Парс Фортуны - Оксана Есипова

– Когда хочешь, – повеселела ведьма. – У меня всё готово.

– Что готово? – удивился я.

– Увидишь, – ожидаемо не посчитала нужным объяснять милая.

– Могу и я поучаствовать? – прошелестела Блонди, принявшая «классический» вид печального призрака в волочащемся по полу саване.

Ведьма задумчиво посмотрела на помощницу, оценивающе поцокала языком, перевела взгляд на меня и решила:

– Да! Думаю, у Ирины хватит способностей, чтобы тебя увидеть. А вот на большее она вряд ли способна, так что зловещий эффект произвести сможешь.

– Откуда такой точный анализ способностей Ирины? Вспомни, когда ты пыталась её диагностировать, у тебя ничего не вышло, – напомнил я, не особо рассчитывая на ответ.

И угадал.

– Так, есть предположения, – туманно произнесла Нина.

В итоге мы, жутко недовольные друг другом, погрузились в машину ведьмы. Вызванное мною такси милая самым возмутительным образом проигнорировала. Мне пришлось оплатить вызов, который был почти равен стоимости поездки. Но кого это волновало!

Пока мы ехали к дому Ирины, мне в голову пришло ещё одно соображение. Все мы жили не так далеко друг от друга. И ладно бы я и бабушка. Но Ирина? Нина? Анечка и компания? Как так вышло, что в огромной Москве мы все очутились на скромном пятачке? Практически в шаговой доступности. Ещё одно совпадение? Сколько их?

Блонди, которая снова стала маленькой девочкой, перелезла с заднего сиденья на колени к Нине и обняла её за шею. Ведьма не возражала. Я подозревал, что при необходимости призрак становился для напарницы прозрачным и не мешал вести машину.

Автомобиль припарковали у соседнего дома. К дому Ирины мы подошли молча, с одинаково мрачными лицами. Только маленькая Блонди весело бежала впереди, время от времени скача на одной ножке. Перед тем как зайти в подъезд, мы с Ниной переглянулись. Я только сейчас заметил, что ведьма прихватила с собой увесистую сумку, в которой что-то позвякивало. И вряд ли это бутылка вина на стол.

– Усилитель? – кивнул я на сумку.

Нина покачала головой:

– Боевые зелья.

– Есть и такие? – ужаснулся я. – Почему к тебе до сих пор не нагрянули из Минобороны?

– Зелья не стойкие, быстро распадаются, действуют в ограниченном температурном диапазоне, – словно на экзамене заученно затараторила ведьма. – Применение их в промышленном масштабе не имеет смысла.

– То, что ты рассказываешь сейчас, – правда или легенда? – сочувственно спросил я.

– Частично и то, и то, – смутилась девушка. – Филологи или люди, которые выступают публично, часто поправляют других, если те неверно ставят ударения, коверкают слова. Знаешь почему?

– Чтобы не мимикрировать под окружающих? – догадался я.

– Да. Люди как губки. Можно привыкнуть и незаметно для себя перейти на неграмотную речь. Более тактичные проговаривают про себя, но так тяжелее. Многие же думают, что это всего лишь почёсывание эго и демонстрация превосходства.

– Ты хочешь сказать, что на вопрос про боевые зелья отвечаешь на автомате?

– Верно, – благодарно взглянула на меня ведьма. – Их существование держится в секрете. Есть конвенция о неприменении. В прошлом были случаи, когда ведающих заточали в лаборатории КГБ, а теперь ФСБ, чтобы они там под должным присмотром усовершенствовали зелья.

– Получилось?

– Ты слышал про зелья в армии? То-то и оно. Ведьмам пришлось пожертвовать собой, делая вид, что усовершенствовать невозможно! Они провели всю жизнь в заключении. Спроси у бабушки. У неё есть прекрасные исторические книги об этом. Всё на реальных событиях.

– Ты хочешь сказать, ни одна из ведьм не сломалась?

– Не хочу, – буркнула ведьма.

– В смысле?

– Про химическое оружие слышал?

Мы помолчали. Я спохватился, что мы продолжаем подозрительно торчать у подъезда Ирины.

