Бессмертные Вороны - Лера Сид
Однако проснулась она раньше, чем планировала. Часы на планшете показывали 03:48, а за окном было на удивление светло. Потянувшись, девушка встала и отправилась в ванную комнату.
«Точно, белые ночи», – подумала Алиса. Освежившись, вернулась в комнату и вновь выглянула в окно. Людей на улицах практически не было, что подняло в ней приятное волнение и трепет.
– Идеальное время для прогулки.
На улице и правда было светло, хотя солнце еще не выглянуло из-за горизонта. Живот жалобно взвыл, напоминая, что последний прием пищи был почти сутки назад. Девушка вошла в круглосуточный магазин и купила газировку и сухарики. «Живу в шикарном отеле, а питаюсь, как студент», – думала она, убирая еду в рюкзак.
Алиса поняла, что вышла на набережную, когда ветер усилился. Взглянув на легкие облака на утреннем небе, она невольно вспомнила Александра Белого. Не так давно он писал ей, радостный и полный надежды, что уже совсем скоро сможет приехать в Санкт-Петербург. Алиса не знала, какая реакция на эту новость будет правильной: счастье, удивление, беспокойство? Только в тот момент она испытала безразличие. Возможно, это город влиял на нее так, а может, дело в тусклой, но все еще живой обиде на Белого. Чувства к нему – они ведь были, верно? – словно притупились, размазались, стали блеклыми и безвкусными. Наверное, появись он сейчас из-за угла этого красивого здания, сердце Алисы застучало бы быстрее, а в ладонях приятно заныло. Но это лишь мысли ни о чем. Очередная попытка сбежать от тревожного ожидания.
Девушка устроилась на теплых ступеньках рядом со скульптурами львов и осмотрелась. Из людей поблизости выделялись только целующаяся у моста пара и семенящая по пешеходному переходу старушка в соломенной шляпе. Открывающийся перед Алисой вид на бирюзово-белое здание и накатывающая волнами на каменные ступени вода вызывали незнакомые до этого чувства. А вот разведенный мост не вызвал у нее должной реакции. «Ничего особенного», – заключила она. Прохладный ветер ни на секунду не отставал от растрепавшихся волос девушки, крутил и вертел их как вздумается. Не выдержав, она стянула резинку и собрала локоны в тугой низкий хвост.
Прикрыла глаза и прислушалась. Пролетающие над головой чайки издавали смешные, пронзительные, на удивление успокаивающие звуки. Вороньи крики совершенно не были похожи на эти. Но однажды ей придется вернуться. Пусть сейчас ни одной весточки или даже намека от того, кто организовал эту поездку, нет, рано или поздно он или она обязательно даст о себе знать.
– По крайней мере, я на это очень надеюсь, – сказала Алиса и достала лимонад.
С ветки ближайшего дерева, прячась в листве, за каждым ее движением наблюдал цепкий умный взгляд. Как розоватые губы коснулись горлышка бутылки, как тонкие пальцы вынули из рюкзака маленькую упаковку, как вздрогнули плечи от резкого звука выхлопной трубы промчавшегося рядом мотоцикла. Все то время, что Алиса в задумчивости провела на набережной, и до того момента, пока она не скрылась за углом после рассвета, черный ворон не сводил с нее глаз.
IV
За окнами высокого круглого зала лениво плыли тучи самых разных оттенков серого. Светлые тени кружились по каменным стенам в гипнотизирующем сонном танце. Она ощущала исходящий от них холод сквозь ткань накидки, укрывающей ее округлые плечи, но оставалась сосредоточенной на картах. В комнате пахло сладким цитрусом, сандалом и сыростью. Стол перед девушкой был укрыт черной плотной скатертью с вышитым золотом зодиакальным кругом и рунами.
На ее лице была глубокая задумчивость, пока она тасовала Таро. Сидящий на соседнем стуле парень с вьющимися русыми волосами неотрывно наблюдал за тем, как умело двигаются руки его наставницы. Наконец девушка остановилась, сдвинула часть колоды, подхватила длинными острыми ноготками случайную карту и положила ее в верхнюю часть стола.
– Жрица, – произнес одними губами парень.
Девушка проигнорировала его и вновь стала тасовать колоду. Все это время она была в полутрансе, мысленно задавала вопросы и искала ответы у тех, кто выше; у тех, кто точно знает. Пальцы сдвинули колоду, и на стол легли карты одна за другой: паж жезлов, Колесница, 8 жезлов. Легкое движение рукой, три щелчка – и поверх легли 4 пентаклей, 7 кубков и Повешенный.
Парень поймал взгляд наставницы. Он редко мог понять, что на уме у этой неземной девушки, но в тот момент понял все без малейших усилий, словно они говорили вслух. Перевернутый полумесяц на ее лбу качнулся вместе с желтыми волосами. На пухлых блестящих губах появилась легкая улыбка. Ей хватило его радостного кивка, чтобы вновь принять серьезный вид и отложить карты.
Над головой мелькнула тень. Девушка наклонилась, достала из-под стола еще одну колоду и перемешала ее. Он чуть приблизился к ней, когда три переливающиеся золотом карты легли поверх остальных. Каждая из них подобно раскату грома прорезала тишину. Изящная Жрица и Всесильный Маг расположились на одном уровне. А между ними, как порочная кармическая связь, – Искушающий Дьявол.
V
Быстрый стук каблуков отскакивает от мраморного пола и теряется в высоких сводах. Она приподнимает подол платья и, не сбавляя шага, поднимается по широкой полукруглой лестнице. Капли пота скатываются по шее ровно в ложбинку между лопатками. «Я должна успеть, – орлом проносится мысль. – Быстрее, быстрее…»
Последняя ступенька. Поворот. Темный ковер приглушает звук ее поспешных шагов. Пальцы нервно сжимают ткань атласной юбки. Голова кружится от волнения и страха. Она огибает очередной коридор и замедляется. Дверь его комнаты приоткрыта. Болезненный удар сердца оставляет в груди глубокую тяжесть и холодящий душу ужас. «Он же не?.. Я опоздала?» – с содроганием думает девушка, приближаясь к высокой резной двери.
Она хочет окликнуть его, убедиться в том, что он цел… Еще раз услышать, как ласково и чарующе звучит ее имя из уст любимого: «Алиса…» Хотя бы увидеть его одним глазком перед тем, как он уйдет…
Девушка в нетерпении прислоняется плечом к дверному косяку и заглядывает в проем. Черные шторы задернуты, и лишь длинная полоска света между ними не дает комнате погрузиться во мрак. Алиса не видит всего, но ей этого и не нужно. Сердцебиение учащается, дыхание перехватывает. Она цепляется ногтями за косяк и приоткрывает рот.
В полумраке комнаты на возвышении стоит ванна, а над ней виднеется широкая спина ее возлюбленного.
