Где я ее оставила - Эмбер Гарза
Мы были очень близки, а потом в один миг исчезли из жизни друг друга. Думаю, еще одна уединенная встреча нам была просто необходима. Прощальная вечеринка, если хотите.
Поэтому ночью, пока Дэн крепко спал в моей детской спальне родительского дома, я тайком улизнула и отправилась к Милли. Я была потрясена, узнав, что она живет с Митчем в той же самой квартире, которую он когда-то делил с Грегом. Как же так получилось, что жизнь Милли застыла на месте, в то время как моя на всех парах мчалась вперед?
Дэн спал крепко, из пушки не разбудишь, и никогда не вставал по ночам, поэтому я не волновалась, что меня застукают. Вернусь домой рано утром, он даже не узнает.
Приехав к ним, я с радостью отметила, что квартира выглядит совсем не так, как в моей памяти. Милли внесла в интерьер собственные штрихи. Картины с цветами на стенах. Семейные фотографии. Свежий букет на журнальном столике. Розовый плед на диване. А главное, здесь было чисто. Чувствовалась женская рука.
Митч мне явно не обрадовался, зато Милли просияла. Он посидел с нами немного – задумчивая, мрачная тень в углу, – а потом, к счастью, наконец-то пошел спать, и мы с Милли просидели всю ночь за разговорами в гостиной. Она подливала себе дешевую водку, а я выкурила пару сигарет, хотя давным-давно бросила. Все как в старые добрые времена. Даже то, что Милли была по-прежнему скрытна. Я понимала, что ей приходится следить за своими словами. Митч вполне мог подслушивать. Я тоже старалась не задавать лишних вопросов.
Покидая их дом, я искренне думала, что вижу Милли последний раз в жизни. Крепко обняла ее и прошептала на ухо, что всегда приду ей на помощь, если понадобится.
Она не ответила, только сверкнула глазами, и я пошла, понимая, что она никогда ко мне не обратится. Я уже почти дошла до своей машины, когда из тени вышел Дэн. Задохнувшись от неожиданности, я спросила, какого черта он здесь делает.
Взгляд Дэна скользнул мимо меня к квартире, из которой я вышла, и он сказал:
– Я больше не могу тебе верить.
Я не сумела его убедить, что не спала с Митчем. Он считал, что Митч и был тем самым бывшим, которого я не в силах забыть. Без конца твердил, что всегда знал – мое сердце принадлежит другому. Всегда чувствовал, что между нами стоит кто-то еще, даже когда мы были вдвоем.
Он не слишком-то ошибался.
Часть моей души принадлежала другому человеку. Хотя и не тому, на кого он думал.
Глава 34
Воскресенье, 6:45. Больше тридцати семи часов после расставания
Лорен не забыла о том родимом пятне. Всю свою жизнь она не переставала думать о маленькой девочке с молочно-белой кожей, пухлыми щечками, широко расставленными глазами и грушевидной темной родинкой на шее. Сестра приходила к ней во сне, каждый раз в разном возрасте. Младенец, годовалая девчушка, девочка постарше. Каждый раз она хотела поиграть в прятки. Лорен закрывала лицо руками и вела счет, иногда подглядывая сквозь раздвинутые пальцы. А девочка убегала и пряталась от нее.
Но даже во снах, где Лорен мухлевала и подглядывала сквозь пальцы, она не могла найти девочку. Искала ее за диванами, в ящиках, под шкафами, в одеялах. В отчаянии обшаривала каждую комнату и выходила на улицу. Перелезала через заборы, вырывала кусты. И везде ее ждала пустота.
Лорен просыпалась от собственного крика. Кожа была влажной от холодного пота, пульс бешено стучал.
Во сне Лорен ни разу не удалось найти сестру. Но в реальной жизни она ее нашла.
Это произошло в прошлом году, незадолго до смерти бабушки. Та жила в доме престарелых, и Лорен поехала ее навестить. В детстве она видела бабушку лишь пару раз. Когда Лорен отдали в приемную семью, старуха ей даже не звонила. Повзрослев, Лорен с горечью осознала, что, когда служба защиты детей разыскала бабушку, старая карга, видимо, отказалась от внучки. Однако по какой-то причине на смертном одре старуха все-таки вышла на связь – наверное, в конце жизни захотела искупить вину. Сначала Лорен пошла лишь для того, чтобы высказать бабке все, что о ней думает, пусть теперь сокрушается, что не приютила малышку. Но старуха оказалась такой слабой, такой жалкой, что Лорен не стала обострять отношения. Кроме того, только с ней она могла поговорить о маме. А Лорен ужасно хотелось узнать больше о женщине, которую она так горячо любила и по которой так скучала.
Бабушка показала несколько фотоальбомов. Просматривая снимки, Лорен наткнулась на фотографии мамы в подростковом возрасте. Мама и тогда была красивой… На нескольких фотографиях она стояла рядом с подругой. Под снимками от руки было написано: «Милли и Уитни. Лучшие подруги».
– А ты помнишь эту Уитни? – спросила она бабушку, указывая на фотографию.
Бабушка сидела на кровати, кутаясь в вязаное одеяло. Ее глаза слезились, губы дрожали, в уголках рта скапливалась слюна.
– Да. Уитни Льюис. Никогда ее не забуду. Именно она разрушила жизнь твоей матери.
Из сбивчивого рассказа бабушки Лорен мало что поняла, и ей захотелось узнать как можно больше о женщине, которая когда-то была лучшей подругой мамы. Ее интерес еще больше возрос, когда она нашла мамин дневник, почти полностью посвященный бывшей подруге.
Поэтому Лорен зашла на «Фейсбук» и разыскала Уитни Льюис. Та давно стала Уитни Картер, но указала девичью фамилию, так что найти ее не составило труда. Лорен сама не понимала, что именно она ожидает отыскать в аккаунте Уитни. Однако оказалась совершенно не готова к тому, что обнаружила. Рассматривая фото дочери Уитни в плавательной шапочке, она заметила на шее у девочки точно такое же темное родимое пятно, как у нее самой.
Амелия зевнула, глядя на могилу сонными глазами. Сегодня Лорен пришлось поднять Амелию очень рано, нужно было спешить. Уитни наверняка их ищет. Да и полиция, наверное, тоже.
– Ну что, поехали? – спросила Лорен.
Амелия кивнула.
Когда они только решили отправиться в поездку, Амелия выказывала гораздо больше воодушевления. Сейчас она выглядела поникшей. Будто сожалела о сделанном. Будто сомневалась. Вполне естественно, ведь результат анализа ДНК, пришедший вчера, не позволял сделать однозначный вывод.
