Наталья Солнцева - Пассажирка с «Титаника»
Лавров придерживался того же мнения. Риск и без того велик. Если план Глории провалится, Красовские скроются и найти их будет гораздо труднее. А уж о том, чтобы застать убийц врасплох, и речи не будет.
– Надеюсь, приятельница пригласит тебя на чашку чая?
– Странно, что… – Катя запнулась и замолчала.
Ее удивило выбранное Лавровым место встречи. Конкретный дом, где по счастливой случайности проживает ее знакомая. Почему именно там? Запоздалая мысль засела у нее в голове.
– Ты напал на след убийцы? Он…
– Просто хочу кое-что проверить, – ответил сыщик.
Катю обдало жаром. Ее выдумка про Красовского возымела действие. Лавров клюнул. Но что будет, когда обман откроется?
– Ладно, я перезвоню, – скисла она.
Радостное предвкушение сменилась стыдом и мучительными колебаниями. Придется вовлекать в свою игру посторонних людей, напрашиваться в гости к бывшей приятельнице. Вдруг та занята и встреча сорвется?
Расстроенная Катя с трудом отыскала ее номер. Аля долго не брала трубку. Наконец на том конце связи прозвучал истерический вопль:
– Пошел к черту, скотина! Чтоб ты сдох! Чтоб ты…
– Привет! – осторожно вклинилась Катя. – Алька, ты?
В трубке раздалось недоуменное сопение.
– Катюха? – смущенно вымолвила приятельница. – Не ожидала. Ой, прости… я со своим поругалась. Достал, гад! Пришлось собрать ему вещи и выставить. Он ушел, а я сижу и реву, как дура. Думала, это он трезвонит. Слушай, так паршиво…
– Ты замуж вышла?
– Еще не хватало! Так… живем в гражданском браке. Вернее, жили. С меня довольно! Ой, Кать… – всхлипнула приятельница. – Хорошо, что ты позвонила. Приезжай, а? Не то я на себя руки наложу, ей-богу!
– Ты чего, Аль? – испугалась Катя. – Не вздумай!
– Ты не представляешь, какого подонка я на груди пригрела…
– Успокойся. Все образуется.
– Как он меня подставил! – рыдала на том конце Алька. – Он… я для него кредит взяла… для его чертова бизнеса! Он умыл руки… а мне теперь выплачивать…
– Слушай, может, тебе деньги нужны?
При слове «деньги» рыдания приутихли. Катя поняла, что нашла ключик к легкомысленной и взбалмошной Але, которая попала в беду.
– Кать, приезжай… я тебе все расскажу.
– Не поздновато для визита?
– Это вопрос жизни и смерти…
Глава 35
Лаврову было не по себе. Он ехал на встречу с Катей и прокручивал в уме перепалку с Глорией.
– Ты заранее знала, что в том доме живет ее знакомая? – злился он. – Заранее все просчитала?
– Ничего я не считала, – пожала плечами Глория. – Само в голову пришло.
– Интересно, откуда?
Она подняла палец к потолку и с глупой улыбкой сказала: «Оттуда!»
– Не ты ли говорила, что нельзя впутывать Катю в наши дела?
– У тебя есть другое предложение?
Он не нашел что сказать и разозлился еще сильнее. Поскольку его собственные идеи не выдерживали критики, пришлось согласиться с планом Глории. В нем было много огрехов, но все же это лучше, чем сидеть и тупо ждать смерти.
– Я готов рисковать своей жизнью, но не Катиной! – раздраженно бросил Лавров.
– Она сама напросилась. Не надо было тащить тебя в клуб. Завязка предопределила финал.
– Я виноват, что согласился.
– Поздно посыпать голову пеплом, – холодно возразила Глория. – Разве не Катя сначала подсунула тебе Балычева, потом раздобыла фотографию Красовского?
– Ты же понимаешь, зачем она так поступает!
– Прежде чем во что-то ввязываться, неплохо бы подумать, как потом выпутываться. Катя по собственному желанию из наблюдателя превратилась в участника. Это ее решение.
– Но ты же сама…
– Да, я пыталась оградить Катю от опасности и вижу в этом свое заблуждение. Не в наших силах остановить кого-то против его воли. Жизнь Кати висит на волоске до тех пор, пока она будет молчать про свои «подозрения» касательно Красовского. Если она не удержит языка за зубами, волосок оборвется.
– Значит, все по-честному? – угрюмо осведомился Роман. – Катя хочет быть со мной, поэтому пустилась в авантюру, которая оказалась по-настоящему опасной.
– Она даже не догадывается, насколько.
– Я использую ее, подвергаю серьезному риску.
– Не драматизируй. Оставишь Катю у подружки, а сам отлучишься на полчаса. Ей ничего не грозит.
