Черное и Белое - Жанна Раскита

На совещание я опоздала.

Когда я вошла в офис, мокрая, поцарапанная, и обернутая в клетчатое одеяло, сотрудники  замерли.

Секретарша молча скрылась и вернулась через несколько минут с сухой одеждой, что купила в ближайшем бутике.

Пока девушка сделала это, я набрала Смирнова.

– Да? – раздался сонный голос.

– Сергей, это я. На меня напали сегодня…

– Кто ? Где? – сказал он первое, что пришло в голову.

– Мы оба знаем, кто, майор.  Важно другое. Он напал на меня здесь, в Нью-Йорке. У него выросли руки…

– Возвращайся. Я не могу защитить тебя там…

– Интересно еще то, что все выглядело, как несчастный случай, – пропуская его слова мимо ушей, проговорила я, – Сколько же человек участвовало в той постановке? Самосвал, кабриолет, бежевый… и тот, на черной… кстати, она очень похожа на ту, на которой скрылся убийца Стругацкого…

– Саша… – Смирнов старательно пытался достучаться до меня, но я его не слышала.

Мой адреналин вылился в нескончаемый поток слов, и мелких подробностей. Сергею пришлось выслушать мой душевный стриптиз, когда я смолкла, он зада все тот же вопрос.

– Когда ты вернешься?

Я взглянула на календарь на столе.

– Буду к Юлькиной свадьбе. Через неделю. Что-нибудь новое разузнал?

– Кое-что есть… – протянул он.

– Что?

Вошла секретарша с громоздким черным пакетом, я благодарно кивнула.

Смирнов с подробностями не спешил.

Дождавшись, когда выйдет секретарша, я вновь сосредоточилась на трубке.

– Сергей?

– Да?

– Почему ты молчишь?

– Я могу только сказать… будь осторожной с Ингой, слышишь?

– Почему?

– Потому что нет никакой газеты «Отдых», Саша. И в природе не существует Инги Реймс.

Эта новость ошеломила меня. Чужая женщина с такой легкостью заработала моё доверие, что я даже не сразу осознала, что совсем не знаю ее.

– Ты хочешь сказать… она от Мазурина?

– Не знаю.

– Просто если это так, то я должна была давно выйти из игры… Игна знает, как я выглядела, и где когда была…

– Может, это просто игра? Ты ей что-то рассказывала?

Я напрягла память. Наш последний разговор состоялся не так давно… Почему я сразу не догадалась? Ведь это она скинула снимок с вечеринке Диме!

– Наверное, ты прав.

– Возвращайся скорее.

47

Нельзя никому доверять. Ни в коем случае не посвящать окружающих в свои планы. Быть в тени и совершать переезды под покровом ночи. Так жить невозможно?

Я прошла таможенный контроль и получила багаж.

Москву окутывала густая, теплая ночь. Начало осени.

Ни одна живая душа не знает, что я вернулась.

На мне простые джинсы и рубашка. Из багажа – спортивная, неприметная сумка. На голове нелепая панама. Сотрудники считают меня иностранкой.

Таксист заломил тройной тариф. Я безразлично кивнула.

Застать Ингу врасплох. Такой мой план. По номеру, с которого она звонила, мне удалось выяснить, что он зарегистрирован на некую Инну Романову, прописанную здесь, в Москве.  Именно ее я и собираюсь навестить. Мне необходимо выяснить, вдруг Инга Реймс, это просто рабочий псевдоним?

Таксист остановил машину у облезлой хрущевки. Серый дом и облупившиеся окна.

Я вошла в подъезд, в нос ударил специфический запах. Смесь готовившихся когда борщей, выкуренный сигарет и испражнений.

Часы показывали четыре утра.

Я поднялась на третий этаж, и отыскала квартиру под номером «69». Простоя деревянная дверь…

Что если прописка «липовая»? И здесь живут какие-нибудь пьяницы? Или вообще никто не живет?

Я тронула звонок, и не отнимала руки до тех пор, пока не услышала тяжелые шаги в недрах квартиры.

– Кто там? – грубо прохрипели за дверью.

– Это Саша, – отозвалась я.

Я узнала голос Инги, но мне хотелось взглянуть в ее лицо.

