Золото «Черного принца» - Ольга Баскова
Мужчина вытащил из кармана часы, подаренные ему начальником экспедиции Львом Николаевичем Мейером. Большая минутная стрелка неумолимо приближалась к цифре 30.
«Опаздывает или не придет? С нее станется».
Сильный порыв ветра растрепал его жидкие седоватые волосы. Никогда еще за последние несколько недель сорокатрехлетний мужчина не чувствовал себя таким старым и немощным. А виною всему была внезапно вспыхнувшая любовь к хорошенькой восемнадцатилетней девушке Соне Бочкиной, машинистке жилконторы и его соседке. Встретив ее, Фирсов начисто позабыл о жене, умершей от тифа в Гражданскую, памяти которой он хотел остаться верен, и, как мальчишка, стал бегать за одесской красоткой. Он караулил ее у подъезда и, если девушка возвращалась с работы одна, без неизменных ухажеров, дарил ей цветы и приглашал поужинать в ресторан. До вчерашнего дня Бочкина отклоняла назойливые приглашения. Вчера она наконец сжалилась над неудачливым поклонником.
– Ну, хорошо, Даниил Васильевич. Встретимся возле памятника Ришелье в три часа.
Услышав долгожданные слова, Фирсов не помнил себя от счастья. Все утро он летал как на крыльях, и сладостные мечты о девушке грели сердце. К знаменитому памятнику он примчался задолго до назначенного времени и стоял тут почти час. Благодушное настроение потихоньку сменялось отчаянием.
– Наверное, она захотела посмеяться надо мной. Кто я для нее? Один из многих претендентов…
За углом мелькнуло белое платье. Сердце страдальца радостно забилось.
Улыбаясь, девушка шла ему навстречу. Он бросился к Соне:
– Я думал, вы не придете.
– Но я же пообещала…
Даниил бережно отдал ей букет. Она равнодушно понюхала астры.
– Хорошо пахнут!
– Не так хорошо, как ваши духи!
Бочкина зарделась:
– Вам нравится? Их подарил мне моряк Андрей. А Сергей привез мне кофточку. Я обязательно покажу ее вам. Мне очень идет.
Лицо Фирсова омрачилось:
– Могу себе представить.
Взяв девушку за локоть, он аккуратно распахнул стеклянную дверь ресторана «Прибой».
– Не возражаете?
– Отчего же! – Она выпятила пухлые губки. – В «Моряке», правда, кухня лучше, но там для вас дорого.
Эти слова больно резанули по сердцу. Усадив даму за столик, мужчина взял меню с намерением угостить ее самыми дорогими блюдами.
– Выбирайте.
Она пристально посмотрела на него:
– Но я не знаю ваших финансовых возможностей…
Даниил сморщился:
– Для вас они безграничны. Выбирайте.
Соня не заставила себя ждать. Через минуту любезный официант уже расставлял закуски. Откупорив шампанское, он наполнил бокалы.
– Выпьем? – спросил Фирсов спутницу.
– Отчего же не выпить?
Подняв бокал за тонкую стеклянную ножку, командир водолазов произнес тост:
– За самую красивую девушку Одессы!
– Спасибо!
Он залпом осушил бокал, не замечая насмешливого взгляда Сони. Вино и присутствие красивой женщины сыграли свою роль: он почти сразу опьянел.
Взяв горячую ладонь соседки, водолаз приложился к ней губами. Бочкина сразу отдернула руку:
