Бекки повергли недавние события. Страх смерти намертво засел в ее костях. В конце концов, она была ребенком – встревоженным, напуганным, раздавленным горем ребенком.
– Бекки…
Джиллиан приблизилась к дочери, но та развернулась и выбежала из комнаты. Дверь в ванную захлопнулась, дважды щелкнул замок.
Джиллиан и Тара переглянулись.
– Может, тебе действительно не стоит больше ее обманывать? – сказала Тара. – Бекки инстинктивно чувствует, что между тобой и Бёртоном есть что-то помимо обыкновенной дружбы. Этого не скроешь. А ложь не идет на пользу вашим с Бекки отношениям.
– Но если я признаюсь, она тем более меня возненавидит.
– Только представь себе, что пришлось пережить этой девочке. Ее отца убили, и сама она была на волосок от смерти. Ее мучают кошмарные сны. Привычный мир рушится, а в это время ее мать…
– Что? – спросила Джиллиан, когда Тара запнулась. – Что не так с ее матерью?
– Мне кажется, Бекки винит тебя в смерти Тома. Потому что ты оставила его одного в тот вечер.
– Но откуда мне было знать?
– Все так, но поставь себя на ее место. Пока твоя мать лежит в постели с красивым тренером по гандболу, кто-то врывается в дом и убивает твоего любимого папу. И кого она должна за это возненавидеть – неизвестного убийцу?
– Сможем ли мы когда-нибудь с этим справиться? – прошептала Джиллиан.
– Во всяком случае, на это потребуется время, – отозвалась Тара.
Джиллиан опустилась в кресло и подперла голову обеими руками.
– Я не бросалась в объятия первого встречного мужчины, вовсе нет. Все было не так. Том и я, мы сильно отдалились друг от друга за последние несколько лет. Я чувствовала себя очень одинокой.
– К сожалению, Джон – не тот человек, в чьих объятиях можно утешиться, – возразила Тара. – Возможно, это мои предубеждения или я его плохо знаю, но он слишком красив, уверен в себе и опытен. Вечный соблазнитель, так и не решившийся связать себя какими-либо обязательствами. Надеюсь, что время, когда ты почувствуешь себя с ним еще более одинокой, чем с Томом, никогда не наступит.
– Не могу сказать, сколько еще буду рядом с ним, – отмахнулась Джиллиан, но слова Тары больно ее задели. Подруга заговорила о том, что казалось Джиллиан в Джоне самым непостижимым, – о его странной жизни. О несостоявшейся карьере. Отсутствии семьи или более-менее постоянной женщины рядом с ним. О его квартире, в которой не было мебели, как будто больше всего на свете он боялся где-то осесть.
Внезапно Джиллиан захотелось об этом поговорить. Ведь Тара была не только прокурором, но и ее лучшей подругой.
– Кстати, он не всегда был владельцем охранного бюро, – как бы между прочим заметила она. – Одно время работал в Скотланд-Ярде… детектив-инспектор.
– Правда? – удивилась Тара. – И почему он там больше не работает?
Джиллиан замолчала, опустив глаза в пол.
– Была одна глупая история, – начала она, – роман с практиканткой. Эта молодая особа заявила на него, когда Джон решил с ней порвать.
Джиллиан подняла глаза и встретила растерянный взгляд Тары.
– Что ты сказала?
– Было начато расследование по подозрению в принуждении к сексу, но в итоге прокуратура не увидела достаточных оснований для предъявления обвинения. Отчеты медиков полностью реабилитировали Джона. Молодая леди путалась в показаниях. Джон ни в чем не виноват.
– Ну конечно… Она заявила на него просто так, от нечего делать.
– Джон не помог ей, когда она провалила важный экзамен, после чего дама окончательно слетела с катушек. Тогда он решил порвать с ней, что разозлило ее еще больше. Ну вот… она и решила таким способом с ним поквитаться.
– Джиллиан, я все-таки прокурор и кое в чем разбираюсь. Расследования не начинаются на пустом месте. Раз уж дело дошло до прокурора…
Джиллиан уже жалела, что затронула эту тему. Она надеялась успокоить Тару, но в результате лишь усилила ее страхи и сомнения. К тому же сама Джиллиан не могла быть уверена, что знает эту историю во всех значимых подробностях. Настаивать на чем-либо было глупо.
– После того как Джон решил с ней расстаться, они в последний раз занялись сексом, и…
– В самом деле? То есть нашли его сперму?
– Да, но Джон этого и не отрицал.
– Дай угадать, – подхватила Тара. – Он действительно хотел порвать с ней. Но плутовка, как назло, оказалась чертовски привлекательной. Вот он и решил позабавиться с ней в последний раз. С ее согласия, разумеется, потому что, хоть он и объявил о разрыве, молодая особа не придумала лучшего способа с ним проститься. Но секс не изменил его решения, что ее не на шутку разозлило. В результате мстительный, злобный монстр в женском обличье побежал в полицию, благо недалеко. Чтобы если не посадить обидчика в тюрьму, то по крайней мере разрушить его карьеру. Так он тебе это представил?
Джиллиан потерла лоб.
– Несколько в других выражениях, но… да, примерно так.
– Так оно обычно и выглядит, – продолжала Тара. – В заявлениях ответчиков, во всяком случае. Ты даже представить себе не можешь, сколько таких историй попадает на мой стол, Джиллиан. Если так оно и было, преступления действительно нет. Есть вероломные женщины с их больными фантазиями.
– Она сама нанесла себе телесные повреждения. Это подтвердили несколько судмедэкспертов. По-твоему, они сговорились?
– В
