Себастьян Фитцек - Я – убийца
11
«Это настоящее чудо, сколько сил Бог дает человеку для борьбы со Злом», – подумал мужчина и прочистил горло. Потом закашлялся. Быстро убрал ногу с педали газа, заметив, что по невнимательности превысил допустимую скорость. Капли пота сбегали по его морщинистому лбу и задерживались в густых бровях.
Вообще-то его тело больше не могло выдерживать нагрузок, которым он собирался его сегодня подвергнуть. Уж слишком много сил он потратил за предыдущие годы. За десятилетия мести. Все началось с небольшой статьи об изнасиловании ребенка. Он написал ее для маленького еженедельного издания, потому что главный редактор заболела и он был единственный, кто мог ее заменить.
Сегодня он видел в этом знамение. Не могло быть совпадением, что именно ему пришлось писать о тех ужасных преступлениях, – ему, чей родной брат пропал в возрасте восьми лет. Труп нашли через полгода в таком ужасном состоянии, что родителей даже отговорили на него смотреть.
Из его первой статьи родилась серия, из серии – рукопись книги, которая, правда, так и не добралась до издательства. Он больше не видел смысла в том, чтобы публиковать такой ужас. Ни одному ребенку это не поможет забыть пережитые мучения. И не заставит ни одного преступника отказаться от больных намерений. Брата это тоже не вернет. Все будет продолжаться. Как-то в воскресенье он осознал это так же отчетливо, как видел картинки, стоявшие перед глазами и не дававшие спать по ночам, – и решил действовать.
Первые два убийства были самыми тяжелыми. Потом все умирали легче. Не как Цукер, которого он не собирался убивать топором. Но этот мерзавец оказался сильным, отбивался до последнего и мог даже отобрать у него пистолет. К счастью, Бог послал топор. Еще один знак. Хотя фабрика давно сгорела, он все еще висел на стене рядом с обуглившимся огнетушителем. С тех пор он больше не ел орехи. Звук трескающейся скорлупы казался просто невыносимым.
Пожилой мужчина вытер пот со лба и хотел включить автомобильный радиоприемник. Но потом передумал. Он любил слушать музыку, но свой последний акт хотел начать в тишине.
Его автомобиль, который уже много лет верно сопровождал его на самых мрачных маршрутах, проехал мимо съезда на Хюттенвег. Еще несколько километров. «Скоро будем на месте».
Как всегда, он почувствовал легкий позыв к мочеиспусканию. Просто нервы. Он забудет о дискомфорте в мочевом пузыре, как только посмотрит злу в лицо. Подготовка к сегодняшней встрече заняла несколько месяцев. Как и раньше, ему пришлось изменить самому себе и надеть самую страшную личину, которая только возможна: личину педераста. С тех пор как он в последний раз стер позорное пятно, прошло много времени. Два с половиной года. Многие из его давнишних контактов исчезли, другие насторожились, когда он вдруг объявился в их кругах. Но в конце концов ему удалось связаться с мужчиной, которого все называли не иначе как «торговец». Через Интернет. И сегодня они должны встретиться. Конечно, он не был уверен, что у него действительно появилась возможность вырвать зло с корнем. Он также не знал, как относиться к тому, что место встречи в последний момент изменилось, а время сдвинулось на сорок пять минут. Он знал только, что его судьба в руках Бога. Он был стар. В отличие от детей ему уже нечего терять.
Мужчина съехал на Испанскую аллею и погладил револьвер, лежащий рядом на пассажирском сиденье. Конечно, он часто спрашивал себя, правильно ли поступает. Каждое воскресенье он обращался к Богу. Просил подать ему знак. Намекнуть, пора ли остановиться. Когда ему рассказали о Симоне, он решил, что это и есть знак свыше. Но он ошибся.
И продолжал. До сегодняшнего дня.
Старик включил дальний свет, доехав до лесной дороги – тупика, который вел к пляжу на озере Ванзее.
12
Еще сорок метров.
Штерн переставлял ноги, одну перед другой. Сначала здоровую, потом опухшую. Все время прямо на свет, как приказал Энглер.
Ожидание под холодным дождем показалось ему вечностью, состоящей из одного страха. Хотя машина с включенными фарами дальнего света свернула с подъездной дороги на пустынный пляж всего через несколько минут после того, как Энглер оставил его одного. Роберт в последний раз подумал, есть ли какая-то возможность оттянуть неотвратимый конец. Но ему ничего не приходило в голову. Поэтому он побрел – как баран на убой – навстречу медленно катящемуся автомобилю и собственной смерти.
Его пульс еще ускорился, когда устаревшая модель среднего класса резко остановилась.
Ветер донес до Штерна металлический скрип разболтанного ручного тормоза. Почти одновременно открылась дверь водителя, и из машины неуклюже вылезла какая-то фигура.
«Кто это?»
Вспышки боли через шаг отдавались у него в позвоночнике. С такой силой, что Штерн не удивился, если бы они осветили парковку и улучшили плохую из-за дождя видимость. Он вглядывался и пытался понять, знает ли мужчину, который шаркающей походкой подошел к капоту и встал точно между передними фарами своего автомобиля. Тщетно. Но и обратное Штерн исключить не мог. Сейчас он чувствовал себя как умирающий от жажды, который идет навстречу миражу в пустыне. Таким нереальным все это казалось. Чем ближе он подходил к свету, тем сильнее расплывались очертания. Ясно было только одно: мужчина уже не молод. Возможно, даже стар. Замедленные движения, мелкие шаги, чуть сутулая осанка – он старался прочитать как можно больше по тени, которая остановилась прямо перед ярко светящими фарами и больше не двигалась. Тусклый свет восходящего солнца с трудом пробивался через густые облака и придавал облику незнакомца нечто жуткое. «Как ангел смерти с нимбом», – подумал Штерн и сморгнул дождевую каплю.
Еще тридцать метров.
Штерн замедлил темп. Насколько он помнил, это единственное пространство для маневров, которое ему еще осталось. Этим он не нарушит ни одного смертоносного правила.
«Просто идите вперед, – сказал Энглер. – Не вправо. Не влево. И не вздумайте убегать».
Он знал последствия. И осознавал коварство плана, который приводил в исполнение. С каждым шагом он сокращал не только расстояние, но и собственную жизнь.
Он прижимал к груди корзинку, где лежал муляж младенца, из которого Энглер на всякий случай вынул батарейки. Ничто не должно отвлекать «мстителя». Ничто не должно предупредить, что перед ним не тот человек. Энглер нарисовал себе дуэль, в которой Штерн должен появиться без оружия. Если мужчина окажется действительно «мстителем», то примет его за «торговца» и захочет застрелить. При первой возможности. В первые секунды.
Еще двадцать метров.
Сейчас он был на расстоянии слышимости голоса. Но кляп, который, казалось, с каждой секундой растягивается и увеличивается в его пересохшем рту, препятствовал любому контакту. Штерн ощутил бесконечную беспомощность, какую в последний раз испытывал на могиле Феликса.
Или на похоронах чужого ребенка?
У него не осталось надежды. Спасения не было. Любое его действие подвергало Симона опасности. Бездействие убьет его самого.
Еще пятнадцать метров.
Штерн понимал, что вряд ли Энглер оставит кого-то в живых после этого спровоцированного убийства. Как только Штерн получит пулю в голову, Энглер расправится с «мстителем», а потом застрелит и Симона. Затем ему понадобится всего одна минута, чтобы задрапировать трупы, прежде чем подать сигнал к штурму. Штерн уже видел будущий отчет по делу:
«Торговец детьми (Роберт Штерн) передает ребенка (Симона Сакса) педофилу (?). Сделка срывается. В ходе перестрелки погибают все трое. Находящийся в укрытии свидетель (комиссар Мартин Энглер) не смог помешать эскалации конфликта, не подвергая себя опасности».
Еще десять метров.
«Но как знать? – В голове Штерна вспыхнула иррациональная надежда. – Симон под наркозом, поэтому не является опасным свидетелем. Чем больше трупов, тем выше риск». Возможно, Энглер не станет убивать людей больше, чем необходимо? Может, оставит Симона в живых?
Неожиданно тень приобрела очертания, при виде которых у Штерна появилось смутное ощущение, что он уже встречался с этим мужчиной.
– Товар здоровый?
Штерн вздрогнул от испуга и чуть было не остановился. Энглер предупредил его о пароле, но, когда он прозвучал, Штерну показалось, что палач спросил, не хочет ли он сказать что-нибудь перед смертью.
Еще семь метров.
Он остановился. Согласно уговору он медленно присел на корточки и как можно осторожнее поставил корзинку на размокшую землю парковки. Теперь он должен был выпрямиться и показать средним и указательным пальцами левой руки жест победы в форме латинской буквы «V».
– Так скрепляется сделка, – пояснил Энглер.
«Так я превращаюсь в мишень», – подумал Штерн и помедлил над куклой еще одну секунду.
И эта секунда все изменила. Возможно, свет фар по-другому преломился в этой точке. Или все дело было в небольшом расстоянии, или в поднимающемся солнце. В конечном счете Штерну было все равно, почему он вдруг отчетливо узнал того, кто стоял перед ним с тонкими, растрепанными ветром волосами. Хотя он видел этого человека всего один раз в жизни.