Было нечто дьявольское в подобном совпадении: знакомая Кати проживала не только в том же доме, но и в одном парадном с Красовскими. В чем-то Глория права – завязка предвосхищает финал.
– Ты уверена, что Красовского не будет дома? – спросил он напоследок.
– Я не могу точно определить, где он находится, – призналась Глория. – Вероятно, он перемещается, ездит в машине по городу. Зато я точно знаю, где его нет.
– Когда он заявится в пентхаус, тебе не известно?
– К сожалению.
– Очень весело, – скривился Лавров. – Обхохочешься.
– Скорее всего, Красовский поспешит домой сразу же, едва маятник укажет твое местонахождение. Будь уверен, он не оставит тебя наедине со своей женой.
– У меня такое чувство, словно я собираюсь сунуть голову в пасть бешеного льва!
– Так и есть, милый.
Сыщик зазевался и чуть не пропустил нужный поворот. Огни фонарей расплывались в тумане. В воздухе стояла мелкая морось. Черная лента дороги зловеще блестела…
* * *Чаепитие проходило напряженно. Каждый из участников, погруженный в свои переживания, старался поддерживать беседу, которая то затухала, то разгоралась. Интересы у всех троих были разные, но все трое делали вид, что увлечены разговором.
Заплаканная Аля угощала гостей абрикосовым тортом, жаловалась на сожителя, на долги и разбитую личную жизнь.
Она ожидала одну Катю и растерялась, увидев рядом с ней в дверях красавца-брюнета. Через пару минут растерянность сменилась откровенным кокетством.
– Почему мне так не везет? – сокрушалась она, с удовольствием глядя на Лаврова. – Второй раз нарываюсь на мерзавца.
Аля решила, что Катя привела мужчину ей в утешение, и лезла из кожи вон, чтобы ему понравиться. Заодно она рассчитывала взять у Кати денег, чтобы погасить проценты по кредиту. Пусть попросит у своего папаши, тот не обеднеет.
– Боюсь, придется продавать квартиру…
Катя скрывала возбуждение и любопытство под маской светской дамы. Она хотела казаться любезной и добросердечной, вполуха слушая причитания хозяйки и ее проклятия, адресованные бывшему сожителю.
Катя не понимала, зачем Роман напросился в гости к ее знакомой, и сгорала от нетерпения выяснить, в чем дело. По дороге сюда он словно воды в рот набрал, а она старалась держать марку и не расспрашивать.
Лавров сидел, как на иголках, и тайком поглядывал на часы. Глория предупредила, что у него в запасе будет не так много времени. Пока Красовский с помощью маятника определит его местонахождение, пока доберется… на все уйдет минут сорок. При самом благоприятном раскладе.
«У тебя около часа на то, чтобы покончить с этой проблемой, – заявила она. – Промедлишь, пеняй на себя!»
– Мне надо выйти, – шепнул он Кате, пока хозяйка ушла в кухню за коньяком. Барышни решили выпить с горя… или с радости.
– Куда ты?
– Хочу проверить машину. Сигнализация сработала. Слышала, брелок пищал?
– Нет.
– Я быстро, туда и назад, – сказал он, вставая. – Вы тут пейте и обязательно закусывайте.
– Я с тобой, – заволновалась Катя, чувствуя, что он недоговаривает.
– Нельзя ее бросать в таком состоянии, – показал он в сторону кухни, куда удалилась Аля. – Ты посиди, я мигом.
У него внутри разлился жар, как в преддверии развязки. Неизвестно, какой она будет. Он еще никогда не встречал красивой женщины с «убийственным» взглядом. Да и Красовский не лыком шит. Они друг друга стоят – киллер Менат и его подруга.
«Вдруг он уже добрался до дома и поджидает меня там? – похолодел Лавров. – Вдруг Глория чего-то не учла?»
Однако у него не было иного способа переломить ситуацию. Внезапная атака, удар в самую уязвимую точку – единственное, что может заставить Мената совершить ошибку. Его план сорвался, и он, вероятно, в ярости. А ярость застилает разум.
Катя смотрела на сыщика во все глаза. Аля с бутылкой в руках тоже удивленно уставилась на гостя.
– Уже уходишь?
– Я вниз, во двор, – солгал Роман. – Сигнализация в машине сработала. Надо проверить. Вы меня не ждите. Я все равно не пью за рулем. Катя, у тебя есть зеркало? – спохватился он.
– Зеркало?
– Ну да.
– Только в пудренице, – изумилась она. – Дать?
– Мне бы что-то побольше.
Аля поставила бутылку на стол, метнулась в комнату и вернулась с круглым зеркальцем на ножке размером с блюдце.
– Такое подойдет?
Лавров поблагодарил и спрятал зеркало в большой, специально пришитый для этого карман куртки. Оно легко там поместилось.
– Проверю сигнализацию, – бросил он, уходя. – Туда без зеркала не заглянешь.