– Пошли, – предложил я. С другой девушкой я бы выразился «скомандовал», но с Ниной не прокатывал приказной тон.

Лифт вызывать мы не стали, не сговариваясь стали подниматься пешком.

– Почему ты решила рискнуть и взять с собой зелья, если есть конвенция? Кстати, кто её принял? Есть какая-то организация?

– Давай потом, Серёж? А ещё лучше, спроси у бабушки. Или хотя бы почитай её книги.

– Хотя бы расскажи, почему так рискуешь?

– Это всего лишь подстраховка. Если что-то пойдёт не так. Не пистолет же с собой тащить. Может, Ирина не одна?

Я смутился. Дорогой я как раз сожалел, что не успел достать и прихватить с собой оружие. Блонди превратилась в ядерный гриб, да так натурально, что настроение испортилось окончательно.

У двери квартиры Нина покопалась в сумке и достала пузырёк с красной отметиной. Сжала в руке, отступила за косяк и потянула меня за собой. Кивнула Блонди:

– Давай!

Призрак снова закосил под классику и предстал печальным расплывчатым силуэтом.

Ведьма ойкнула, поспешно начертила в воздухе какой-то знак («как в „Зорро“», – ехидно отметил я про себя, хотя обстановка к шуткам и не располагала) и шепнула мне:

– Чуть не забыла. Чтобы соседи не выглядывали. Хватит минут на десять.

– А если они по лестнице поднимутся?!

Нина смерила меня взглядом (мол, нашёлся тут умник) и нажала кнопку звонка. Блонди стала чуть меньше размером. Сначала я удивился, а потом заметил, что теперь её не видно в глазок.

Вопреки моим опасениям, дверь открылась быстро. На пороге стояла Ирина. Всё та же копна роскошных рыжих волос, обворожительная фигурка, которую подчёркивало облегающее платье сероватого оттенка. Блонди моментально выросла в размерах и стала надвигаться на опешившую хозяйку. Впрочем, та быстро сориентировалась и попыталась закрыть дверь, но тут выскочила Нина и забросила в квартиру пузырёк. Раздался звон разбитого стекла, потянуло дымом. Ведьма с неожиданной силой толкнула Ирину внутрь. Бывшая упала на пол и, кажется, потеряла сознание.

Мы зашли в квартиру, и я тщательно запер за нами дверь.

Глава 48

Бывшая

– Зачем ты так? – поинтересовался я у Нины, рассматривая поверженную хозяйку квартиры.

Мне не было жаль Ирину. Признаться, я даже испытывал тайное торжество (знай наших) и неловкое недоумение (так просто? а столько страдал по вине этой твари). Но неприятно удивила неожиданная жестокость подруги.

– Что ей сделается, – не очень уверенно ответила ведьма, в свою очередь оглядывая лежащую у наших ног, – всего лишь её толкнула.

– Побрызгай на неё чем-нибудь, – предложил я Нине.

– Чем? – изумилась девушка. – И зачем?

– У тебя наверняка есть подходящий пузырёк!

– Нашатырь, что ли? Могу только из чайника. Кипятком.

– Да что с тобой?

Нас прервала Блонди, обрушившаяся на нас небольшим ураганом. Не удовольствовавшись этим, призрак закрыл нам рты прозрачными ладошками. Нина ещё внимательнее всмотрелась в Ирину и несильно, но обидно пнула её в бок:

– Хватит притворяться, вставай давай.

Бывшая открыла глаза и приподнялась на локтях, не спеша принимать вертикальное положение.

– Да я слушаю вас, наслушаться не могу. Это твоя новая любовь, Серёжа? Блёклая какая-то, не яркая. Раньше ты других выбирал. Или сейчас любая подстилка сгодится? А какое у вас царит согласие и единодушие. Значит, не забыл меня, раз жалеешь и беспокоишься? Кстати, мои поздравления с воскрешением из мёртвых.

Лицо Нины исказилось. Догадавшись, что сейчас последует пинок помощнее, а то и зелье покрепче, поспешил вмешаться:

– Сама встанешь или помочь?

– Помоги,