Дмитрий Вересов - Завещание ворона
— Гляди, как днище располосовано, должно быть, на камень напоролись. Он-то вас и притормозил, между прочим… Дело серьезное, своими силами не справимся, надо аварийку вызывать. Сотовый есть?
— В машине остался…
— Понятно…
Нил расстегнул кармашек на ремне, достал оттуда миниатюрный складной телефон. «Новейшая модель, — отметила Сесиль про себя. — Долларов пятьсот, не меньше».
— Куда звоним? Спасателям? Только имейте в виду — раз непосредственной угрозы жизни нет, они приедут часа через два, не раньше.
— Так долго? Мы не можем ждать!
— Вообще-то мы застрахованы в «Кервуде», — сказал Крис. — У них своя аварийная служба…
Нил улыбнулся.
— «Кервуд»? Знаю. Эти еще дольше будут добираться…
— Что же делать?! Нам надо срочно, мы безнадежно опаздываем…
— Ну ладно, воспользуюсь своими каналами. — Нил набрал номер. — Мак? Добрый вечер, Нил Баррен… Да, уже в пути. Только есть одна проблемка… Сорок третья дорога, на север от аэропорта миль двадцать пять. Красный «БМВ»… Нет, мистер и миссис…
— Вилаи, — подсказала Сесиль.
— Мистер и миссис Вилаи. И дети, трое. Увидите… Естественно, на мой счет… Отлично, они будут ждать. И передайте Гейлу, что задерживаюсь ненадолго. — Нил отключил аппарат, обернулся к Сесиль. — Ну вот. Будут через пятнадцать минут.
— Кто?
— Автомеханики из конторы одного хорошего приятеля. Не беспокойтесь, залатают в два счета, эти ребята дело свое туго знают… — Нил залез в рюкзак, достал из него полиэтиленовый пакет, в котором лежал объемистый, обернутый в фольгу сверток. — Тут кой-какая жрачка и питье, себе в дорогу собрал, но вам нужнее, детишек покормите… Ну ладно, ребята, приятно было повидаться, рад был помочь.
Он наклонился к Сесиль, по-братски поцеловал ее в щеку.
— Нил…
— Извини, Сесиль, я спешу.
— Нил, слушай, тут такое дело. Крис страшно опаздывает на самолет… Если вовремя не попадет в Нью-Йорк, пропустит рейс на Санкт-Петербург…
— Не беда, насколько я знаю, у них не менее пяти прямых рейсов во Флориду.
— Но ему не во Флориду! В Россию.
— Ах, даже так… Увы, мой вертолетик на пассажиров не рассчитан. Сейчас, отзвонюсь, скажу, чтобы прислали за тобой машину… Какая авиакомпания? Американ, Юнайтед, Дельта?
— Не помню. Крис?..
— Юнайтед. Рейс 817 на Нью Йорк, вылет в 18. 45, — сказал Крис.
— Юнайтед — это проще… — Нил вновь достал телефон. — Пэдди, привет, надеюсь, не оторвал от ужина… Даже так? Ну, извини… Скажи, ты не мог бы позвонить в Денвер и задержать 817-й на Нью-Йорк? Минут сорок, максимум час… Да, пассажир. Да, важно… Мистер Вилаи, Кристофер Вилаи…
— Кристиан, — шепотом подсказала Сесиль.
— Кристиан, — повторил Нил в трубку. — Ну, мерси, я твой должник… Все, самолет без Криса не улетит. А теперь извините…
Нил развернулся и пошагал прочь.
Сесиль догнала его.
— Куда ты звонил?
— В Нью-Йорк, генеральному директору «Юнайтед», — не сбавляя шага, сказал Нил.
— И он тебя послушал?
— Еще бы он не послушал председателя совета акционеров.
Нил бросил быстрый взгляд на дорогу, выбежал на разделительную полосу, выждал, пропуская встречный транспорт, и через несколько секунд был уже на противоположной стороне автострады. Сесиль, замерев, смотрела, как он перебрался через ворота, залез в вертолет, захлопнул дверцу. Загудел мотор, пришел в движение винт, машина плавно оторвалась от земли.
Кто-то потянул ее за рукав. Это был Дейв.
— Ма-ам, — протянул он. — Ма-ам… Там… мы пить хотим, а папа не разрешает.
— Как это — не разрешает?
— Ну… В пакетике, что этот дядя с неба оставил… там кока кола. Папа говорит — нельзя, вредно.
— Я сейчас!
Она бегом приблизилась к Крису, взяла за грудки, тряхнула.
— Дети хотят пить, ты понял?!
— Но, дорогая, там же кофеин…
— Да иди ты к черту! Дети, идите сюда, ешьте, пейте…
Сесиль вырвала у мужа пакет, залезла в него, стала доставать банки с колой, бутерброды — с икрой, с ветчиной, с курицей — и раздавать детям.
Пакет быстро пустел. Сесиль остановилась, когда там осталась лишь фляжка с виски, пачка сигарет и зажигалка.