Женщина приоткрыла дверь на цепочке, и хмуро на меня взглянула.

– Что-то случилось?

– Да, случилось, – взглянув на нее испод полей панамы, проговорила я.

Инга поспешно впустила меня, и зажгла свет в прихожей.

Выглядела она не важно, волосы всклокочены, лицо осунулось. Из кармана халата она изъяла пачку сигарет и закурила.

– Я могу войти?

Инга настороженно на меня взглянув, показала в сторону кухни.

Я пошла по направлению, отмечая по пути, что все в квартире госпожи Реймс, буквально, вверх дном. Тогда как на кухне царил идеальный порядок. Только тяжелый прокуренный воздух портил впечатление.

Инга погасила свет в прихожей и последовала за мной.

Она предложила мне стул и на правах хозяйки, вежливо спросила:

– Может, выпьем чего? У меня есть коньяк. Будешь?

Я отрывисто кивнула, хотя пить его конечно не собиралась. Неизвестно, что там в нем намешано.

Инга достала бутылку, бокалы и лимон.

– Не знала, что ты вернулась, – расставляя все на столе, проговорила женщина.

– Никто не знает, пока. Я приехала тайно.

– И сразу ко мне? Ну, для интервью, полагаю, слишком. Может, ты наконец скажешь, что случилось?  –  Инга села напротив меня, спиной к темной прихожей.

– Да, скажу, – взглянула прямо на предательницу.

Пистолет, за поясом моих джинс, жег спину. Мне не терпелось выхватить его, и заставить эту лгунью сказать все.

– Так вышло, что среди людей, которым я доверяю, оказался предатель…

Инга тут же побледнела, не в силах, должно быть спросонья, взять себя в руки. Затем, затянулась дымом и пришла в себя.

– И ты уже знаешь, кто это? – хрипло спросила она.

– Знаю.

– И кто же это?

Я  взглянула на свой бокал.

– Ты просто расскажи мне, – тихо начала я, –  расскажи, как тебе удалось пронести фотоаппарат на  черно-белую вечеринку? Всех же проверяли.

Инга неуклюже затушила недокуренную сигарету в пепельнице, рассыпав коричневый табак из бумажной обертки.

– У меня не было фотоаппарата.

– Дима сказал, что ту фотографию прислала именно ты!

– Да, я ее прислала. Но сделала ее не  я.

– Откуда она тогда взялась?!

Я откинулась на стуле, незаметно для Инги, обхватив пистолет. Она начала нервничать, и я должна быть готовая к любым неприятностям.

На улице поднялся ветер. Занавески затрепетали. Скрипнула форточка, где-то громко хлопнуло окно.

– Мне этот снимок прислал один знакомый…  Друг.

– Кто же это такой?

– Саша, ты много не понимаешь! Когда я взялась за это дело, понятия не имела…

– Взялась? – выдохнула я, – Да кто ты вообще такая? Что за дело?

– Я журналистка…

Долго она будет из меня делать дуру?

Я подскочила, стул с грохотом упал. Я вскинула на Ингу пистолет.

Инга тоже встала со стула. Ее руки мелко дрожали.

– Саша, пожалуйста, поверь мне.

Ярость, при мысли, что я почти готова поверить ей вновь поглотила меня.

– Скажи, Инга, где находится редакция твоей газеты?! А может  к тебе стоит обращаться не Инга? Как твое настоящее имя? Кто ты?

– Меня зовут Ирина Романова, я – журналистка…

Грохнул выстрел. Кровавые брызги оросили стол, бокалы с коньяком, лимон и меня. Я часто заморгала, не в силах сообразить, что случилось. Отчего, Инга удивленно опустила голову и взглянула на кровавое пятно, что угрожающе быстро пропитывало халат.

Реймс взглянула на меня и осела на пол.

Когда в прихожей, за убийцей захлопнулась дверь, я пришла в себя, и кинулась следом.

Частые шаги эхом раздавались на лестничной площадке. А я никак не могла сообразить, куда он побежал. Вверх или вниз?

Через секунду все стихло. Я стояла в полумраке, дрожала, сжимая пистолет.

Чего я добилась? Только очередной труп.

Я