Сесиль рассмеялась, ловко свинтила пробку, глотнула от души и даже не закашлялась.
— Сесиль! — в ужасе запричитал Крис, поймав небрежно брошенную ею фляжку. — Что ты, что ты делаешь?
Она лихорадочно сорвала целлофан с пачки, дрожащими руками вытащила сигарету, щелкнула зажигалкой.
— Опомнись, жена!
Крис выбил пачку у нее из рук.
Сесиль вся сжалась, стиснула зубы и, дрожа всем телом, начала тыкать зажженной сигаретой в его запястье.
Крис оторопел, выронил сигареты, даже не заметив ожога, стоял, в упор разглядывая жену, как будто впервые увидел.
Белая пачка с красным силуэтом рогатого кабана валялась на щебенке между мужем и женой.
Глава вторая
Не в бровь, а в глаз
(июнь 1995, Колорадо)
— Собственно, именно это мы и хотели тебе предложить…
Нил улыбнулся и поставил стакан с гренадином, разбавленным ледяным «Эвианом», на мраморную приступочку.
— Сэм, мне тут на днях рассказали неплохой анекдот. Знаешь, чем Гейл Блитс отличается от Господа Бога?
— Господь не считает, что он — Гейл Блитс, правильно?.. У нас есть специальный секретарь, единственная задача которой — собирать все шуточки про Гейла и каждый понедельник компилировать соответствующие циркуляры для руководства компании. Сорок томов собрали.
— Нет дыма без огня. На пике роста вынуть из оборота несколько миллиардов только для того, чтобы украсить лик матушки Земли десятком-другим храмов святому Гейлу… Знаешь, когда-то в Риме был такой император, Калигула. Так он распорядился со всех изваяний тамошних богов откокать головы и заменить мраморными копиями собственной венценосной башки. Подумайте, может, таким манером дешевле обойдется…
— Рим, говоришь? Нам итальяшки не указ. К тому же, позволь тебе заметить, что современные медицинские центры в беднейших странах мира — это сооружения не совсем культовые. Или в тебе совсем нет сострадания к миллиардам бедолаг, единственная вина которых состоит в том, что они родились не там, где надо?
— Дорогой мой, я тоже родился не там, где надо, и поэтому склонен сочувствовать целенаправленно. То есть, в первую очередь тем, с кем могу сам идентифицироваться. Поэтому предпочел бы на ту же сумму построить, например, несколько социальных домов у себя на родине…
— Ну, во-первых, мы не исключаем открытие центра и в России, а во-вторых… — Сэм Фарроу, финансовый директор корпорации «Свитчкрафт» почесал волосатую грудь и поднялся с шезлонга. — Пойдем поплаваем.
Не дожидаясь ответа, он прыгнул в воду, бирюзовую от искусственных водорослей, покрывающих дно. Несколько радужных брызг попали Нилу на лицо.
— Можно.
Вслед за Сэмом он пересек бассейн и, устроившись напротив Фарроу в закутке для подводного массажа, подставил бок под мощную струю.
— Нил, ты знаешь Гейла не один год… — начал Сэм. Нил рассмеялся.
— Так я и знал, что в этой благотворительной инициативе есть нюансы для внутреннего пользования. Ладно, не объясняй, все равно мне твой корпоративный сленг недоступен, сам попробую догадаться с помощью дедукции. Итак, согласно прошлогоднему балансу, Гейл прикупил одну мощную биотехнологическую компанию, учредил две и вошел в правление еще трех, европейских. Одновременно резко возросла доля участия «Свитчкрафт» в известных фармакологических концернах. И почти сразу рождается глобальный благотворительный проект Гейла и Миринды. В такой связке перспективы обрисовываются заманчивые.
— Ты о чем?
— О практически неограниченном доступе к человеческому материалу для апробации новых технологий, методик, препаратов. Об экспериментах, которые здесь, в Америке, не дали бы проводить не только на крысах, но и на тараканах. Я не прав?
— Ну… Я хотел подойти к проблеме несколько с иной стороны, но в общем… Пойми, это нисколько не умаляет гуманитарного значения нашего проекта. Да, потери будут, они неизбежны, кто-то погибнет, кто-то останется инвалидом. Десять, сто, пусть даже тысяча так или иначе обреченных — а на другой чаше весов миллионы, десятки миллионов спасенных жизней.
— Причем не диких, нищих аборигенов, а цивилизованных людей, полезных членов общества… Говоря открытым текстом, платежеспособных.
— А ты циничен.
— Но прав?
— Львиная доля ассигнований предусматривается как раз на борьбу с так называемыми «болезнями третьего мира» — малярию, туберкулез, СПИД, пеллагру, лихорадку Эболи. За десять лет мы втрое снизим смертность в развивающихся странах, мы изменим мир…
— Вот я и спрашиваю — в чем разница между Гейлом и Богом?
— В конце концов, никто тебя не неволит. Это свободная страна…
